江风猎猎，朱景瑞立在窗前，凝着汤汤江水。近卫打点好后就识趣地退了下去，持戟警惕地守在门外。何进不见有人来见，忙去找寻。

刚上二楼，便见到一人含笑而立。见此情景，何进哪里还不明了太子并不是为琴谱而来，眼前这人才是正主。思及此，他恭敬地行礼，“大人，太子殿下正在楼下等着您。”

君闲见何进如此小心，好笑地扶起他：“哪里是什么大人？何公公，您可是东宫内监司的头儿，将来张某跟着太子，要劳烦公公的地方多着呢，巴结还来不及，哪里受得起公公的礼？还请你带路才是。”

何进心里微微感动，即使他手里握着东宫内监司，瞧得起他的人也不多。君闲眼下虽然是一介白衣，但是单看他能劳动太子亲自来见，就知道他将来前途不可限量，根本没必要奉承他这个小小的内监。

何进的笑多了几分真挚，连忙在前面带路，“大人，这边请。”

君闲随何进下楼，朱景瑞已立在那里，静静眺望着江面。

要他等一个他心里厌恶的人，实在是为难他了。有那么一刹那，君闲微微失神，心里莫名地浮现许多已然成灰的往事。那时眼前之人曾夜半着寝衣寻好友：“此事不了，孤不能眠。”好友便说：“权谋我不善，可荐你一人。”遂为府中旧友引荐，相谈之下，俱感心意相通，从此三人成莫逆。

且不说朱景瑞个性如何，品行却是无话可说，为人君，足矣。

君闲顿步，等候何进前去通报。朱景瑞闻言转过身，俊颜已带着温熙的笑容，示意君闲随他入座。

君闲瞥见何进的眉轻轻皱起，知道这于理不合，推辞道：“草民站着便可。”其实他跟景桓相处时哪会注意这些繁文缛节，这也是他极少与京中贵人往来的原因。随意惯了的人，哪里还愿卑躬屈膝。

朱景瑞注意到他的目光，挥挥手让何进也退下，“张卿坐下来吧，难道你还想孤仰头与你说话不成？”

君闲眸光微动，笑着说：“却之不恭，草民无礼了。”他还是初次与朱景瑞相距这样近，虽然已近三十，朱景瑞却并不显老。其实照着皇室皆美人，再加上先祖骁勇善战，皇家子弟想必都是人中龙凤。

说起来朱景瑞跟景桓有些相像，只是眉宇间更成熟……细细看来，君闲发现他身上那份温和已不是当年的懦弱，而是锐利的玉石被岁月磨平了棱角，变得更温润，更懂得变通。

只是，还差几分锐气啊……

君闲心中微叹，却并不掩饰自己的目光。

他在打量着朱景瑞，朱景瑞何尝不是如此。但朱景瑞心里有些疑惑，这些日子君闲的作为可谓百般示好，然而仅有的几次见面中，他身上却丝毫没有阿谀奉承的姿态。

第一次可以归结为他心向着景桓，第二次可以说他手中有筹码。这一次，朱景瑞却实在说不清这人为何这般沉静。因此他沉吟良久，才笑道：“看来景桓看重你，看来并不是没有道理的。”

在景桓面前，他可从不需这样作态。君闲觉得好笑，当下却只是客套地回了句：“殿下过誉了。”

朱景瑞觉得这样谈下去也不会有什么进展，先开了话头：“张卿觉得你有几分把握控制住幼军？”

君闲微怔，却见朱景瑞望向自己的眼神有着期盼的意思。

既然已能任用心底厌恶之人，日后行事必定会更顺畅。眸带笑意，君闲撩袍半跪在朱景瑞跟前，朗声道：“臣张俊，叩见太子殿下。”

立在屋外的何进将这一句听得真切，心头一颤。不知为何，他忽然想起许多年前跟在高公公身后侍奉临帝时，最受宠信的丞相来觐见的情形。

当时历经三朝的言老捋着胡子欣慰地感叹：“君明臣良，实乃我朝之福。”

那时他才刚入宫不久，丞相还没有死，陛下还没有老。

此时朱景瑞已起身，华衣带风拂过何进的脸庞。身后江风吹来，其寒如刀，他恭敬地垂首，心里暗道：临朝，似乎又要变天了。

年关将近，帝京一片喜气。

临帝的病渐渐有些起色了，太常许昌趁机将官员考察的解决递了上去。恰巧临帝近来心情甚好，有趣地问：“太子这回还是很烦恼吗？”

许昌想到太子的日子过得实在艰难，当即也不隐瞒，“太子还亲自去各部跑了一遍，他自己不觉得苦，倒是吓坏了下边的人。”

“他这孩子就是行事太小心了，朕年轻时可比他胆大多了。”临帝顿了顿，又道：“景桓倒是像我，可惜太死心眼了……”

许昌听得大惊，不敢接话。

临帝敛神朝许昌露出温颜：“许卿不必惊慌，朕知道朕并不是个多好的皇帝，所以景瑞不像朕也是件好事。”

许昌更是伏地而拜，“陛下……”

“许卿起来吧，朕不想这样跟卿商量此次政绩考察后的职官变迁。”

许昌抬头，望着临帝微霜的两鬓，他知道临帝并不是随口自谦，而是打心里认为自己不是个明君。但临帝在位二十余年，如今国运昌隆，内外皆安，谁能说他没有功绩？

他不过是对死去的人心怀愧疚罢了。

当初朝中分为新臣跟老臣两派的，新臣一派为了诛藩轰然倒塌，他们老臣心中却没有喜悦。前丞相身死后，言老勉强出任丞相，他不归属于新派老派，对朝事亦不管不问。蔡老御史为人顽固，无论对谁都不留情面。大司马徐东华老来得子，渐渐消磨了金戈铁马的豪气。

朝局仿佛也如临帝一样步入垂暮之年。

因而他们都对新入朝的士子武生都分外关注，盼着每年的春闱跟武试能给朝堂注入新血。

臣子们能想到的事情，临帝岂会想不到。果然，他问道：“许卿给朕说说景瑞他提拔了多少新人？”

“今春士子有张熙，钱胜，还有武试中武侯颇为赞赏的鹿群，杨骏等人。接下来就是朝臣子弟了，以蔡御史之子蔡子言为首，段子良，常季，还有许……”许昌原本说得利落，此时却一滞。

临帝稍思索，便哈哈大笑道：“许卿，内举不避亲，既然景瑞他有心提拔令郎，你便不要为难了。”

“太子殿下欲用臣长子为幼军前夫，”许昌擦擦额角的汗水，连连应道：“臣那不肖子哪担得大任，应当把他扔到最底下历练才是。”虽然是这样说，他脸上却满是笑容，欣慰之情溢于言表。

“幼军？”临帝目光一凝，“幼军统领日前请辞，景瑞可定了由谁接任？”

“这，”许昌有些迟疑，因为太子给的名单中只有这个是让他十分为难的，“太子钦定一个白衣庶民为幼军统领。”

嗅到他话里的不寻常，临帝沉吟道：“白衣庶民，谁？”

许昌一咬牙，还是如实禀告：“前武侯世子，他已改名张俊，取字君闲。”

临帝思及年初闹得满城风雨的武侯世子，心里也不怎么意外。帝京城防由巡防营布置，巡防营虽然由赵砺掌管，却也由太子调配。当初那种事若太子不允，小小的武侯世子也不可能做到天衣无缝。再者，若武侯世子当真无太子相助便能加害于景桓身边的人，那就太骇人听闻了。

临帝思量片刻，笑道：“朕有些乏了，许卿退下吧，至于这事，就照景瑞的意思去做，你替朕告诉他，这太子要做得更名副其实才是，别让人看轻了。”

许昌知临帝的确是疲乏了，却还是硬着头皮开口：“陛下，臣还有一事要奏。是关于梁王他，要辞去宗正之位。”宗正掌管皇室、世家内务，上至皇子，下至诸侯，事无大小都是由其管辖。如今位居宗正的梁王比临帝还小上两岁，他兼宗正二十余年，一碗水端平，行事无差无错。

临帝微失神，喃喃道：“梁王叔吗……”梁王便跟那周游四海的十七王爷有些相似，生性洒脱，都对皇权毫无眷念，这些年留下来的人也仅有他们而已。

思及这两人，临帝心头一跳，却是想到了自己的幼子。历来能善终的王爷，也只有呆在宗正那位置上的了，依着景瑞宽厚的性子，定能容下景桓。