慎刑司在宫中是一个非常特殊的机构，因为它上面同时有三个部门。

内廷，大理寺，以及宗正寺。

宫中有宫女太监犯了大错时，内廷可以要求慎刑司对其进行拷问。

若是后宫中的娘娘和内廷五品以上的大太监犯了罪，因不便押解出宫，大理寺可以要求慎刑司代为刑拘审查。

另外就是皇子王爷犯罪时，一般宗正寺会委派慎刑司进行初审。

按理说，禁军只有看护慎刑司的义务，却没有动用慎刑司的权利，除非有皇帝的旨意。

因此叶倾怀一开始并没有想到慎刑司。

慎刑司中有许多密不外传的手段，叶倾怀曾听敬敏太后提起过一二，十分可怕。

若是秦宝珠当真被带进了慎刑司，那就算死罪可逃，只怕也是活罪难免。

叶倾怀不敢细想。

一行人很快就到了慎刑司。

慎刑司的门并不大，门外的石灯里亮着两盏昏暗的灯火，两侧各守着一名侍卫，见到叶倾怀立即扶着刀半跪下来行礼。

叶倾怀看也没看侍卫一眼，跨过门槛快步走了进去，直奔正堂主事的房间。

那主食的正独自一人在屋中在吃饭，见到叶倾怀带着这么多人推门进来，手上的筷子都掉在了地上，连忙起身叩拜。

“今日午时禁军可曾押着兰贵人来过此处？”叶倾怀开门见山急切问道。

主事一怔，额上瞬间淌下了汗来，结结巴巴地问道：“兰……兰贵人？”

“朕的后宫中只有这一个主子，你不识得吗？”叶倾怀厉声问道。

那主事脸色骤变，立即提着前摆跪了下来，磕头如捣蒜，道：“陛下饶命，真的不关下官的事！禁军说是奉了大理寺的命令，要借用慎刑司的地方刑讯混进宫里的奸细，下官真的不知道是兰贵人！下官要是知道是兰贵人……”

“人呢？”叶倾怀喝断了他哭哭啼啼地解释声。

“在，在下面……”

“带朕去看。”叶倾怀的声音有一丝不易察觉的颤抖。

她已从主事惊慌失措的眼神中猜到了秦宝珠的情况，但她不敢相信。

主事连忙从地上爬起来，从桌上提起一盏小灯带着叶倾怀他们下了慎刑司的地牢。

这座地牢虽不大，却处处透着幽暗阴森的诡秘气息，叶倾怀敏锐地察觉到空气中有一股血腥气。

主事在第一间屋子门口停下了，他提着灯站在门口，垂着头不敢看叶倾怀。

叶倾怀推开门，一股冷气扑面而来。

屋里横排着五张石床，墙壁顶上开着一扇小小的窗，月光从那扇窗里洒下来，正照在石床上。

是停尸间。

其中一张石床上放着一具尸体，上面盖着一块粗糙的白布。

叶倾怀的呼吸突然一窒。

她身子一晃，浑浑噩噩地走到那张石床边，缓缓掀开了白布。

白布下是一张她再熟悉不过的面容。

秦宝珠躺在那里，面色白得像一张纸，嘴角还蓄着隐隐的血迹。

那双活泼灵动的大眼睛永远地闭上了。

再也不会对叶倾怀露出狡黠灿烂的笑容了。

叶倾怀的手无力地垂了下来。

一直跟在叶倾怀身后的秦阳突然冲出了人群，他踉踉跄跄地走到石床旁，不可置信地看着石床上的尸体。

“宝珠……”秦阳轻声呢喃道。

他抬起头看向叶倾怀，眼中兵荒马乱，问道：“是她吗？”

他的声音很轻，有些虚浮，还有些哽咽。

叶倾怀不敢去看他的眼。她在他的眼中看到了一种让人心疼的几近哀求的迫切。

迫切地希望得到叶倾怀的否认。

叶倾怀撇开眼垂下了头，低声道：“对不起。”

一种绝望之情浮上了秦阳的面庞，他的眼中像是有什么东西骤然碎掉了。

他两腿一软，扶着床沿跪了下来，把头埋在床边，痛哭起来。

一个那么高大的男人，此刻哭得竟像个孩子一样无助。

那哭声像是一柄尖刀，一声声，都扎在叶倾怀心上。

叶倾怀突然觉得，人们总说心疼，原来是一种真的能感觉到的肉体上的疼。

秦阳按在白布上的双手越攥越紧，指甲陷进了掌心的肉里。那张白布被他带的往旁边一滑，落在了地上。

秦宝珠的尸体彻底暴露在了月光之下。

叶倾怀扫了一眼，不禁瞪大了双眼，深吸了一口气。

她的外袍被扒掉了，身上只剩一件白色的中衣。胸口有一个寸长的血窟窿，是被一剑穿胸而死，胸口以下的白衣已被血浸透了，看着触目惊心。

更为触目惊心的，是她亵裤下体的地方也染满了鲜血。

叶倾怀皱了皱眉头。

她心中浮现出了传说中慎刑司专门对付女人的那些刑罚，那些令人闻之胆寒的刑罚。

她的心像是被愤怒、懊悔、愧疚和仇恨一齐绞了起来。

秦阳似乎也被眼前的景象惊到了，他跪在床边，有些不知所措地看着妹妹的身体，像个被吓坏的孩子。

然后他看到了秦宝珠垂在身侧的手，突然神色大恸。

那只被他从小牵到大的小手上，一片指甲也没有了，每根指头的甲沟处都血肉模糊，还在缓缓地滴着血。

秦阳抬了抬手，却终是没敢触碰她的手。

他从小到大混迹在街头巷尾，挨过的拳头和刀子数不胜数，却从来没有像此刻这般疼过。

叶倾怀顺着他的目光看向了秦宝珠的十指，一瞬间，她感觉自己的五脏六腑好像都被人抽走了。

“是什么人做的？”叶倾怀回过头来，看向慎刑司主事。

她的声音比这座铁牢还凉，眼中满是血丝。

两名侍卫将主事的押到叶倾怀面前，不待别人推，主事已自己跪下了。

“陛下！下官冤枉啊！下官真的不知道是兰贵人！禁军带着好多人进来直奔地牢，下官也拦不住啊……”主事的头在地上磕得咚咚直响，头上的乌纱掉落在了地上，滚到了石床边。

“朕再问你一遍，是什么人做的？”叶倾怀俯下身，一把抓起主事的头发，让他那张惊慌失措的脸面对着自己，一字一句地问道。