寒鸦东渡鹊南枝，鎏马不绕乱舞城。

不知谁最开始念的这句话，用来形容乱舞城的地位再合适不过；每临寒冬，人们总会从四面八方聚集到乱舞城内，安心等候暖阳被归的那一天。

北国冬季总是那么凛冽，遇见数年乃至更久才得一见的苦冬时，连最最抗寒、且具有极强适应力，依靠少量冻死饿死的野兽尸体便可熬过数月的寒鸦都不得不迁徙；这些平时令人厌烦的小东西极具灵性，总能第一时间感受到天地之威，成群结队朝人类聚居的所在靠近，觅些残羹冷炙以求存。

它们知道，人类是最擅长筹谋未来的生物，总是早早囤积足够资源；与之相比，那些强大的野兽乃至妖兽短视得多，除了本能地让自己尽量吃得肥一些，几乎没什么办法准备。

需要提到的是，修真世界不存在冬眠，妖兽会沉眠是因为修炼，而不是为了苦熬隆冬。对大多数兽类来说，冬天反倒是最好的猎食季节，它们有足够强壮的身体和最最敏锐的灵觉，可轻松掘破最最强固最最深邃的洞府。这样的世界里进入冬眠，根本就是找死。

进化之道在哪个世界都存在，不能眠就不眠，依旧弱肉强食，依旧适者生存；待来年春风吹开大地冰层的时候，活下来的妖兽皆为强者，更利于种族繁衍传承。

这便是选择，也是规则，自然天生的规则。

妖兽、尤其是强大的妖兽可以如此，人不行；当隆冬过于难熬，那些对人类本持敬畏之心的妖兽会变得极为疯狂，如没有足够实力守卫家园，应及早搬迁为妙。还有那些如寒鸦这种实力偏弱、大部分时间依赖捡漏才得以存活的妖兽也如此；它们需要对天时及早做出预判，从而做出选择。

野居有自由，靠近人类有食物，自由与活着，寒鸦选择后者。

久而久之。寒鸦成了人们预卜天机的工具。商队、旅人、猎者根据寒鸦迁徙判断严冬的酷烈程度，进而决定行止。正因为如此，人们对这种低阶妖禽的态度相当和缓，它们吃的不多，身体也不值钱，最重要的是，每当大雪封山道路难通、或是一些天险危机的时候。寒鸦居然会提出警告，甚至帮助人类前行。

人与兽的关系多为杀戮与利用，有时也很和谐。

今年是个苦寒年，从寒鸦迁徙的程度看，百年难遇。大雪纷飞，从极高天空往下看。到处都是一条条蜿蜒如蛇的迁徙队伍，在阵阵鸦鸣声中朝往同一个方向。

乱舞城。

城西千里，莽原皑皑，车痕宛转，一支三百余人的队伍在雪地上艰难跋涉，鎏马鼻孔喷吐着白气，强壮的汉子们不时吆喝两声，听在耳中竟似被冻结的冰块。寒飕飕令人打颤。队伍前后各有一群寒鸦盘旋。聒噪的鸣叫依旧那么聒噪，越来越齐整。

它们饿了。

“差不多了。找个合适地方扎营。”

正中那辆格外宽大的车驾上，一道颇为威严的声音发出指令，车队随即忙碌起来，一条条彪悍的身影从各个马车中钻出来，吆喝连连，指挥着随从马夫将车马盘成圈，清理地上积雪，准备迎接黑夜的到来。

对迁徙的队伍来说，黑夜比白天危险得多，不单要防范饥饿的妖兽，还要防范同类杀掠。每临迁徙，雪盗总会变得活跃，有些雪盗并不是什么职业盗匪，而是一些荒原部落之人假扮，纯粹是为了发笔横财，以便能在接下来的冬季里活下去，活得好一些。

乱舞城，取意群魔乱舞，可想而知那是个什么地方。对这些迁徙的人来说，乱舞城是他们唯一的选择，除非有能力在野外熬过有可能长达半年的隆冬，非去不可。

鎏马的名字便因此而来，鎏金的马都不能绕，何况人。

扎营的地方不难选，无非是那几样条件，高处、干燥、便于防护，最好是双层坡，有利于避风。百十名汉子动作熟练，很快在一处斜坡上圈出一块地方，清雪扎桩，支起帐篷，外围还挖出一圈矮沟，箭木斜指，俨然一座小型军阵。

像军阵不奇怪，这些人本就是军人，不同的是他们现在的身份是家仆，保护着主人与其家眷而来。

有三百精锐军人作为私兵，这位官老爷的职位不算低。

营寨很快有了模样，几名身材雄壮的亲卫来到中央马车前，回禀后走出一名中年男子，面目威严神情冷峻，其身后跟着一名美妇和一名少女，还有一个十来岁的少年。

另外几辆马车上也都走不出不少人，一些丫鬟女仆忙着布置主帐，还有一辆格外精致的马车默无声息，几名亲卫恭敬站在车外，正朝里面说些什么。

中年人望着那辆精致马车，问道：“仙长尚未醒来？”

旁边亲卫低声应是，随后请主人先行进入主帐休息，中年人摇了摇头。

侧头看看身边美妇，中年人说道：“莲儿身子弱，夫人带他们姐弟先去休息，本官在此等候仙长。”

夫人面前自称本官，中年人持居甚严，唯其目光从少女少年身上掠过时，才会罕见地流露出一丝怜惜。

美妇微微皱眉，说道：“仙长入定时日不定，你身体本就有寒疾，是不是先......”

中年人阻止美妇讲下去，说道：“夫人有所不知，荒原凶蛮，妖兽因苦寒野性大发，一旦遇袭，我等性命皆系于仙长之手，不可不敬。此外涛儿已证明身怀道基，若能被仙长看中收入门下，才能在乱舞城安居。”

有修士存在的世界，官宦之家亦不能说安全，家中如有一名修士，哪怕是低阶修士甚至门徒，地位也会变得截然不同。中年人的话语中透着无奈的味道，目光不禁落在少年身上，眼中露出期盼的同时，喟然一声叹息。

“可惜这孩子......”

被父亲严厉的目光一望，少年顿时心慌，身体不自觉便朝姐姐的身后躲；见他如此怯弱，中年人心中怒气顿生，开口便要训斥。

美妇拦在前面，说道：“仙长来的突兀，这件事，是不是再考虑考虑？”

中年男子面色不悦，说道：“夫人何出此言，试想仙人是何身份，难道还会图得我们什么？若说突兀，本官倒觉得那个年轻人更可疑，若非莲儿良善涛儿坚持，本官定不容他留......”

寒风微动，一名黑袍人极为突兀地出现在场中，嘿嘿阴笑几声说道：“本座闭关一时忘了时辰，有劳林大人久候，惭愧，惭愧。”

黑袍人的声音干涩嘶哑，听起来如鬼哭神嚎，嘴里说着惭愧，语气可没有半点惭愧的意思。其面容半隐于黑袍内，目光投去仿佛被扭曲，难以看个究竟。

看到也没有用，修道之人不能凭长相判断年龄，也无法以此判断修为，这些基本道理，凡人也懂。

众人心中微寒，几名亲卫本能地靠上一步挡在中年男子身前，随后便意识到这样对仙长不敬，神情讪讪，有些不自在。

中年男子尚能保持镇定，喝退亲卫拱手施礼说道：“仙长何出此言，林某一介凡夫，能得仙长照拂便已感激不尽，理当保持敬重。”

黑袍人看都不看亲卫一眼，目光从美妇与姐弟身上掠过，吓得少年打个哆嗦，朝姐姐身上贴得更紧。反倒是少女平静自持，虽不便与黑袍人对视，身躯却挺得笔直，伸手在弟弟皮帽上拍了拍，给予其宽慰。

黑袍人目光微闪，阴惨惨的声音说道：“根骨还算可以，只是这胆色未免太差，实难从道。”

人家说的是事实，中年人苦笑说道：“林某也知道小儿不堪，只望仙长能加以调教......林某愿倾我所有，以报仙长恩德。”

黑袍人傲然说道：“凡家之物，于我有何用处。此事稍后再说，本座的寝居之所可曾备好？”

不消中年人回话，那几名亲卫连忙施礼，随即引领着黑袍人走向一处独立的寝帐，连头也不回。这边中年男子长叹一声，不得已只能带着妻子走向主帐，一面心里想该用什么法子才能打动仙长，有些闷闷不乐。

行走间，少年见黑袍人离去，心神松弛后活泼的性子便发作起来，转手拉着娘亲衣袖，小声说道：“娘，我想小解......”

少女闻其言知其意，沉着脸说道：“是想去看那个人吧？”

少年并不怕她，嘻嘻笑着说道：“姐姐和我一起去？”

美妇忙瞪他一眼，喝道：“胡说，你姐姐是女儿家，怎么能陪着你疯。”

少年才不管这些，偷窥着前面父亲的背影，不停央求。美妇心软耐不过，伸手将少年有些歪的皮帽整了整，又招手唤过一名亲卫，说道：“小心陪着少爷，莫让他吓着。”

少年顿时欢呼，生怕被父亲听到连忙掩住嘴，拔腿便跑；身后响起美妇的叮嘱，亲卫的呼唤，还有少女的一声轻叹，似在感慨着什么。

身后怎么样，少年早已顾不上，一溜小跑来到营阵的角落，一辆最最破旧不堪的马车旁，突然放慢速度，轻手轻脚如一个小贼。

“来了。”清朗的声音从车内传出，明明听上去很年轻，却给人一股沧桑的味道。

“是不是又被骂了？”

......