钟会得知姜维投降后，大喜，连忙笑嘻嘻地率众出来迎接。蒋舒看见了姜维，得意洋洋地心想：“哈哈哈，到最后你还不是乖乖来投降了。看来我当初的决策果然是正确的。”

姜维没有在意蒋舒，对钟会说：“姜维率领大汉四万将士，特意前来投降。”钟会哈哈一笑地说：“我已经等你很久了，为何来得这么迟？”姜维叹了口气说：“姜维身为大将军，统率全国军队，现在到达，还算是早了。”钟会点了点头心想：“有点道理，这姜维也算是个人才，若是有他帮忙，或许我另一件大事也能够轻易成功。”于是又开口说：“如果你前些日子就献出剑门关投降的话，我们应该早就已经在成都举杯庆祝，而非以现在这样难堪的方式见面。”姜维摇了摇头说：“要不是诏命，我是绝对不会投降的。”钟会略带嘲笑地说：“你还真是愚忠呢。”姜维还没答话，一旁的宁随回答说：“大将军若真是愚忠的话，就应该马上率领手下四万将士，和你决一死战，拼个同归于尽。然而大将军却没有这样做，就是为了顾及将士的性命，也是为了让蜀地停止兵祸。”钟会看了一眼宁随问：“你叫什么名字？”宁随回答说：“在下宁随，字一忠，江州人士。”钟会摇了摇头说：“江州宁家，我可从来没有听过。”宁随回答说：“我们江州宁家并非世家豪门，钟将军没听过正常，不过我们宁家在江湖上也是久负盛名的。”钟会夸赞说：“说得好，不卑不亢，应对得体，实在是了不起的人才！”接着，又对姜维说：“这些印绶我就全部还给你们，汉国的军队还是继续由你们来统率。”姜维答谢说：“多谢钟将军，如果可以的话，请让我写信给汉、乐还有黄金城的守将，要他们一并前来归降。”钟会大喜说：“如果能这样的话，实在是帮了大忙，我在那边至少派了有一万兵马在围城，真的有点麻烦。”姜维说：“那么我就去准备一下。”于是和宁随等人下去了。姜维心中暗喜，心想：“第一步算是成功了，等着我，陛下，姜维不会让大汉就此灭亡的。”

姜维走后，钟会询问左右说：“你们觉得姜维如何？”长史杜预回答说：“确实是个了不起的人才，只可惜汉国地小民贫，不足以让他发挥才能，最终使他变成亡国降臣，实在可惜。”钟会说：“就算如此，他的才能也没有这么容易被掩盖的。以我来看，以姜伯约和中土名士相比，就算诸葛诞和夏侯玄都比不过他。”杜预心想：“奇怪，为什么他会对一个降将这么看重，还让他继续统领旧部？一个原因或许是他真的很欣赏他，另一个原因恐怕是他想图谋不轨……看来得报告给晋公才行了。”

却说刘禅投降了邓艾后，邓艾非但没有为难，还让刘禅继续居住在皇宫里。接着，邓艾本想斩杀了黄皓，好在黄皓用重金贿赂了邓艾左右才得以幸免。之后，邓艾又擅自封了师纂为益州刺史，牵弘、王颀等人各领州郡；又于绵竹筑台以彰战功，大会诸官饮宴。宴会上，邓艾哈哈大笑地蜀人说：“你们真应该庆幸遇到了我，才能像现在这么安泰。若遇到楚霸王项羽那样的人的话，恐怕你们一个个早已被杀光了，哈哈。”谯周不禁点了点头，十分赞同地心想：“他说的话虽然很不中听，但比起过去项羽杀进咸阳之后，就纵容属下兵士掠夺，焚烧宫室，我们确实是幸运的。看来我当初的选择果然没错。”樊建心想：“这个邓艾可真的是越来越骄纵了，前几天居然还在绵竹关筑台表彰自己的功劳，再这样下去，他恐怕真的会完蛋，不过这都不关我的事了。如今做了亡国之臣，这心情可真不是滋味啊！”邓艾又继续说：“还有那个姜维，其实他算不错，也可以说是一代英雄了，只可惜啊，生不逢时，偏偏碰上了我邓艾，段谷之战、长城之战、候和之战、沓中之战都都让他占不到半分便宜，哈哈哈……”

邓艾正高兴着，蒋显回来了，向邓艾汇报说姜维已经投降钟会去了。邓艾顿感不高兴，恨恨地说：“姜维啊姜维，你到现在都不肯向我低头认输吗？”这时，忽报监军卫瓘到来，送来了司马昭最新任命——邓艾因灭汉大功，特意擢升为太尉，位列三公。邓艾听后又大喜，连忙朝北跪谢说：“多谢晋公！”接着，卫瓘又说：“对了，将军，这里还有一封晋公写的信。请将军过目。”说完，递给邓艾观看。邓艾拿过来一看，却是批评邓艾不得擅自授封，所有事情都得奏报批准后，方可执行。邓艾心中老大不乐意，于是说：“将在外，君命有所不受，”对着卫瓘，“请替我转告晋公，当此非常时期，若是墨守陈规，岂不是误了大事。再者，蜀汉虽然已经平定，但是东吴还没有臣服，国土和蜀中相连，随时都可能发动进攻。若是等待晋公的命令，岂不是误了大事了，请恕邓艾难以从命！”接着，亲自作书，让卫瓘拿回去给司马昭。邓艾解释说：“监军将这书信拿回去给晋公，晋公自然明白我的苦心。”卫瓘拿了书信，心想：“这邓艾果然已经有了专权之心，看尽早回去禀明晋公才行。”于是匆匆告辞离去。邓艾也不相送，继续大摆宴席，喝得酩酊大醉。

卫瓘回去后，就立即派人将邓艾写的书信送去给了司马昭，同时，自己也写了一封信，言明邓艾有专权之心，也一同送了过去。与此同时，杜预也禀明司马昭，言钟会有谋反之心。司马昭先是看来邓艾的书信，只见上面写着：“兵家讲究先树立声威，尔后才真正以实力进攻。今凭借平定西蜀的声威，乘势伐吴，正是席卷天下的有利时机。但是大举用兵之后，将士都已感到十分疲劳，不能轻易动兵，暂且缓缓再说，先留陇右兵二万人，巴蜀兵二万人，煮盐炼铁，为军事和农业作准备，同时建造船只，事先准备日后沿江讨伐东吴的事宜。做完此事后，布告天下，让东吴知道他们所面临的局势，明白利害关系，吴国一定归顺。这样，就不用征讨而可以平定东吴了。而今当厚待刘禅，以便招致吴景帝孙休归顺；安抚士卒平民用来招致远方的人。如果将刘禅送到京城，东吴的人认为这是软禁流放，这对于劝他们归附之事实在不利。应当暂且留下刘禅，等待明年秋冬，到时东吴也完全可以平定了。可以封刘禅为扶风王，赐给他资财，派人服侍，让他享受。郡内有董卓坞作为他的宫室。封赐他的儿子为公侯，分郡中一县为食邑，用以显示归顺朝廷所获得的恩宠。设置广陵、城阳为王国，以待吴主孙休投降。那样，东吴就会畏惧威德，望风归顺了。”司马昭看过一遍后，生气地扔到了地上，又看过了卫瓘与杜预的书信，沉思了许久，心想：“还是再给邓艾一次机会吧。如果没有好好把握的话，就别怪我了。至于钟会……”于是命人告诉卫瓘，让他前去警告邓艾：不能擅自作主，任何事情都该先请示，得到命令后才能行动。

卫瓘收到命令后，心想：“看来这是晋公给邓艾的一次机会，希望他能好好把握吧。”于是又来到了成都，见过了邓艾。邓艾问：“监军到此，可是晋公有了答复？”卫瓘回答说：“还是和之前一样，晋公希望你任何事情都该先请示，不可自做主张。”邓艾摇摇头说：“我既已受命征讨，有皇帝的符策。敌人首领既然又已经投降，就应当按照旧制予以官职，以便安抚他们，这是符合时宜的。如今汉国已经全部归顺，我们的疆域已经到了最南端。东边与吴会接壤，应当早日平定。如果等待朝廷命令，往返道路，耗费不少时日。《春秋》有这样的话，大夫出守外地，如果遇有保卫国家、有利国家的事，专断是可以的。而今东吴未平，地势与巴蜀相连，不应当拘泥于常法而失去时机。《孙子兵法》说道：‘前进不是为了名誉，后退不怕罪责。’我邓艾虽没有古贤人的风范，但还是想不自我嫌弃以损害国家的利誉。”卫瓘确认问：“你真的要这样吗？”邓艾点了点头说：“我相信晋公会明白我的。”卫瓘无话可说，告辞离去。卫瓘心想：“邓艾呀，你居然不知道这是相国给你的最后机会。战场上的天才，居然在政治上这么白痴。”

却说钟会在剑阁关，正处理着军务，忽然见姜维进来，于是问：“如何，汉、乐以及黄金城的守将愿意归降吗？”姜维点了点头说：“他们已经答应归降了。”钟会大喜说：“很好。”姜维接着询问说：“将军，不知是否听说过成都那边的传闻？”钟会不乐意地说：“哼，邓艾吗？他那边出了什么事？”姜维回答说：“听说邓艾专横，有不臣之心。”钟会不在意地说：“哼，这件事情不用伯约你来说，整个蜀地还有谁不知道？他大包大揽的猖狂作风，真是让人不爽之极。”姜维见时机已到，于是趁机说：“既然这样，为什么还不采取行动？难道您真的认为洛阳那边会无动于衷？还是您心胸如此开阔？邓艾不过是侥幸行险而成功，却表现出自己是灭汉的大功臣，完全不理会在剑门关浴血奋战，牵制住在下四万大军的您。”钟会思考说：“确实如此。于私来说，我痛恨邓艾的倨傲态度；于公来说，如果相国准备对邓艾动手的话，我们也该采取相对应的行动才行，不然被认为是同谋就麻烦了。只是万一晋公还没有准备要对邓艾动手，我们先发制人，恐怕会引起晋公的猜忌。”姜维见状，又趁机煽风点火地说：“将军可别忘了，我们这里可是剑阁关，凡是成都和洛阳的往来书信，都要经过我们这边。”钟会瞬间明白，对姜维说：“我懂了，你是要我拦截邓艾的书信，把里面的文句修改，套上悖逆狂傲的辞令。然后又将司……晋公的书信改成凌厉苛责的语气，让邓艾感到害怕，更容易做错事。”心想：“不好，差点一时口快，说出了‘司马昭’这个名字，现在还不能让别人看出我的真实意图。”姜维又说：“您对于修改书信应该很拿手，过去在下也听过您用一封信就让全怿开城投降。”心想：“刚才钟会似乎说出了‘司’这个字，看来他也不想就这样久居人下，看来我这个计划可以成功。”钟会点了点头说：“你说的不错，如此照办便好。同时我也会去探听卫瓘的口风，到时一起联合上表弹劾邓艾，一定可以给他致命一击。”姜维见目的已经达到，于是便告辞离开。

姜维找到了柳隐，见柳隐正和宁随在一起，于是对二人说：“第二步已经顺利完成了一半了。”宁随高兴地说：“太好了。”柳隐也说：“大将军，当我接到降书的时候，真的是晴天霹雳，还以为没有希望了，直到你劝说之后，我才又看到了希望。”姜维摇摇头说：“现在说这一切还太早了，”对着宁随，“有一件事我得拜托你。”宁随拍了拍胸脯说：“不要说一件了，十件我也会拼命完成。”姜维点了点头说：“很好，我希望你能偷偷潜入皇宫，将我们的计划告知给陛下。”说着，从怀中拿出一封信递给宁随，继续说：“同时将这封信交给陛下。”宁随听后，点了点头，表示没问题。接着，收拾好了行李，便出发了。