《惊雀》06

念及边城，虞锦根本就等不及。

翌日早，雾还朦朦，她遣人送了张拜帖去刺史府，虽说有些唐突，但好在她眼下身份是南祁王府的三姑娘，刺史夫人不仅不觉唐突，还万分欣喜。

沉溪替虞锦梳妆，绾的是最简单的发髻，一根流金花簪斜插入发，泼墨似的长发垂腰，柔情绰态，千娇百媚。

落雁手捧胭脂膏，给那如画似的面容又添了一抹俏色，她稍稍有些失神。

说起来，她也是南祁王府的一等侍婢，常常随王爷进出上京甚至是皇宫，什么模样的美人没有瞧过，就说那位成玥公主，在落雁眼里已然是美若天仙，可再看虞锦，她方知何为水中的芙蓉成了精。

不仅美，还贵。

落雁脸红道：“姑娘生得真俏丽。”

闻言，虞锦目光投向铜镜。

她眨了眨眼，并未因这话生出什么羞涩窘迫的情绪，显然是自幼听多了旁人夸赞。

临出门前，虞锦向沉溪要了一顶帷帽。好在颐朝女子出行带帷帽的也不在少数，加之今日日头还大，倒也不奇怪。

未免张扬，她这回只带了沉溪。

待拜访礼置备周道后，虞锦马不停蹄打道去了刺史府魏家。

马车沿西而行，很快便抵达目的地。

魏夫人遣了贴身丫鬟相迎，入了府邸，虞锦揭开帷帽，一路花花草草，水声潺潺，倒很有一番意境。

紧接着，虞锦便见不远处的长廊下伫立着一个妇人，身着墨绿锦缎，头戴翡翠银簪，描妆端庄，很有韵味。

想必这就是魏刺史的夫人，庄氏。她举止端庄，但面上神色透着些许殷勤。

自打南祁王赴原州后，自家老爷便成宿成宿睡不好，据说那南祁王没有喜好，连个空子都不给人钻。

好容易打听到南祁王府竟还有位三姑娘，且正在原州，简直堪比要过河时老天送来艘轮渡，毕竟这后宅里的情谊，总比官场要好建立。

是以，庄氏早早便在此候着。

远远见到来人，她急忙捧着个笑脸迎上去，待到临近时脚下不由慢了半步，面上不动声色，心下却难免唏嘘：没想这沈三姑娘竟如此好颜色，与那南祁王当真是一对亲兄妹。

两一碰面，便嘘寒问暖了一番——

庄氏笑得眼尾都起了褶子，道：“不过一个寻常生辰宴，沈姑娘事忙，哪里至于亲自登门致歉？”

虞锦应对这些话术游刃有余，只笑答：“我家阿兄在原州办事儿还多得倚仗刺史大人帮衬，若非前一阵身子实在不大好，按礼我该早早来拜访夫人，本就是我失礼在先。”

“瞧沈姑娘说的，如今我家老爷与王爷共事，你我何必如此生疏？倘若姑娘不嫌弃我这府上简陋，闲暇时大可来吃茶，也算解闷。”

虞锦欣然应好，又互相吹捧了一阵，她才逐渐切入正题：“我阿兄此次奉旨视察原州军务，还是因灵州边城遇袭之事，想必魏大人也为此受累了。”

庄氏轻叹：“谁说不是，往年那仗怎么打，都打不到原州来，谁知虞大人这一回竟是没挡过去，倘若敌军长驱直入的话，第二个遭殃的便是原州，我与老爷都担惊受怕了好几日。”

虞锦轻轻拂了拂茶盖，佯装不经意道：“也不知边城如何，有没有虞大人与大公子的踪迹。”

“不可能。”庄氏摆了摆帕子，道：“我家老爷盯着呢，半个人影都没瞧见，说起来虞夫人也是个可怜人，接连失去了夫君、长子，眼下连二姑娘都丢了，这么些日子也没个音信，许是遭遇不测……”

虞锦一颗心本在庄氏那句“不可能”里坠了坠，乍一听闻蒋淑月，又生生揪了起来，她迟疑一瞬：“二姑娘是丢了？”

提及此事，庄氏还叹气：“据说是落脚的客栈起了火，救火逃生时，新娘子与众人走散了，眼下还没找着呢，也不知虞家近来是走了什么背运，真是……沈姑娘久居垚南或许不知，这二姑娘虽并非虞夫人亲生，但却是手把手教养长大，疼得跟心肝似的，那二姑娘成亲当日，她一面哭着一面随花轿，人都险些晕过去，如今这事儿闹的，为怕二姑娘遭遇不测，她日日吃斋念佛，以泪洗面，可怜呐……”

虞锦漠然，唇角轻讽地扬了一下。

她风轻云淡地道了句：“是么，那还真是可怜。”

说罢，她又将话题引去琐碎之事上，问了问原州当地的特色酒楼、茶馆等，又道：“我平日无甚喜好，闲来无事就爱听戏，听闻原州的戏班子不比上京逊色，不知哪里的戏班子最好？”

闻言，庄氏想也不想，笑道：“沈姑娘要听曲儿，那自是要请平玉楼的戏班子，这平玉楼的戏，传唱可广呢！”

====

隔着条喧嚣大街，鼓乐声与字正腔圆的戏腔从半敞的红木门扉里飘出。

虞锦仰着脖颈，与平玉楼遥遥相望。

虽说是正经戏楼，但寻常姑娘家都是请戏班子去府里唱曲儿，倒少有自己亲自上座的。

沉溪略有担忧，试图劝说虞锦，道：“姑娘，您若真想听曲，不若请戏班子去画舫上，此处鱼龙混杂，怕冲撞了姑娘。”

可虞锦等不及了。

她数了数适才采买后剩下的银子，自知这些是不够的，便自觉地将发髻上的流金花簪、白玉耳珰摘下，一并扣在桌案上，道：“我要最好的。”

这些都是虞锦逃亲前精挑细选的，不得不说，蒋淑月为了让虞锦出嫁做了许多退让，定制的嫁衣、轿撵还有陪嫁，个顶个的昂贵。

掌柜见状笑弯了眼，道了句：“欸！二楼上间，姑娘稍候。”

未几，便有一位紫衣女子款款走来。

她嗓音似黄鹂，光是开口道一句“芰禾见过姑娘”就让人感觉一阵酥麻。

不愧是平玉楼的靡靡天籁。

虞锦点了她一出戏，无论是唱腔还是表演，都赋有情绪，极易令人入戏动容。

一曲戏终，虞锦遣开沉溪，追了上去道：“芰禾姑娘且慢！我这有个好本子，姑娘可感兴趣？”

芰禾侧身，朝戴着帷帽的人提了提眉梢。眼前的人虽遮了脸，但芰禾在平玉楼十年，什么样的达官显贵没见过，单看她端着这身姿和那双半点磨损都没有的手，便知其身份贵重。

她微微欠身，含笑道：“愿听一二。”

芰禾看她两手空空，便将人请至了自己的闺房。

古香古色的长廊，奉的是时下最流行的海棠，一层十多间屋子，并不算隔音，一路走来，开嗓声、笑闹声、窃窃私语声尽有。

芰禾推开尽头的闺房，提壶斟茶道：“姑娘请坐。”

虞锦颔首道：“多谢。”

芰禾落座，问：“不知姑娘的是个什么故事？”

虞锦捧着杯盏，指腹蹭着杯口边沿，“这故事说来话长——”

整整两刻钟，虞锦将蒋淑月逼亲的起因与细末描绘得淋漓尽致、蜿蜒曲折，其中还不忘强调那位“继女”是如何才华横溢、貌美昳丽，末了口渴地饮了半盏茶，以包含情绪的叹息作结尾。

芰禾听罢，稍一思忖道：“姑娘的戏好，芰禾记下了。”

虞锦心知那鎏金花簪不够让平玉楼的招牌为其卖力，起身道：“今日我出门急，明日我来给姑娘亲自补足银两。”

大不了先将自己那一小匣首饰珠宝变卖了救急，她暗自想。

闻言，芰禾失笑道：“不必，这些足已，姑娘的戏是出好戏，该我谢过姑娘才是。”

虞锦隔着帷冒与她对视半响，欠身道：“多谢。”

她推门而出，不由重重吐了口气。

这芰禾姑娘是个聪明人，不知会否反应过来她的身份，不过好在她未露脸也未透露行踪，便是等王妈妈找上平玉楼，也无甚大碍。

如此想着，虞锦心里稍安。

未免沉溪久等起疑，她步子快了些。

踏出平玉楼时，已至红霞退散，天色暗沉。

虞锦有气无力地靠在马车里，满脑子都是庄氏那句斩钉截铁的“不可能”，一直到马车停在了濉阳湖畔都没回过神。

她固执地认为虞广江和虞时也还活着，其实虞锦心里明白，她拿不出任何得以证明父兄尚在的证据，只不过是她一厢情愿地不愿相信而已。

倘若真的……

思及此，虞锦心口顿闷，闭了闭眼。

“姑娘、姑娘，到了。”

虞锦蓦然抬头，撩开马车帷帐眨了眨眼，遂弯腰下车。她无精打采地回到画舫，没什么食欲，正要与落雁说免了晚膳，就听落雁道：“姑娘回啦，王爷吩咐等姑娘回了再布菜。”

虞锦愣了一下，“阿兄回来了？”

落雁颔首道：“早就回了，与元先生在屋里议事呢。”

虞锦“哦”了声，想了想，便将回屋闷头一睡的想法压了下去，上了二楼，抬手正欲叩门，便听里头传来元钰清的声音——

“如王爷所言，虞大人极有可能还活着。”

“咯噔”一声，虞锦的心狠狠一跳，抬起的手都不由颤了颤，她神色呆滞地盯着紧闭的木门看。

良久，缓过神来。

虞锦屏住呼吸，贴了只耳朵上去，只听里头传来簌簌的纸页翻动声，以及沈却和元钰清谈话的声音，一会儿是突厥，一会儿又是边城。

虞锦猜测，他二人应当在翻看密报。

虞锦思绪纷乱，觉得脑袋嗡嗡嗡响个不停，心中汹涌澎湃，觉得自己又活了过来，只想当即拿过那密报一探究竟。

但眼下万万不可莽撞行事。

虞锦深吸一口气，正飞速忖度时，只听里头静了一瞬，“什么人？”

虞锦稍怔，忙抬手叩门，道：“阿兄，是我。”

她推开门，瞥见沈却手边的密函，神色如常道：“用饭了。”

====

用膳时，虞锦难得安静，若是她没有装这个失忆，兴许还能直问，但她不能。那么，从南祁王的厢房偷密报且活着出来的可能性有多大？

虞锦为难地叹了第七声气。

膳后，沈却叫住了沉溪，“她今日去哪了？”

沉溪严谨地回道：“姑娘今日先去了西市采买备礼，随后去了魏府与魏夫人叙话，再是去平玉楼听了一出戏。”

“听戏？”沈却摩挲了下扳指，道：“什么戏？”

沉溪回想了下，道：“好似唱的是……一个女鬼和书生，姑娘回程时脸色便不太好，也不知是不是吓的。”

沈却默然，“下去吧。”

皓月当空，微风不燥。

虞锦在屋里走了几个来回，终于，听到外头的脚步声，她忙推门出去，拦住落雁，望着她手中的木桶，眸色骤亮，道：“阿兄是要沐浴？”

落雁点点头。

虞锦摁了摁上扬的嘴角，说：“无事，你快去吧。”

“哦……”

落雁抱着木桶不明所以，王爷要沐浴，姑娘这么高兴作甚？

待到落雁下楼，虞锦又在厢房里徘徊片刻，直至四周都安静下来，她才做贼似的蹬上二楼。

沈却喜静，故而这画舫第二层连个侍卫丫鬟都没有，这也给虞锦提供了方便。

她贴在门上，仔细听了听动静，才凝着呼吸推开屋门。

“吱呀”一声，虞锦的小心脏都在发颤，随后听到潺潺水声，她才捂着胸口松了口气。

屋内仅床榻边燃了一盏灯，虞锦不敢耽搁，摸黑直奔桌案，打开匣子。

她方才见沈却将信放进了匣子里，果不其然在里头。

然而，白纸是白纸，黑字却没有黑字。

虞锦微怔，举起信仔仔细细地看，当真是只字未有！

她稍一思忖，确实是有一种密术可隐去纸上的字，大多透着光或是火便能现原形。

思及此，虞锦忙将信置于窗下，无效，她又匆匆走至榻边。

正要对着烛火一试时，忽地听到一道脚步声由远至近。

虞锦顿住，清晰地感觉到心跳停了一瞬，几乎是本能反应，她想也不想，立即钻进被褥里。

拱成小小一团缩在角落后，虞锦懵了一下：……？

完了，完了完了。