那妇人一听说是中毒，手上提着的米袋掉在地上，人也瘫软下来。

小高很快带着官差过来了，他指着地上那妇人道：

“就是这个女人的丈夫。”

“不，他不是我丈夫！我今天才认识他！我是牛庄的，不行你们去问问，我的丈夫三年前就死了。这个人......他叫我进来为他做个见证......”

“胡说！从头至尾都说他是你丈夫，你还收了我五十两银钞，说是私了赔偿费！”

布庄掌柜听说跟他没有关系，嗓门都大了起来。

花荞笑道：“你们去找找，他们一个时辰以前在哪里吃的饭？定是在吃食里混进了毒物，此毒并非砒霜，仵作的银针验不出来，别叫她给蒙蔽了。”

“诬陷！既然验不出来，凭什么你说他是中毒？中的是什么毒？”那妇人扯着脖子叫到。

花荞也不说话，用脚尖将地上那男人最外面的衣摆挑开，露出裤裆部，大家这才发现，他的裤子已经沾满了血。

“还想狡辩？要不要叫人去找几十粒蓖麻籽，让你吃下去，看看是否同样症状！”

来的两个官差是县衙里的捕快，他们对着张樾、花荞拱手笑道：

“大人莫急，这种人我们见多了，拉回去几棍子下去，什么都招了。只是还要劳烦几位和我们走一趟，录供画押便可回。”

那妇人被拉回衙门，棍子还没下去，就已经鬼哭狼嚎了：

“别打我！我招！我招！”

“今日我在路上雇了个赶驴的，我问他有没有女人，他说没有，我便说我也没有男人，我两人在野地里就办了那事。

来到县城，我哄他说，他那身装扮去我家入不得眼，让他去买身衣裳，我就去采了些蓖麻籽，剥皮锤碎了，拌在饭里，等他买了衣裳，便哄他吃了饭。

我用香在衣角烧了两个洞，让他去找掌柜赔钱，到时候得了钱，又白得一身衣裳。赶驴的信了我的话，便带我到布庄闹事。

这时他腹中毒发，我便说是掌柜与和尚打死的，要他俩赔钱......”

张樾连连摇头道：

“真是最毒妇人心！人家不过是被你哄着占了一回你身子，你却要用人家的尸身去敲诈！若不是你贪心连和尚也不放过，恐怕这会已经骑着毛驴，揣着五十两银钞回家了吧？”

回寺院的路上，明远不禁问道：“蓖麻不过是寻常之物，竟然有如此剧毒，难道就不能解毒了吗？”

“我也没有见过说专门解蓖麻毒的药，只知道煮熟的蓖麻籽毒性就没有了。”

张樾一只背着手不说话，花荞好奇问他：

“想什么呢？最毒妇人心？这都谁教你的？”

“我突然想起，呼延锦这时应该也在查那二十来个和尚的案子，不知又是个什么原因？”张樾有句话没说出来：今天怎么都跟和尚扯上了？

京城里的呼延锦，就不像花荞这么顺利，三句两句就把那妇人镇住了。

花荞得没错，僧录司只有两个人，再加上这是谋反案，他们很快就把这二十多个和尚交到了刑部。

谋反是十恶不赦中的首恶，一向都是由皇上直接裁断，刑部并未将案子再递大理寺，而是直接上呈皇上，请皇上定夺。

还好他们预先通知了呼延锦，他和徐之锦一商量，先将此案拦下来。

“皇上，此案是否能发回大理寺重审？”徐之锦上前启奏道。

“哦？谋反案，都是砍头，这有什么值得重审的？”

呼延锦也出列道：“僧人出家，六根清净，谋反，他们能得到什么好处？再加上他们沿途含冤，若真是被枉杀，那就是对佛祖的大不敬，请皇上三思。”

皇上想了想，今年确实一直不太平，若是惹怒了佛祖，还不知道会生出什么事来。

他点头道：“好，朕给你们三天时间，由大理寺、督察院、刑部，三司会审此案。三日之后，若没有充分证据，这二十四个和尚，午门外问斩！”

只有三天时间，他们不可能到两千里外的咸宁去取证，唯一的材料，就是随着犯人一起送上来的卷宗，而这正是他们需要推翻的卷宗。

两人一同走出大殿，现在，他们只能从那些和尚问起。

从咸宁拉到京城来行刑，这是太祖皇帝定下的规矩。当时怕各地官员滥杀无辜，太祖皇帝便规定，死刑必须上报京师，由三法司审过无误之后再执行。

这二十四个和尚，被关在刑部大狱中。

呼延锦他们商量决定，由三法司分开提审。

他们各审了两人之后，基本有了案宗外没有写上的起因：

因为出家做和尚便可以免于交税，一些交不起税的平民，便选择出家。除了税收，更重要的是出家人没有子嗣，这势必会影响人口增长。

太祖皇帝为了限制僧人过多，便对各地出家为僧做了一些限定。

长安咸宁县庙宇众多，当地的府衙为了收税，已经很久没有开放各庙宇的新和尚录用。很多庙宇都出现了只有老和尚，没有小和尚的状况。

大明的庙宇主持，都是由朝廷任命的，相当于庙宇也是由朝廷管辖。

这些主持们看到咸宁县为了自己的利益，故意歪曲朝廷的法令，便想联合以来到府衙去抗议。

谁知还没有出发去长安府衙，就被一个僧人检举，碰头的二十四位僧人被县衙一锅端。

这两年朝代更迭，皇上最看重的就是平叛的官员，这是首功。陕西行都司的李英，就是一个平叛获擢升的榜样。

咸宁县令立刻将这些僧人聚众抗议，定性为造反，判了死罪。就等着拉到北京师斩首，皇上给自己加官进爵。

“大人，我们无意反抗朝廷，我们要抵制的是当地官员，他们滥用职权，曲解法令，使得庙宇僧众青黄不接。”

“大人！我们只是要维护寺庙的权利，难道这就是造反吗？”

刑部吴中吴尚书和呼延锦一起往外走，吴尚书道：

“哪怕他们只是自证，我们也应该让皇上知道这个真相。若是纵容了咸宁县的这个行为，那和鼓励杀良冒功有什么区别？”

呼延锦点点头说：“不错，这不是砍二十四颗脑袋的问题，督察院也会派人到长安府进行调查核证，只是，要说服皇上，先放弃行刑的决定。”

吴尚书走后，呼延锦站在刑部门外，等着徐之锦整理完讯案出来。

忽见滕定、李英二人，脚下生风的大步朝他走来。