一场北巡成了夺嫡大戏的开场。

皇帝也不知是为了展现自己的雄风还是什么，在他身体状况不佳的情况下，竟然决定带着众位皇子北巡，唯独把大皇子慎郡王留在了京中，并未指定监国人选，而是把朝中一切大小事务都交给内阁处理。

肃王私下里感叹，老头子就是不服老，还以为自己可以恢复到以前御驾亲征的状态呢。

肃王殿下本人自然是要去伴架的，李昭不在，二公子李易、三公子李昐、四公子李旻随行，王妃、庄侧妃，还有最近很得肃王宠爱的汤美人也去，孟玉妍、郭八还有房六自然也要跟着。

李昭不在京城，宋清月没必要跟着走。她在府里坐镇看家，只不过王府有家令大人，还有肃王殿下身边的心腹宦官帮着做事，所以宋清月本人其实并没有太多事情需要她忙。

于是她在肃王出发前向肃王要了秘密山洞的令牌，多去了几次肃王殿下的秘密研发基地，跟肃王的研发团队一块开发蒸汽机。

做蒸汽机最大的问题有两个，一是焊接，二是轴承。

因为铁制品的焊接技术还停留在锻焊阶段，他们一开始只用镍白铜做汽缸，用镍粉焊接，但这种焊接方式实在太不牢靠了。

宋清月拍了半天脑袋，骤然发现这年头居然没有螺丝！大约是木匠们开发的榫卯和插销技术太好用了，导致还未出现对于螺丝这种东西的需求。

于是当她跟师傅们提起螺丝、螺母这种东西的时候，被师傅们连连夸赞为堪比墨子的工学天才，叫宋清月老脸红得不成样子，连连心虚地摆手，推辞道：“师傅们快别夸了，并非是我的创造，而是幼时见别人做过那样的东西，就突然想到了。”

然而这年头没有高硬度的钻头，没有数控机床，要想铸造出好用的螺丝和螺母并不容易。

不过这些都难不倒古代那些大师级的手艺人，他们可以用手媲美数控机床，牛得叫宋清月叹为观止。

做出一个标准螺丝后，就可以得到泥质摸具，之后就可以得到许多螺丝了。

宋清月想着有了螺丝的加固，在螺丝的基础上，还可以再加铝热反应进行焊接。

“铝？”

“铝是什么？”

宋清月拍拍脑袋，道：“啊，还不知道铝是什么，没事，你们就用老法子焊接吧，改日我把铝提炼出来给大家瞧。”

师傅们又激动起来，纷纷好奇宋清月说得是什么。

“嗯，怎么说呢，就是一种金属，长得很像银子，但是密度比银子小很多，不仅轻，还软。表面容易形成一层耐高温的氧化膜。总之就是一种金属。先不管什么铝不铝的，咱们先把这个蒸汽机弄出来再说，饭要一口一口吃。”宋清月道。

师傅们见世子妃有点不知怎么解释，只好点头附和道：“世子妃说得是！不过，不过这个资金，您回了王府，能不能跟王爷再提一提，这个蒸汽机，费银子呢！”

大家搓着手心讨好地笑着。

宋清月直接打怀里掏出两张一万两的银票来拍在桌上：“这银子我先垫上，大家大胆用，我回府就跟王爷提一提这事。”

“若是此物制造成功，世子妃居功至伟！”师傅们乐得见牙不见眼的，将宋清月奉若女神，还是闪着金光的女神。

宋清月一边拍着胸脯让大家伙尽管放手去做，钱不够她有，一边又在心里嘀咕，自己怎么又在贴钱了……

真是嫁进王府没两年呢，眼见着巨额的嫁妆就要见底了，她真是绝世大冤种！李昭日后要是敢对不起自己，她真会跟他拼命的！

不过这件事也提醒她，想赚钱，其实还有提炼铝这条路呢！之前怎么就没想起来的，真笨啊！

电解铝，应该不难吧？

不过现下还有另一个急需她解决的问题：滚动轴承。

其实这个时代是有滚动轴承的，只不过结构跟现代的滚动轴承不太一样，摩擦力也更大些

好在宋清月是见过现代轴承结构的，问题就在于钢材的强度以及铸造工艺能否达到要求。

事实证明，只要钱到位了，中国古代伟大而智慧的手艺人们无所不能。

他们能锻造出角度、形状完美的钢制箭头，就一样能锻造出宋清月需要的滚轮轴承零件，质量虽然比不上现代工业生产的轴承，但抹上润滑油之后，效果也比从前传统的轴承有了很大的进步。

最终，花了大约半个月左右，大周王朝的初代蒸汽机诞生了！

这台蒸汽机动起来的时候，宋清月以及山洞中师傅们的眼眸几乎都湿润了，初代蒸汽机造得还比较小，马力不强，还漏气，但这些都不是问题，有一就有二，有二就有三，只要在此基础上继续改进，没有什么是匠人们做不到的。

往后就是想法子如何增强这玩意儿的动力和可靠性，因为肃王殿下的最终目标是想把蒸汽机装到战船上使用的。

宋清月与大家庆祝过后，就打算明天一早回府复命，顺便跟金主爸爸肃王殿下报销一下费用，外加申请追加投资。

第二百四十九章 风起

正当她高兴得睡不着觉的时候，大半夜的，突然有黑衣人出现在她的房中。

宋清月吓的从枕头下面抽出匕首，就要跟人拼命，又有一人从窗外突然蹦进来，拦住她：“世子妃，切莫动手，自己人！”

宋清月觉得自己的魂晃了晃，差点吓飘出去。

“邱实？！诶哟，是你啊……大半夜的闯进来，你们想吓死我啊！”她捂着胸口，眼泪汪汪的。

她生的好看，委屈起来，那小模样实在叫人遭不住，就算是被训练得冷血无情地暗卫，也在黑暗中悄悄红了脸，跪在床前请罪：“事急从权，还请世子妃见谅！”

宋清月喘了几口气，平复了一下被吓得砰砰乱跳的小心脏，道：“你先把令牌给我瞧瞧。”

“是。”黑衣人从怀里摸出一个一面写了计字，一面写了杨字的铜制令牌。

其实宋清月也不知道那令牌具体长啥模样，不过她知道肃王那儿也有一个类似计公公的情报头子，那位公公姓杨。

她装模作样地细细端详半天，才把令牌还给暗卫，问道：“说吧，可是京城出事了？”

那黑衣人颔首答道：“陛下在北巡途中意外坠马，现在京城戒严，所有公侯伯爵府邸以及各个王府都被围了。禁军、锦衣卫、东厂以及五城兵马司全体出动。”

“父王呢？他还好么？”

“王爷被收押到宗人府了。”那黑衣人道。

宋清月闻言深吸一口气，平复了一下紧张起来的情绪，才继续问道：“单单父王被关押了，还是所有王爷都被关押了？”

“除了慎郡王，所有的郡王、亲王都被关押起来了，长孙殿下带着大理寺正在调查此事。”

“长孙殿下？”宋清月挑挑眉，沉默半晌，又问：“咱们府邸被围了，他们可知道我不在王府里面？”

“知道！”黑衣人道，“府中人谎称您启程去山东寻世子殿下去了，所以属下过来就是想告诉您，这些日子，您就暂时住在这里，别回京城。”

他说得平淡，可宋清月依旧从他的语气里听出了不同寻常的意味，她紧紧皱起眉头，问道：“可是世子殿下那儿也出问题了？”

“没……还，还没消息。不过，世子妃您别担心，世子殿下身边高手如云，殿下不会轻易出事的！”黑衣人安慰宋清月，却不知语气带了多少不自知的慌乱。

宋清月反倒比他还镇定些：“你们不必忧心，咱们世子殿下福大命大，就算千年王八死了，他也不会真的出事。父王跟世子殿下事先定然有所安排部署。”

见世子妃镇定自若，那暗卫还有邱实反而被安慰到了，情绪也稳定下来。

宋清月想了想，又问：“如今府中女眷如何？大家可有慌乱？”

“王妃、庄侧妃，还有与几位公子同行的夫人现如今都被软禁在行宫，府里怕是，怕是……”黑衣人不敢说了。

“不行，我不能待在这里，我得回去！”宋清月严肃地道。

“世子妃，万万不可！陛下如今生死未卜，京中局势混乱，您又是世子殿下的心头肉，这，这万一要是有人借宫里的名义，想要利用您胁迫世子，就算是属下拼上这条性命，也无法护您周全啊！”

宋清月忽然看向那名暗卫，问道：“你叫什么名字？”

“属下姓曾，名茂枝。”

“曾大人，我知道你得到的命令是保护我，但现在事态紧急，府中一个能做主的都没有，那些女眷会怎么想？下人们会怎么想？我现在必须回去主持大局！若是有心人在做局，王府就更加不能乱！”

曾茂枝和邱实二人拿不定主意，最后，曾茂枝还是道：“无论如何，世子妃您再考虑一下。反正要走也要等天亮了再走。您……明早若是您还未改变主意，属下跟兄弟们就送您回去。”

“好，再让我想想。”宋清月扶额。

她努力回想原文的内容，有皇帝坠马么？好像有……可她怎么记得坠马是发生在登基后的靖王身上的？是李晵跟他的兄弟们夺嫡时候发生的事啊，而且那事儿还是李昭安排的。

但，这次肯定不是李昭。

太仓促了。

那么到底是什么原因导致有人提前动手了呢？会不会跟孟晚枫有关？

宋清月揉揉自己的太阳穴，没有上帝视角，身在局中，可真是叫人抓瞎，什么都不知道，跟只无头苍蝇一样。

不是自家府上，也定然不是靖王府上，那要么就是司礼监和善郡王动的手，要么就是泾国公陈家和信王、俞王。

当然，还有一种可能是两派一块了动手，只不过一明一暗，一派当了另一派的枪，啊，自家公爹也有可能在背后推波助澜。

“禁军、锦衣卫、东厂、五城兵马司。”

宋清月低声清点着京中的几只军队，其中只有东厂受司礼监调遣。只要皇帝醒着，就算是司礼监也不敢轻举妄动才对。

“邱大人！曾大人！”宋清月喊了一声，两人果然就守在门口，立刻就进来了。

“五城兵马司跟咱们府上关系如何？”宋清月问道。

邱实道：“世子殿下和傅小将军都在五城兵马司挂过职位，指挥使田将军跟世子殿下关系还不错，副指挥使从前是魏国公世子徐佑忠，您的大姐夫，不过自从徐将军去了西北之后，就换成了萧家人。”

宋清月啧了一声，萧家，那就是善郡王那边的人，万一她在城门口被人随便找个理由捉住关起来，上哪儿说理去？

“那你们能联系到锦衣卫指挥使冯大人么？”她又问道。

邱实看向曾茂枝，曾茂枝抱拳道：：“属下试试！”

宋清月点点头，道：“曾大人，您想法子联系田将军和冯指挥使，看看他们二位能否屈尊过来护送我回王府。啊，对了，这里不能暴露了……这样，你们二位先想法子把我悄悄送到温泉山庄，然后去找冯大人和田将军。若是那二位都不愿意淌这趟浑水，那就想法子去端意长公主府，看看她老人家愿不愿意帮帮我。”

端意长公主的丈夫是绥远侯，虽说多年前就已经因伤在家养老了，不过那位年轻的时候，也算是个叱咤风云的人物，更重要的是，长公主府有一千带刀私兵。

宋清月心想，自己一个手无缚鸡之力、无才无德、只凭容貌迷惑男人的后宅女眷，那些人不会丧心病狂到要抓她去祭旗吧？

真是的，李昭那家伙到底怎么样了嘛，也不送个消息给自己，真是要急死个人。

曾茂枝得令之后，转身出门去联络救兵。

宋清月叫人去找了一身农家衣服来换上，往脸上抹了一把锅底灰，邱实道一声失礼，将宋清月扶上一辆骡车，拉着一板车蔬菜，将宋清月悄无声息地从温泉山庄的偏门送了进去。

温泉山庄中，玉棋、玉静、玉屏、玉香四个人还在熟睡。

玉棋、玉静如今是这山庄里的洒扫，玉屏、玉香则在洗衣房做事，比起从前的风光，现在当真落魄得不成样子。不过比起已经丢了性命的玉书，和被逐出京城的玉琴，她们四个算是好的了。

突然被个男人从睡梦中唤醒，几人真是被吓得不轻。

“邱侍卫！”看清男人面容后，玉棋放下心来，殿下身边最亲近的亲卫之一，老熟人了。

“您怎么来了？可是……殿下有什么吩咐？”

玉棋、玉静、玉屏、玉香四人望着邱实的目光，忽然热烈起来。

邱实对这几位其实是挺同情的，打小跟在李昭身边，所以这几位前殿大丫鬟自然也是打小就认识的。

奈何，诶……

“世子殿下现下不在京中，是世子妃唤你们过去。”邱实摸摸鼻子道。

“世子妃？她怎么来了？她什么时候来的？”玉棋不解。

邱实简短说了一下京中局势，又道：“现在世子妃要回京坐镇王府，明早，或是后天早上就会有人来接她。但她的几个大丫鬟都不在身边，需要你们过去扮作她的贴身侍女。”

几人相互对视一眼，依旧满脑子疑问。

比如世子妃为何不在府中？

她出府做了什么？

为何她的贴身侍女们一个都没在她身边？

不过看邱侍卫闭口不谈的样子，也知道这些不是她们可以问的。

进了闻涛院的正屋，看到世子妃穿着一身秋季的便服，披散着头发坐在圈椅里闭目养神。

听到门口传来动静，宋清月才睁开眼睛，笑道：“许久不见了，你们谁会梳头的，先帮我盘一下头发吧。”

玉静出列行礼，道：“奴婢会盘发。”

宋清月笑了笑，朝她招招手，道：“来吧。”又跟另外几位道，“你们都下去先梳妆好，从今天开始，你们四位就都是我身边的二等侍女，过些日子，表现好的，我提拔了做一等侍女，如何？”

玉棋是第一个下跪谢恩的，另外三人也陆陆续续跪下谢恩。

宋清月笑了笑，道：“我这儿的规矩你们都懂吧？想旁的心思，我是不会容忍的，玉琴、玉书什么下场你们心里要有数。若是还收不住心的，不妨今天就说出来，省得世子殿下还要费心做那恶事，有损阴德，你们说是不是？”

“奴婢不敢！奴婢往后定当对世子妃忠心不二！还请世子妃相信我们！”玉棋大声说道。

“是啊，请世子妃相信我们，日后定当对世子妃忠心不二！”其它三人纷纷附和。

宋清月轻笑，挥手让她们退下，这才打了个呵欠，起身坐去梳妆台前头。

玉静屏息凝神地帮宋清月梳头，大气不敢喘一下，生怕惹恼了世子妃，要把她给换了。

王府里能干的、想要出头的人数不胜数，尝过苦头之后，便格外珍惜这来之不易的机会。

宋清月梳妆打扮得当之后，邱实又将山庄的各位管事从他们各自的床榻上直接拎了过来。

屋里还站着另外几名凶神恶煞的侍卫，嘭地一声把门关上了，把嬷嬷们、管事们吓得两股战战。

宋清月和管事们关起门来开了小半个时辰的会，才放他们离开。

之后，宋清月在美人塌上睡了一会。

等到她在被唤醒的时候，接她回京的人来了！

(本章完)