嘉平二年。

积雪还未散尽，京中的学子便日渐多了起来。

今年朝廷开了恩科，为的就是选拔更多的官员。

人才提拔，这是赵繁登基后，极其重要的几件事情之一。

从赵隶手中夺得皇位时，已近年末了，哪怕有心，也无法在两三个月后便开恩科，不止朝中来不及，更因为考生、尤其是偏远些的考生，根本无法赶到京城。

因此，不得不延缓一年。

这一年的主考定了徐太傅，礼部右侍郎为副，眼看着考期临近，考题自然也都定了下来。

“外头都在猜，”黄逸坐在御书房里，一面咬着芸豆糕，一面与赵繁说道，“老太傅当主考，此前也有五六次，照着他往常出题的习惯，猜今年策论的方向。”

一旁，甘公公见他吃得有滋有味，轻手轻脚退出去，让人再去备一盘。

黄逸看在眼里，不说穿，也不停嘴，依旧吃他的。

从一道吃饭喝酒的好兄弟，到君臣相别，关于“与赵繁之间该如何相处”，黄逸思考了很多。

恪守规矩、一板一眼，固然是没有什么错，但是，很没有意思。

赵繁的登基路，走得颇为与众不同。

而在成功达成之前，他的经历也与寻常的勋贵子弟对不上。

别家公子哥，不说多么前呼后拥，也有许多同龄的好友、玩伴，哪怕是表面兄弟，也能听个热闹的响。

赵繁没有。

他在不做京城小霸王之后，就闭门练武、念书，等再出仕，哪里还有几个好兄弟？

黄逸与赵繁熟，一来他们小时候关系就好，二来，亦是沾了同为御前侍卫的光。

等赵繁去了赤衣卫当指挥使，成天与一群大小官员“勾心斗角”，以至于怕烦的都绕着他走，最后能称作好友的，也就只黄逸一人了。

当然，都说皇帝是“孤家寡人”，高处不胜寒，可黄逸觉得，真孤零零的，连个能坐下来自在喝酒的好友都没有，日子就少了很多滋味了。

于是，思来想去，黄逸还是选择了站在“好友”的位子上。

他们黄家，朝堂拼搏的担子，落不到他脑袋上；若要出征，他也就想当个被指挥着的兵，对指挥别人没什么兴趣。

如此“胸无大志”，与皇帝相处，自是能自在些。

赵繁正批折子。

闻言，他看了黄逸一眼。

不得不说，如今这状态，与前几年倒也差不多。

彼时他在赤衣卫翻看案卷，黄逸得空了来坐会儿，随口交谈几句，也不影响事儿。

“都往哪儿猜？”他问。

“猜变化不大的多些，”黄逸道，“但也有新说法。

以老太傅的精力，这应是他最后一届主考了，未必不会求变。

再者，这是新帝登基后的第一届，选题上兴许会更多参照您的想法。

而您，显然不是什么循规蹈矩的。”

赵繁笑出了声，不置可否。

黄逸说这个，也不是求一个答案。

科举有科举的规矩，连他祖父那样的身份，也不会去向徐太傅询问，就是在家自己猜一猜，出了门就打哈哈了。

不过，黄太师毕竟是黄太师，处在他的位子上，更能看清楚赵繁与徐太傅的想法。

黄逸说了会儿恩科，又说边关状况。

去年，毛固安一点没闲着。

风季结束之后，他持续给西凉施压，让本就人心涣散的西凉王庭里，越发得混乱、动荡。

“等今年风沙小些后，该继续西进了吧？”黄逸道，“我是请缨去打西凉，还是去南境防备南蜀好？”

这个问题，赵繁给了个答案：“南境未必打得起来。”

南蜀几次想动，都被压制住了。

一鼓作气，没成功，再而衰，三而竭，使得他们犹犹豫豫的墙头草脾气就冒了出来，比大周僵持住了。

“迟早得打他们。”黄逸嘀咕了一句。

赵繁笑了笑。

确实是。

迟早要打的。

这一点，不止他清楚，三公也很清楚。

亦是因此，徐太傅与他商量之后，策论定的是方向偏向了边城发展。

大周不缺有能力的官员、学士，废帝的程皇后返回程家之前，也与赵繁讨论过人才问题。

她说得很直白。

她出手援助赵繁争位，除了反对赵隶继续当皇帝，更大的缘由是，她想让程家子弟更多地参与到官场中来。

赵繁听说过程家的规矩，也接触过几位子弟，其中不乏能扛大梁的。

他们只是缺少机会。

赵繁很愿意给他们机会。

只是，程家子弟也好，其他的官员也罢，他们也有“弱点”。

他们都生在大周，长在大周，而以西州城为代表的边境城池，曾经有很长的时间不在大周治下，它们有非常突出的当地的氛围。

仅派土生土长的大周官员去治理，他们光是了解这片土地、这些百姓，就要耗费很多力气。

赵繁倾向于让更多了解当地状况的官员参与治理。

西州城，甚至以后的西凉王庭，甚至是南蜀一带，需要更多人去配合发展。

边城的融合与发展，与长年在治下的州府，各有各的思路。

而这个思路，是他与徐太傅希望考生们在文章中体现出来的。

两人随意说道了些事，黄逸起身告辞。

折子一直批到了傍晚，赵繁才往延庆宫去。

延庆宫里，亦有许多笑声。

秦鸾陪房毓说话，笑盈盈的。

房毓在两个月前又发了一次病，也正是那一次，她“意识”到了时间。

儿子长大了，赵临也已经不在了。

她那错乱的时间，顺了。

对房毓而言，接受赵临的早亡是一件很痛苦的事情，哪怕当年她曾接受过，但她后来都忘了，以至于不得不在二十多年后再来一次。

幸好，这一次，赵繁与秦鸾都陪在她的身边。

已然发生的事，无法改变。

她得去接受。

而现在的结果是莫大的安慰。

即便她依旧不记得自己失踪前后发生了什么，但她还是慢慢从悲痛与失落中走了出来。

赵繁进去，里头几人闻声，都转过头来。

互相问了安，赵繁的视线落在了秦鸾的身上，眨了眨眼，笑了。