朱厚照说罢目光落在那水中一名身形丰满的女子身上，眸光微闪，牟彪见状哈哈一笑，

“殿下要吃花酒也不是不成，今儿这一船的女子都是已经包下来的，殿下瞧上谁尽管叫进房中便是！”

都是男人，太子爷那眼神儿，牟彪如何瞧不出来，心中暗暗奇怪，

“听说是那位穆幽蓉入了东宫就侍了寝，每日太子还带在身边伺候着，虽说如今还没有名份，不过那也是迟早的事儿，还有那位英儿姑娘不也是改换了身份，入了东宫么，太子爷东宫之中的美人儿也是不少的，怎得连这种庸脂俗粉都看得上眼，难道这么快便腻了？”

说到这处心生感慨，他活了两世，见识了两位太子爷，前头那位太子爷性子跳脱，没个皇帝样儿，从来都不正经，可却是一心一意对自己的妻子，自己做大将军的时候，帝后已经大婚十年，一直都是琴瑟和谐，感情深厚，而这一位面上倒是正经端方，仁厚纯良，可内里嘛……似乎与如今的弘治帝一般，也是十分的好色！

牟彪微笑不语，朱厚照笑看着那女子被一名男子环抱了腰身，二人纠缠着潜入了水中，眼神一闪转头正色看向牟彪，

“听说啸林自成亲之后便绝迹青楼，今儿在这种地方见本宫，怕不只是为了请本宫吃花酒吧？”

牟彪一笑拱手道，

“殿下万众瞩目，臣也是身份特殊，值此朝局混乱之时，这种地方说话反倒可防那隔墙之耳！”

朱厚照听了一挑眉头，

“啸林有何话要同本宫讲？”

牟彪一笑，请了朱厚照到桌边坐，双手捧起那临窗桌上，早预备好的酒壶，恭恭敬敬为朱厚照倒酒，之后再为自己倒了一杯，笑着举杯道，

“殿下请！”

朱厚照一笑仰头一饮而尽，二人放下酒杯，牟彪倒也没有绕弯子，开口说道，

“殿下圣明通达，臣观近来朝中局势有些动荡，不知殿下有甚么看法？”

朱厚照闻言一笑道，

“本宫也不过刚参政不久，按说对朝局不应擅发议论，不过即是啸林问起，本宫自然是有一说一……”

想了想道，

“依本宫看，如今百官忿忿，锦衣卫确是难辞其究！”

牟彪心头一声冷笑，

“这事儿说的好似是我们挑起来似的，你不动那心思，去害李贵妃又怎么会有今日之事？”

只面上他却是一声苦笑应道，

“殿下说的是，殿下不比旁人，臣自然也是有话直说，殿下应当知晓，锦衣卫不过听命行事，如今成了众矢之的也是情非得已！”

朱厚照点头，

“话是这么说，不过……牟大人也可向父皇劝谏一二的……”

牟彪再一声苦笑，

“太子爷说笑了，锦衣卫便是皇家的奴才，只能听命行事，万万不敢抗命懈怠的，更有……家父之言陛下未必肯听的！”

自己惹出事儿来了，让我们背锅，你们天家父子打架，若是真那么好劝，这皇帝……让老子来当得了！

朱厚照听了眉头一挑，

“听命行事，若是那这上命，引得时局动荡，朝臣惊惶，锦衣卫还要执行么？”

牟彪闻言心中又暗暗冷笑，

“你一句话倒是说的简单，我爹要是敢抗命，只怕明儿锦衣卫指挥使便要换人做了！”

这种为人鹰犬，做那杀人工具的事儿，虽说为人不齿，也实在危险，可富贵迷人眼，你不做有的是人做！

再话说，若是此时他们牟家能安然全身而退，牟彪倒还真巴望着有人来接这烫手的山芋呢！

听太子这意思，竟是想将这事儿扣锦衣卫头上？

牟彪心头有些着恼了，

“老子是你们家奴才不假，可奴才也是人，也不是你想拉出来背锅便要背锅的，就你这心胸行径，怪不得你老子不想把位子传给你！”

他一面在心里骂，一面面上带笑道，

“这正是微臣年纪轻，见识浅薄，很是想不明白的地方，还要请教殿下一二……”

“哦……有甚么事儿要请教本宫的？”

“依着殿下所言，朝局不稳乃是上命所至，那这上命因何而出，殿下应当知晓一二的，臣觉着事出总有因，无因怎会有果，臣等也不想弄得朝中人心惶惶，被人指指点点，成众人靶子，若是能抓住那真凶元谋，那岂不是一切平息，你好我好大家好了？”

你想让我们背锅，我们还想拉了你下水呢！

朱厚照闻言却是沉下了脸，冷笑一声道，

“你将这话说与本宫听，难道是想说这罪魁祸首是本宫么？”

正是！这事儿就是你自己招来的！

牟彪笑了笑又给他满了酒，

“殿下误会了，微臣怎敢指责殿下，此事断断不是殿下所为，只微臣查了这一阵子案也是有些心力交瘁了，又听说陛下盛怒未止，实在不想再这般牵连无辜……”

顿了顿突然转了话题，

“……微臣听说前头王老大人又告病在家，不知如今身子可是好些了？”

朱厚照一愣，半晌沉下了脸，

“啸林此话何意？”

牟彪笑道，

“并无他意，王老大人乃是三朝元老，为人最是正直廉明，微臣自小听说王老大人事迹，对老大人甚是敬佩，听说老大人身体不爽，自然是十分关心的！”

朱厚照眯眼看了他半晌，才缓缓道，

“太傅身子已是大好，只年纪大了精神不济，有许多事儿都不再操心了！”

“哦……是么……”

牟彪再笑，

“老大人对社稷劳苦功高，如今上了年纪，是应当好好休养的，只也不能当真门户紧闭，对外界不闻不问啊……”

朱厚照目光炯炯与牟彪对视良久，半晌才抬手喝尽了杯中酒，起身道，

“时辰不早了，本宫要回去了！”

牟彪起身拱手行礼，

“送殿下！”

朱厚照转身到了舱门处，回头看了一眼牟彪，

“啸林这顿酒，本宫吃了，情也领了！”

嘿嘿！要的就是你这句话！

牟彪一笑又行一礼，

“殿下好走！”

却是拉开门请了朱厚照出去，看着他由人扶着登上来时的小船离去，这才关了门，转身去了窗边，此时湖水里已经没几对戏水的野鸳鸯了，倒是后头有蹬蹬的脚步声，有人进来笑道，

“八爷的朋友走了？”

牟彪回身一笑，

“今儿之事有劳你了，那些珠子算在我账上，之后得了空请你吃酒！”

顾三笑道，

“八爷这么说……就没当我是朋友，一点珠子算甚么，这眼看着第三批货都要进京了，兄弟我靠着八爷财源广进，还在乎这点子么？”

说罢哈哈一笑拉着牟彪道，

“走，我们上去吃酒！”

当天晚上牟彪回帽儿胡同时已是深夜，四莲听得动静迷迷糊糊睁开眼，却见得牟彪正在背对着她脱衣裳，昏黄的灯光下，只见得宽肩扎背，肌肉虬结，线条分明，看得四莲一阵脸红，可那扔在地上的衣裳，却是隐隐一股子香粉味儿幽幽传来，四莲眉头一皱，坐起了身来，就那么定定看着他，牟彪回头嘿嘿一笑，见她目光落在地上，便伏身抱了衣裳陪笑道，

“熏着你了，我先去洗洗……”

四莲没有说话，静静看着他去了净房，不多时他便一脸是水的回来了，一面用帕子擦着身上，一面道，

“今儿确是在花船上呆了一日，身上难免沾了味儿……”

说罢顿了顿打量四莲脸色，抬了右手三根手指正色道，

“不过……四莲你可要信儿……那些个花娘我可是半点儿没有沾身……”

“若是……没有沾身……哪儿来的脂粉味儿？”

牟彪忙解释道，

“那屋子里就两个男人，一大堆女人，坐久了身上便熏上了……我……我……我若是沾了她们，罚我……罚我明儿出门被人乱刀砍死！”

四莲咬着唇，盯了他半晌，盯得牟彪只觉着后脊背一阵阵的凉，她才缓了脸色，坐直了身子，接过他手里的帕子给他擦头，

“你去花船上可是有事？”

牟彪听她口气，知是信了自己，心头就是一松，笑道，

“约了太子爷在那处见面，事后又陪着顾三吃了半夜的酒……”

四莲奇道，

“为何会约了太子爷在花船上见面？”

牟彪全将前头爹吩咐的事儿一讲，四莲听得眉头皱起，

“如此说来，那岂不是陛下与太子爷较力，你们夹在中间几头受气？”

牟彪一声苦笑，却是面带疲惫的身子往后一仰，把脑袋放在了她盘起来的大腿之上，

“我们做的就是这差事！”

锦衣卫就是皇权与政权争斗的产物，便是霸气如太祖和太宗这般的马上皇帝，打江山时意气风发，指点河山。

可下了马来，这偌大的江山也不是他一人能治理的，皇帝需要官吏，需要官吏为他们传达政令，管束黎民，收敛税赋，修路筑堤，维护治安等等等等，这天下实在太大了，便是英雄盖世还是要与士大夫同治天下，才能保了长治久安，百姓安居乐业。