走到厅口，便见沈定海坐在上座，下座沈绪元坐左，陈竞坐右，还有几个下人站在厅外。

一见到沈辰来了，陈竞便大笑道：“说到贤侄，贤侄就回来了，不知是否是贤侄连打两翻胜仗的缘故，怎地看起来威风八面，好似长了三头六臂一般。”

沈绪元不由一笑道：“陈兄你可别这么夸奖他，我这外甥可最会打蛇随棍上，你如此夸他，他只怕高兴得没大没小了。”

陈竞却是一笑道：“沈兄此言差矣，殊不知全郡百万之众都视贤侄为英雄，人人称道，无不是称赞敬佩之言，立下如此大功，理应骄傲！哎呀，我这心里可也是砰砰直跳，能够和堂堂都尉大人平坐一厅，简直就是平生未想呀。”

沈辰微微躬了躬身，含笑道：“陈叔叔过奖了，晚辈不过是尽其本分，仅仅如此而已。”

沈定海拂须长笑道：“好，不愧是我沈家的子弟，就该如此，别人如何谈是别人的事情，咱们只要做好份内之事便好了。不过今次辰儿你立下大功，让周边百姓不再受贼祸之乱，外公也忍不住要称赞你几句。”

沈辰年纪轻轻，名望已有超郡守之象，本来如此功高震主，理当引人忌惮，不过郡守反倒以此为荣，有孙如此，沈定海自是红光满面。

沈绪元含笑看着这外甥，也是备感荣光，自他升迁以来，对郡中官场之事逐渐熟悉，自知只要保持本心，官位升迁倒并非是什么坏事，权力越大，自然能够做到的事情就越多，只要一心为百姓，便不必顾忌他人说三道四，借外甥之力上位，也并没有什么羞耻的事情，反倒沈家有如此子弟，理应骄傲。

“沈老说得极是，如今晚辈可也是沾了贤侄的光，无论是马商还是其他商人，无论是市曹监上上下下的官员，知道我和沈家有些关系，这送礼送物，可是快踏平我家门槛了。”陈竞呵呵直笑。

沈绪元含笑道：“这些人当真是无孔不入啊，知道钻不进我沈家，便把矛头对着和我沈家有关系的人。”

陈竞神色一肃道：“当然，我自是不会收取任何礼物，绝不会败坏沈家的名声。”

沈绪元连忙说道：“陈兄言重了，我对陈兄信任有如亲人，自不会有半点怀疑。”

陈竞感激道：“多谢沈兄信任，不过有句话不知当不当说。”

沈定海便笑道：“贤侄你有话就讲，我儿这个人就是木鱼脑袋，有时候就得要人敲一敲才能醒世。”

陈竞便说道：“我以为并非所有登门拜访的人都是为了拉拢沈兄你，不少人还是有正当的诉求，只是因为这郡城一直以来各机构官官相护，导致很多人有冤不能申，如今沈兄即得郡守大人器重，位列郡中高官，辖制八曹监，更应该听民之愿才是。”

沈绪元微微颔首，说道：“陈兄所言极是，容我等会好好想想，看有什么好对策。”话落，目光便落到沈辰身上，见他静静坐着，脸色微带几分苍白，便说道：“辰儿，听说你此战受了伤，可要紧？”

这一说，沈定海这才想了起来，连忙说道：“辰儿你就不要在这里坐着了，先回房休息吧。”

“那孙儿就告退了。”沈辰心思在别处，早在看到门外马车知道陈竞来的时候，他便估摸着可能慕容瑶也来了，问问下人果然如此，所以坐在这里自然是心不在焉。

离开大厅，沈辰便快步朝着北边厢房那边走去。

沈宅本是不大，毕竟于正清廉，沈绪元对住所也没有什么需求，所以房间本是不多的，不过就在沈辰任都尉之后，周泰亲自过问了沈绪元的事情，知道沈家人都搬到了郡城。

见他住房不大，本是提出另择一个大院给他居住，但后来想想如此太过折腾，便索性便沈宅旁边的一间大宅打通，纳入沈宅之地，如此一来，这郡中沈宅比起老家的宅子还要大上不少。

而且，旁边那间大宅本就是正七品级的，无论楼阁庭台花园小景应有尽有，只是多年闲置，少了几分生气。

如今沈家人悉数搬来，有了下人打理，花草茂盛，绿物苍翠，自然多了几分味道。

沈秋月独住一方三层阁楼，周边风景极好，沈辰赶到阁楼下的时候，便见到慕容瑶的贴身丫鬟云儿正端着果盘要上楼，他连忙低声招呼了一下。

一见到沈辰，云儿便小脸一红，掩着小嘴发笑，她当日亲眼二人亲昵模样，自是认为二人关系早是菲浅。

沈辰赶到她身边，低声说了两句，云儿便乖乖点点头，继续朝楼上走去。

未过多久，沈辰便听到有珠佩声伴着脚步从楼上响起，越来越近，尔后便到慕容瑶款款而来。

婀娜之姿，柳裙飘飘，楚楚细腰，珠佩轻摇。那面若桃花，颦颦一笑，便将这满院夏花都给比了下去，说妩媚说妖娆，直是绝代芳华。

见到沈辰，慕容瑶便轻轻撅起小嘴，似嗔似喜的问道：“这么急叫我下来做什么？我正向月姨讨教绣画之事呢。”

沈辰便一笑道：“要学绣画何必找我娘亲，我也可以教你。”

“你……”慕容瑶不由噗嗤一笑，小手掩嘴，可爱之极。

沈辰便故意一肃脸道：“怎么，你不相信？”

“当然不信，哪有男儿会绣画这个道理？”慕容瑶直是摇头。

“好，那你跟我来。”沈辰一把抓起她的小手，朝着院子外走。

“这是要去哪里？月姨可在等着我呢。”慕容瑶连忙说道。

“放心，我都交代云儿了，若是我娘问起，就说我把你带走了。”沈辰嘿嘿一笑。

“云儿那丫头，竟然背着我帮你做事，看我回去不责罚她。”慕容瑶气呼呼的哼了一声，嘴上不依，脚却是乖乖跟着沈辰在走，只是那小手被少年抓着，感受着那略略粗糙的手掌，心跳顿时又加快了起来。

未过多久，穿过长廊，便来一间厢房中。待一进来，慕容瑶顿时轻嘘了一声，只见这房间里两面墙上竟挂着不少字画，有山水人物有花草鸟鱼，风格不一，气势不同，有的粗犷洒脱，如肆意挥墨，有的精工细琢，笔笔如刀。

“这些……这些都是你画的？”慕容瑶惊奇万分，她虽为女儿家，却也随先生学过几年书画，这绢上锈画本就是要先在纸上绘以初图，因此她对这书画之道亦是入了门的，如今见到这些风格不一，但明显有大家之气的画作，又岂能不惊。

三年前，沈辰的画便足以让李乘风都差点难辩真假，三年之后，更是日臻大成。

沈辰微微一笑道：“这些画作全都是自古而来各个大师流芳百世的名作，我平日再繁忙，只要闲下来也会临摹几幅，当作休闲，你看你喜欢哪位大师的作品，我便将他的画风要点讲解给你听，可让你速成。”

“当真？”慕容瑶大喜过望。

沈辰拍着胸脯说道：“不说吹嘘，这些画作流传到世面上，那可都是能够以假乱真之物，随便一幅卖上几千几万两那都是再正常不过的事情。”

慕容瑶听得美目异彩连连，她自也有几分识画的眼力，只是未曾想到少年竟有如此本事，论武能降两大贼首，论文竟也有惊天之才。

她细细打量这屋中字画，尔后便指着其中一幅说道：“我喜欢这幅画。”

沈辰一看，便笑起来道：“瑶姐姐当真有眼力，这幅画乃是这屋中画作中唯一一幅由女画家所画之物，此女名为寒西子，生于八百年，其擅墨竹花鸟等生灵之物，其画风劲挺有骨又兼具秀美之姿。”

话到这里，便微微一顿，望着慕容瑶道，“怪不得瑶姐姐会喜欢上这画，所谓画风如人呢，瑶姐姐也是内心坚强但又有着绝色之姿的女子呢。”

少年甜言赞美，慕容瑶却不由从这坚强二字想起三年前的往事，目光不由幽幽起来。

沈辰心知触动她的心事，便牵起她的手，温柔的说道：“逝者逝矣，非人力所难挽回，若他们在天有灵，必定希望你能够快快乐乐的生活。”

慕容瑶长长一叹，幽幽说道：“我心里明白，三年来也是如此告诉自己，就算为了爹娘的期望，也要坚强的活下去。只是，总奢望着能够再见爹娘一面，告诉他们我好好的活着呢。”

见慕容瑶声音凄凄，神色忧伤，沈辰便不由得一叹，将她轻拥在怀中，此时心里便有了个想法，待此番事了，便去长天观再去拜见庄闲，问问他是否知道哪里有得道高人，或可有通天之法，了了慕容瑶这心愿。

虽然这心愿听起来荒唐而确实奢望，但只要是慕容瑶的愿望，沈辰便愿意不惜一切去实现它，爱之于深，莫过于此。

他轻轻拂着女子的秀发，慕容瑶便这样轻埋在少年的胸膛上，闭上眼睛，感受着他的体温，时间静静流逝，仿佛天地间便只有二人似的。