薛诺瞧着对面穿着青衫满脸带笑的傻子，垂头时遮掩了面无表情，等瞧他笑眯眯的准备喝茶时，她眼珠子转了转突然伸手，一爪落在沈却脑门上，“砰”的弹了下。

沈却：“……”

脑门红了一块。

“薛诺！”沈却咬牙。

哈哈！

薛诺转身就溜，跟个兔子似得的直接蹿到了凉亭外，一脑袋就撞进了正好走过来的姜成怀里。

她一个趔趄朝后倒时下意识想要翻身而起，等察觉到沈却还在身后看着只能强压着身体反应，然后就被姜成一把拎住了后脖颈。

姜成约有九尺高，薛诺在他面前就是个小矮子，被拎着后脖颈时脚尖离地挥舞着手，腿上蹬了蹬，居然没挨着地儿。

她脸上涨红时，就听到院子里沈却扑哧笑出声。

“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离？”

“……”

身为文盲遭到嘲讽的薛诺面无表情，她要弄死这书呆子！！

姜成也被自家公子这话雷了下，低头瞧着手里抓着的野兔子，没忍住肩头抖了抖，对上她怒气冲冲的眼时手一松。

薛诺落地就朝着他小腿踹了一脚，转身跑了。

姜成：“……”

他招谁惹谁了？

沈却笑得差点端不稳杯子。

姜成揉了揉腿走过来时，还能看到自家公子脸上没散去的笑意，他还鲜少见到公子这么开怀的样子。

想起刚才那小孩儿气冲冲蹦走的模样，他也是忍不住嘴角扬了扬，其实石安说的不错，这小孩儿不凶的时候挺有意思的。

他朝着沈却道：“公子，陶大人来了。”

沈却说道：“请他过来。”

陶纪被下人领着过来时，就瞧见院子里格外秀雅精致的景，他一边心中叹着这柳园不愧是祁镇最好的园子，一边朝着身前领路的人看了眼，能瞧得出来这人是个练家子。

这几天他派人四处搜寻邱长青时，沈却也派了人过去帮忙，虽然没找到那个跑掉的邱长青，可是柳园的下人却是帮他堪破了两处拐子的藏身之地，连带着抓了好几个数案在身的人贩子。

陶纪瞧着柳园的人简直眼馋极了，要不是知道沈家的人碰不得，他都想要挖沈却墙脚。

等入了凉亭，见到沈却在那儿等着，陶纪连忙收了心里那点儿小心思，朝着沈却拱拱手：“沈公子。”

“陶大人不必多礼，请坐。”

陶纪入座后，沈却就取了桌上之前薛诺送来的茶杯替他倒了杯茶水，然后递到了陶纪跟前，“陶大人请用茶。”

陶纪有些受宠若惊，这沈长垣虽然官位不高，可却是太子伴读，又是少傅之子、沈家嫡孙，身份地位哪怕是在京中一众世家公子之中都是极高的。

被他这种人礼贤下士，身为区区八品县令的陶纪只觉得浑身上下都格外舒坦。

茶水入口，带着淡淡的花香，陶纪忍不住眼前微亮：“这茶不错，里头是混着柰花？”

沈却闻言嘴角轻扬了扬，想起自己前天不过是随口说了句柰花似雪，香气怡人，薛诺就不知道打哪儿弄来了这柰花香茶，就连他身上挂着的香包也偷偷换成了晒干的柰花。

他心情莫名好了起来，笑着说道：“陶大人敏锐，的确是柰花。”

陶纪失笑：“没想到沈公子也喜欢这等香茶之物。”

“素日清茶怡口，偶尔喝点其他的也别有一番风味。”沈却笑了笑。

两人寒暄了几句之后，这才进入了正题。

陶纪放下茶杯朝着沈却说道：“这几日多谢沈公子借人给下官，帮着下官搜寻贼人，只可惜那邱长青犯案之后就没了下落，翻遍了整个祁镇都没将人找出来。”

“他恐怕已经离开祁镇了。”沈却说道。

“下官也是这么想的。”

陶纪轻叹了声，“扈家这事儿也是棘手，那邱长青谋害扈容是为寻仇，熟悉他的那些人都不肯暴露他长相。”

“他十几年前就去了西南，如今在这边又无亲眷，想要找他简直就是大海捞针。”

没有画像，连发通缉令让其他地方官府帮忙搜寻都难。

沈却轻捻着指尖：“我记得他之前不是混进了扈家当差，扈家也没人见过他容貌？”

陶纪摇摇头：“下官已经让人问过了，那邱长青怕是在去扈家之前就已经做了打算要朝着扈容下手，所以几乎没跟任何人说过话，进了扈家之后也大多低头做事。”

“扈家的下人只记得他有些驼背，脸上也脏兮兮，看着老实本分。”

陶纪说着说着，自己就先无奈了起来。

这邱长青摆明了冲着扈容去的，一早就避开被人瞧见容貌的机会，而且扈家那边招工也没经牙行的手，去的大多都是难民。

他们图便宜省事，又因为只是用上大半个月，应付完扈家大小姐跟平远伯庶子的婚事，这些人就都不要了，所以连个契约都没签。

到头来除了知道有邱长青这么个人，其他什么都查不到。

陶纪说完后看向沈却：“下官思来想去，想要找到邱长青，恐怕只能在西南那边想办法了，他之前去西南投过军，能不能从这边想法？”

沈却闻言直接说道：“这条路行不通，先不说西南那么大，能投军的地方极多，而且前几年时西南还有过好几次大型的战事，死伤退伍的人比比皆是。”

“军中能有记载的都是有品阶的，你没那个权限去让军中帮忙查人。”

见陶纪眼巴巴的看他，沈却直言，

“我不会去查。”

陶纪闻言脸上瞬间垮了下来，查不到邱长青，扈家这案子就没办法继续下去。

沈却见他垂头丧气的模样，不由皱眉：“陶大人，有句话不知道当讲不当讲。”

陶纪道：“沈公子请说。”

“这件案子，你是不是搞错了主次。”

陶纪愣了下。

沈却看着他：“扈容固然为人所伤，可这案子究其原因是扈容害人性命在前。”

“扈家私开黑矿本就违反朝廷律令，扈容害死邱家满门，扈夫人包庇于他，邱长青报复手段虽然残忍，却也事出有因。”

“陶大人如果能抓住邱长青自然是该依律问罪，可眼下他既然没了踪迹，陶大人与其执着于他，难道不该先处置有人命在身的扈家这边吗？”

陶纪听懂了沈却的意思，脸色变了变，一时间没有说话。

沈却眸色微沉：“陶大人总该不会觉得，杀人无需偿命？”

“当然不是！”

陶纪对上沈却微沉的眼，连忙说道，“扈容杀人当然该问罪，可是沈公子也知道他现在这种情况连过堂都不能，下官总不能将个废人抬进县衙判罪问斩……”

“他不行，扈家其他人呢？”沈却直接打断。

“这……”陶纪避开他眼神迟疑着道，“这事情本就是扈容一人之罪，他私开黑矿扈家其他的人并不知晓。”

沈却脸上瞬间冷了下来。

陶纪这是在替扈家开脱，而且扈家那边怕是已经想办法摆平了那几个苦主，甚至跟陶纪达成了什么协议。

他笑意散去的同时，嘴角拉平时脸上生了厉色，

“想要私开黑矿，各方关系疏通，矿场聘人，凿矿的火药，矿物售卖所需的各种手续和渠道，没有钱财和人脉开路一样都办不成，单凭扈容一个纨绔子弟，他哪来的本事能够瞒着扈家上下做到？”

“我记得扈容交代过，那黑矿是他跟人合开，与他合开的人是谁，矿物又卖给了什么人，陶大人查过了吗？”

“还有他们敢朝着矿里的人狠下杀手，没人替他们扫干净尾巴，他们哪来的那么大的胆子！”

陶纪被沈却的话问的冷汗直冒。

沈却沉声道：“扈盛林就算不知情，扈夫人呢，她包庇扈容，害死邱长青的妹妹，逼死邱家老母，这般手段也不该问罪？”

“灭人满门，手段毒辣，陶大人一句不知道就能替他们脱罪，我倒是不知道这祁镇的律法跟大业其他地方不同，陶大人审案的本事也是格外出众！”