中秋灯会当日留下的那一摞无主的面具都被丢在了京兆府的库房里。

“我等将面具带回来之后还不曾动过。”带着赵由同刘元去库房拿面具的京兆府差役说道。

到底不放心赵由一个人来拿面具，刘元也一同跟着来了。

既然来了……

“除了面具之外的其余物件可要一同带走？”差役转头问刘元。

刘元想了想，点头道：“还有哪些东西？也一同带走吧！”

“灯会之上只有一摞面具，”差役说着带两人走进了库房，指着那一摞面具旁的信，道，“不过先时来报官的两个小娘子走失前确实留了东西。”

刘元上前将两封书信拿了起来，偏头问差役：“这就是你们大人说的那信？”

差役点头：“就是那两个小娘子留下的离家出走的临行告别书信！”

笔迹已核对过了，不管从用词习惯还是笔迹来看都当是小娘子自己写的。

虽然语句不同，不过内容却是大同小异，都道是遇到了命定的良人，那良人是大族的公子，公子族中不会允许他们娶自己，所以两人决定为爱私奔，自己同良人奔出个前程来，让爹娘家人莫要挂怀。

虽说灯会时京兆府尹便已同林少卿说过此事，他们也已知晓了，可看了这两封信之后，刘元还是忍不住骂了一句“什么鬼良人！”

可不是“什么鬼良人”么？一旁的中年汉子差役唏嘘道：“我家幺女如今六岁了，可要自小教导，教她警惕这什么乱七八糟的良人！”

真真是看多了话本子里为爱私奔的故事，却忘了看看故事之外，日常所见私奔的下场，且更惨的多是那些女子。

这些女子家中便不是大富大贵，也是自小疼爱着养大的，以至于天真的不知柴米油盐之事最是磋磨感情。

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便是当真是哪个大族的公子，能做出这等不负责任之事来的又会是什么有担当之人？便是两人运气不错，路上从不曾遇到过歹人，这银钱一事就足够两人过不下去了。待到最后，公子被族中找回，另娶门当户对的小姐，那私奔的女子下场便凄惨了。

更遑论看这情形，哪来这么多的大族公子？怕不是打着大族公子的名头，做不干净勾当的人拐子吧！

“一个是正勾油坊陈家的小娘子，一个是常记米铺的常姑娘，虽不算大富大贵，却也衣食无忧。”差役说道，“都是前几日走丢的，连过程都差不多。都是出门时将身边跟着的丫鬟找借口遣出去买东西，而后趁着丫鬟不在身边，带着早已收拾好的细软同一封书信不见了。”

刘元听到这里，忍不住冷笑：“这不知哪个犄角旮旯里冒出来的大族公子还真是‘魅力’不小！”

“可不是么？”差役一边帮着将东西整理好交给赵由，一边道，“据两个小娘子回忆的，那公子还当不是同一个。一个是上香时帕子不见了，捡到帕子的有缘人；一个是逛街时遇到混混，突然出现，将那混混训斥了一顿‘救美’的！”

陈家娘子是上香时丢的帕子，可那帕子一则不值钱，二则上香时丢帕子、丢钗子甚至丢荷包的可不在少数。寺庙是有专门的小沙弥在门口站着，专门看管丢失之物的。那里头帕子、钗子、荷包可有一堆，丢了物件，去那里寻便是了。

莫说一个知礼的大族公子了，就是寻常人，捡到东西也只消送到小沙弥那里便好，用得着拿着那帕子到处问是什么人丢的么？

而常家小娘子遇上的那位更是不对！大白天的，敢公然调戏女子的混混必然胆子不小，几个胆子不小的混混会对一个手无缚鸡之力的书生公子几句“圣人言”生出愧疚或者惧意，转而跑了么？他们所见的混混们不将跑出来“多管闲事”的公子打一顿便不错了！

这两件事落在京兆府的人同那陈家、常家两家长辈的眼里简直漏洞百出，自然一听这“良人”之事便立时报官了。

“据丫鬟描述，两人长相不同，当不是同一个，只是这手法又叫人觉得有些微妙。”差役叹道，“似是有人专程这么养了些细皮嫩肉的‘公子们’，为的就是哄骗这些女子上钩！”

眼下，那两个“公子”的画像已经贴出去了，一连好些天也未收到消息，必然是藏起来了。

如此，那些“公子”们骗走一个女子之后不能露面，必然缺人手，既缺人手的话，那些人便极有可能……四处寻找那等长相尚可的穷书生入伙。

“背后之人极为狡猾，必然知晓在灯会上掳走这么多小娘子，会引起官府的注意，”刘元将自京兆府带回来的东西交给林斐，道，“此事外头已经传开了，我同赵由回来的路上已鲜少看到有独自一人出行的妙龄小娘子了！”

骤然丢了那么多人，家中有女儿的父母必然小心，不到万不得已不出门，便是出门也必然是带人跟着的。

“所以眼下所有人的目光都落到了小娘子的身上，那些人未必不会趁着这个时候反其道而行，对那些长相尚可的穷书生下手。”白诸说道，“买一两件华袍，身上挂两件价值不菲的美玉挂件，便能叫那些穷书生摇身一变，成了富贵公子，再配上几个混混之流的，公子同混混一番配合，便能轻易骗的那等天真小娘子私奔！”

若非想到了这一点，他们也不会找上荀洲了。或许从那些极有可能被他们扮成“富贵公子”的穷书生下手更有可能获得线索。

“可他们要那么多小娘子作甚？”刘元摩挲了一番下巴，对身旁的白诸说道，“素日里勾天真小娘子私奔，灯会时干脆动手强行掳人，这些人必然是专行此道的老手，手下人极多，其中不乏专门的打手！”

白诸点头：“如此行当这些人当是经营了多年的，决计不可能是眼下才开始做的，只是以往未被注意到而已。”

是以，还可以查查各地那些私奔一去不回的小娘子之事，当不会是从两个小娘子开始的，而是早已开始多年了！

这些恶徒在暗地里行走多年，却直到此时才被发现，也不知有多少小娘子遭了这些人的毒手！

刘元同白诸说话时，林斐并未开口，只是将赵由拿回来的面具一一拿起，凑到鼻间闻了闻。

待到每一只面具皆看过之后，林斐起身，向外走去。