在众人的注视下，知机子走到凹洞前，用手摸了摸光滑的洞壁，突然间，象是一只被人踩了尾巴的老猫，猛地跳起一丈来高，忘形地喊道：“老天爷！是真的！是用无比的内力硬挤出来的！”

囚犯们欢呼一声，一窝蜂似的涌了过去，纷纷伸手争着去摸那个凹洞，好象那个凹洞，能给他们带来幸福，能使他们由此脱离苦海似的。

说来到可理解，这个凹洞，是宏儿轻而一举，用内力强压出来的，如果是真实的，那么宏儿一定能开出一条通道，带着他们安然脱险。摸到了凹洞，就等于摸到希望，证实为真，也就等于证实宏儿确有能力救他们出去！

众人闹了一会，激动的心情渐渐平熄下来，重新把自己的目光，投注静候在一旁，正望着他们微笑的到宏儿身上，目光中不再有怀疑，只有信任和希望。

“大家不要急，让我先帮你们解除身上禁制，然后再选择方向，开辟出路。”宏儿说完，开始动手为老人们解除身上的禁制。

七十四名囚犯中，有五十三人身上加有禁制，时间最长的超过了甲子数，最短的也有十年。身受者束手无策，深受其害，在宏儿眼中却视若游戏，挥手弹指，五十三名老人已相继恢复了自由。然而，禁制是解开了，可一来时间过久，二来平时营养不良，老人们的身体都很虚弱，别说是打斗拚杀，只怕连十里平路也走不了。看着瘦骨伶仃、弱不经风的老人们，宏儿的眉头皱成了疙瘩，思索着下一步该如何行动才是。

在目前老人们无力自保的情况下，如果按原来的想法从谷中出去，他势必又要大开杀戒。如果等老人们恢复体力，就算洞内有吃有喝，在十天半月内也难以如愿，自己真陪不起。一看他皱眉沉思不语，老人们的脸上再次升起忧色，知机子在旁轻声问道：“少侠，可是有什么难办的事？”

“哦，没什么事”

闻言抬头，看到那一张张忧愁的老脸，面对那一双双期盼的眼睛，宏儿心中十分不安，连忙笑着解释道：“我刚才在想，究竟从哪里开路出去才好。你们等一下，让我看看周围的情况……”宏儿说着，运起“贼眼”，开始透视四周岩壁。当他转过身时，嘴里先是自语般地轻“咦”了一声，随后声色俱厉地大声喝道：“是你自己走出来？还是我进去请你？别想溜，不然开天剑出，你将神形俱灭！”说话中，宏儿的身形已开始发生变化，现出了那如虚似幻、非魔非佛的怪异化身，洞厅中随之亮如白昼，芬芳弥漫中带着悸人的杀气。他的喝声，把洞厅中的老人们吓了一跳，等看到他那可怕的化身，感受到从他身上散发的杀气，总算是知道了百变神魔字号的来由。尽管他们都曾经历过血雨腥风，都曾挥剑纵横江湖，可此时此刻，全都觉得心惊胆寒、骨软筋酥，好在宏儿不是面对他们，不然非得吓晕几个。老人们弄不明白，宏儿为何要对岩壁发狠，是他自己发神经，还是故意做给他们看，总不会是岩壁成了精，惹着了宏儿吧？岩壁虽然没有成精，可岩壁中却藏有成精的人！“我说小家伙，千万别动你那要命的开天剑，我老人家出来就是了。真是的，怎么忘了你已练成了天通眼，还以为自己藏得廷严实的呢。”声音是从岩壁中传出来的，话落时，岩壁上已出现了一个淡淡的人影，随后钻出一个十分古怪的小老头。头上如雪白发披在背后长及地面，身上的衣服长襟宽袖非道非俗，罩着一副如柴骨架，手持竹杖脚穿木屐。婴儿般的脸上须眉下垂过膝，清如秋水的眼中充满笑意，看上去，真象是寺庙中供奉的土地神。小老头扫了一眼洞厅中的人，发现都在用怪异的眼神看着自己，大概有些不好意思，瞪起眼睛说道：“哼，我又不是刚出嫁的大姑娘，有什么好看的？

你们这些人的来历和所作所为，我都清楚得很，你…

…“小老头用竹杖一指不远处的知机子，”……

妄称什么知机子，年青的时候不学无术，只知道用雕虫小技哄骗莽汉村夫和升斗小民，一瓶子不满半并子晃当。

老来更没出息，为了两个不成气的师妹，竟然卑躬屈膝为虎作伥，你看你那不人不鬼的样子，真给李聃丢人。“他是越说越气，竹杖转指知机子身侧一位老人，”还有你，号称什么百毒门主，只学了几个小单方，就自以为是了不起的药学宗师，不思救世只想榨线，除了那不低头的臭脾气，简直是一无是处。“这回是竹杖连指：”还有你、你、你……，别在一旁咧嘴幸灾乐祸，你们这一群里没有几个好人，不是邪，就是怪。会几手三脚猫的功夫，就敢到处横行霸道，插标卖首不知自爱，遇上更霸道的，全变成了阶下囚。一看到你们，我老人家就来气。“这到好，小老头说得顺口，道得痛快，几句话，把在场的囚犯骂了个狗血浇头、淋漓尽致，把他们已往的个性和行为刻画得有形有色，入木三分。正所谓一杆子打翻一船人！要说洞厅里的这些囚犯，正如小老头所说，不是邪，就是怪，当年全是爷字号的霸道人物。如果不是先前宏儿的表现，使众人懂得了谦虚两字，要在已往，非得一拥而上，把小老头生撕活剥不可。看到小老头眉飞色舞、义气风发地指点人过，厅中众人满脸愧悔、垂头丧气的样子，宏儿心中暗笑，收起神魔化身，虎着俊脸插言道：”老人家，我是该呼您鬼谷子？

还是该称您黄石公？不要光指责别人的不是，您老人家自己又该怎么说？“”咦？你这小子到真成了精。

“小老头上下打量着宏儿，惊诧地问道：”你怎么知道是我？

我老人家又有什么过错？“宏儿：”您老的身份是我猜到的。您老的过失，就我所知已有三条，由此推知所不知的那就更多了。“小老头：”嘿，小家伙，口下可要留德，你要是说不出是哪三条，我可和你没完！“宏儿：”着玉书不善加收藏，被妖物得去而不追回，任其仗以行恶为害人群，此是您老第一大过；李靖夫妇出海寻访深避不出，眼见两人被妖物所害见死不救，令侠士遗恨义女蒙辱，此为您老第二大过；久与妖邪为邻不闻不问，任彼辈横行为恶袖手旁观，养痈遗患累及世人，此为您老的第三大过。“小老头：”唔，咱们得好好说清楚。要知我老人家是元婴成道而非真身成道，你现在所见到的是我的道身而非真身，我刚才所用的是道身过阻而非真身穿阻。婴身成道与真身成道的区别，在于道身与真身两者不能合而为一，元婴成道时不带有真身的功力，道功必须重修。玉书被盗时，我老人家刚刚成道不久，如同俗世间的初生婴儿，而两个妖物不但寄有蚩尤的第五元神，其本命亦有万年寿数、千年道功，我老人家当时根本无力与它们相争。人世十年，道世一年，从成道修至今日，我老人家不过才有几百年的道功，妖邪伤不了我，我也奈何不了他们，除非我的道功能超过他们的真功。

再说李靖夫妇被害之事，除了他们自己大意粗心，也有天道因果在内。李靖为将时杀戮过重，封剑归隐后仍不能潜心参道，出海明为寻访我老人家，暗中却受唐王之托追杀外逃的宇文族人。其人在世时为帝王一人之利，攻城略地、屠邦灭国、满手血腥，出世后道心不坚誓出不尊，前因后果，自然在劫难逃。红拂女天生国色，持才而傲物，年青时仗剑江湖，杀戮亦重，所积之德，不敷其孽。尤其不该无视人性，行道凡遇男子嘻戏，轻者阉体，重者毙命，故有龟妖之孽报。至于侍女瑶红，三世石身，从主而行，德孽相抵，天假龟妖，报其孽、解其忧，转世复常，德孽重修。

祸福自有天命，因果皆出己身，与我老人家何干？

“宏儿不依不饶地追问：”就算道功不敌，可您老既然修成道身，仍能道身通阻、瞬息千里，只要回趟鬼谷，把开天神剑取来，借神剑本身内孕之灵性，不是照样可以除去妖物，收回玉书吗？“小老头连连摇头：”不对，不对！开天神剑虽为我老人家寻得，可惜为时已晚，我老人家元婴已经定形，已无法再与神剑内孕的灵性合而为一。在未曾合一的情况下，用剑者必须有千年以上的真功或道功，才能控制神剑内孕灵性，否则不但不能用之对敌，反而先被神剑所伤。“

宏儿仍然不肯轻易放过：“好！就算您老当时无力使用开天神剑，可就我所知，鬼谷中还有八把戮魂剑，那可是您老人家自己亲手炼制的利器，它们内孕的灵性总不会伤害您老吧？用其中任何一把，照样可以除去两只怪物。能为而不为，您老对此又做何解释？”

这一回小老头把头摇得更厉害：“更不对，更不对！戮魂八剑所孕灵性，与开天神剑相差甚远，甚至不如你那娇妻手中的绿虹、白虹和墨虹，根本不足以弥补我老人家道功之不足，仗之除妖，行同插标卖首！

为留有用之躯，造福芸芸众生，我老人家只好忍辱负重，明则保身，舍之不取了。“宏儿再出新招：”

哼！

您老到是推得一干二净。所着玉书助长妖势，总不能说是您老人家的德吧？“”这……“小老头闻言一愣，两个眼珠转了半天，方才面带困窘地应道：”

……当然，当然！不过，对于失去玉书，我老人家已经有所补尝，就是九年前，把你小子从暗河中拖了出来，不然你早就被冲进天灵鬼谷喂那五个怪物了，那还能站在这里指点我老人家之过？“宏儿：”

咦，当年是您老把我从暗河中拖出来的？“小老头皓首转圈：”嘿嘿，不假，不假！……“宏儿：”唔，晚辈先谢谢您老人家相救之恩！不过，救我一条命，就能抵去您老玉书失盗之过，这个账又是怎么算的？

对此您老得说清楚，总不会把过失转到我的头上吧？“在宏儿说话时，小老头先说”不用谢，不用谢！

“随后又道”不可说，不可说！“最后变成了”天机不可泄！

天机不可泄！“看小老头那副摇头晃脑、故做神密的得意象，宏儿被气得哭笑不得。你看他眼珠一转，已经计上心头，故作气愤地说道：”不说拉倒，早晚我也能明白到底是怎么一回事。现在咱们谈正事，目前我既不想多造杀孽，又想将这些人救出去，您老说我该怎么办？“小老头瞪眼道：“这是你小子的事，干嘛要问我？

如果没有其它的事，我老人家可要回去休息了。

“宏儿：”谁说与您老没事，不然我请您老出来干嘛？

我想好了，暂先借您的地方用一用，等他们的身体恢复，我们立即撤走。您老如果不同意，我就出去大杀一气，到时杀孽由您老去顶好了。“小老头闻言，气得吹胡子瞪眼，跳脚喊道：”什么？什么？

天灵鬼谷和东海龙宫两处都送你了，你小子竟然又来打我玉坐密居的主意，真是岂有此理！“宏儿毫不示弱：”

慢着！慢着！天灵鬼谷是我自己发现的，东海龙宫是我从龟妖手里夺来的，怎么能说是送？您老如果非要送，就把这座什么玉坐密居送给我，也算是您老给我这后辈的一份见面礼吧。“小老头把头摇得象拔啷鼓：”

不行，不行……“”这可是您老说的，是您老不许我行善，是您老不给外面那些人自新机会，我这就出去把他们全杀光，反正孽债由您老去顶，何乐而不为，走啊！“宏儿说干就干，举手向崩塌的甬道口按去，立刻清出了五丈多深，抬腿迈进，摆出了一副不达目的绝不罢休的架式。”慢着，慢着！“小老头上前一把将人拉住，着急地说道：”咱们有事好商量，何必这么性急！

再说你小子怎能办事不留后路，难道以后就不求我老人家了吗？“宏儿毫不退让：”今天的事情今天说，以后的事情以后说，既然您老不肯送我‘见面礼’，那晚辈只好送您老人家一份‘见面礼’了“小老头气得直翻白眼，咬牙说道：”好！好！今天算你小子狠，看在比你大几千岁的份上，我老人家就让你一回，自己另找地方就是。不过，咱们今天得说好，以后绝不许你再强占我老人家的地盘和好东西。“说到此处，小老头本想打住，可一看宏儿点头时眼中充满了笑意，活象一只心怀狡猾的小狐狸，顿觉不放心，赶紧又补充道：”不行，口说无凭，来，咱们击掌发誓，下不为例！“说着伸出一只手掌”

好！下不为例！

“宏儿慨然应允，伸手与小老头对了一掌。”哼，这回还差不多，不怕你以后再狡懒。你小子好自为之，我老人家就先走一步了。“小老头说完，两脚一顿，已经走得无影无踪。自从小老头现身后，洞厅中的男女囚犯们，谁也未能插上一句话，大家只有听的份。

本来小老头训斥他们时，心里还有些不大服气，可等知道小老头是鬼谷子和黄石公的道身当面，反到希望他老人家多说自己两句。老人与宏儿的对话，他们听了个似懂非懂，只知事关大唐李靖夫妇和当前的星魂门，关系他们身体恢复的事，可对于其中的因果，大家谁也弄不清楚。直到发现小老头已经离开，宏儿自己留在当地，默然沉思，众人这才如梦方醒，恢复了正常的思维。大家彼此相互看看，心里说不上是种什么感觉。

知机子走上一步，对沉思的宏儿说道：“少侠，咱们该怎么办？是不是……”到底“是不是”什么，知机子自己心里也不清楚。不过，宏儿到是明白他的意思，抬头扫了洞厅内众人一眼，笑着说道：“请稍等一会，我先把那边收拾一下，然后就带你们过去，有个十天半月，你们就可以完全恢复如常了。”

宏儿说完，转身也走进岩壁中去了，身形消失处，正是刚才鬼谷子出现和隐没的地方。等在洞厅中的众人只觉地面微微颤动了几下，随后，分别从水火两狱中吹出的冷风和热气，一下减弱得几乎感觉不到了。

大家心里正觉奇怪，眼前突然一花，宏儿那绝世的英姿及和蔼的笑容，已重现在众人面前。只见他转身立掌，轻轻向前推出，对面水火两狱中间的岩壁上，随之出现一个一人多高的拱形洞坑，厅内众人感到四周的空气压力极大，温度也升高不少。尔后，随着宏儿两脚递次迈进，拱形洞坑越来越深，洞内地面渐渐上升，大约深入岩壁三十多丈，厅内空气猛地一松，坑洞顶端已透入光亮。

厅内老人见情同声欢呼，争先恐后地挤进甬道，在他们一涌通过时，仍能感受到两壁上的灼热。走出宏儿新辟的甬道，展现在众人面前的是一个巨大的洞厅，彩石为壁，钟乳为柱，洞中套洞，大小有四五十个。

每个洞中皆以明珠照明，其中桌椅床凳应有尽有，皆由钟乳改造而成，洞内温暧如春，全无阴寒之气。

在第三座套洞内，洞顶中央有八根倒悬的彩色钟乳，各占八卦方位，在坎离两位的旁边，各有八个小洞。

离位八洞喷出的是桔红色的地火，坎位八洞喷出的是青绿色的寒雾，地火与寒雾在八根钟乳中央盘旋聚合。

从下往上看去，洞顶八根钟乳加上中央气旋，正好是一幅天然太极图。气旋受钟乳所阻，凝聚成粉色的太和玉露，顺八根彩色钟乳不断滴落。八根钟乳下方的地面，有一径近三丈的天然凹池，内中玉露恰好及沿，旁有一条蜿蜒的凹槽，将盈溢出的玉露导向后面的套洞。后面的套洞逐渐下降，地面皆为深红色的火山泥，种了不少的奇花异草，皆由玉露浇灌。最后几间套洞，已低于海平面，多半淹没在海水中，大概另有出口可与大海相通，所以洞内海水中有不少鱼类。

看完洞内的一切，一名老人感叹道：“同在一山，那边是人间炼狱，这边是神仙洞府，鬼谷仙师竟见死不救，于心何忍！”宏儿闻言，笑着接过了话茬：“他不仅是见死不救，更甚者反而还要落井下石，关闭自然太极，让你们倍受水火炼魂之苦。自然太极开启之时，地火和阴泉将在此洞中化消，狱中冷风热气全无，他每隔三年才开启一次，畜满玉露即行关闭。”

众人闻言大吃一惊，知机子诧然问道：“少侠，鬼谷仙师为何如此安排？贫道自信从未得罪过他老人家啊？”

宏儿笑着扫了众人一眼，神色渐渐严肃起来，语重心长地说道：“诸位前辈自思往日所作所为，积德几多？

造孽几多？天道最公，一甲子牢狱之灾，未尝不是老天假星魂门之手代罚，鬼谷仙师不过顺应天意而已。

诸位脱险出去后，如果不知警惕小心，仍然一如既往我行我素，只怕总有一天会自食其果的。“一番话，说得众人心惊胆寒，哑口无言，回想自己过去所行所事，真没什么可说的。尤其想起鬼谷子与宏儿两人的对话，以大唐三侠中的李靖和红拂，仍然不能幸免，自己所受的一点又算得什么。知机子擦把冷汗，问道：”少侠，难道真有天道，真有因果报应吗？

“宏儿点点头。

知机子：“贫道愚鲁，少侠能不能说说什么是天道，什么是因果。”宏儿：“对此，晚辈也是一知半解。

就晚辈所知，万物之生皆出自天意，万物之死尽合天理。天意取仁智递进尽善尽美，天理依新陈更替生死轮回。天意与天理皆出于天心，顺之者生，逆之者死，生生死死是谓天道。人之所行，顺逆天意天理为因，自身福祸生死为果，众人对已好恶颂诲为报，所历安危通艰为应。种因在我，成果在天，行报在人，体应在自身，因出而果定，报发而应成，万物众生尽在数中。晚辈所知的也就这么一点，再深也解释不清了。“宏儿看看知机子，见他似懂非懂地点点头，再看看其他人，表情竟然全都一样，都在苦苦思索。知道他们一时间理解不了许多，随即招呼众人道：”大家以后再细想这个问题吧，咱们还是先商量解决眼前的事情要紧。“一个高大的老人大声说道：”我们这些人，平时谁也不服谁，聚到一起三天也商量不出一个结果。

如今我们全为少侠所救，更难得都服了你一个，以后全听少侠的，你怎么说，我们就怎么做。“老人话音方落，其他人已纷纷响应。宏儿知道老人所说是实，随即也就不再客气，大声对众人说道：”既蒙诸位抬爱，晚辈也就不再推辞。此处共有大小洞室五十六间，其中有四十一间可以住人，除了这中间三座洞厅外，其余男左女右，或两人一间，或一人一间，大家抽签决定分住。中间这三座洞厅大家公用，洞中草药皆属公有，池中之水是太和玉露，服食草药饮用玉露，可帮助大家恢复和曾长功力，后洞中的鱼类可供大家充饥裹腹。食盐可从海水中提取，调料可用草药代替，炊火可借用地火，鱼皮和海兽之皮可裁制衣服。

总之大家要在此处住上一段时间，等完全恢复后，再分散各回家园。俗话说没有规矩不成方圆。为了大家方便，一会咱们抽签分成九个小组，然后选出九名临时组长，一切事情皆由九名组长会商决定，少数服从多数，一经决定大家都要执行。等大家安顿好，我将离开一段时间，两个月后再带船来接大家。

希望在这段时间里，大家能彼此和平相处，互帮互助，早些恢复健康。大家看看，有什么意见和建议？

“这回老人们可真服透了，一件无头无绪的事，让宏儿这么一安排，一下子变得条理分明，有章有序。

尤其是他的安排，从头到尾，始终贯穿着“公平”二字，其中没有丝毫的勉强成分，使大家都能接受。

老人们不明白，小小年纪的他，不但武功绝世，而且连灵智也超人一等，猜不出他是从何处学到这多东西。对于宏儿的安排，众人全都没有意见，如果要有，那就是希望宏儿不要离开他们，希望宏儿能与大家多住几天。然而，老人们仅管希望，但却没有一人说出口，因为他们心里知道，等待宏儿去办的事情一定很多。七十多双眼睛全都注视着宏儿，目光中充满了赞赏，充满了信任，充满了祝福。与每一个人交换过眼神后，宏儿感激地点点头，再次大声说道：“既然诸位前辈没什么意见，下面我用石条制签，抽到同一数码的为一组。然后咱们再选临时组长。”宏儿说完，立即开始刻制石签。

分组和推选组长的工作，进展得都很顺利。乘大家推选组长之机，宏儿又开辟出三十多间洞室，这样一来，每一名老人都可独居一室了。这边刚刚把老人们安顿下来，那边宏儿又着手开辟新的甬道，甬道盘旋而上，出口选在临海的峭壁半腰，并且拓出一块平台，使老人们能够领略海风和阳光。平台共有三叠，每叠宽一丈，长九丈，依峭壁走势，次第上升。在开辟平台时，宏儿很费了一番心思，位置和角度选得都很绝，海面上的过往船只绝对看不到。要说宏儿所以要下这么大的功夫，到也并非没有一点私心，因为在礁中屿时，他已知月魄门请他帮助修正天香神功的事情。修正神功好说，可相应的灵药却不好找，所以他看好这座海星岛，看好这处玉坐密居，看好洞内的太和玉露，准备将来送与月魄门。等到他把一切忙完，时间已是三天后的中午。看看天色还早，宏儿一边随手帮老人们制些炊饮用具，一边向老人们了解星魂门的情况。在七十四名老人中，大部分是六十年前横行江湖黑道和邪派顶尖高手，只有少数是做为人质的亲属子女。据老人们所说，六十年前，武林中突然传出海外发现宝藏的消息，传说藏宝处不仅有价值亿万的金银珠宝，而且还有一部鬼谷子所着的玉书秘籍，谁要是学会上面的功夫，即可无敌天下。人生在世，谁都离不开钱，平时为了百十两银子，升斗小民人也会争得头破血流，何况价值亿万了。金银珠宝已让人动心，已足以促使冒险家扬帆出海，而鬼谷子所着的玉书秘籍，更让武林人发疯。但凡是练武的人，有谁不想盖过别人，有哪一个不想自己成为绝顶高手，而玉书秘籍正是一步登天的桥梁，谁又能不动心，谁又能不去找，不去抢！

消息传得很快，但只在顶尖高手中流传，因为普通高手得到消息后绝对活不过三天，因为顶尖高手都想独自获得玉书秘籍和亿万宝藏。宝藏的藏处绘在一张羊皮藏宝图上，本来只应该有一份才对，可是每位顶尖高手，竟然全都夺到了一张。大家都认为自己手中的就是唯一的一份，全都秘不外宣，甚至连身边的弟子和亲人都不告诉。于是，凡是得到藏宝图的人，不约而同地悄然潜出，独自买舟扬帆出海，按图上所标去找深海中的海星岛。途中他们也曾遇上其他人，不是认为巧合，就是认为对方在跟踪自己，都想方设法将对方摆脱掉。等到他们历尽千辛万苦，分别到达目的地，这才知道自己上了星魂门的恶当，来时有路，去时无门，成为水火炼狱中的阶下囚。这些中计的人，几乎包含了当时风云榜中黑道、魔道和邪道的所有顶尖高手，甚至一些处身边荒、少为人知的无名高手也被诱来。星魂门这次煞费苦心，大费周折地把这些人诱至海星岛囚禁起来，目的却只有两个，一是让他们交出自家的秘传武功，二是让他们投孝。囚犯人数近二百，原本男比女多，可是大多数男犯经得住酷刑，但却经不住色诱，象五帝和七鬼之流，先后屈服投孝，而七十二煞群，却因桀骜不驯被星魂门制成了活尸。

几十年下来，就乘下眼前这七十几人，而知机子等七八个身体状况比较好的，还是因为犯了错误回笼的。

尽管被关押了几十年，老人们对星魂门却所知不多。

大部分人只知星魂门由宇文氏所创，至今已有四五百年，独家武功是血影魔功，十分厉害。知机子几个投校过的人，知道的虽然较多一些，但也很有限，只说出了自己到过的几处密站，以及一些人的去向。

唯一使宏儿感兴趣的，星魂门的大本营在星魂岛，天星岛是星魂门老祖制练活尸的基地。在大家的请求下，宏儿传了他们一套内功心法，随即告别众人，独自悄然返回礁中屿。