太后态度的软化已十分明显了。夏侯沛信心比过去涨了不少, 可这涨是带着不确定的，只怕是自己会错了意。

不论如何，明日, 就可与阿娘说了。

夏侯沛紧张起来, 在殿中来来回回地走。

若是阿娘不答应, 又或以此为罪孽, 该如何是好。越想越觉得这可能性极大, 毕竟，她们是母女，这是一道越不过去的鸿沟。

这一想, 夏侯沛便更加焦虑起来，觉得自己太过乐观了。

若是……方才在阿娘面前说出来就好了。她这般想着, 这念头才一冒出来, 又被她自己推翻, 幸好没说，太过突然也太过仓促了。

得好好计量才是。

夏侯沛燥得很, 是一种说不出的心烦意乱。

眼一抬，看到御案上那一叠奏本，这数日来，又有大臣催她广蓄淑女，绵延子嗣了。

真是管得宽！国事管, 人家家事也管, 就是太闲了！

夏侯沛拧了拧眉。

子嗣之事确实是个问题, 拖得过一两年, 也拖不过三四年。

此事, 得皇后来配合，请她顶住了。大臣们在她这里进不进言, 必然会往皇后处使力。到时，还得她把住关，万不可松了口。

兴许，还是得借宗室之力对抗朝臣。

东想西想，怎么也不安生。又忆起她已有六日不曾往长乐宫去了。不纳妃也就罢了，若连仅有的皇后都不亲近，大臣们得急着为她延医请药。一个刚登基不久的皇帝传出不能人道的流言，那画面太美，不敢想。

夏侯沛认命地起身，传令往长乐宫，也命宫人先往长乐宫说一声，皇后若是在做什么很有爱的事，也稍稍停一停。

圣驾往长乐宫去。

夏侯沛一路上想，先与皇后说一说，若近日有命妇入宫与她说采择淑女之事，不论推脱还是搪塞都好，只不要答应。

天还不太暗，到长乐宫，宫灯已掌起来了却还能就这灰暗的光线看清人影。

皇后带着宫人早早便站在长乐宫外候驾。

既要做出夫妻情深的样子，夏侯沛下了肩舆，便亲自扶着皇后起身：“四娘。”

她那演技，经多年打磨早已是炉火纯青，见帝后情深，长乐宫的宫人皆显出雀跃欣喜地模样来。

秦沅抬头，看着夏侯沛，显出一个娇柔温婉的笑来：“圣人。”

夏侯沛显得心情大好，朗声道：“进去说话。”

皇帝这个时候过来，自然就是要留宿了。

宫人们各有分工，有条不紊地安排着诸项事宜。

走到殿内，看了看殿中布置，以清雅为主，凤仪威严为辅，夏侯沛便知皇后心中，也是只将自己当做虚占着这位的人罢了。

心有所属的人，总是会将其他名利相关之事看淡。

坐下，奉茶。

夏侯沛便慢慢说起来意：“朕至今膝下无子，朝臣已在急了，欲采择淑女以充后宫。”

秦沅皱了下眉，见四下宫人都在，不得不说了一句：“是臣妾，与圣人添烦恼了。”

夏侯沛轻笑，言语宠爱：“说的什么傻话，朕来与你说这个，是要你知道，子嗣之事，并不着急，咱们还年轻，不必在这上头太过在意。”

她说的跟真的似的，秦沅还没说什么，宫人们兴奋的神情已是挡都挡不住了。

这下好了，圣人因宠爱皇后不纳妃事情传出去，她一个善妒的名声就要坐实了。见皇帝口角含笑，风流俊朗的模样，秦沅也只能配合他，温婉且饱含感激：“圣人……”她大致懂了，大约是要她在选妃一事上不要松口。

见秦沅领会了她的意思，夏侯沛甚是欣慰，起身道：“天色不早，早些安置了吧。”

外头分明还残余了些许光亮，宫人们掩唇而笑，只当皇帝急色。

这几日，秦沅都硬要周黎与她同榻而眠，今夜皇帝在，她自是不能一道安置了，秦沅便欲与她说一声。她目光在人群中寻找。

只一圈，便看到侍立在旁的周黎低着头，她站得这事样近，又似那样远，远到秦沅觉得，根本无法与她靠近。

隔日，夏侯沛从长乐宫出来，一夜辗转反侧，她睡得并不好。

皇后那里说明白了，想来她多少能顶上三两年。说起来，这就是她家事，大臣们想指手画脚，可她不欲外人来管，皇帝皇后都不配合，他们多半也只好自己跳脚。

夏侯沛坐在肩舆上，想过了这事，又想，今日应当不会有什么大事，如此下了朝便到阿娘那里去吧。

只是她仍在左右不定，不知该如何开口，才能让阿娘答应她。

这一日早朝，果然没什么大事，只是高宣成告假，仍未上朝。他的长子也是个年过五旬的小老头，已位列九卿，站在大殿上，夏侯沛向他温声关心了丞相病情，并赐了太医与药材下去。

下了朝，夏侯沛往长秋宫去。

一路上还在琢磨是否要点明。

她爱了许多年了，一度也想过，这段情，大约只是她的奢望，她只能保持着距离，以女儿的身份爱她，关心她。

这也是好的，对于她而言，多年的相处，陪伴比爱情更重要。

可人，总是会不满足，她……还是想试一试。

夏侯沛下了肩舆，在宫道儿上慢慢地走着。她身上还穿着衮冕，流光溢彩的十二旒挡她的面前，众人看不到圣上是什么神色，却能从她比平日缓慢的步伐中看出她极为忧虑。

途径一处偏僻地，从一处巷子里突然窜出一名宫人，跪在圣驾前拦住了去路，口中高呼：“圣人！奴婢有要事奏禀！”

皇帝出行，大多是要清道的，能在清道的宦官眼皮子底下溜出来，且还知晓她的行程，留在此处守株待兔，此人必不简单。夏侯沛转头与邓众道：“拿下她，好生拷问！”

邓众满面凝重，恭声道是，便朝左右使了个眼色。

左右扑上前，将那宫人制服。

那宫人显出惊慌之色，用力挣扎不得，眼看就要被拖下去，只得十分固执地扯高了嗓音，大声喊道：“圣人！！此事关乎太后，您不能不听啊！”

对于太后的事，她总要多留一个心眼。

夏侯沛猛地顿住步伐，凝神看过去，只见那宫人穿着低等宫娥的服饰，与阿祁差不多的岁数，却布满了皱纹，看起来比阿祁老得多。她惊恐地挣扎，口中还在大声叫喊。

夏侯沛拧眉，这样一个人，要与她说太后的事，怎么看都十分诡异。

那宫人看到夏侯沛停下步子，便如看到了一线曙光，眼睛都亮起来，也不知她哪儿来的力气，猛地挣脱了宫人的桎梏，扑到夏侯沛面前，抱住她的腿，哭泣道：“圣人，奴婢有事禀报，此事关乎太后，关乎您的身世。”

邓众原本是要上前将她拉开，闻此，唬了一跳，忙低下头，恨不得能立刻从此处消失。

夏侯沛也不急着去长秋宫了，得先了结了这宫人，以免她这张嘴四处乱说，坏了太后名声。

她登上舆驾，将这横空出世的宫人带回含元殿。

那宫人又是惊慌，又是激动，一双浮肿的眼中，迸发出惊心动魄的光芒，看得人十分违和。

夏侯沛已猜测过这宫人多半是投机，想在她这里搏个前程。可再仔细看她，又不太像，毕竟年岁不少。也可能是背后有人指使。

不论哪一项，都得连根拔起，不能留下祸患。

夏侯沛也算经过不少事了，寻常的“惊心动魄”根本入不得她眼。

这回，她却是真的惊住了。

待到含元殿暖阁，屏退了宫人，只留下邓众几个心腹，那宫人迫不及待就说开了：“圣人，太后非您亲母，您是李夫人的孩子，崔氏那贱人害死了夫人，将您夺为己有，使您多年认贼做母，你可一定要杀了她，为夫人报仇！”

她满含怨毒，恨意昭然，每说到太后，便咬着牙，从牙缝中磨出这两字，若是太后在她面前，她必能扑上去撕咬。

夏侯沛心头噗噗直跳，只觉得一阵天旋地转，日月颠倒，她强自镇定，道：“详细说来。”

那宫人拦驾，就是为了说明往事，就是夏侯沛不说，她也要说的。

太后在她口中成了一个奸猾恶毒，十恶不赦的坏人。

“当年那事，老圣人身边的人，长秋宫那起子助纣为虐的奸人，都是知道的。崔氏设计，在夫人临产之时，向老圣人谏了恶言，使老圣人龙颜大怒，派人查封夫人的宫殿，夫人临产，九死一生，那时真是兵荒马乱，宫娥内宦都各自逃命去了，忠心留下的几个，也让崔氏都控制起来。夫人只靠着一腔血脉之情，拼尽全力生下圣人，血崩而死。崔氏自己生不出了，不知朝老圣人进了什么谗言，将您抱养到她名下，成了她的儿子，使您不知生母多年，唤了这恶人母亲多年……圣人，您如今是圣人了……”

开头还算条理清晰，说到后面便越发胡言乱语起来，言语不恭敬得很。

夏侯沛忍着怒意听了，她心乱如麻，暂按下杀意，再问：“如此，李夫人宫中旧人，只剩了你？”

那宫人怔了一下，眼中流下泪来：“还有几个，都是下贱之人，被打压得翻不了身。”她说着，抬头看向夏侯沛，就如看到希望，眼中精光四射。

“朕知道了，此事朕会再查，你可将此事说与外人？”

宫人连连摇头：“不敢说，说了便活不下去了，奴婢苟延残喘，就是为了圣人有这一日，能为夫人报仇。”

夏侯沛笑了一下，眼底阴云密布：“那你怎么不早些来与朕说？”早前她做皇子的时候，可比现在好近身多了。

那宫人嗫嚅片刻，便义正言辞道：“从前告诉圣人，难保两宫生隙，圣人未登大宝，就是要报仇，也力量有限，眼下不同了，也该让崔氏尝尝摧心裂骨的滋味！”

总而言之，就是先让太后费心操劳，将十二郎扶上皇位，接着成了皇帝的十二郎便杀了太后为母复仇，他们这些李夫人的旧人便可得到帝心，一飞冲天。

而太后，便是为他们操劳半生，最后为一手养大的孩子所弑。

定可教她痛彻心扉。

如此，方能痛快，方称得上雪恨！

听了这等深宫秘事，殿中侍立的宫人皆恨不得立即昏死过去，一个字都没有入耳才好。他们肃穆而立，心下皆惶然，唯恐圣人杀了他们灭口。

那宫人还在絮絮叨叨地说，她面容干瘦，一双手，干瘪如柴，那凹陷的眼睛直白犀利，如颠如狂。忍了多年，今日终于能一吐为快，她几乎看到了苦难的远去与将来可想而知的好日子。

夏侯沛不再理他，看了眼邓众。

邓众明白，朝左右使了个眼色，将那宫人堵上嘴。拉了下去。

“看好她，将当年侍奉李夫人的宫人都拘起来，不许走了一个！”夏侯沛沉声吩咐。

邓众唯唯诺诺。侍奉了十二郎十几年，他对十二郎的情绪十分了解。她眼下看着还算镇定，心中怕已是惊涛骇浪。

夏侯沛顿了顿，眼中杀意毕现：“密召赵九康来！”

那宫人风言风语，话中必有不实之处，不能取信，赵九康是先帝近臣，这种近二十年前的秘事，若说还有谁知道得一清二楚，便唯有他了。

邓众知道十二郎这是要详查了，宫中乃至前朝即将掀起腥风血雨，他低着头，欲亲自去办，退到殿门处，耳旁传来夏侯沛低沉的声音：“皆密之。”

不能走漏一点风声。

邓众明白的，圣人非太后亲子之事一传出去，第一个死的就是他。他答应了去。心中风声鹤唳。

赵九康在夏侯沛登基一事中立了大功，算是站对了队。

只不过，他做的那点事，是不能明赏的。夏侯沛便以表彰他侍奉先帝尽心为由，给了不少恩典，并让他在內侍省任职，过得十分舒坦。

这会儿，他正在挑选几个送去给太后的宫人，忽见邓众过来。

邓众在赵九康面前只能说是晚辈，夏侯沛登基之后，事务骤然增多，邓众手生，应接不暇，还请赵九康指点过几回。加上邓众会做人，遇人三分情，故而，他见赵九康，总是带着笑。像今日这般面无表情地过来的，还是头一次。

赵九康何等机敏，立即遣退了众人。

邓众便将皇帝密召之事说来。

赵九康问了一句：“蒙圣人宣召，自不敢不尽心，只是，不知所为何事？”

邓众双唇紧闭，一点密都不敢泄，只道：“中官去了就知。”

赵九康见此，心知是出了大事了，不敢再问，只正了正衣冠，便随邓众往含元殿去。

夏侯沛坐在殿中。

她一个人坐着。内侍都被遣出去了，适才旁听的那几个，哪怕是为了自己性命，也不敢泄出去，不必担心。

她就坐在那里，身上的冠冕还没换下，冕服宽大而威仪，穿在身上，赫赫天子之威，使万民跪拜，百官臣服。

微弱的光从一旁的窗纸透过，在窗下的地上投下一团光亮，使其他未受光照的地方更显阴暗。

夏侯沛便做于阴暗中，光华无上的十二旒，在她面上透出阴影，她一动不动地坐着，没有人知道她在想什么。

不知过了多久，邓众回来了，带着赵九康，二人微微喘着气，走到夏侯沛面前跪拜。

夏侯沛遣退了邓众，只留下赵九康。

她开门见山，直接就将李夫人之事问了出来。

赵九康胸口猛地一跳，如临深渊。他睁大了眼睛，缓缓抬头，看到夏侯沛在十二旒后辨不清神情的脸色，便忙畏惧的低下头去。

不知怎么，在这万般艰险的时刻，他想起了太后。

想到先帝驾崩前，太后亲自找到他：“太子若能登位，汝余生无忧，汝家子弟亦受庇护。”

那时，太后拉拢他，已有七八年，他一直坚守着本分，只是心早已偏向了太后一系。到了生死关头的时刻，他稍有犹豫，到底下定了决心，不拼上一拼，作为先帝身边的旧人，死无全尸的，岂止一两个。

他什么都知道，侍奉老圣人数十年，宫中的事，老圣人知道的他多半知道，他知道的老圣人未必知道。当年李夫人那事，他是一清二楚的。故而，此后十余年，太后对十二郎视如己出，他万般惊讶。

他也知道，皇家，容不下真情，太后此行，无异自掘坟墓。

眼下，这一日终于来了，他想到那个风轻云淡的女子，想到她从一个略显懵懂的少女，一步步走到今日，成了天底下最尊贵的女子，赵九康眼眶一热。

这一日，终于还是来了。

不知太后，可曾后悔。