朱言幽幽地说：“为师从未离开，只是使了个障眼法，让你看不到而已。”

“师傅真是好法术！”若音僵着笑脸拍马屁。

朱言虎着脸训斥：“回去给我好好背心法！百篇心法，为师回来前要全部背完！”

若音可怜兮兮地垮着脸：“师傅……徒儿不识字……”

朱言冷笑：“需不需要为师去请郑玉，让他重新教你？”

若音脸色大变，不说话了。她确实是跟着郑玉学的识字，但是朱言怎么会知道？

朱言稍稍满意了一点：“少跟为师玩猫腻，否则有你受的！”摞下狠话，他再次谄诀，身影重新消失。

若音不敢再骂，生怕便宜师傅又玩花样，小心翼翼地等了一会儿，不见周遭动静，赶紧唤了子衿，迅速飞奔下山。

正午时分，隔壁王婶得过若音的招呼，早早做好饭给李兴旺端来一碗，陪着他闲话唠嗑，吃完又帮他料理一些杂事，顺便帮着把未洗的衣物也洗完晾起，才收了碗回家。若音回来时，已经是下午。李兴旺坐在屋檐下的阴凉处编着筐子。

他手上动作稍稍一大，就会牵动背上伤口，不方便动弹，大半天才编一半。看见闺女回来，没问今天收获如何，倒先吆喝着要好好谢谢隔壁王婶。若音乖巧地应下，抓着卖药草得来的两钱银子，得意地伸到爹爹面前炫耀：“今日挖药有高人指点，收获不少吧？”

李兴旺狐疑：“真是卖药草换的？”平常一天只能换几十个铜板。

若音理所当然地回答：“那当然！不信等您伤好了，一起去药铺。可惜今日被人打扰，浪费不少时间，不然至少要翻倍。”

李兴旺疑色更重：“被什么人打扰？”

若音想起便宜师傅朱言，气得咬牙切齿：“一个坏到透顶的人！逼着我拜师，还要行三跪九叩的大礼！”

李兴旺脸色变了：“你没把人家怎么样吧？”

若音脸一拉

，大为不满：“爹你怎么说话的！不担心你闺女被人欺负，倒担心起欺负你闺女的恶人！”

“你好端端地站在这里，肯定没吃什么亏。反倒是欺负你的人，估计下场凄惨。”

“爹！”若音跺脚，“女儿吃大亏了！行了三跪九叩的大礼，被逼捡了个便宜师傅！”

李兴旺乐了：“什么人这么厉害，竟然降得住你？怎么不请人来家里坐坐，让爹见见？”

若音没好气：“走了。说是要远行，九月初八回来。”

李兴旺连连点头：“回来一定要见见。爹管不住你啦，得请师傅好好治一治你这顽劣性子。”

若音无精打采地收好银子，拎着刚买的桂花糕，抬脚往外走：“我去谢谢隔壁王婶。”

李兴旺乐呵呵地放行。

王婶听见若音喊门，十分热情地迎出来：“哟，若音回来啦？”

若音笑嘻嘻地：“算算日子，王叔和尚仪哥该回来了吧？”

王婶食指戳上她额头：“不是想你王叔，是想你王叔应承的新衣裳了吧？你个鬼丫头，婶子记着呢，他进门就给你拿去！”

王婶家男人叫王富贵，是杂货商人。这次带着儿子王尚仪出城贩货，答应回来给若音买件新衣裳。若音一直惦着呢。她嘿嘿一笑，丝毫不觉得不好意思：“那就麻烦婶子啦！”递上手里的东西：“婶子尝尝这个，孙家铺子的桂花糕。今天挖药草卖了不少钱，惦记着婶子您喜欢，特意拐去买的。”

“那婶子就不客气了。”若音也算是王婶看着长大的，清楚她的性子，没有推托，爽快地接下，“明日还去挖药？”

“嗯哪。我背不动柴禾，也做不了绣花的活计，只能挖药咯。”

“成，你爹那边有婶子照应，自己当心，别跑远，危险地儿也不许靠近啊。”

“知道知道。婶子你怎么跟我爹一样，不听您啰嗦，我回家了！”

王婶摇摇头：“

真拿你没办法。回去吧。”

若音扮个鬼脸，飞快地溜回家：“别忘了我的新衣裳！”

子衿陪若音下山后便觉心里不踏实，便向若音告别，独自去县太爷家看元秀清。回来的时候，若音正帮爹爹煎药。子衿没有主动找她说话，安静在缩在角落里，若音就没放在心上，直到休息前才发现子衿不对劲，唤住他问怎么回事。子衿低着头，声音闷闷地：“今天有媒人去给元大小姐提亲，她家人同意了。待她及笄礼后就过门。”

若音大惊：“这怎么成？”

子衿叹了口气：“姑娘先休息吧。我现在这副样子，暂时也做不了什么。”如果他能再强大一些，能破除元家的结界，或许还有法子。

“别担心。”若音拍着胸脯保证，“我一定帮你娶到元家小姐。”

子衿点点头，对她的保证并没有抱多大希望，却还是认真道谢：“那就多谢姑娘了。”

“不客气。你是我的好哥们儿，帮你分忧也是应该的。”若音倒是很大方。

初六的月亮尚未形成半圆，孤零零地挂在天边，勾不到一片云。子衿抱膝坐在屋顶，望着月亮发呆。他是个讲信诺的妖，答应了朱言照看若音，便会守在她附近。夜里是逢魔时分，朱言给的香囊是好东西，将若音的气息藏匿得分毫不漏，不过香囊是死物，若音的性子也极其马虎，有他附近守着，终归更加安全些。

简陋的茅屋里，若音睡着后没多久，就迷迷糊糊地做起梦来。她看到一名梳着双髻的少女，就是前天梦里见过的那位，扯着爹爹的袖子撒娇：“每天闷在院子里，好生无趣。爹，下个月圣上狩猎，让我也跟着去吧？前两年在山间见到一条锦鲤，漂亮得不得了，我答应要经常去陪它说话的！”

——锦鲤？难道她梦见的，果真子衿与元秀清的往事？

若音生生打了个激灵，从梦中惊醒过来：怎么自从遇见子衿开始，她每天晚上都在做梦？

（本章完）