穆桑榆是过来人，梁春容那时对黎谨修泛起的情丝，她是知道的。

然而，这样一个男人，却是只属于她的……

“榆儿……孤喜欢你……”

穆桑榆却并不甘于一个蜻蜓点水的吻，她不住的轻轻亲着黎谨修的脸颊，莺声婉转，“昊之，你是我的……”

“榆儿，你若再不停手，孤可当真忍不住了。”

穆桑榆抬首，朝他俏皮一笑，“皇上说的是，臣妾遵命。”

“榆儿，”他哭笑不得，一张俊脸拧成了苦瓜，“孤哪里得罪你了吗？你这样捉弄孤。”

穆桑榆唇角微扬，轻声道，“那臣妾有什么法子，臣妾身上不方便。”

黎谨修重重喘了两声，低语道，“你便当救孤一回，还像咱们往日那时候一样。”穆桑榆轻轻一笑，她当然知道黎谨修所指为何。

细长的指尖划过他的胸襟，一路向下，在那金丝腰带上轻轻勾了勾。

李德甫守在大门上，正瞅着一边的梧桐树叶子发呆，就听皇帝的声音自里面传来，“李德甫，打水来！”

进到书房，只见皇帝立在书桌边，一脸的神清气爽。

贵妃娘娘却背对着门，坐在一旁的春凳上。

这、这意思是……

这情形，他往年似乎也见过。

毕竟，贵妃娘娘也总有些不方便的时候……

非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言！

李德甫心中默默念叨着这几句话，向皇帝陪笑道，“皇上，水打来了，您看？”

黎谨修点了点头，“放在桌上，下去吧！”

李德甫便将面盆留在了桌上，躬身又退了出去。黎谨修将手巾在热水里拧了两把，走到穆桑榆跟前，陪着一张笑脸，殷勤道，“榆儿，孤替你擦手？”穆桑榆才理好衣衫，瞧了他一眼，一言不发的将手巾拽了过去，仔细擦了手和衣裙，方将手巾重新撂回他怀里。

此举甚是无礼，黎谨修倒是丝毫不以为意，走到面盆跟前，将手巾重新拧过，又巴巴的回来，脸上堆着笑，“榆儿，还用么？”

穆桑榆看着他那一副陪尽小心的可怜模样，半晌轻轻叹了一声，“皇上，咱们凡事得有个度。臣妾胳膊都要抬不起来了，幸得衣裳没沾上多少。若不然，臣妾怎么走出这中和堂的门槛？”

黎谨修连连说道，“榆儿说的对，都是孤的不是。改明儿，孤吩咐针工局，替你再做两身裙子。”

“这裙子倒也罢了，横竖一年四季总要添置几身新衣裳。”穆桑榆禁不住数落起来，“只是皇上行事总要有个分寸，这么大的人了，怎么做事就是没轻没重呢？早知道，臣妾方才不答应皇上了。皇上向臣妾保证，没有下回了。”

黎谨修却不接这话，只说道，“杭州新进贡了一匹绸缎，再两日就要进京了。待孝敬了母后，余下的尽着你挑。眼瞧着就要入秋了，也添置几件新衣。”

保证没有下回？

他才不保证呢！

君无戏言，他傻么？此事，只正色道，“臣妾今儿过来，真有一件正经事同皇上商议。到今年十月，和安公主就要满五岁了。按宫里的规矩，凡公主年满五岁者，当入撷芳殿开蒙念书。臣妾虽也能教她读书识字，只是如今臣妾身上的事越发多了，总不及正经请一位老师专程教授，也免得耽误了公主。只是眼下咱们都在园子里住着，按着太皇太后娘娘的意思，要到过年才回宫里去。臣妾便琢磨着，不如物色好了人选，便先请到这上河园来，在这里教导着公主。”

黎谨修听了，颔首道，“这倒是一件正经事，就按你说的办吧。教导公主的人选，也尽由你来做主。倘或实在为难，也可问问母后。”

穆桑榆微笑道，“臣妾倒是看好了三位女先生，都是先帝在世时便为公主老师的。如今宫里只得豆蔻一个，倒是不必兴师动众，请上一位也就是了。皇上既如此说，臣妾午后向太皇太后娘娘请安时，便顺道提上一提。”

她布置的妥当，黎谨修自无二话，只是有些不是滋味儿道，“足见你满心只有孩子，一点儿心思也不肯多用在孤身上。等将来孩子多起来，孤还不知被你扔在哪个犄角旮旯里呢。”

“皇上，这叫什么话！”

穆桑榆睁大了眼眸，禁不住斥了一句。

黎谨修如今也不知是怎么了，居然会跟一个小孩子争醋吃，真真叫人啼笑皆非。

黎谨修自己也知这不成话，然而他就是忍不住，先前那被她冷落的滋味儿，可实在有些不好受。

他走到春凳旁，与她并肩坐下，向她说道，“孤跟你算，这段日子以来，你就给了孤一个喇叭花香囊。孤不去找你，你便也不肯来。今儿来中和堂，其实又是为了豆蔻的事儿。榆儿，孤也不是小气，你能不能、能不能多念着孤一些……”

穆桑榆瞧着他脸上那纠结的神情，不由轻笑了一声，挽着他的臂膀，将头搁在了他肩上，低声道，“皇上，公主入了学，便算是长大了。臣妾会与她另行安排住处，不会让她总跟着臣妾睡。不管将来有多少孩子，孩子们总会长大，离开臣妾去建立他自己的家庭，而唯有臣妾与皇上始终在一起，慢慢老去的。”柔软的嗓音，化去了黎谨修心中那一点点的郁结。

简单的一番话语，却比一切的海誓山盟都更令他踏实。

两人偎依在一起，享受着难得的静好时光，又说了几句家常闲话，穆桑榆盘算着不能再打搅他处置朝政，起身告去。

回到春泽斋，阿莫迎了上来，端了一盏碧螺春，便道，“安国公府打发人送了口信进来，说老夫人回去之后就一病倒下了，如今病的下不来床。这退亲的事宜，恐要迟一迟了。”

穆桑榆微微冷笑，“本宫看，她们是想拖到哥哥回来。如意算盘，打的也未免太好了。老夫人病倒了不打紧，本宫依稀记得，郑家族长不是健在么？叫董三宝拿了本宫的名帖，到郑老爷子府上拜访一番，说明白事由，让他族长出面也就是了。只是断然不要缺了礼数。去时，再添上一句话，郑三姑娘年岁大了，女大不中留，还是早些打算的好。本宫料想，只要这郑氏还要脸面，便不会任凭安国公府那母女两个胡作非为。”

阿莫应命，连忙去交代了董三宝。

午后，穆桑榆果然去了寿安书院，同蒋太皇太后说起与公主聘请女先生的事。

蒋太皇太后自无别话，同她一起仔细看了几个人，最终选定了一位书香大家出身的苏姓夫人。这位夫人是当朝大儒之女，年轻时也是京中赫赫有名的才女，还曾是先帝的宁华公主的伴读，后嫁了一位翰林，夫妻和乐。只可惜天公不作美，那位翰林早早病故，她如今孀居在家，倒是教导公主的上上之选。

议定了人选，便由礼部下帖聘请。

这位苏夫人长日无事，只在家闲居，得了这件尊贵差事，自是一口应下。只是还未及她入园，那困扰着京城的时疫，却蔓延开来。时疫初起之时，穆桑榆与黎谨修都并未十分放在心上。

毕竟，依着上一世的经验，这场时疫虽来势汹汹，退的倒也快速，其波及范围总在京郊及山区一代，并未广泛扩散开来。

赏花宴上，穆桑榆勒掯各家夫人的那笔银子，各家都已陆续送到上河园。

黎谨修下了旨，令礼部颁了牌坊与那些捐了银子的夫人以为表彰之意。

各家领受之时，面上一个个笑容灿烂，恭敬谢恩，肚里则皆在骂娘，直斥蒋太皇太后老谋深算，孟贵妃阴险诡诈，黎谨修为君无耻，一家三口都不是好东西。

人人皆知，这事儿才初初开始罢了。黎谨修必要以此为由头，朝着各家狮子大开口了。

故而，再次朝会之时，就有两位官员病休，还有一位竟要为两年前就已病故的母亲丁忧，称其那时冗务缠身，无暇守孝，如今思来只觉愧对母亲，恳求皇帝准许，言辞恳切足令人潸然泪下。

倘或他一时退让，足可见是个懦弱君王，先前诛杀摄政王一事，完全仰赖蒋太皇太后及孟老侯爷等一众长辈荫蔽之力；又或者，他只一昧仗着赏花宴上各家女眷捐赠一事，别无应对之策，那便是个昏庸糊涂的君主，只会躲在女人石榴裙下，更是不足为惧。

黎谨修登基已将近六年，除去当初收掌皇权外，算是个太平君王，其为君如何竟还不算分明。

这场君臣较量，也才初初开场把乐乐。

黎谨修岂能不知这些狐狸们的算盘，朝堂之上当着一众臣子的面，将那位要归家丁忧的官员好生褒奖了一番，一面称他孝感动天，责令礼部将其事迹写成文章，举世传颂；一面却将他的官职一把抹去，令其安心归家为亡母守孝，不必为旁的事担忧。

那臣子未曾想到，皇帝竟当真敢摘了他的官帽，这一把真可谓搬起石头砸自己的脚，然而覆水难收，只能哭丧着脸拜谢君恩，紫袍玉带的上朝而来，一袭白衣的下朝而去。

黎谨修更当堂差遣李德甫带了两位太医，去往那两位臣子家中为其诊治，更美其名曰天子关怀。

这两人自然是装病，其中一个正搂着小妾在自家后院之中饮酒快活，听闻御前总管太监奉旨前来探病，还带了两位太医时，吓得面色如土，立时飞奔回内室，躺在床上盖了一床毯子。

李德甫入内，转达了天子问候，便又请太医为其诊治。

跟随前来的太医，自是晓得皇帝心意，虽明知眼前这官员没病，还是装模作样的把了脉，一张口就让他得了四五个病症，开了七八贴药方。

待李德甫告退之后，这人本当已糊弄了过去，正自庆幸不已时，宫里忽又派人送了一碗汤药过来，称皇上甚是关切大人病体，亲口吩咐太医院熬煮汤药，趁热送来与大人服用。

当真御前宫人面前，那人哪儿敢拒了皇帝的好意，看着一碗乌漆嘛黑的药汁，咬牙硬吞了下去。

汤药也不知用了什么药材，又苦又臭，那官员喝完险些将隔夜饭也吐了出来。

原当此事就这般有惊无险的过去了，熟料宫里竟连日送汤药过来，且每次送来必要看着他喝完才罢。

如此折腾了三五日，这人竟当真生了一场大病，在床上足足躺了十多日的功夫！

待他能下地走动时，所做第一件事便是送上一大笔丰厚的银两，充盈国库。

黎谨修刻意令这消息四散开来，一众臣子直看的胆寒不已，陆续解开了钱袋子。

这日晚间时分，黎谨修在春泽斋批了一日的折子，午歇时起的略晚了些，晚膳时候就无甚胃口，偏生到了掌灯时分又觉着腹中饥饿。

穆桑榆在旁翻着医书，陪他用膳。

黎谨修执着描金白瓷调羹吃着粥，一面同穆桑榆絮叨着近日朝中见闻。

暖黄的烛光自绸缎宫灯罩子里洒了出来，在他高挺的鼻梁上投下一片淡淡的光泽。

“臣妾以为，皇上可以徐徐图之，逐个击破。”

穆桑榆微笑着道了一句，黎谨修深谙为君之道，这些话实则不用她来提醒。

然而，上辈子黎谨修清剿老臣势力时，手段过于激进，杀戮太重，引得局势一时不稳，虽则后来总也平定下来，但余波到底也是数年之后才逐渐平息。

黎谨修却皱了皱鼻子，看了她一眼，半晌才闷声道，“孤自然明白。若不是……那会儿你出事了，孤心里不痛快……”

穆桑榆哑然，半晌才失声笑道，“原来，此事还要怪责臣妾了。”

黎谨修索性说道，“不错，所以榆儿一定要始终伴随孤的身侧，不然孤就会变作一个大开杀戒的暴君。”

暴君？