后罩房的灯，比天棚的灯少一些，故而光亮也弱一些。

显金快步过来，乔徽一语言罢，见夜幕黢黑，便预备伸手虚扶，显金脚步又快又稳，乔徽神色自然地缩回手，补了一句，“...还以为你看不清。”

显金笑道，“你不仅知道我的嫡系是哪几个，还一直记着我夜盲呢？”

乔徽后背肌肉一紧。

“你记性这么好，怪不得是南直隶最年轻的举子！”显金咧个大牙笑，“且，如今还无人超越，心里乐开花了吧？”

乔徽肌肉一松，在看显金白花花的大牙，抿了抿唇，颇为无语地转过头来，目光回到墙上的《二十规》，千拖万拽把话题扯回来，语带推测探究，“这几人虽是你纯正的嫡系，但比起李三顺、董无波、钟大娘等人，他们名声不显，不那么扎眼...所以，你把这几人放去哪儿了？”

显金收回大牙花子，双手抱胸与之并立于墙下，“咱就是说，两军交战前，你也这么大剌剌地说战术吗？”

“两军交战？”乔徽轻笑一声，“你如今是三国鼎立，魏蜀吴各藏祸心。”

显金眉梢一飞，目光清泠泠地落在乔徽脸上。

“外有福建玉扣纸劲敌在前，内有瞿老夫人虎视眈眈在侧，你现在是九州只占益州的蜀国刘备，还被吴国孙权也就是你们家老太太，推出去打兵强马壮的大魏...若是战败，自然拿你祭旗；若是战胜，便将你合理吞并...”

乔徽似笑非笑，“金儿啊，你这处境艰难得像落到鲨鱼嘴边的带鱼。”

显金翻了个白眼。

又是带鱼。

这厮是不是这辈子都跟带鱼过不去了！

带鱼这么好吃，到底为什么要妖魔化人家！

显金双手抱胸，再白了一眼，“乔大公子跋山涉水夜探绩溪作坊，就为了嘲讽一下可怜的蜀国战将？”

乔徽目光钉在墙上，随意颔首，“否则呢？因为想你吗？”

在显金白眼翻上天之际，乔徽双眸一目十行，再看了一遍《二十规》，青年郎笑着转过头来，修长乌沉的眼睛像工笔画勾勒出来的一样，“你别说，还真是因为想你。”

不等显金说话，乔徽半侧过身，神容平静道，“后两天，我会去一趟京师，约莫大半个月，我过来跟你说一声。”

显金点头问，“你同宝珠说了没？”

乔徽摇头，“是秘行，不适合跟宝珠说。”

那你跟我说！

显金手在嘴巴前做了个穿针的动作，“我一定把嘴巴闭严实。”

乔徽笑起来，精致锋利的轮廓狭窄清楚，“我来，是想问问你，需不需要在身边留两个死卫？”

啥？

她已经是重要到需要贴身暗卫的商业巨鳄了吗？

乔徽解释道，“最上面的争斗还没完，父亲仍在风口浪尖，还需劳你多费心照料，我身边有八十死卫，都是当初东海上的海盗，全是哑巴，你若需要，我找两个年纪大一点的留下来。”

噢，不是保护巨鳄，是保护乔师。

显金想起乔师那双烂了又烂的脚踝——京师并不太平，看似花团锦簇，实则风云诡谲、风波频现。

显金歪头思索。

乔徽掌心朝上，手一挥，两个暗影飞快从屋檐蜻蜓点水般跳跃出去。

乔徽神色自然地放心说话，“百安大长公主和昭徳帝的矛盾。三年前，昭徳帝意图借助内阁之力，扶正理学，铲除心学，本质上是为了对抗在朝中军中都颇有威望的百安大长公主。”

“他拿百安大长公主麾下出身的定远侯作伐，顺势铲带势力不足但名望颇高的心学代表，也就是我父亲；”

“定远侯在东海战局不明，我隐姓埋名出海，最初偏安于一支单薄的闽南海盗，而后用了三个月的时间带着这支海盗打到了倭将藏匿的小岛，生擒了将帅，与此同时，百安大长公主也带领一众兵马夜行赶路，到了福建，夜袭福建布政使司府，将福建诸官尽数羁押，我与她里应外合，破了这个局。”

“破局之日，便是百安大长公主与昭徳帝暗流下的矛盾，浮上水面之时。”

乔徽右手指节随意搭在深棕色的外袍布衫上，手指修长遒劲，“上头一直在斗，与倭人是和，还是继续打？海上开市是关，还是继续开？都是未知。”

“昭徳帝一派暗戳戳隐喻，百安大长公主牝鸡司晨，惟家之索；大长公主一派明目张胆斥责，当今圣人平庸无能，奸臣当道。”

显金静静地听，抬头问，“咱们是大长公主派的？”

咱们这两个字，让乔徽很高兴，嘴角很难压下去。

“是。”乔徽点头，“我爹，你乔师还守着文人风骨，绝不站队；但我是很明确地支持大长公主。”

显金再问，“抛开站队，你觉得谁的赢面大？”

乔徽默了默，“谁是为民者，谁的赢面就大——从目前看来，大长公主提出的变法，维护的是百姓，动的是士大夫、世家的权益。”

显金埋头想了想，目光如炬地抬起下颌，“这么说来，对于倭人，大长公主是想和？”

“白堕之乱，不过十年，国库空虚，并不宜大兴战事。再者说，穷寇莫追，倭人一旦狗急跳墙，联合高句丽，我朝东南、东北都要建防线，这条线...可就拖长了。”

乔徽意有所指地开了口，“大长公主，想谈和，既是谈和，也是施恩。”

显金若有所思。

不远处传来一阵纷杂繁乱的脚步声，紧跟着一道黑影落下，双手比划得非常快。

显金没看懂这打快板一样的手语，但她知道大家伙每日的作息，探头看了看，压低声音道，“...伙计们洗完澡回来了。”

乔徽鼻尖嗅了嗅，平静地点了点头，“嗯，我闻到迎面走来的汗臭味了。”

显金失笑，“带鱼味儿和汗臭味儿，谁也别嫌弃谁。”

有人脚程飞快，估计是赶着睡觉，跑步速度堪称奥运八强。

显金手比脑子快，一把将乔徽拖进两间后罩房的狭窄夹缝里，“嘘——既是秘行，就别被看见。”

夹缝很窄。

乔徽努力了又努力地让后背紧紧贴住瓦砖墙壁，为自己的胸膛留出足够呼吸的空间。

少女就贴在他胸前。

头油是茉莉花味，馨香淡雅，若不是靠这么近，他一直以为显金身上的气味只有阳光晒过的暖香。

这个情状，比任何时候都更艰难。

他宁愿死，也不想显金发现自己的悸动和无措。

乔徽双手撑在墙壁上，颇为无奈地开口，“金儿，有没有可能我的死卫会飞檐走壁，我也会？”

显金没听懂，专注点都在离得越来越近的大部队，懵懵地“啊”了一声，隔了一会儿才明白乔徽的意思，“啧”了“啧”，“那你不早说！”

乔徽艰难地瞥向被显金抓红的手腕，“我也没想过，你有这一身用不完的牛劲儿啊！”

一拽就把他拽进来了。

他一直以为显金每天坚持练习八段锦，是为了合理地多吃两碗饭来着...

显金笑起来。

狭窄空间里，笑声发闷。

少女高高束起的发髻一抖一抖的，头发丝正好扫在乔徽的下巴颏。

乔徽难耐地移开脸，“别动弹！等人走了，我立刻就走。”

显金笑着点点头，半缩着腰和膝盖，隔了一会儿才瓮声瓮气地开口，“暗渡陈仓。”

乔徽：？

有种被抓包的惊慌。

“什么？”乔徽的口吻平静，尾音却不由自主地抖了又抖。

“暗渡陈仓。”显金重复了一遍，“你不是问我嫡系中的嫡系都去哪儿了吗？我现在正告诉你呢：三国鼎立，我这可怜巴巴的蜀国用的是什么兵法。”

乔徽如今脑子乱得很，像灌了一壶茉莉味的浆糊，搅吧搅吧，好像砰砰砰直跳的那颗茉莉味的心脏，不在胸腔里，而在脑子里。

隔了好一会儿，乔徽才明白过来显金的意思。

月色很美，流动的光，像无形的水。

初夏的夜很美，稍微潮湿的空气，像蒸屉散了火，黏腻的余味。

乔徽低头，少女的鼻梁小巧地挺翘起来，轮廓可爱的耳朵像一只冷白的丁香——少女正被后面拥挤的墙与湿润密集的苔藓，推向他。

“咚咚咚——”

是乔徽的心跳。

他今晚注定无法入眠。

他的狂喜，可以由他独自消解。

但如今，他必须找点话来说。

说什么呢？

乔徽深吸一口气，双手团成了两个拳头，再慢慢打开，遒劲有力的手指崩成几条相交的直线。

“无论对内，还是对外，你都会赢的。”

“你仔细想想，三国鼎立，最后赢的，不是一直被动挨打的蜀国吗？”

乔徽声音低低的，带着嘶哑与暗沉。

显金怔愣片刻后，蓦然抬头，她这才发现，乔徽如今的嗓音，好像与初夏的夜晚非常相配。

闷热、湿润、粘稠、拉丝。

好像与漂泊在空中的轻飘飘的月光一起，千丝万缕地、空灵游荡地、缓慢平和地，落在湿乎乎的地上。

显金抿了抿唇，吞了口唾沫。

乔徽侧耳倾听显金的后话。

“你真的有在好好练欸。”

显金开了口，“胸肌好大，腰也好细噢！”