进了腊月，离年也就很近了。

腊月里，积素池畔的腊梅开了，香苞素质，数萼含雪，匝路亭亭，袅袅寒香，别有韵致，又逢上几场好雪，蕊凛冰霜，疏影临水，萧府上上下下，络绎不绝地去赏梅，各房的花瓠和凤尾尊里，几乎日日供着新折的红梅。

度娘也随喜地折了一大捧回来，养在青花釉里红松鹿花觚里，我说：“好好地长在那里，折回来，不过两日就干了。”伊见我不高兴，也就不再去折了。

其实我不开心，并不是因为花，我从来就不是看到“月缺花残”就会“黯然泪下”的文艺女。爹在永州与英王军队作战，本是节节胜利形势一片大好的，但纪震的小股精兵据在永州一个叫槟县的地方，死守不退，槟县虽小，却是战略要地，时至隆冬，围剿英王军队，本已耗了大半兵力，不想北地的定王又趁火打动，屡犯边境，定王有白戎撑腰，有恃无恐，爹虽不欲与之再起战事，但加固城防，增兵守卫，势必又要花费许多银子。萧尧回来，虽然绝口不提，但我挂念爹的安危，屡次套他的话，从只言片语里，也知道如今形势不妙。

听萧尧的话风，萧丞相本想跟京里的官员先借些银子，渡过难关，但这些官员平日花天酒地，夜夜笙歌，事到临头就只会哭穷。我听了，回身打发青花，从齐眉馆后的抱厦里，取出大大小小十来只箱子，堆在萧尧面前，道：“这是爹给我的全部嫁妆，你全拿去吧，能救一时也是好的。”

萧尧略带惊异地看了我一眼，一声不响地把箱子搬走了。

爹虽然回不来，可年还是要过的，萧府的新年一向热闹，萧贤一回来，这热闹就更是锦上添花了。大年三十起了更，先要放上一阵子焰火，牡丹、菊花、锦冠、垂柳，皆是仿花树之形，大鹏腾空、龙飞凤舞，则取其吉祥寓意，瀑布、喷泉、彩珠，澹荡明媚，又将锦绣河山，尽收深深庭院之中。

团圆饭开在荣安堂，萧丞相一身玄色直襟罗袍，先以一套冠冕堂皇作为序曲，让你对着满桌佳肴垂诞欲滴欲言又止欲罢不能，就是不敢动筷子——这还只是开胃小菜。开了席，他仍然不忘谈论家国大事，又转脸对萧贤说：“过了年，你就别去庸德馆了，先去吏部寻个职位，跟着朝中大臣好好学学。”

萧贤吃着年夜饭，也不忘开启他的复读机模式，嘴里一边嚼着虾仁馅的饺子，一边慷慨陈词：“儿子也正有此意，学馆读书虽广博了见闻，却无砺练的机会。儿子早就想为招贤纳士出一份力了——父亲，儿子上次提起之事，不知父亲意下如何？如今定王、英王一介武夫，只重强兵，不重文治，儿子想，若我们重开科举，招揽天下英才，那……”

萧丞相可没有我那走神走到天涯海角的本事，把筷子一放，沉了脸道：“大过年的，好不容易吃个团圆饭，也不跟老太太，太太多亲近亲近——这事以后再说！”

萧贤令行禁止地住了口。

萧丞相转脸向我，笑盈盈道：“珠儿，为父还想着你做的莲子糕呢，拿几块来我尝尝。”

萧老太太眯着眼儿埋怨，“还没吃完饭呢，吃什么莲子糕？”

萧丞相拿出老莱子的劲头，对着母亲撒娇道：“过年了，母亲就容儿子任性一回吧！”

一听公公对我的厨艺这样感兴趣，我连忙下席出门，去厨房取做好的莲子糕，走到半路，才想起来没拿霁红釉瓷碟子，月白的莲子糕，须衬着霁红釉瓷碟子才出色，我回身又往荣安堂去，走到门口，蓦地听萧贤说了个“嫂嫂”，一般人在听人说到自己时，总有点触目惊心，我也不例外，于是不由得停下脚步，听了起来，只听萧丞相说道：“招揽寒门才俊的事，就交给你做，只是一定不能走了风声，你也该知道这里头的轻重——当着郡主的面，胡说些什么！”

我似乎听见“扑通”一声，心掉进了千尺寒潭，刚才还热热闹闹，温馨和睦的天伦同乐图，瞬间分崩离析，这让站在门外，与他们近在咫尺的我，顿时生出一种望断天涯之感。

过了新年，不久也就是元宵节了，虽说边境上战事不断，但主持政务的萧丞相抱定输人不输阵的想法，坚持大操大办的方针，誓把元宵节办出与民同乐，举世同欢的气派。

元宵节前好几日，西京城里就开始扎花灯，置灯谜，贩夫走卒热火朝天地抢着更具地利的摊位。

萧尧对我，自从他那次突如其来的发扬了一下白求恩精神之后，虽然有了破冰的迹象，但同居一室，基本还是鸡犬相闻，老死不相往来，恰巧元宵那日，又是他当值，所以我便善解人意地抢先对他说：“你去吧，我跟度娘去看灯就是了。”

萧尧怔了怔，欲言又止，临出门时终于憋出一句话：“走路小心些。”

我想，真是白开水一盏，淡而无味，你就不能嘱咐点别的，心里不觉涌起一点淡淡的怅惘，薄薄地蒙在元夜观灯的团团兴奋上。

西京城一片灯山花海。大街小巷锣鼓喧天，万户千门弦管声声。我跟度娘兴奋地穿行于浮动的灯海之中，狮子绣球遍地锦绣，二龙戏珠满天繁星，莲花灯朵朵盛放，蝴蝶灯翩翩起舞，一盏莲花，二家有喜，三元及第，四季如意，五子登科，六六大顺，七子团圆，八仙过海，九龙盘珠，十全十美，尽聚西京城。六方八角的宫制纱灯上缀满灯谜，方胜双鱼灯让难得出门的妙龄姑娘们生出美好的憧憬。

因为出来看灯，我特意准备了一身簇新的衣衫。牡丹嵌花掐腰织锦长袍，水红色菱缎背心，外头罩着玫瑰紫的银丝边纹披风，远远看去，像一束盛开在月色下的红杜鹃。这织锦长袍尤其显身形，上次在婵娟那里看到她那件显山露水的舞衣，我就发誓要自己做一件，当然，在家里是不敢穿的，萧夫人如果看到我穿上如此妖冶的衣裳，肯定会张开血盆大口惊呼的。

我推度娘，笑道：“度娘，你看那狮子张的血盆大口，像不像阮媚儿那张大嘴？”

度娘笑。

我又推度娘，笑道：“度娘，你看那俩胖头娃娃，像不像落雪，脑大无仁儿？”

度娘又笑。

片刻，度娘指着一盏“琴瑟和谐”的灯，笑道：“那个司马相如扎得倒有几分像萧大爷。”

我扭身，嘴一撇，道：“一点儿都不像。”不过还是多看了几眼那盏“琴瑟和谐”，直到那一串五光十色溜过去再也看不见了。

西京城今夜没有宵禁，直闹到交了三更，还是今夜无人入睡，人们好像个个都怕再不疯狂我们就老了，所以熬到深夜，人流依然涌动不息。

在这样的拥挤中，高个子被挤得更高，矮子则被迫变身地老鼠，胖子作了一次免费排油，瘦子则得到了义务的精油按摩，因为胖子身上的油全挤他们身上了。

正当我感慨这举袂成云的盛况时，度娘像是驾云而去的神仙姐姐，真的不见了。我慌了神，“众里寻她千百度”，蓦然回首许多回，可度娘既不在灯火阑珊处，也不在灯火繁华处。

我被挨挨挤挤的人潮涌动到一家酒馆门口时，终于精疲力竭，只是安慰自己，度娘总会自己回家的，所以不用着急，先去酒馆垫补垫补再说。

酒馆今天宾客盈门，却没有一个女子孤身来此，我小心地把幂首巾往下拽了拽，严严地遮了脸，左顾右盼地走了进去。

进了酒馆，更犯踌蹰，满座都是杜康和陆羽的门徒，少数几个女子，也多是青楼歌女，花香四溢招蜂引蝶地夹在一群附庸风雅的须眉中间，最要命的是，放眼望去，根本就没有一张空桌子。

我隔了厚厚的幂手巾，迷离的眼神在大堂上空盘旋数圈，但直升飞机都快没油了，就是找不到一个安全着陆的地方。

正在我打算知难而退的时候，一个坐在墙角举杯独酌的人亮了，这不是萧尧吗？怎么换了寻常衣裳，跑到这儿来借酒浇愁？

我一步一步走过去，快走至他身边时，心里竟有些莫名其妙的幻觉，好像他不是我的夫君，我也不是她的妻子，我们只是萍水相逢，只为酒逢知己。

不料他看看向他慢慢走过来的我，又下意识地瞧了瞧四周，略欠了欠身子，文质彬彬地对我说：“姑娘，这里没有桌子了，若不嫌弃，可与在下共用此案。”

我被瞬间冷冻。一时间心里五味杂陈，一条幂首巾，就把我与萧尧的恩怨情仇齐齐切断了。此刻的他，对站在自己面前的人，既没有不可一世的怨，也没有“山在虚无飘渺间”的情。

“人生若只如初见”，这梦境想想很美好，真正实现时，却像一颗以涩为主调的怪味豆。

乐观的想，我可以为自己的女红自豪了，这套新衣把我的身形显露无遗，难道萧尧被诱惑了？我的沾沾自喜里挟着一丝无可奈何。

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我虚飘飘地坐在他面前，见他无言地端起一盅酒，望着窗外，呷了一口，白莲子一样的月亮挂在深蓝的天幕上，四周笼着一团白蒙蒙的雾气。极好的月色，却被云遮去了三分，只是观灯的人们却丝毫不以为意，有如许花团锦簇的灯盏，圆月也沦为了天然布景。