接下去的流程，便是众人的道喜。

刘琦没有什么想法，很认真的恭喜了自己的二弟。

刘修却是面色沉了沉，虚伪的恭喜了自己的二哥。

蒯越等一众臣子，则是恭喜刘表终于定下继承人。

蔡瑁，自然也在其中，不过，他临出州牧府之前，给了刘琮一个意味深长的眼神。

刘琮自是微微点头，自己能上位，被定为继承人，与蔡家……确实脱不开关系。

蔡瑁又是自己的岳丈，蔡凝也为他生下了长子，他若安稳承州牧位……自然会回报蔡家，蔡家在荆州的地位，也会日益稳固。

……

州牧府外。

蒯越看向蔡瑁，“恭喜德珪兄了，蔡家……又能兴盛百年啊。”

“异度说的什么话，”蔡瑁也是笑着，而后摇头，“这般形势，琮儿还太年轻了些。”

蒯越笑了笑，刘琮是年轻啊，正因为年轻，所以需要借助世家之力更多些。

且，刘琮的性格特点，几乎完美的继承了刘表，最重要的是……掌控欲更胜刘表。

“年轻好啊，阿楚也年轻。”蒯越随后道，“三月后，阿楚成婚，这贺礼……越是想了许久了，不知该送些什么，德珪兄可有想法？”

蔡瑁也无奈，“此事，正想问异度呢！”

两人便互相看了看，没有办法。

两人的家族，与楚安那边关系紧密，族内利益……也多与楚安的生意有关。

这种情况下，他们当然是要送大礼的。

可到底送什么，的确是难想。

若是几年以前，直接粮食与田亩都能解决……现在，黄月英所拥有的财富，早就超过他们了，他们一时半会是真的想不出来。

……

州牧府内。

刘琮回到了自己的院子，心中，依然兴奋。

他这继承人的位置，终于被定下了。

从前几年开始，似乎是被定下，到前段时间，随时可能被换，再到现在……完完全全定下，他终于可以松口气。

何人懂他步履薄冰，兢兢业业啊。

只是，他又想到了关于黄月英的那个问题。

对方婚期在即，成婚之后，女子自该相夫教子。

而他日后掌控荆州，请不请黄月英出谋划策……那是他说了算啊，自己那两位兄弟，还是太实诚了些。

……

刘表被推回房间，看向蔡夫人。

后者无奈，“夫君今日辛苦了，早些歇息。”

刘表仍然看着她。

“夫君是想说什么吗？”

于是刘表眨了眼睛。

蔡夫人就又开始猜，但首先猜的，还是黄月英，“与阿楚有关？”

刘表赞同。

“阿楚的婚事？”

刘表再赞同。

“贺礼？”

刘表松口气，果然是夫妻同心，一点就透。

“贺礼之事，若放在往年，楚安还未成楚安时……倒是好解决。”蔡夫人也愁，“但此时的楚安，早就不缺什么了……送什么，却成了难题。”

刘表对此，很是认同。

“夫君年长，我此生无自己的孩子，早把阿楚当成自己的孩子了。”蔡夫人感叹，“这孩子，以往稍木讷，可自那次大病后，承了居士的学问，性格也变了不少，这些年来，阿楚对我这姨母如何，对夫君这姨丈如何，所有人都是看在眼中的。”

蔡夫人又想起刘表第一次发病，如果不是黄月英在，搞不好那回就没了。

而刘表，便是不能再赞同。

正因如此，黄月英的婚礼，他虽然去不了，但贺礼总得让黄月英称心才是，可又如自家夫人所说，楚安那边，这个时候……就真是不缺东西。

“此事，夫君便不必担忧了，早些歇着。”

刘表随后就闭上了眼睛，的确……他今天也累了。

……

刘琮被定为继承人的事儿，也就慢慢的传开了。

对于这个形势下的荆州来说，刘表定下了继承人，那是好事，这意味着……即便有哪天刘表离去，还有人可以接班，不会出现袁绍那种几个儿子互相争夺的场面。

但对蔡瑁来说，这事儿，不算好事。

原本，在他的现今的谋划里头，刘表便是在死之前……都不会直接定下继承人。

如此一来，曹操那边才有操作的空间。

可现在……一旦曹操真的那样操作了，他如果再按原本的计划走……那他到时候不就成了不忠之人？

因为刘琮的继承人身份，是公开的合法化了。

即便刘表没了，刘琮就是他的下一任主公，哪怕这主公……是他的女婿！在这几百年的儒家思想中，天地君亲师，君臣关系，要优先于亲属关系。

所以，他临走前看刘琮的那一眼……并不是要刘琮在上位以后巩固蔡家的位置，而是……他想着要如何让自己名正言顺的领荆州牧。

这个情况下，他似乎怎么做都不行。

但他确定，只要自己把想法告诉黄月英，对方就一定能支持自己，只不过，不能是在刘表还在的时候。

是以，他觉得自己只能再等等。

……

二月初，天气慢慢回暖。

邺城。

曹操看着蔡瑁的来信，眉头也是紧紧皱着，刘表竟然……直接定下了继承人？

这与他们一开始的推测，实在不同。

这样一来，蔡瑁跟着他干的困难，就会多不少。

“虽说是定下了继承人，但另外几个，就真的甘心吗？自历朝历代以来，有哪个太子是能安安稳稳的坐上那个位置的？”旁边，郭嘉扯了个笑，劝道。

曹操叹气，他虽然明白，可还是会觉得事情有些超出掌控，“不是叮嘱着奉孝要好生歇着嘛，今日怎的来了？”

郭嘉认认真真的看了曹操一眼，“今岁，主公定要征乌桓，扫清袁绍残余势力。”

曹操点头，“嗯，已令人筑平虏、泉州二渠了，待得功成，便是我踏平乌桓之时，只是……此时刘表定了继承人，我若出征……刘备必然要出兵攻许昌。”

郭嘉点头，忍着咳意，“那楚安君下月大婚，刘备怕是不会来的。”

曹操一想，好像也是，随后心中舒畅了不少，又想起了对孙权那边的承诺，笑着，“既如此，便给那位女君，送上一份贺礼吧！”

……

三月，叶县急报。

曹操麾下夏侯惇领兵五万，围住了叶县。