又过了十日, 正如窦怀启从手下人得到的信息中所言，夏国的大皇子快马加鞭，已到离汴丘最近的城镇, 估计明日清晨, 就能进入汴丘。

随行的人数不过四人, 似乎丝毫不担心楚国皇上会对他下狠手。

姜裳知道这个消息时, 正是一家人用着晚膳的时候。

她带着新来的婢女去了大厅, 厅内只她与爹娘三人坐在席间，姜宏朗似乎想起了什么，又对她嘱托道。“明日夜里皇上要大摆宴席, 以款待夏国皇子，又因着此番战役胜得漂亮, 皇上龙心大悦, 所以此次的宴会, 你也能随我入宫，共享盛宴。”

姜裳皱了皱眉, 此次楚国赢了夏国，是该庆贺，尤其是在夏国的大皇子到来之时，这不正是个下马威吗？

可……这与她们这些深闺中的女子有何关系呢？

姜裳细想后，低头浅浅笑道。“能入宫中, 参与盛会。实乃女儿的荣幸。”

姜宏朗对姜裳的温婉很是满意, 点头称赞时, 才发现她身边的婢女并不是司音。“这是新来的婢女？”

姜裳瞥了眼站在一旁低着头的婢女, 见她没有反应, 便接话道。“是的，爹爹, 这婢女与我姜府还有几分缘分，小名烟儿。”

“好了，今日就到这里，你们都先下去。”姜宏朗摆了摆手，他只觉头大，烟这个字，可许久没有入他的耳了，今日听见的第一反应，就是他那个消失许久，不见踪影的忤逆女。

孟青容将这一切收入眼里，等姜裳离远了，她温柔的笑着，伸手往姜宏朗的肩膀上捏了捏。

“老爷，今个为何要让裳儿同你一起进宫？”

姜宏朗也揉了揉太阳穴，觉得舒服了些，方才回道。“此次的宴会，皇上其实是想给许少将指婚，以当作赏赐，可皇上不知该选哪家女儿，所以索性让我们明日带女儿进宫。”

见孟青容的脸上有些不愿，可能是觉得许吝的年纪，比起裳儿要大了好几倍。

“宏朗，裳儿年纪尚小，你不应将她带去宴会。若是出了什么事，怎么办？”

“皇上的意思，谁敢违背？更何况裳儿离及笄也不过一两年了，若是能在宴会上，遇上她喜欢的儿郎，也未尝不可。”

孟青容还想再说些什么，就见姜宏朗将揉着穴位的手放了下来，命人将窦怀启找来。

“窦怀启，明日我将带着小姐进宫，宫里应是没有什么危险的，你一个男子，出入宫中并不妥当，你且在府中歇着。”

窦怀启应了声，低眉作揖后便欲离去，却听身后的大夫人笑了声，“老爷提醒得紧，宫里哪会有什么危险，倒不知明日宴会上，会有哪几家公子出现。其实许少将除了年纪大了些，与裳儿倒是般配。”

说完掩面低声笑着，窦怀启的脚步本已跨过门槛，闻此言，身形一僵。

是了，他与姜裳相处多年，都快忘了，她离及笄不到两年了，她早该有自己喜欢的人了。

想到这里，窦怀启觉得自己应替她高兴，毕竟姜家大小姐是个好人，待他真诚，一晃多年过去，甚至从未打骂过下人。

她可真是个好人，有个好归宿也是应该的。

窦怀启失魂落魄的走回到南云院，这地方他曾短暂住过一两年，后来到了年纪，便搬到了暗卫住的地方，纵然这样，姜小姐也特地命人收拾了个屋子，好让自己可以独住。

他站在院里的那棵桃花树下，这树已经在此处有些年头了。

今年初春来时，树上又发了新芽，桃花满树，他就这么倚靠在树旁，右手无意识的搭在树枝上，盯着姜裳房门发神。

姜裳门前的风铎又换了一个，风吹过时，摇摇晃晃。

其实那日见到的许将军，人尚且年轻，就已立下功绩，的确是个好归宿。

可窦怀启的心却越发混乱，这股烦躁到了临界点时，他猛地伸手往桃花枝上一使劲。

这可怜的桃花枝便在他手中断成了两半。

他被这巨大的声响惊醒，回神一看，手里却多了枝桃花，桃花开得正盛。

里屋的人听到了声音，姜裳推开窗一看，穿着身青衣的男子站在树下，姿态如竹又如松，潇洒少年，皎如玉树临风前。

令人啼笑皆非的是，这男子手上竟握着枝桃花，枝干有三指粗，长度有一尺半。

许是折下时，抖动的厉害，所以这桃花枝上的桃花，看起来有些委屈与孤零。

司音似忍不住了，捂着嘴躲在一边偷笑，姜裳眉眼也藏着笑意，对着窦怀启挥了挥手。

“喂，你既然要送我花，怎么迟迟不送来？”

窦怀启一愣，后匆忙走到窗户外，将手里的桃花枝递给了姜裳。

姜裳看了看这桃花，从枝干里取了开得最艳的一朵递到了窦怀启面前。

“呐，来而不往非礼也。我借花献佛，你可不准不愿。”

窦怀启伸手从姜裳手里接过桃花，而后也不抬头，索性退着离开了。

等出了南云院，他才将手里的桃花细细打量，右手指在花瓣上轻轻摸了摸。

“我本已打算放过你，不过我现在改了主意了，好归宿与坏来处，有何不同。”

……

次日黄昏，姜裳早早的就由着司音打扮。

此次宴会极为重要，连太子妃都托浮月送来一套头饰。

姜裳着白纱月纹上裳，外套件广袖纱衣，有几分初春的清爽。

她对着铜镜看了看头饰，对着新来的婢女烟儿说道。“走吧。”

“喏。”

皇宫逢此宴会，灯火明亮，照得这地界犹如白日，忙碌的宫女与守卫穿行在宫道中。

姜裳跟在姜父身后，走得小心，等到了地方。她才远远瞧见有一异族之人坐在高台一侧，正全神贯注的与皇上说着什么。

姜裳小心的带着婢女入了席。

席间是与她没有见过几次的女子，还有几人，她则有些印象，在书院里似乎有过几次交流。

其实也不怪她认不出，今日这些女子穿衣打扮太过正式，胭脂味重，与书院里的模样，相差甚远。

姜裳不知一个宴会，为何如此上心。

但也不用她细想，高台上的皇帝就已有了动作。

今日的他虽然脸色仍旧泛黄，但说话时却很有精神。

“今日，夏国的皇子既然来了我楚国，自不会怠慢。”他语音一落，往四处瞧了瞧。“燕妃怎么没来？”

“回父皇的话，母妃近年来睡意越来越少，常缠绵与病榻，今日实在是……”

“既然来不了，那就算了，来人，去将夏国二公主请上来。”

姜裳眯着眼，若她记得没错，燕妃正是宇沿邢的母妃，此刻宇沿邢正站在台阶下，十四五岁的年纪，背脊绷成了一张弓，瞧不见他的容貌。只是对于姜裳来说，瞧得见与瞧不见又有什么分别，那人的模样与对他的恨意，已刻进姜裳的骨里。

现下她低头沉默，又听皇上在上面高声道。

“此次战役能大获全胜，许将军功不可没，此次朕不仅要赏你黄金万两，封你爵位。甚至还要替你赐婚，这台阶下的女子可都是出身名门的千金小姐，许少将大可看看，有没有心意之人。”

皇上说完，乐呵呵的笑了声，文武百官便也随着一同笑了起来，就连那夏国的大皇子也正勾了勾唇，似与他们一同笑着。

一副其乐融融的景象。

可也不过一柱香的时间，前些时候被派出去接贾韫辛的人，匆匆忙忙跑了回来，脚上无力，险些跌倒。

“皇上，夏国公主消失在牢房里了！”

许吝本端坐在一旁，听此猛地站了起来。

“什么？”皇上皱紧了眉，这在牢房里又怎么会消失？

“听楚国皇上早些的意思是已将我皇妹安排妥当，此刻方知，原是将她置于牢房中，纵是这样，今日我已带着诚意和城池来汴丘，只为换回她，可这消失又是什么意思？”

夏国的大皇子贾宇辞站起身来，俊朗的脸上拢了层寒意。

“我本以为楚国的皇上是个一言九鼎的人，既然已经谈妥了，用一座城池外加其他物件，换回家妹。将她藏起又是何意，我可不信有人会消失在你们汴丘的天牢之中。”

贾宇辞一甩衣袖，也不再顾皇上的神色，带着随从便往宫外走去。

“真是大胆，竟用这样的语气同皇上说话，一个战败国，何来的勇气！”

对于贾宇辞的嚣张气势，百官中不乏有愤怒之人，愤愤不平的怒骂着他。

看来夏国的大皇子还藏着些，有底气的事没有说。

姜裳心里这般想道，突然耳朵一动，听得有铁链的声音。

抬头一看，不知是从何处飞来数条铁链，铁链的顶端带着个铁钩，这铁钩被人甩进来，勾着皇宫中的树枝，然后便听滑动的声响。

一群黑衣男子，左手拉着铁链，右手持着长剑，从屋檐上飞了下来。

“有刺客！！！护驾！”

一时间皇宫内黑衣身影与穿着藏青色的守卫打斗起来，动作太过激烈，好好的一场盛宴闹得如此下场。

皇上早已被人护着离开了，太子与二皇子三皇子仍在庭中，手持长剑与黑衣人打斗着。

许是为了争荣耀吧。

姜裳看不明白，但戏好看，她也落得清闲。

身边的人却突然出声。

“小姐！我们快些从这小道里离开。免得被暗箭伤了自己。”

姜裳看了眼身旁的婢女烟儿，笑了笑，“既如此，那我们赶紧离开。”

这烟儿似乎对宫里的路很熟悉，带着姜裳从右侧的小道上走去，兜兜转转，四周的光线越发昏暗，也越发没人。

就连石灯都只点了一两盏。

可姜裳没有说话，她只是听话的跟在烟儿身后，等走到一个荒僻的地方时，那烟儿停了步子，她从怀里掏出根鞭子，转过身来。

“姜裳，我说过，总有一天会要你如数奉还，此刻我就是来向你讨债的。”

这烟儿右手持鞭，左手往自己脸上一摸，而后撕开，竟是张□□。

姜裳似乎并不意外，她只是冷静的看着她。

“姜烟烟，你终于露出你的真脸了。”

没错这人就是姜烟烟，她本以为姜裳会大吃一惊，而后跪倒在她的脚下，恳求她放过自己，可见姜裳仍旧是一副冷静，高傲得不将所有的事情放在眼中的模样。

她气得咬紧牙关，右手握鞭的手也越发使劲了，她猛地将鞭子朝着姜裳的方向甩去，目标则是她那张带着笑意的脸。

姜裳往后一退，躲开姜烟烟的鞭子。

“你怎么就选上了鞭子？不过也是，你一个奴婢，也带不了什么刀剑，既然如此，那我便委身教你鞭法。”

姜裳也从怀里掏出根鞭子，这鞭子细长，转紧了也不过手掌大小。

“今日我就让你看看，什么才叫鞭子。”