这一次，陆塬却一时未有答话。

昭丰帝会意地挑眉，道：“直说便是。”

不相干的太监宫女早在陆塬进来的那一刻便被刘福屏退了。

如今殿内一个太子，是他亲自下旨接手此事的人。

另一个大国师，是将这章拂送到他手里处置的人——好歹也得叫人听听‘真相’不是？

陆塬也是这般想的。

至于方才的沉默迟疑——样子还是要做的，毕竟不好在皇上面前表现的太过擅作主张。

此时得了帝王准话，便肃容低声禀道：“据此人亲口招认，他在未曾出家之前的身份，乃是……白家四公子。”

继晓闻言，眼神有着短暂的思索。

片刻后，心底却是蓦地一惊。

他几乎是霎时间便看向了太子，却见少年人面上亦有着转瞬即逝的惊诧之色。

“白家四公子？”乍然听得此言，昭丰帝一时有些茫然地问道：“哪个白家？”

问罢之后，神情却是逐渐紧绷。

果然，下一刻就听陆塬答道：“……回皇上，是多年前因有造反之心，暗中私自运造兵器而被诛灭九族的白家。”

“四公子——”昭丰帝看着陆塬，问道：“他父亲是谁，是白家哪一脉？”

陆塬神情愈发沉肃：“据其招认，其父正是前兵部侍郎白璋，此人是白璋第四子，是白璋与其继室所生嫡子。”

昭丰帝凌乱并默然了。

白家嫡脉……白璋的亲儿子。

好么，这么大一只漏网之鱼，朝廷当年负责此事的官员是瞎子不成？

且一瞎还瞎一群，这说得过去吗？

因此，不由地拿怀疑人生的语气问道：“那当年他是如何逃出来的？又是如何遮掩的身份——”

陆塬的目光不着痕迹地落在继晓身上一刻。

“他自称当年是受大国师暗中搭救脱身，以发病身亡为由寻了年纪样貌近似的少年尸体遮掩了过去。”

继晓心中微惊，眼神顿冷。

“国师——究竟可有此事？”昭丰帝看向他，语气莫测地问。

“皇上，绝无此事。显而易见，此乃污蔑之辞而已。”僧人平静无比：“若贫僧当真做下了此等之事，又岂会将此人交予皇上处置？如此一来，岂不等同自揭错处——”

这也是他当初敢毫无顾忌地将章拂交出去的理由之一。

可他万万不曾想到，对方非是指认他其它罪行，而是与昔日的白家旧事扯上了关系，专给他挑了一个与他无关的罪名——

这是皇上极为忌讳的一桩旧案。

然无凭无据，对方空口撒下如此大谎，究竟何来的依持？

想到一种可能，继晓的眼底终有了一丝起伏。

难道……当真是白家余孽？

“这话倒也没错，朕自然也是相信国师的。”

昭丰帝语气里听不出太多情绪，只直接向陆塬吩咐道：“将此人带到养心殿来，朕想见一见他。”

殿内中人皆有些吃惊。

“皇上，这怕是不妥。”陆塬道：“此人被送去诏狱已有近两月之久……此时入宫，怕是会冲撞到陛下。”

在诏狱呆了两个月的人，从某种程度上来说，甚至已经不能称之为人了。

“只要还能开口说话，便带来让朕看看。”昭丰帝语气听似随意，实则带着不容置喙的意味。

陆塬唯有应下，奉命而去。

“都别走，陪朕一同瞧瞧。”昭丰帝倚在罗汉床内，随口道：“给国师赐座。”

太子本就是坐着的，单叫国师自己站着等，也怪不像样的。

“谢陛下。”

继晓未有推辞，在刘福递来的鼓凳上落座。

心中却比谁都清楚——皇帝意在让他与章拂当面对质。

约是两刻钟过去，陆塬扶着一人入了养心殿。

那人身上披着偌大的黑色披风，从头到脚裹得严严实实，只露出半张苍白的脸，步履吃力而迟缓。

且所经之处，似留有新旧交杂的血腥之气。

守在外殿的内监个个垂首屏息，不敢抬头多看半眼。

陆塬扶着人入了内殿，适才将人松开行礼。

那罩着黑色披风的人却立在原处，身形艰难地支撑着，似枝头枯叶，摇曳颤动。

然他显然并无躬身或下跪之意，兜帽之下一双眼睛里俱是通红的血丝，看起来叫人有几分不寒而栗。

“见了朕为何不跪？”昭丰帝看着他问。

“是陛下冤弃了白家在先……因此，我非陛下臣子之后，亦非光明正大大靖子民，不知要以什么身份来跪陛下。”那声音虚弱沙哑，却透着说不出的讽刺。

昭丰帝也不见生气，反倒笑了一声。

“你究竟是演得好，还是当真是白家余孽？或者说，有什么证据、什么人，能替你证明自己的身份？”

章拂满眼悲凉冷笑，“只我自身，与我这师父可证明而已。”

“阿弥陀佛。章拂，你不必眼见没了活路，便意图借此污蔑报复于我。”继晓双手合十，神态悲悯：“你究竟是为何人在做事，自有因果报应在，又何必执迷不悟，仍不知悔改。”

“因果报应？”章拂语气低而冰冷：“我倒当真希望这世间有这东西存在。”

言至此处，身体再难支撑，左膝重重地跪了下去。

他下意识地伸出双手撑在地上，露出的是两只血迹斑斑，十指指甲尽被剥去的双手。

祝又樘神态平静地站起了身来。

“父皇，既尚要问话，还需留对方一丝气力在。”

章拂闻言眼神微颤，抿直了青白干裂的唇。

继晓则意外地看向那站起身的少年——太子这竟是心生不忍，在这等毫无意义的事情面前沉不住气了？

就不怕因此招来陛下疑心？

他只觉得这一幕透着荒谬，甚至蠢的叫人无法理解。

昭丰帝看了一眼祝又樘，遂道：“刘福，叫人抬一张椅子过来。”

刘福应下，陆塬弯身将章拂扶起，使其在椅中坐了下去。

“朕姑且当你是白家后人。然你声称当年是受国师所救，此言着实荒诞之极，且不提证据，朕只问你，国师为何要冒险施救于你？”

“自然不会是出于好心。”章拂一字一句地答道：“……他所图乃是我家中占卜秘术……当年此人向皇上进言，妄言我白家祖宅下压着龙脉，以此毁我白家前程，除了替己扬名之外，便是觊觎我母亲手中的秘术！”