西洋国王阿丰肃遣陪臣本多白垒拉, 奉表贡狮子，并奏言：“凡在所属，瞻仰巍巍。大清国咸怀尊敬, 愿率诸国永远沾恩, 等日月之无穷”云云。

恰适此时湖南传来吴三桂病死的消息, 虽然对峙仍在对峙, 但已然成了强弩之弓, 孤掌难鸣，攻破也只是时间问题。

皇上龙心甚悦，着令内务府在太和殿设宴, 盛情款待入贡的使臣。

既是国宴，后位空虚, 身为一国之贵妃, 梦白自当要出席, 宫里晌午后便在忙碌晚宴事宜。

只是，梦白今日起床后气色便不太好, 实际上，她近几日身子都不太爽透。

“小姐，要不那个国宴咱们不去了？”墨儿有些担心的说道。

梦白笑笑，道，“不要紧, 听说, 这西洋国王带来不少好玩的东西。”

墨儿“吃吃”的笑, “小姐莫不是怕去晚了被其它主子抢去？有什么好东西不是给您留着？其它主子就是想抢也抢不过去。”

“那倒不是！”梦白说笑道, 却突然觉得一阵反胃, 情急只得用帕子捂住嘴干呕，墨儿慌忙端过一边早已备好的干净盆子, 边一下一下顺着她的背，眸子却亮晶晶，“小姐这几日都是这样，而且月信也好久未来，莫不是？”

想吐，却吐不出什么东西，嘴里淡得不能再淡，却突然记起年前太皇太后赏的那盆杏子，酸涩的味道依然清晰，此时却份外想吃，“墨儿，你去帮我找点杨梅来，要越酸越好。”

“小姐你真的……”墨儿只是个半大的姑娘，进宫的日子也不长，一时高兴的不知如何言语，“我这就去。”

“记住，不要让任何人发现和知道。”双手不由抚上平坦的腹部，那里，竟然在孕育着一个生命？多么神奇而不可思议的事情，梦白微微的笑，满足而幸福。

“皇上也不能说吗？”这是大喜事，皇上一定会很高兴。

“我要亲口告诉他。”近日，他总是有事没事便抚着她的肚子，认真要她为他生孩子，玩笑问怎么还没怀上……

梦白进太和殿时随意扫了一眼，被邀的大臣中有好几个是洋人，一时心中有些意会，不由便微微一笑，朝首座的皇上走去。

“怎么来的这么晚？”皇上轻轻的问。

在来的路上梦白便已想好，要在他最想不到的时候，以最平常的方式告诉他这件事，她迫不及待想看他眉梢上沾染的惊喜，而现在，不是最好的时机。所以她答的极为随意，“被些事耽搁了。”却又问，“哪个是南怀仁？”

“左边第三个。”皇上说完却对着南怀仁笑道，“南怀仁，你深居简出，却想不到连朕的贵妃也知道你。”

南怀仁慌忙起座，答道，“这是臣的荣幸。”

待皇上梦白坐定，使臣这才正式拜谒，御前贡物：国王像一幅，金刚石饰金剑一柄，金珀书箱一座，珊瑚树一枝，琥珀珠六串，伽楠香二段、哆啰绒三疋，象牙一枝，犀角四只，乳香六桶，苏合油一桶，丁香一笼，金银乳香二笼，花露一箱，花幔四端，花毡一铺。皇后前贡物：大玻璃镜一面，珊瑚珠一串，琥珀珠十串，花露一笼，丁香一笼，金银乳香一笼，花幔四端，花毡一铺，钢琴一座。

皇上十分高兴，隧下旨赏例照九年，外加赐国王大蟒缎、妆缎、倭缎、片金缎、闪缎、帽缎、蓝缎、青缎各一，花缎二，绫、纺丝各四，绸二，共百；加赏贡使绫、纺丝、罗各二，绢一，共三十；护送官、从人各加赏有差。

又道：贡使回国，兵部给口粮、驿递夫船，部仍差官伴送至广东，交该督、抚差官护送出境。

东西倒不见得多金贵，宫里有的是，但那架钢琴，却吸引了梦白的注意，扬手一指，笑问使臣，“那是什么？”

身边有译官翻译，贡使讲着古老的葡萄牙语，再由译官翻译过来给梦白听，梦□□通各国语言，虽是听懂，却又装作不懂。

只见她笑笑自座上走下，来到钢琴前细细观看，这是一架拨弦古钢琴，虽然琴弦不能充分振动，音色难以变化，声音也较弱而短促，但其纤细而韵味十足的音色却也有其独特之处。

钢琴尾端装有拨弦装置，拨弦的拨子是禽鸟的羽翎，按动音键而拨弦，十指可同时并用，弹奏出各声、复调音乐。

梦白围着琴身转了一圈，满意的微笑，殿内识眼色的宫女早已搬上一只凳子，梦白复在琴架前站定，顺着琴键划下一串音符，便优雅的坐下。

殿内很安静，所有人都注视着她，这个皇上新晋的贵妃，迷样的女人，他们不知道这个大家伙是什么，他们正等待着她告诉他们。

她弹的，是一首古代英国的宫廷乐曲，琴声波澄，如行云流水，悠悠扬扬，丝丝屡屡，如微风起伏。

对着钢琴，梦白本已惊艳的脸上刹那更是焕发万千的光彩，众人震惊过后是深深的沉醉，却不知是沉醉在她的容貌上，还是沉醉在她的音符里。

养心殿一片静谧，此时殿外却传来另一阵古琴声，弹的是平沙落雁，弹奏者显然十分了得，高音区轻清松脆，有如风中铃铎；中音区明亮铿锵，犹如敲击玉磬；低音区浑厚有力，又似铜钟恢宏。

古琴主人似乎和梦白叫上了劲，琴声时而高亢，时而柔和，时而尖细，时而雄厚，却是欲将梦白的声势压下去。

梦白显然也是注意到了这点，手中音调一变，换成了莫扎特的四十号交响曲，明快的节奏，激昂的曲调，钢琴既被封为“乐器之王”，尽管古琴历今已有四千余年的历史，却仍有古琴不可比拟的优势。

敢和贵妃叫板的人，这世上恐怕没有几个，一时众大臣神色古怪，皇上也是一脸深思，殿外琴声顿停，梦白闻风不动，十指在键上翻飞，唇边似有还无的笑意。

不一会儿，门口婉转走进一个穿着嫩白宫装的美人，精致的高盆底上缀满珍珠，淡眉轻扫，肤如上好的羊脂胎玉，延颈秀项，芳泽无加，铅华弗御，雍容华贵。

美人盈盈含笑，款款朝殿内走来，一只黑猫乖顺的伏在她怀中，一时群臣起立，皇上也笑着下座，亲自迎了出去。

美人越走越近，目光透过群臣，向钢琴前的梦白看来。

皇上的异常，群臣的异常，梦白都看在眼里。一曲终罢，尾音在空中带出几分尖啸，梦白优雅起身，脸上同样盛满笑意，款步向美人走去。

“苏妹妹？”美人笑的格外明艳。

“佟姐姐？”梦白笑的更加明艳。

一样的风华绝代，一样的天香国艳，一样的高贵逼人，一样的不好善与。

也许，这会是两个女人的战争？

此时无声胜有声，两人四目相对，波澜不动的眸底，暗藏着别样的寓意。

“苏妹妹的琴艺果然了得，姐姐在殿处听着，却也是佩服的很哪！”佟贵妃巧笑倩兮，手指有一下，没一下的抚着怀中黑猫，也许是感觉到了不安，黑猫动了动，睁开碧绿色的眼珠，阴森森的瞪着梦白。

“哪里的话？佟姐姐的琴艺，那才真叫好呢！”梦白笑笑，客套话谁都会说，端看说话的人愿不愿意。

“好漂亮的黑猫啊！”梦白一声惊叹，却佯装没有看到黑猫的敌意，手指轻轻划过它的皮毛，果不其然，那黑猫爪子一挠，身子亦凌空飞起，凶狠向她扑来，梦白“呀”的一声，旁人看的凶险，皇上话尚来不及说，却见梦白顺势将它抱在怀里，几下有技巧的揉捏，黑猫便乖乖伏在她怀里不再动弹，梦白又是笑笑，举手邀功似的将猫还给佟贵妃，道，“佟姐姐这猫可真是有趣的很。”

佟贵妃皮笑肉不笑的顺手接过，也道了句，“若是妹妹喜欢，改日妹妹便送你一只？不过这品种的猫性子乖戾暴躁，怕不讨妹妹的喜。”

梦白笑的自然，“怎么会？都就不是一家人，一进一家门，妹妹这点倒是和姐姐一样，越是凶狠的便越是喜欢，还劳姐姐费心了。”说完便是轻轻一拂，先行谢过。

佟贵妃也笑的施然，“难得你我姐妹二人爱好一致，姐姐一定会帮你好好物色，妹妹尽管放心。”

两人皆笑，而后又深深对视，□□味弥漫，旁人却是瞧的分明，一旁被忽略的皇上这才轻咳一声，对着佟贵妃有些宠溺的埋怨，“怎么要回宫也不派人来说一下？”本是家常问语，配在这个场合，这个口气，经由皇上口中说出却别有一股自然和熟稔，让梦白心里十分不是滋味。

“皇上吉祥！”绢帕在空中划过一个孤度，佟贵妃这才说道，“皇额娘说要给皇上一个惊喜，便不让臣妾写信给皇上，臣妾在路上听说西洋国的使臣来访，等不及先回宫，便留下皇额娘一人坐马车，自己先骑马赶了回来，请皇上恕臣妾鲁莽之罪。”

“你呀！还是像从前一样顽皮！”略微埋怨的一声低诉，却是一手将她扶起，往首座上带去。

席宴继续，到此刻也听之无味，皇上左右两位贤妃，虽说尽享齐人之福，然是否如鱼骨梗喉般难以消化却不得而知。