建武四年，秋。

一身洗得得发白的蓝色棉质长衫，身后背着一个沉甸甸的书箱。

头上挽发的簪子是磨得发亮的木枝，后领口还能看到磨起的毛边，脚上的鞋跟也打了补丁。

“平元啊，大娘没别的东西，这些鸡蛋你带着！”

“还有这件衣衫，是去年给我家铁蛋儿做的，还只穿了两回，你也拿着！”

“平元兄弟，这都是俺媳妇儿烙的饼子，你带着吃。”

“荣大哥，这里双鞋是我娘给我做的，京城这么远，你带着。”

小小的村口，男女老少，将这个年轻的书生团团围住。

荣平元的怀里被乡亲塞满了东西，都是并不富裕的乡亲能拿出来的所有好东西。

一个与他有三分相似的男子将一个蓝布小包放进他的手中。

“二弟，钱不多，你拿着。”

荣平元捏了捏，蓝布包里是一些碎银角。

他抬头看向这个满面苍霜的同胞大哥，“大哥，你哪儿来的钱？”

荣大哥抿唇一笑，“我把咱们家的地卖了。”

荣平元眉头微皱，“你卖地做什么，我说了县里有路资。”

荣大哥，“县里有路资，但你吃饭还是要钱，总不能吃喝都管人家要。”

“你放心，我在县里找了个扛包的活儿，收入不比家里种地差，还方便高儿上学堂。”

荣平元捏紧了手中这几块碎银，“大哥，我一定把咱们家的地赎回来。”

宋大哥拍拍他的肩，“不打紧，大哥没别的本事，就只有一把子的力气，你好好考，剩下的不用多想。”

给鸡蛋的大娘看了看日头，“别耽误了，早些走，别误了正事儿！”

荣平元拎着一兜子乡亲塞的吃食，坐上了老张头儿的牛车。

“张叔，给。”

他掏出一个铜板递给老张头。

村里的老张头是家中少有的有牛的农户，没有农忙的时候，都会赶车赚点儿铜子儿补贴家用。

老张头儿笑呵呵地将他的手推了回去。

“最后一回坐张叔的车，不收钱了，钱留着，爽爽利利得上京去。”

荣平元的出身不高，只是凤阳下的一个县。

祖祖辈辈面朝黄土的庄稼人，只有他，自小就喜欢跟在村里的算命老瞎子转悠，听他说奇门异志，五经八怪。

村里没有私塾，他没有开蒙过，他在放牛的时候遇到了逃学的乡绅少爷，小少爷扔了袋子里的书笔纸，他如获至宝。

这是他第一次歪歪扭扭的按照老瞎子的幡上的字比划着写下了‘算命’二字。

老瞎子的隔壁邻里见了调笑说，老瞎子什么收徒弟了。

老瞎子虽然瞎，可是会在沙地上写字。

每写有一个字就会告诉他，这是什么字。

就这样，他在老瞎子的‘教导’下，他学会了认字写字。

算命比种地赚钱，荣大哥干脆让他拜师。

此后，他成了老瞎子身边的眼睛。

他知道，算命，不过是忽悠人的手段而已，一个绝路人的最后安慰罢了。

他长到九岁，老瞎子死了。

他又遇到了年少的时的那个少爷，少爷雇他替他去学堂，这是他第一次走进学堂。

第一次接触五行八卦之外的书。

他几乎过目不忘，尽管他进学堂的时候比别人晚了好几年，他却只花了一年的时间，就追赶上来。

他以为他会一直拿钱替富家公子上学堂。

天不遂人愿，富家少爷的爹被土匪杀了，他继承了家里的财富，也无人再逼迫他去读书，富家少爷也不需要他去帮忙应付学堂先生。

荣平元抱着书依依不舍得走出了学堂，荣大哥给他寻了个粮铺记账的活儿。

白日里他在粮铺记账，晚上偷偷溜进学堂，借着月光偷看先生的书，偶尔遇上不懂的，他直接上粮铺隔壁的茶楼询问聚集在这里的书生。

靠着自己，他硬生生得学完学堂里先生的书。

当他学无可学的时候，他第一次写了一篇文章《问世》，他把这篇文章给了先生，算是给他偷偷看了这么多书的一个交代。

现在看来，一篇自大狂妄到令人发笑的文。

可是先生却满脸惊讶，问他是从何人。

他指了指书架上的书，月光为伴，徜徉书海。

他在学堂偷学了三年。

十三岁时，先生把他引荐到了州学，此时，他这一生才是关键的转折。

十九岁，他靠着县里的路资和村里乡亲准备的吃食衣衫，从贫瘠的山村到繁华的燕京，站在了金碧辉煌的大殿上。

他是一无所有的荣平元，也是满盈的荣平元。

他虽穷困，可也是一路贵人相持。

他从满是泥泞的小山村里来，他背负了所有人的希望。

他本是身无一物的穷小子，不论是老瞎子，还是先生，还是州学，还是村里的大家伙儿，是这些人把他一步步托举到了陛下的跟前。

他想要一番作为，想要回馈他人生中所遇到的所有贵人。

“谁是荣平元。”

高台上的帝王声音不高，却一股无形的威压。

跪在地上的三人，两侧的两个人都已经人到中年，而中间的人年轻到令人侧目。

中间的年轻人双手平举在胸前，“草民荣平元，参见陛下。”

孟治成没有想到这么一篇精彩绝伦的赋是出自这个年轻人之手。

他看了眼台下的满面意气风发的年轻，又将目光投在手中的长卷上的最后一句，万殊混一理，安复觉彭殇？?

年纪轻轻，居然还是个狂放之人。

身上却也难得少了朝堂老臣的油头滑脑。

孟治成看了下手中的三份试卷，这三个人，除了这个年轻人，剩下的两个，一个是左相焦兆国的远房侄子，一个是太后娘家的表兄。

这些人，肚子里有什么蛔虫，他怎么还能不清楚？

两个学富五车的贵子，一个狂妄无尘的寒子。

哼，他登基四年，这些人难道还不清楚他的脾性吗？

孟治成将手中的长卷递给旁边的漕公公。

“钦定荣平元为建武四年殿闱，头名状元。”

底下的几个老臣眼皮一跳，谁也没动，半刻后才稀稀拉拉得下跪，“恭贺陛下，喜获麟凤。”?

荣平元的心尖一颤，心头突然被填充的满满的。

他忍着激动，“谢陛下！”

从穷得连衣衫都穿不起的贫苦学子，到名震凤阳的三元及第，他打了一场漂亮的翻身仗。