不出赵曜跟贺莲芳所料，楚王被留在了京城。当然，太子和代王他们也预料到了。对他们来说，楚王留在京城反而是一件好事情。如果楚王回到梁州，他们想要对付他就没有那么容易。

由于楚王在收复蜀地中立下了汗马功劳，皇帝厚赏了他，不仅赏赐他不少金银珠宝，还让他任职右扶风。

让楚王任职右扶风一事，在朝廷上掀起了轩然大波。一向淡定，仿佛一直以来置身事外的镇国公，竟然当场反对皇帝这道旨意，而且他的言辞非常激烈，这是他第一次在皇帝面前这么失态。

太子见状，也忙跟着反对楚王任职右扶风。

宣平侯犹豫了下，也强烈反对这事。代王殿下也不是笨蛋，很清楚地明白楚王任职右扶风会有什么后果，没有任何迟疑地跟着反对。至于支持太子殿下和代王殿下的大臣们当然也反对。

拥护楚王的大臣们自然十分赞同，纷纷说皇帝圣明。

楚王自己也没有料想到皇帝会任职他为右扶风，刚开始没有反应过来，一脸震惊。过了半晌，终于回过神来，忙说他年纪轻，没有什么经验，没有资格担任右扶风一职。

他是真的觉得自己没有能力承担右扶风一职，并不是谦虚，也不是假惺惺的做样子。

皇帝无视太子和代王他们的反对，坚持让楚王担任右扶风一职。他还鼓励地对楚王说，他相信楚王能担任好右扶风，不会让他失望。

楚王见皇帝这么信任看重他，他不好再说推辞的话，只能接受这件事情。他向皇帝保证，他会努力做好右扶风，不会让皇帝失望。

皇帝听后，十分高兴，又好好地鼓励楚王一番。

看到皇帝这么看重楚王，太子和代王的心里充满了嫉妒。

皇帝之后下旨犒赏镇蜀将士，在军营里举办庆功宴，整整庆祝三天。楚王身为镇蜀的大将军，自然要与将士们同乐。不过，他并没有喝酒。

太子和代王的人想要利用楚王醉酒做某些事情的计谋是无法成功的。楚王平日里滴酒不沾，哪怕是在重要的节日和场合，他也不喝酒。

他坚信喝酒误事这件事情。在他眼里，酒不是好东西。对于不好的东西，他一向秉持着远离的原则。

原本楚王打胜仗回来，就让太子和代王他们非常糟心。现在，楚王又被任职右扶风，令太子和代王他们十分愤怒。

楚王这么受重用是太子和代王他们完全想不到的。他们是料到楚王这次回京会被皇帝看重，但是他们没想到皇帝会这么大用他。

在他们看来，皇帝这已经在明晃晃的为楚王铺路。皇帝就差直接宣布废除太子，立楚王为储君了。

果然，楚王一回来，朝中的局势登时发生了变化，从太子和代王之间的分庭抗礼，到现在的三足鼎立的情况。

大臣们原本以为就算楚王插一脚，但是势力也会逊于太子和代王。楚王还要经过一段时间，才能与太子他们势均力敌。可是，没想到皇帝直接偏袒楚王，让楚王一回京就跟太子他们对上。

皇帝对楚王的重用，不仅超出太子他们的以外，也超出了不少大臣们的预料。这对他们来说是始料未及的，难道皇上真的想要立楚王为太子？

目前，楚王刚回京，正是对付他最好的机会。太子和代王他们自然不会放过。收复蜀地的庆功宴结束后，太子和代王的人纷纷参奏楚王。

之前，魏王去蜀地监军，并没有对楚王做什么，但是就如赵曜他们所想的那样，他暗中一直在收集楚王的“罪行”。等楚王回京后，举发他的罪责。

在朝堂上，面对不少大臣的参奏，楚王非常淡定，因为他早就料到这个局面。

皇帝满是兴味地看着大臣们对楚王的指责。等大臣们说完，他给楚王一个辩解的机会。

楚王针对大臣们对他一条一条的指责进行辩解。他每一条的辩解都有理有据，怼的参他的大臣们哑口无言。

别看楚王平日里一副沉默寡言的模样，以为他口才不好，相反他的口才非常好。

皇帝听完楚王的辩解后，便把那些参楚王的大臣骂了一顿，还警告太子和代王他们不要搞事情。

太子和代王他们自然听懂了皇帝的警告，这让他们觉得皇帝有意在维护楚王。他们对楚王更加嫉恨。

就在他们谋划再次对付楚王的时候，安阳侯在早朝上揭发靖阳侯勾结匈奴一事，顿时在朝堂上掀起了惊涛骇浪。

皇帝雷霆震怒，下旨让太子和代王他们严查此事。

太子和代王他们的注意力瞬间转移到靖阳侯勾结匈奴一事上，暂时搁置对付楚王的计划。

皇帝让太子和代王彻查靖阳侯勾结匈奴一事，并不是单纯地转移他们的注意力，让他们暂时没有心思和精力对付楚王，而是有更深一层的目的。

靖阳侯府虽然因为之前失去两个嫡子，损失了不少东西，但是瘦死的骆驼比马大，它还是比二流世家有实力。如今，靖阳侯府出事，对镇国公府和宣平侯府来说是一块肥肉。

皇帝故意让镇国公和宣平侯一起调查靖阳侯府的事情，为的就是让他们趁机咬下靖阳侯府这块肥肉。

靖阳侯勾结匈奴一事兹事体大，太子和代王他们不敢有任何的懈怠。他们花了五天的时间，就查出这件事情的所有证据，证实靖阳侯的确勾结了匈奴，并不是安阳侯诬陷他。

当太子和代王他们拿出靖阳侯勾结匈奴的证据后，朝堂上一片哗然。满朝的文武百官们都不敢相信靖阳侯竟然真的勾结匈奴，而且从前朝时就跟匈奴密切来往。

勾结外族是大罪，按照大周律法是要被诛灭九族的。不过，皇帝仁慈，并没有下旨诛灭九族，而是诛灭三族。至于其他六族的人全部流放，这次没有流放到岭南，而是流放到琼州做苦役。

因为是年底，不易见血，被诛灭的三族要延迟到明年行刑。不过，抄家这件事情不用等到明年抄。

靖阳侯府积攒几百年的家底非常丰厚，比大周建国后这二十几年的收入还要多。之前抄韩家抄出不少钱，这次抄靖阳侯府又抄出这么多钱财，这下大周的国库要彻彻底底的丰裕了起来。

皇帝猜到靖阳侯府的家底不薄，但是没想到会这么厚。靖阳侯府是京城四大世家中最差的一个，他都如此有钱，那其他三家的家底岂不是……皇帝恨不得立马把其他三家给抄了。

别说皇帝，就是何相也想马上抄谢家、王家和荀家。他相信这三家的家底一定非常惊人，到时候可以利用他们的钱做不少事情。

安阳侯父子揭发靖阳侯勾结匈奴一事有功，皇帝下旨册封安阳侯为安阳公，提拔王思齐为建义中郎将。

大周自建国以来，只有镇国公一个国公爷，如今安阳侯升为安阳公，他是大周的第二个国公爷，这对镇国公来说不是一件好事。

安阳公府，也就是王家，一直以来只比谢家差一点。现如今，王家也是国公府，很快便能与谢家分庭抗礼。

王家升为国公府是镇国公意想不到的，但是他想要阻止也阻止不了，只能眼睁睁地看着安阳国公府与镇国公府平起平坐。好在皇帝没有下旨召回郑王，这让镇国公的心里好受了一点。

如果郑王因为此事被重用，变得跟楚王一样，那太子和镇国公他们要被气死。

靖阳侯勾结匈奴一事调查清楚后，朝廷就封笔了，因为马上就要过年了。

今年这个年，对太子和镇国公，还有代王跟宣平侯他们来说不是一个好年。

贺莲芳的宅子里，赵曜蹲在院子里，一边晒太阳，一边撸猫。

“你打算什么时候跟你父皇说科举考试一事？”贺莲芳说着，表情变得有些古怪，“你不会把这件事情忘记了吧？”

“没有啊，我打算明天就跟父皇说。”赵曜忍不住把脸埋进猫猫的肚子里，用力地蹭了蹭，“我这两天没说，是因为父皇这两日一直在跟何相他们议事。”虽然朝廷封笔了，皇帝不用上朝，也不用批阅奏折，但是还是有不少事情要处理，比如讨论大周今年一年来的发展。

“你年前跟你父皇说了这事，年后你父皇他们可以着手准备了。”贺莲芳语气温和道，“你父皇他们速度快的话，上半年就能实行。”

“这可是一件大事，父皇他们得好好安排，再快也要到下半年吧。”赵曜觉得在明年上半年实行科举考试不太可能。

“不要小看你父皇，他要想办的事情，绝对会不择手段地也要办。”贺莲芳冷笑一声道，“你父皇为了达到目的，什么事情都能做出来。”

“二叔，你这是夸我父皇，还是贬我父皇呢？”

贺莲芳冷眼看着赵曜，赵曜被看的头皮发麻，吓得赶紧对他讨好地笑了笑。

“你不是担心孟长策么，过完年，你可以向你父皇提出去金陵看望他。”

赵曜一听这话，猛地站起身，神色非常激动地说道：“对啊，我怎么没想到。”说着，他眼神崇拜地望着贺莲芳，“二叔，还是你聪明。我提出去看望孟老先生，父皇一定不会反对。“到时候他先去金陵看望孟老先生，然后再转个弯去扬州，届时他就能见到外祖父他们。

贺莲芳脸色有些沉重地说道：“孟长策病重了，如果再不好转，只怕挺不过明年春天。”

“什么？”赵曜脸色大变，眼里是满满的焦急担忧，“之前不是说他老人家的病情好转了么，怎么突然又病重了？”

“人老了，身子时好时坏很正常。”贺莲芳说这话的时候，放在膝盖上的右手，不禁用力抓住膝盖。“你三叔在孟长策那边，他说孟老想见你一面。”

“三叔在孟老先生那里？”赵曜一脸惊讶，“三叔认识孟老先生？”

“嗯，他们是朋友。”

赵曜惊呼道：“三叔竟然跟孟老先生是朋友！”三叔之前怎么没在信里跟他说过。

“孟长策已经写信给你父皇了，希望你父皇同意你去金陵找他，你父皇应该不会反对，所以你得提前做好准备去金陵。”

“好。”赵曜看向贺莲芳问道，“二叔，你跟我一起去吗？”

“我就不去了。”贺莲芳语气淡淡道，“你去吧。”

赵曜见贺莲芳的神色有些黯然，便猜到二叔在想什么。他心里很是愧疚，他想要说些什么话安慰二叔，但是他觉得如果他说出来，只会让二叔更加难过。

“那二叔你等我从江南带好吃的回来。”赵曜转移话题说起江南的美食和美景，说着说着，他就馋了。

贺莲芳拿着书轻轻敲打了下赵曜的脑袋，故意板着脸说：“让你去江南，不是为了让你去吃喝玩乐的。”

“我知道啊，我是去看孟老先生的。”赵曜一脸认真地说道，“等我去看望孟老先生，他老人家的病情一定能好转。”

贺莲芳没有搭理赵曜这句话，继续他的话道：“江南文人学子多，你去了多结交一些，然后拐他们去岭南帮你做事。”

“二叔，你不说，我也会这么做的。”去了一趟人杰地灵的江南，不拐带一些才子回来，太浪费了。

师徒俩说完江南文人学子的事情，又聊起江南的官场。江南可不止有扬州，还有苏州、金陵、徽州等多个州府。

扬州的太守是赵曜的外祖父，所以扬州的官场还算是比较清明的，但是其他地方就不一定了。像苏州和金陵，太子和代王在这两个地方都安排了自己人，并且他们的人在这两个地方的权势不小。

跟贺莲芳聊了一下午，趁天黑前，赵曜便回宫了。

“殿下，您怎么不去楚王府和魏王府啊？”同喜面露奇怪地问道，“您很多天没去两位王爷的府里，您这是怎么了？”

“你以为我不想去么。”赵曜送给同喜一个白眼，没好气地说道，“年底是四哥和八哥他们最忙的时候，我去做什么，妨碍他们吗？再说，四哥和八哥之间的气氛很是紧张，我最近还是少去他们府里比较好，不然我就要变成他们的夹心饼干。”之前八哥可是参奏了四哥一番。虽然四哥没事，但是四哥肯定更讨厌八哥了。

“也是，那殿下您最近还是远离两位王爷吧。”自从楚王殿下回京，他感觉楚王殿下和魏王殿下之间的气氛越来越……诡异了。

“过完上元节，我就去江南看望孟老先生，远离京城的是是非非。”赵曜已经在心里盘算好了，“到时候我就在江南待个两三年，等我快要成年的时候再回京，然后封了王后，直接去岭南。”

“殿下，您这个主意好。”同喜一听要在江南待几年，语气变得兴奋起来，“殿下，奴婢听说江南山清水秀、人杰地灵，是一个非常好的地方，我们一定要在江南多待几年。”

“我就是这么打算的。”赵曜美滋滋地想着，他在江南待着，就能远离夺嫡的腥风血雨。“你可以收拾东西了，等到上元节一过，我们就去江南。”

“殿下，奴婢今晚就开始收拾行李。”

赵曜哼着奇奇怪怪的曲子，嘴里唱着“我要去江南，因为江南是个好地方……”

等回了宫，他便去昆德殿找梁嫔，跟她说明年要去江南一事。

梁嫔听说后，答应他前去江南，也同意他在江南待几年。

“母妃，到时候我就在扬州跟外祖父他们生活几年，替你孝顺他们。”可惜，母妃不能跟他一起去江南。

“那你可要好好孝顺他们。”梁嫔说着，想起一件事情，满脸温柔的说道，“扬州有不少好的书院，到时候你可以选一家书院读书。”

赵曜：“……”好好地，怎么说起读书一事来了。

“母妃，我明天打算跟父皇科举考试一事。”他还是赶紧转移话题吧，不然母妃就要详细地跟他说扬州书院的情况。

梁嫔不反对：“那好好地跟你父皇说。”

赵曜又跟梁嫔聊了一会儿，这才回兴德宫。

一回到兴德宫，同喜就忙着收拾东西。现在提前收拾好，等到上元节过后，就能马上出发前去江南。

翌日，赵曜用过早膳后，便去承广殿的东暖阁见皇帝。

“今天吹了什么风，把十殿下吹到朕的东暖阁来了？”

听到皇帝这番阴阳怪气的话，赵曜很想送给他父皇一个大逆不道的白眼，但是碍于何相在，他只能放弃。

“父皇，我有事跟你说。”

何相很识相地站起身，向皇帝辞行。

赵曜却叫住了何相，让他不用走。因为他跟皇帝说完科举考试一事后，皇帝之后也要跟何相商量，还不如让何相留下来一起听。

皇帝听赵曜这么说，就让何相留了下来。

“说吧，你要跟朕说什么事情。”

赵曜开门见山地说道：“选拔人才的事情。”

皇帝跟何相闻言，两人都先诧异下，接着两人都好奇地望着赵曜。

“选拔人才的事情？”皇帝虽然面上平静，但是心里却期待了起来。他心里清楚小儿子不会无缘无故跑来跟他说选拔人才的事情。他知道小儿子这是想把他脑子里的事情告诉他。

“父皇，你们不是一直为选拔官员一事发愁么，我这有个办法，可以让你们从大周各地选拔官员。”

皇帝听了，眼前一亮。不过，他面上依旧淡定。

“说说看。”

何相也摆出一副洗耳恭听的表情。

“科举考试，让天下学子都参加科举考试，通过科举考试的学子便能成为官员……”

只是听到这半句话，皇帝跟何相的神色立刻变了。