应无臣一瞬变脸，君辞偏着头动着眼珠子，上下打量他。

察觉她的目光，转脸捕捉到她探究的视线，应无臣心思一动：“你故意试探我？”

君辞颔首：“我只是察觉，你好似很不喜我为陛下谋划。”

先前他们彼此互相试探的时候，君辞就似有所感，只当是应无臣觉着她在白费功夫而讥讽，后来她觉着并非如此。

她眼里困惑不加掩饰，应无臣一阵无力，心中的郁气不但没有散，反而更重，只是郁气的缘由不同：“你觉着我因何介怀？”

“我若知晓，还能问你？”君辞就是不明白，才想要弄清楚。

心口一梗，应无臣长叹口气：“我心悦你，自不喜你为旁的男人费心费力！”

竟是这般缘由。

眨了眨眼，君辞肃然道：“我劝应家阿兄将心悦之心收回去。”

她一脸郑重，气得应无臣险些没有晕厥，咬着牙问：“为何？”

“我怕英明睿智如应家阿兄，因我郁结于心，有碍寿数。”君辞一本正经道。

她很认真的。

她身为臣子，为陛下费心，只是尽臣子的本分，应无臣就能因此而气结。继而君辞又想到，那日蔺雉桓来寻她，他非不让见，只怕也是因此之故。

日后她不知要结识多少儿郎，与之往来，这不得把他活生生气出个好歹？

她可背负不起这份罪孽。

她只差没有说，会把自己气死！

这一瞬应无臣觉着情窦未开可真好，她压根不知自己的郁结，因不知情爱，故而也不理解他因何这般斤斤计较。

深吸一口，应无臣道：“你这般试探我，不怕弄巧成拙？”

“我原以为……你与陛下或是皇室有仇……”君辞斟酌言辞。

她是真的没有往应无臣因为心悦他而有了醋意方面想，她第一反应是应无臣对皇室是否心生敌意。想要确定自己的猜测，才会出言试探。

应无臣眸光波动：“若当真有仇呢？”

凤眸深凝，君辞仔细辨别应无臣这话的真假，他乌眸沉敛如海，无边无际，窥不到底。

她不知是真是假，只得垂眸道：“应家阿兄，无论何时，我都不愿与你为敌。”

不是因为惧怕应无臣之势，是她骨子里不想与他兵戎相见。

可她有她的责任，一日为臣，一日忠君。

皇室与陛下到底与应无臣有什么恩怨，孰是孰非，轮不到她来评判，然则食君之禄，分君之忧，这是她的责任。

应无臣微微一怔，旋即反应过来，她小心翼翼试探，是害怕他真的与北朝皇室不对付，有朝一日他们二人会拔刀相向？

唇角微勾，应无臣一下子心中郁气散尽，乌眸凝笑：“我与北朝皇室并未恩怨，应氏与元氏，昔年亦不过是君臣不容，权势角逐。当年应氏被害，该算清的积怨都已经算清。”

君辞莫名松了口气。

“你安心，你我永不会争锋相对。”应无臣给她承诺。

君辞只是笑了笑，将来太长远，谁能料到？

不过眼下短时间内，他们不会立场对立，让君辞心中少了一丝隐忧。

静夜凉风，掠过星辰皓月，似勾着一丝银辉，拂过他鸦羽般的发丝，应无臣心情大好：“陛下那边，你不用担忧，北朝的气数尚未断绝。”

从应无臣为宜昌郡主求情，布局到北镇的时候，君辞就隐隐察觉，他的一只手笼罩在北朝……不，或许更幅员辽阔的土地上空，他在筹谋一件天下动荡的大事。

这件事情何时起，他都在掌控着，所以君辞猜想，他布局未完成前，他不会让北朝内政紊乱。

忽而她想起一件事，她道：“应家阿兄，半年前可去过漠北？”

和陛下潜入大漠之前，她曾短暂察觉过有人跟随，根据后来的情况可以断定不是周荣、不是大漠的部族，亦不是阿耶的人。

而是另一方未曾现身的势力。

应无臣不想欺骗她，他含笑点头：“我看到你险些杀了周成略，若非元猷阻拦。”

果然是他。

所以，那日哪怕没有她，应无臣也不会让陛下命丧周荣之手。

只是他若插手，是秘密送回陛下，令周荣更忌惮陛下，以为陛下隐藏着更深的势力，还是直接以应氏郎君的身份携救驾之功，声势浩大回归朝堂？

似是猜到了君辞心中所想，应无臣道：“多亏阿辞，否则我亦无今日之大好局面。”

无论是不现身，让周荣更猜忌元猷，还是现身以应氏郎君身份重归朝堂，都没有今日的局面更令他得心应手。

他仍旧可以让人人都觉得他置身事外，行事起来就更加便利。

君辞仰望天空，今夜星辰格外明亮，群星凝聚，一眼望去，星罗密布，好似万千星光朝贺一般热闹，君辞举起水囊，灌了一口酒。

随后与应无臣聊了些闲话，大抵是应无臣的迁就，她和应无臣竟然聊得格外契投，最后意犹未尽，索性在小屋里留宿，次日一早醒来，还有美味的朝食，用完她翻身上马，骑着阿驰，冲着立在木屋门前目视着她远去的应无臣挥了挥手，潇洒离去。

普乐郡位于灵州，比邻五原郡，由京师而去，路途遥远，君辞估算了一番，去时若不出意外，需得近半月，归时快马加鞭，也得七日左右。

好在七月流火，日渐转凉，他们一路向北，白日尚可，夜里还得多添御寒之衣。

君辞挑选的多是她看好要组成骑兵的一支队伍，一共两百人。

多是京都人士，家中略有薄产，自由请得起武教亦或者家中有渊源，这些少年大多没有出过京师，一路上见到什么都新奇，包括巫铮在内。

三日后，他们顺利抵达恒农郡，原本如果北上入晋阳，借到直入绥州，是最短的路程，但君辞不想带着这些稚嫩的少年郎去周荣的老窝招摇过市，他们还不适合与周荣的人交锋。

离开曲沃城，由官道入了一座山峰，阿驰便嘶鸣起来，君辞拍了拍它。

肥羊送上门的好事可不多见。