卢好友以礼相赠，试图和沈绪元化干戈为玉帛，但沈绪元却是一声冷笑，说道：“本官刚去了趟于大人府邸，于大人还再三告诫，在其位定要清正廉洁，所以恕本官不能收礼。”

卢好友便哈哈大笑起来，说道：“沈大人呀，这升迁道贺，送礼本是寻常之事，何必看得如此严重？而且，本官所送之物你必定喜欢。”

说罢，他解开那锦布，将礼盒一打开，便见里面放着一对纯金狮子，观金狮分量至少几十两重，而且此物造型精美，栩栩如生，一看便是工匠精心打造，价值更甚。

几十两黄金，那就是几百两白银，而金曹监副使之位，年俸也不过百两，就这一对狮子便等于几年的俸禄，诱惑力自然不小。

沈绪元脸色一沉，陡然叱喝道：“卢大人莫非听不懂本官的话，你我道不同不相为谋，本官更不可能收这贪污所得之物！”

卢好友脸色微微一变，尔后又是一笑，他将礼盒收起来，意味深长的说道：“沈大人当真如传闻一般，是个清官呐。不过沈大人，这郡府可不是县府之地可比，这里的水可是深得很呢，希望大人能够搞清楚自己的立场，切莫真的站在本官的对面呀。”

说罢，他便一拱手道，“今日本官就先回去了，若是沈大人遇到什么麻烦事，尽管来找本官，本官必定全力相助。毕竟说起来，在这郡城之地，我卢好友还是有几分薄面的。”

“不送！”沈绪元冷冷道了声，目送着卢好友离开。

待院门关上，沈绪元便重重哼了一声：“好个无耻贪官！”

沈辰微微蹙着眉头，这卢好友明显是冲着舅舅的权力来的，这官场人脉是为官之根本，尤其是这些贪官，都是连成一线，利益相合，很可能前任副使徐廉便和这卢好友是一丘之貉，卢好友虽为户曹监副使，权力极大，但却管不到货币盐铁一类的事情，而这些事情上所牵涉的都是有钱的大商，油水自是不少，徐廉不在，卢好友本身利益自然也受到影响，所以才想拉拢舅舅。

如今他碰了一鼻子灰，虽然看似未曾生气，但言语中的威胁之意已经很是清楚。

这明枪易躲，暗箭来防，卢好友能够安安稳稳坐在户曹监副使这位置上，其背后能量之大难以估量，若等到他动手，只怕时间已晚，唯有先发制人才行。

此番沈辰随舅舅过来，一是确实想到郡城走走，二来其实便是担心有此类事情发生，本来于正的一番谈话让他稍稍安了心，不想这卢好友冒出来，便又让他有几分顾虑。

要想保舅舅地位稳固，无非两个方法，其一，即是将卢好友弄下台，但这绝非简单事情，想想见安世杰这一介县令弄下台，都大耗力气，这郡中官员的关系更加复杂，而况卢好友的背后必定有着一个庞大的人脉网络。

其二，即是增强舅舅地位的威慑力，让人不敢去动他。要想从文官这方面入手，并不容易，唯有把主意打到军方这边。

大都尉之下的六大都尉，每一个都是手握大权的实权者，如果能够将袁铁捧上位，或者说，能够和其中一个都尉建立良好的关系，那那些文官想要动舅舅就不得不多加考虑了。

要想往军方那边铺路，找于正自然就不太合适，这郡城中又没有什么关系，沈辰略略一想，只怕得去找陈竞才行了。

三年来，陈竞到沈家拜访的次数并不少，除了平时有机会路过，逢年过节更是必到，沈家人本就热情，陈竞又爽朗诚恳，于是两家人的关系便如至交般深厚起来。

至于陈家的家业，渐渐也为沈家所熟知，陈家几代都是经营马场。

马在战争、交通、仪礼等各方面都有着重大用途，乃是六畜之首，需求量极大，各国政府因战备需要，亦多有养马之风，并且设官管理，而民间自也有私商养马。

以民间而言，大地各国习武之风已久，无论是武者还是文人，都以有一匹良驹而为荣，陈家几代苦心经营，使得陈家马场根基牢固，在郡城商人中也是颇有几分名望，而陈竞继承家业以来，更亲自前往周边各地挑选马种良驹，所以马场中的马匹质量逐步上升，生意自也是步步高升，在郡城中自然也有几分人脉。

第二天清晨，沈绪元赶往衙门上任，沈辰慢悠悠吃完早点才出了门，穿过一片繁华的商贸大街，辗转来到一处清净的小街巷里。

敲开陈家老宅的红漆大门，一个下人露出头来，一见到沈辰，连忙把门大开，躬身叫了声三少爷。

这下人曾经随着陈竞多次去过沈家，自然也知道沈家这位三少爷对陈家人的恩情，连陈竞对他都恭恭敬敬的，这下人自不敢有半分不敬。

沈辰微微一笑，说道：“我是来找陈叔叔的，还请小哥帮忙通报一声。”

那下人便道：“老爷一大早就去马场了，要不，小的带三少爷过去？”

“那就有劳了。”沈辰点点头。

下人又道：“请三少爷在这里稍等片刻，小的去跟管家说一声……”他刚起步离开，突而又转过身来，说道，“三少爷若是找小姐的话，小姐尚在府中。”

一提起慕容瑶，沈辰心里倒是咯噔了一下，这三年来，每逢节日，陈竞到沈家拜访的时候，慕容瑶也都跟着，从郡城到青川，也有几天路程，对一个娇柔女子而言，也是挺奔波的，不过慕容瑶从不叫累，从未缺席过。

当年分别时，慕容瑶不过十六，这几年真是女大十八变，越发的亭亭玉立，清新出尘，更有几分大家闺秀的气质。

而除了这节日拜访之外，慕容瑶亦每隔一段时间都会写信过来，告诉沈辰在郡城里发生的事情，沈辰自也将自己身边发生的趣事告诉给她。

这鱼传尺素，时间久了，沈辰倒觉得慕容瑶并非只有一张漂亮脸蛋，并非只是性格温柔娴熟，亦有几分聪慧，看事看物皆有自己独到的想法。

沈辰本就绝顶聪明，自然也流于书信字里行间，一两年下来，二人倒有几分惺惺相惜的知己感，自然，这感情也变得颇有几分微妙，不知不觉，这女子早在沈辰心里占据了一席之地。

所以这次赶来郡城，沈辰亦有来见慕容瑶一面的意思，不过，自然也不急于一时，他便说道：“不急，我还是先去见陈叔叔吧。”

那下人便应了声，进府之后，管家更是亲自赶了出来，问安之后，到后院去牵了匹马来，让下人带沈辰前往马场。

一路出城，约莫小半个时辰，便来到了城外八里外的马场。

马场位于一座小山之下，由一圈马栅栏围了起来，里面有十几间大屋马舍，又有着一个宽阔的放养场，上百头马匹悠闲的在草地上晒着太阳。

如今才开春，新草未生，这些马儿自然是没有新鲜草吃，几个下人正在从马舍里将大捆大捆的干草提出来，撒在草地上。

这些马匹大多体型匀称，粗壮结实，而且头头食欲旺盛。

下人赶进去通报，未过多久，便见陈竞匆匆从一间马舍里赶了出来，一见到沈辰，便一脸惊喜道：“我听到下人说贤侄来了，还不相信，不想竟是真的。贤侄你也不先来封信，我好派人去接你呢。”

沈辰笑道：“陈叔叔太客气了，晚辈又不是没手没脚，还让你兴师动众去接干嘛。”

陈竞正色道：“这有什么客气的，你难得到郡城来一趟，怎么都要好好招待一下。”说到这里，又好奇道，“贤侄你突然来郡城，莫非是有什么要事？”

沈辰便道：“看来陈叔叔还不知道，我舅舅升官了。”

陈竞顿喜道：“沈兄清正廉洁，乃百官之榜样，如今升官自是大喜事，诶，这么说，沈兄是升到郡城了，不知担任何职？”

“担任金曹监副使。”沈辰微微一笑。

陈竞轻嘘了口气，啧啧直点头道：“这可是郡城要职啊，看来郡守大人真是有眼光。”

陈竞不知道沈绪元升官也极为正常，这件事情本就还未正式公布，至于卢好友得知这事情亦不希奇，他本就是管理官员升迁之事，因而谁升谁贬，自然能在第一时间得到消息。

话罢，陈竞又笑道：“沈兄如此大喜事，我可得好好庆祝一番，这样子，要不今晚就在舍下摆个酒席，一来道贺沈兄升迁，二来自也是接风洗尘，贤侄以为如何？”

沈辰一笑道：“陈叔叔若执意要庆贺，也未尝不可，不过，几盘小菜便可，若是大鱼大肉的话，只怕舅舅下次便不敢来了。”

陈竞哈哈大笑道：“贤侄放心，陈兄的性情我可是再清楚不过，保证不会铺张浪费，而且，叔叔我也不是什么大富之人，太贵的宴席我还摆不起呢。”