四莲秀气的眉头一皱，突然又一挑，

“你说那洪魁极有可能来自宫中，那老太监又没有查出他的来历，多半是因着记录他身份的册子被销毁了，能把宫中的记录销毁之人，必定是身份贵重之人，且那洪魁所行之事必定十分隐蔽不能为外人所知，而……如今他身份暴露，你还一派要追查到底的模样，他会不会被……”

她的话还没有说完，牟彪猛然一震，夫妻二人同时出口道，

“杀人灭口！”

牟彪一拍脑袋，

“我怎么没想到，这一类的暗桩被人发现之后，被上头灭口乃是应当之事，我怎得一时没想到……难怪得我今日见着那田有银，心里便一直觉着不对劲儿，却一直没想到是为甚么……”

其实他也不是没想到洪魁会被灭口，是没想到会是常有银这样在宫中不声不响，不显山不露水的一个老太监会亲自到北镇抚司衙门出手！

想到这处，他脸色一变，

“快，给我寻件袍子，我要去衙门！”

四莲忙回身给他寻来了厚袍子，牟彪披着便冲出了门……

北镇抚司衙门里诏狱的牢房之中，躺在地上的洪魁见着牟彪便是一笑，一缕乌血从嘴角流了出来，

“果然是锦衣卫指挥使，还不算太笨！”

牟彪冷着脸进去，一招手，有人进来插上了火把，小小的牢室之中立时明亮起来，洪魁一身是血的半躺在那处，看着牟彪道，

“你想明白了？”

牟彪想了想，挥手让人出去，吩咐一声，

“把牢门打开，你们退到外头去……”

“是！”

待得一众人都退了出去，牟彪才低声问道，

“是常有银下的手？”

洪魁笑了笑，

“他可是宫里使毒的高手，若是放在江湖上，那也是一等一的，你瞧不出来他的手法也不奇怪……”

牟彪眉头一挑，

“看来我把他招惹来，倒是给你弄了一张催命符……”

洪魁又笑了笑，

“无妨，我从出宫那日开始，便知晓迟早有这一天的……”

牟彪伸手在搭在他腕上试了试，却是半点没察觉他身体的异样，

“果然好手段，一点都察觉不出你体内有毒！”

洪魁点头道，

“常有银这使毒的手艺，在三十年前便已经十分的厉害了，我们一入宫便被种下了阴毒，这么多年来一直潜伏在身体之中，只要不加催动，便如常人一般，但若是一旦催动，三日之内必死！”

牟彪眉头一皱，

“我请大夫为你医治？”

洪魁摇头，

“这毒无解，我也早活够了！”

说到这处，目光投到墙上跳动的火把之上，叹一口气道，

“这样也好，我们这样的人，活着就是受罪，倒不如早死早托生……”

洪魁的出身同宫里的许多小太监一样，都是贫苦出身，因着父亲急病离世，母亲无奈之下将他给了官府出来征召的衙役，待了二两银子。

他走时才六岁，对家乡的记忆便只有路口站着的母亲与她手边牵着的妹妹，还有就是她们身后一直在哭的两个哥哥，他被人抱上了马车，同一帮子哭哭啼啼的孩子一起，走了很远很远的路，用了整整一年的时间到了京城。

再之后，他们被带进了一间大宅子里，在里头住十来日，便被拉进了一间屋子里，被人脱去了裤子净了身，那时的洪魁并不知晓，他们这一宅子的孩子全数都是去了鬼门关上走了一遭！

他被净身之后疼得昏了过去，伤口被缝好之后，只得一把草木灰敷在上头，便被人扔进了一间屋子里，那屋子里睡了十五个跟他一般大的孩子，当天晚上人人都在痛哭的哀嚎，没有人搭理，只有人送进来一桶凉水。

洪魁挣扎着爬起来喝了一口，而好些人连爬都爬不起来了，之后的日子里，每日都有人被拉走，有人头一天还在痛苦的叫嚷，第二日便没了声息，有人面色潮红，一直在昏迷，胯下流着脓水，到最后整个屋子都开始臭了起来，再之后又被拖走了。

洪魁仗着身体底子好，总算是熬过来了，之后被人带进了宫里，再之后有人教他们识字，又他骨骼不错，被人挑去习武，练习内家的功法，洪魁脑子聪明，在一帮子小太监里学的是最快最好的！

如此十年很快过去，洪魁已经长大，也不知是先天所至，还是后天练武的缘故，洪魁长的身形高大，肌肉虬结，面容刚毅，光看外表，旁人半点儿瞧不出来，这高大威猛的汉子居然是个太监。

不过这样的身形，在宫中并不受用，他身形太过高大，贴身伺候主子是不成的，只能做些粗笨的活计，做最下等的奴才，十八岁的洪魁那时节只当自己会一辈子就这样呆在宫中，被人奴役直到老死。

却是不料，这一日有人召了他们去说话，上头端坐的正是那常有银……

“咳咳……”

洪魁咳嗽两声，吐了两口乌血，对牟彪道，

“我这样不似太监的太监，就被他挑了出来，先是跟在他身边伺候了两月，之后便在一场大火之中被烧死，就这么出了宫……”

“常有银？”

牟彪的眉头皱了起来，

“他……可是太后的人……难道是太后？”

能在宫中这么做的人，除了那时的弘治帝就只有皇后了！

洪魁点头，

“对，他就是太后的人，太后娘娘也算得用心良苦，早在多年之前就在为自己儿子布局了……”

这一世的张太后可不比牟彪前一世的张太后幸运，能得弘治帝的独宠，还爱屋及乌的对张家人十分纵容，才养出了张家兄弟那样的朝中祸害来，这一世的张太后从大婚时便不得弘治帝喜欢，张皇后是个聪明女子，知晓皇帝对自己无意，便彻底死了心，又生下太子之后，开始一心一意为儿子谋划起来，总归男人的情爱得不着，这富贵荣华总要牢牢抓住的！

洪魁这些人就是她早早埋下的棋子儿！

“……我们这些人出宫，一来为太后谋财，二来为太后打探各路消息，我在车马行中走南闯北最是便利……”

至于那车马行的原东家自然也是死于洪魁之手，之后他接手车马行后，又将生意扩大，一直到如今，洪魁一声长叹，

“我这么多年下来，早已厌倦了这样的生活，又有自从太子上位登基为帝之后，我们这些老人已经无甚么用处了……”

以前是需得为太子殿下敛财，以支撑东宫暗中收卖百官的种种花销，如今太子已经做了皇帝，顺理成章的接收了老皇帝的一切，他们这些人便没有那么重要了，按着太后的意思，为免日后被人知晓，这些人或是杀了灭口，或是替换新人，打发他们远远的离开，偏新皇帝一时犹豫未决没有下手。

“……我知晓虽然皇帝犹豫，但迟早还是有这么一天，于是便打算着逃离京城，只这么些年，我在外头敛的财，全数都上交给了宫里，不过就是混了个表面风光，想寻个乡下地方隐居，只怕是连一间宅子都买不起，又恰逢知晓了通州有人大量入了粮食，便动起了心思……”

说到这处看了牟彪一眼长叹一声道，

“这都是命！似我们这样的人，前世做孽才成了无根之人，这一世也是一样不做人事儿，下辈子怕是连无根之人都做不了了！”

牟彪一声冷哼，

“你也知晓你没干人事儿？”

洪魁没有说话，目光幽幽的看着火把，半晌才道，

“你去城南双井胡同寻一个叫做桂香的女子，你去告诉她，就说是洪魁死了，她就会把我放在她那里的东西给你的！”

“是甚么？”

牟彪沉声问道，洪魁转头看了他一眼，目露讥讽，

“是我这么些年来，为他们做下的恶事都一一记下来了，牟大人……你敢看么？”

牟彪哼了一声没有说话，蹲在那处看了他良久问道，

“你有甚么想要的？”

洪魁想了想道，

“我想喝一顿酒……”

又道，

“我后宅之中有一个叫做曲瓶儿的女子，她擅做罐闷肉，极似我家乡的味道，你让她做给我！”

实则洪魁在家里从未吃过肉，只是隐约记得小时有一回打村中富户门前经过，闻到他家中正在做肉，儿时的记忆已经不多，但那肉的味儿他却是记了很多年，之后遇上了在街边买吃食的曲瓶儿，觉着她做的肉与儿时的记忆十分的相似，便将她纳进了后宅里，一吃就是五年！

洪魁的肉和酒很快便送进来了，他艰难的坐起身，一面大口吃肉大口喝酒，一面擦着从鼻孔里流出来的血，一大罐子肉吃的一点不剩，酒也全数喝完……

洪魁在吃肉喝酒的时候，牟彪已经到了双井胡同，待得他叫开了尽头一间的院门时，出来开门的是一名相貌普通的妇人，见得牟彪不由面现疑惑，

“这位官爷，敢问是寻人么？”

牟彪应道，

“寻一名叫做桂香的妇人……”

那妇人上下打量他，疑惑应道，

“小妇人正是桂香，小妇人从未见过官爷，不知官爷寻小妇人何事？”