冬至过了，五皇子才回京。

家也顾不得回，只在进宫前换下赶路的衣裳，就匆匆面圣复命。

因五皇子早就备好了折子，皇上便也只是大略问了问赈灾的情形，将他的奏折留下细看。

“陇西苦寒，你前去赈灾受累了，”皇上拍了拍五皇子的肩膀，“我瞧你黑了，也瘦了。足见在那里殚精竭虑，劳苦奔波。”

“为父皇分忧，为百姓解难，是儿臣的分内事，不觉得辛苦。”五皇子一笑。

“好孩子，你同你母妃一样，敦厚良善，值得托付。”皇上虽然不宠爱福妃，可是对她的人品十分认可。

“父皇过奖了，儿臣愧不敢当。”五皇子对外一向谦虚，这一点也是妥妥随了福妃。

“想来你也是接到消息了，你不在家的时候，你媳妇生下了皇长孙。

朕欢喜得很，赏赐给你们家许多东西。”皇上难得如此笑逐颜开，也只有提到孙子的时候才会如此。

五皇子立刻跪下谢恩。

“好啦，你快起来吧！先到后头去见见你母妃，再回家看看老婆孩子。”皇上说，“过几日再给你办接风宴，往返奔波上千里，又是在隆冬时节。回去好好歇上几日。”

“多谢父皇体恤，儿臣暂且告退。”五皇子从御书房离开，直接转到后宫。

福妃也听说五皇子回京的消息，自然高兴，正命人准备茶水点心。

见了五皇子也不叫他请安，只拉着他仔仔细细地端详，说：“瘦了，黑了”。

又说：“结实了。”

“叫母妃惦记了，儿子这一路虽然辛苦些，却没生一点儿病。”五皇子知道母亲担心的是什么，“父皇交代的差事也交卸完了。”

“好好，”福妃听了连连点头，“一切都顺利就好，你急着进宫怕是连饭还没吃呢！

先吃两块点心垫一垫，已经叫小厨房准备汤面了，一会儿就得。”

“母妃你这些日子都好吧？儿子在外头时时惦记您。可因为是公干在外，不好多给您传递信件。”五皇子说着从怀里掏出一只小小的胡杨木雕，“也是因为去赈灾，就没准备什么土产风物，只是用当地的木头亲手刻了个您的属相，算是儿子的一份心吧！”

“好儿子，咱们是亲母子，不讲那些虚礼。你这样做很好，免得被有心之人添枝加叶。

所谓小心使得万年船，做事谨慎些再不错的。

何况我又不缺什么少什么，难得你有心送我这么个小物件儿，我喜欢得很。”福妃说着，把那只木刻的小兔子捧了过来。

左右端详着，爱不释手。

随后五皇子在这儿吃完了饭，福妃便催着他回去：“我好歹见着你一面了，快回去吧！

过几日皇上宣你们入宫，你们夫妻两个再抱着孩子一起来。”

五皇子到底又陪着母亲说了会儿话才能走。

到家见到蓝凝，屋里的丫鬟婆子便都识趣地退下去了。

五皇子把蓝凝揽进怀里，心疼地说：“你在信上不跟我说实情，我到底逼着送信的人，才知道你生着孩子的时候是那般凶险。

看你现在脸上的气色还是不如以前，真是受苦了。”

“也算是逢凶化吉吧，”蓝凝温柔一笑，“有惊无险，何尝不是幸事？

我瞧着你才是瘦了，在外头一定很辛苦。赶到年下应该没有什么跑外事情了，趁机休养一些时日。”

夫妻俩说了好一会儿话，蓝凝才说：“瞧瞧你儿子吧！他们都说像你。”

小皇孙此时正睡着，他如今已经出落成了一个很漂亮的小婴儿。

额头光洁饱满，脸蛋儿红润，大大的两只耳朵，耳垂很厚。

“臭小子！”五皇子蹲下身，看了看小家伙的睡颜，“我瞧着他像你的地方多。”

“有些事的确不能在信上说，”蓝凝轻轻叹了口气，“你不在家的时候，确实发生了不少大事，都是围着这孩子。”

然后便把当日难产的情形，以及马氏等人在满月宴上栽赃诬陷的事说了一遍。

虽然知道已经平安度过，但再听当日的情形，五皇子还是忍不住捏了把汗。

“这孩子还没出生便屡屡遭人暗算，如今也不过草芽儿大，就有多少人虎视眈眈。

我常常夜里睡不着，心中忧惧，又不敢跟他人诉说。

夫君，我想问问你，将来我们该作何打算？”蓝凝轻轻枕着五皇子的肩膀，忧心忡忡地问。

“你说的这些，我何尝不忧虑？”五皇子眼中也是浓得化不开的愁思，“别人都当皇家子孙何等逍遥富贵，却不想我们时时如履薄冰。”

“那我们该怎么办？依旧忍下去吗？忍到什么时候算个尽头？”蓝凝问。

“没有尽头，若是最后能落个平安，也实属侥幸。”五皇子忍着没有叹气，但内心早已灰暗成一片。

“你早就看得明明白白了，只是从来也没跟我说过。”蓝凝苦笑，“我从来都是以你为天，可这次我做了个决定，并没跟你商量。”

“你决定了什么？”五皇子问。

“我决定要斗一斗。”蓝凝的目光变得坚定，“既然退只能无立锥之地，那便只能向前。”

“你自己决定的？这可是件大事。”五皇子的语气也不由得严肃起来。

“我自然是认定了要走这一条路，但并不是我自己。”蓝凝说，“还有母妃。”

“母妃？！她……”这个是五皇子实在没想到。

“没错，母妃也已首肯，”蓝凝说，“我们只有两条路，没有折中可选。”

五皇子听了，许久没有说话。

蓝凝也不打扰他，孩子在摇篮里不舒服地动了动。

蓝凝走过去，轻手轻脚给他换上干净尿布。

带着热气的童子尿有一股小兽的气味，不好闻，却能勾起人心底最大的保护欲。

五皇子看着蓝凝姣美温柔的面庞，再看着儿子懵懂无害的小脸儿，这是他的妻儿啊！

宫里还有他慈爱的母亲。

他眼前闪过铜虎山的尸堆，耳畔响起废太子的嚎叫。

造反被杀，尚且还算得上轰轰烈烈。

似他们这般一味忍让的，最后多半如羊群里的羊，沉默地被宰杀。

两条路，一条必死。

另一条，或许还有三分指望。