就算心里设起一道防线来，沈半双也不得不佩服那芸无心独特的魅力，不愧是混迹欢场多年的花魁，杨柳含烟风情万种是必须的，就单从文学修养方面来说，可谓天文地理、琴棋书画无所不通。更难得是那拿捏到位的话语让人无法心生厌恶，整个屋里充满了无拘无束的笑声，沈半双不禁八卦起来，真不敢相信如此妙人儿那沈化如居然没有纳回家去。

色，乃人之本性也，以芸无心的姿色和魅力应该没有几个女子可以拒绝的了。可惜那沈化如是个痴情种子，狠心对那佳人的痴恋熟视无睹；现今的沈半双也是个冷漠之人，而且一来家里已经有了个贵公子白天彤，二来内心很中意那小乐师明儿，自然也不会做出什么出轨行为。

只是把那美妙人儿郁闷了半天，在这欢场数十年，看透了形形色色的客人，虚伪、猥 琐、贪婪、好色占了绝大多数。而唯一意外的就是遇到这母女俩，无论身处什么场合，都能看出那不同常人的气质来。

直到钱百金终以脱身赶到醉红楼时，芸无心识趣地告退，留下空间来让她们商议事情。回到自己屋子的路上芸无心可谓百般滋味说不出口，推开门时，看到那人还在，不禁笑道：“怎么呢？有什么不放心的吗？”

“耶，不是不放心，只是想知道那沈家大小姐是什么样的人！”

“很不错，真不愧是那个人的女儿......”芸无心开心道。

“哦？”屋里男子看着一脸灿烂笑容的无心，相识多年彼此都有了解，有些话不必说出来就已经心知肚明，知道他还是忘不了那个女子，心里还是有点纠葛。只能默默地拍拍他的肩膀，表示自己很关心着他。

“好了，好了，说没事就没事。只是看到那个孩子的时候我就在想，如果当初我也能有个她的孩子的话，现在也能像她那样差不多大了。哪怕不能名正言顺的，只要能看到自己和心仪之人的骨肉，也就有了慰藉。总比现在人死了，见不着面，什么都没有，连上香都只能偷偷地。”芸无心勉强笑了笑。

至于这些莫名其妙的对话当然不会传到沈半双耳朵里去，安静下来的她刚好和赶来的钱白金互通一下情况。可怜匆忙赶来的钱百金还没歇口气，就被钱管家好一阵子埋怨，委屈的不得了。沈半双好笑的看着这两人，听说钱管家和钱白金是亲戚关系，但到底是堂姐妹还是表姐妹就不得而知了。其余的东西先放在旁边，沈半双实在抑制不住自己的好奇心，道：“那个，你们是姐妹俩吗？”

只见沈半双话一出口，钱管家和钱百金脸色均一变，又红又青的，钱管家深吸一口气道：“回小姐，不是的，我们，我们......”

“嗯？”这就弄不明白了，到底是什么关系呢？沈半双疑问的看着那支支吾吾的两个人。

还是钱百金鼓起勇气道：“小姐，我是琏儿她姨娘。”

沈半双差点被自己口水噎死，这是什么情况？明明看起来，那钱管家比钱白金年长的多。而且好几次看到她们两，钱管家都是以训斥的口气和钱白金说话，自己还误以为钱管家是钱百金的长辈呢！

钱管家咳了几声道：“小姐，我们钱家人口比较兴旺，那个关系辈分也比较复杂，确实我钱琏年纪大，但是依照辈分来说，百金她就是我的姨娘。”

那个，沈半双好不容易把自己张大的下巴合上，这样说倒也是合情合理的事情，没什么好奇怪的。也只能怪自己原先家里血脉单薄，除了父母和弟弟外都没有其余的亲戚，所以对这亲戚辈分关系排布不是很清楚。见气氛有点尴尬，沈半双掩饰的笑了笑：“原来如此，我都不知道。那么，接着我们提到的事情继续谈。”

既然钱百金是那钱管家的姨娘，所谓一荣俱荣，一辱俱辱，撇开她是否有能力不谈，忠诚是最让人心安的。以这两人相处的情形来看，沈半双也猜到钱家还是钱管家在做主，如此一来，有些话就得明示一下了。

细细听钱百金叙说关于涟城一些官员的情况，沈半双不禁点了点头，大致情况都在自己意料之中，目前最应该要做的事情就是尽力掌握住这些官员们的动向。

曾经有一句话是这样说的：贫不与富斗，富不与官斗，在这帝权时代，山高皇帝远，那么地方官就是土皇帝。地方官所说的一切就相当于圣旨，没有谁傻得往那刀口上碰，所谓斗也斗不过，到最后吃亏的还是自己。

但是，沈半双何人也，这些贪官污吏们根本不入她的眼，也许从身份地位上来说若要和官员们斗起来很是吃亏，但是私底下那就说不定了。一想起那无耻的李耀宗来，沈半双就心生怒火，不仅仅是因为白氏的原因，那直觉告诉自己不把这人早点除去的话沈家将会面临大麻烦。

计上心来，沈半双正了一下神色对钱百金道：“我自小就是在钱管家的看护下长大的，钱管家对我无微不至的照顾我都明白。其实在我内心，钱管家就相当于我的另一个母亲，所以我也相信你，相信钱家对沈家对我都是忠心耿耿的。”虽说这些话里面有收买人心的成分在内，但是也含有沈半双的真心话，来到这个世界也就钱管家对自己最为关爱。

一番话说得两人感激涕零，尤其是钱管家内心叫个激动，忠于老主人的她也就是本能的爱护自家小姐，没想到在小姐心里自己的地位那么高。

钱百金更是受宠若惊道：“小姐过奖了，百金当然对沈家对小姐忠心不二，只要小姐有吩咐，百金上刀山下火海也在所不惜。”

沈半双抿嘴一笑：“不要那么严肃，我只是说的实话而已，可以说你们俩是我最信任的人了，所以今日一些私密事情也只和你们谈起。”

两人俱一愣，从来没有见过小姐那肃杀的神情。沈半双凝视两人道：“李耀宗这人贪得无厌，不是一点银两就可以满足的，而且从收集来的情况可以看到，就算不断地送钱去，那人也对沈家的生意多加抑制。尤其最近几笔生意，这人都从中间抽成，剥去不少银两。”

钱百金道：“确实是的，这李耀宗也太不是东西了，原先的王县令虽然也是个贪官，但是拿了钱后便很好说话，不像这个无耻之徒，这个月给她一千两银两下个月就要一千五。”

沈半双点点头：“这样也不是个办法，而且她刚来涟城就毫不收敛，大肆吞贪，看来京城里一定有靠山。所以她才有恃无恐，正面和她起冲突的话，吃亏的必定是我们。但一味迁就她的话，估计把沈家全部家当都搭进去也不够。”

“所以，”沈半双眼中凌光一闪：“这就是我让你注意收集各位官员的信息以及每次送礼的单子的原因，如果可能的话，我希望你能多关注这方面的事情，这些日后都会有用处。”

钱管家和钱百金差不多听懂了，只是觉得有点不可思议，钱管家结结巴巴道：“小姐，你不会是要抓住那李县令等人的把柄，好去......”本来想说出威胁两字的，始终没有说出来。

沈半双微微一笑，可是那笑意并没有达到眼底：“你们别胡思乱想，只是以防万一，手里有可以谈条件的东西始终是好的。”根本不用威胁，在那不知死活的人危害到沈家之前就会被除去而已。

听到这话，两人才略微放下心来，不是甘心被那官员们压着，而是那商人地位始终是比官低，为商者求生存求富贵，要不和那官员们结合谋取暴利，要不就是对如狼似虎的人远而避之。实在不行招惹了贪官污吏们，求助无门只能怨自己命不好，像这样反被动为主动地做法明着提出来的还只有小姐一个。

沈半双笑了笑：“这是逼不得已的做法，当然还是以和为贵，钱百金，你为人圆滑，与涟城的大小官员们也比较熟悉。这件事情除了你没有别的人可以胜任，这就是之前我为什么要你负责此事的原因，之后还是得依靠你。”

钱百金道：“小姐的意思，百金已经明白，这件事情就交给百金了，绝对不会让小姐失望的。”

“那么我就放心了，至于钱管家，我也有事情摆脱你去做。”沈半双笑道。