李昕伊一心想着攒钱买房，倒是在生活上简朴了许多。他每日只是做画、写生，将画拿去街上卖，像一个潦倒而又落魄的书生，靠卖画攒够接下来春闱考试的花费。

因着只是一个小摊铺，李昕伊也没搞“开业大吉”那一套。虽然既没鞭炮也没鲜花，更没亲朋好友捧场，但是一幅幅的花卉摆出来，还是吸引了不少人围观的。

只是，没有人买画。

“这位才俊，看一下画呗。”

“那位先生，这画可还入眼不？”

李昕伊第一次摆摊招徕客人，业务不是很熟练。

这些人看画，为这种从未见过的花卉画法而感到新奇，却不接李昕伊的话。看过一会儿后，就各忙各的去了。

李昕伊诧异了，究竟是他的画不好，还是这处州的人不肯为审美埋单。

一连三天，李昕伊忍着寒，受着冻，画也没卖出去一幅。

这天天气不好，太阳仿佛不肯赏脸似的，躲云后头去了。申时左右，旁边一个卖文房用具的老伯已经要收摊了。

李昕伊看着，有些羡慕。自己仍期盼地望着过路的人，希望有人愿意买一买他的画。

这边，老伯已经将货物都搬上了推车，正要拉着东西走。看着李昕伊笼着棉袄，鼻尖冻得通红，仍不肯收摊的样子，忍不住心软道：“不是你画做得不好，就是再好，他们也不会买你的画。”

这下李昕伊真的诧异了，他原以为只卖花卉图太单一了，昨日还连夜将门后处的野猫画上了图，做了一幅《小猫嬉戏图》，甚至来不及装裱就拿了过来。

不过照样没人买。

“敢问这位大伯，这是为何？”李昕伊恭敬地问道。

老伯说：“这是咱处州的规矩了。凡是字画，不能单在街边卖，你得先去西街口，一个叫做墨泉阁的地方，把画送到那边去。墨泉阁的人收了你的画，你就不用在街边摆摊。若是人家不收，你去官府要份批条，贴在醒目处。如此，想买画的人看到了，就会过来买。”

李昕伊还是第一次听说这样的规矩。

他连忙向这位老伯道谢，还顺手拿了一幅《富贵开花图》给老伯，道：“多谢大伯提点，这是小生画的牡丹图，别名富贵开花，望老伯能收下小生的感谢之意。”

老伯见这牡丹图画得别致，花瓣仿佛正在舒展着开放，确实是富贵逼人。连忙道：“我不过随口提点一句，你这牡丹栩栩如生，老汉当不得你这谢礼。”

见老伯竟是不肯收，李昕伊又看到那幅未装裱的《小猫嬉戏图》，于是取下来道：“这画是小生一时玩笑之作，画中的猫却也天真活泼。老伯若是有孙儿孙女，就当是小生赠予侄子侄女的。”

李昕伊一味坚持，老伯推辞不过，只得接着，“那就替我那孙儿谢过了。”

拿着画轴，老伯想着，又多说了两句：“小子是第一次来处州的吧。”

李昕伊忙道：“正是。”

老伯说：“你明日拿画送去墨泉阁，得提前准备好银钱，给管事的一些好处，他才能将你这画放在醒目处。否则在角落处落灰，十天半月也没人买你的画。”

李昕伊再一次郑重地跟老伯道谢。

李昕伊回去之后，就开始整理起自己这些日所做的画来，因前几日画卖不出去，他又将猫狗还有孩童画进了画中。

画的也就是个意趣，和那些山水画、花鸟画比起来，少了很多文人的雅意。

李昕伊有些忐忑，按前世的说法，他就是个画手，什么好卖画什么，全然没有个自我的坚持。他不知道自己的画能不能入墨泉阁的眼。

想了想，他还是将猫狗与孩童的画收起来，只将裱好的牡丹、金桂等寓意好的画捡出来。

和景宁比，处州要大得多。去西街口，单靠走的，要好半天。

李昕伊不想自己的画被墨泉阁的人评估低了，自然不能一路风尘仆仆地扛着画过去。人被低看了，画岂能被高看。

于是他向邻居借了辆牛车。

说到这邻居，其实也是房主人。据说房主的爷爷当年经营着处州几大布庄中的一个。不过老爷子去了后，子孙们不成器也不孝顺，分了老爷子去前挂念不已的布庄。房主正是老爷子的一个孙子，分得不多，也就糊口而已。

因为媳妇又生了娃娃，家里开支愈发艰难，这才将西屋赁了给李昕伊住。

李昕伊见过他们家的小孩，两个女娃两个男娃，长得跟房主人一个模子印出来似的。即使这样，房主人和他媳妇还要夜夜闹腾。李昕伊夜里做画，烛光闪烁晃着眼睛，耳朵还要被隔壁的声响荼毒，当真不容易。

除去这一点，房主人还是很热情大方的，常年带着笑纹，十足的好人模样。比如不仅把牛车借给李昕伊，还亲自驾车送他去墨泉阁。

李昕伊受宠若惊，回去就画了四个孩童的肖像画，送给房主人，表示谢礼。

李昕伊按照摆摊老伯的提醒，进门就给墨泉阁管事塞了一个红包。

管事是个精明能干的中年人，留着小小的胡须茬。他见了红包也不收，只说要先看李昕伊的画。

李昕伊连忙把钱收好，抱着画跟着管事走进内室，才将画取出，展示给管事看。

管事看了他的画，面上却无什么表情，沉吟半晌后问道：“尊驾这画想怎么卖？”

李昕伊也不了解行情，只是按照在景宁卖的价钱往上翻了几倍道：“某在外听闻贵阁做生意十分有信誉，价钱给得也实在，这才携画千里迢迢地过来。某要求不高，只要不低于这个数就可以。”

管事确实第一次见到有人把花卉画得如此有活力，因不了解李昕伊的底细，也不敢特别地压价，于是就说了一个数。

这比李昕伊预想的价格要高得多，于是他也不很反驳，敲定了几幅画的钱。

管事收了李昕伊给的红包后，还许诺道，若是今后画的行情好，价格还可以继续商量。

从墨泉阁出来后，他邀请房主人去酒肆喝酒。这位壮汉也是个爽快人，当下便带着李昕伊去了一家老店，两个人就着一盘牛肉、一碟花生米，喝了一整坛的酒，说了一下午的话。

李昕伊去结账时，特意又买了一壶酒，送给摆摊的老伯，表达谢意。

自此，李昕伊在处州，算是暂时稳定下来了。

自那日卫老先生砸烂了一套茶具，便一改往日的寄情山水，因材施教，开始忙碌起来了，卫府上一时间常有陌生的车马出入。

连县太爷也变得神出鬼没起来，除了处理日常的政务，连几房姨娘那里都不怎么去了。知县的妻子有些怀疑丈夫是不是上了年纪后不行了。

她旁敲侧击过好几次，无奈县太爷正处于要紧的时候，一不小心开罪了卫老先生，后半辈子怕是得不到善终。无果后，知县的妻子只好自己做主，让人买了牛鞭，炖汤给知县喝。

卫府书房里，卫老先生正慢条斯理地给一盆墨兰剪去泛黄的叶子，知县正襟危坐在案桌的侧边，小心地看着上面摊着的几封书信，分别是卫老先生的学生与同年写来的。

“我不过是稍离开一会儿，这帮人果然上下蹦得厉害。”卫老先生剪完叶子，转过身来，道：“文谦，是时候了。”

知县连忙起身，恭敬地回道：“门生谨遵老师的教诲。”

说着，慢慢地退了出来，脸上压抑着笑意。

“子卿，你怎么看？”卫老先生问。

此时，从阴影处走出来一个人，回道：“恭谨有余，勇毅不足。不过忠诚可信。”

卫老先生说：“用的就是不足之处。”

那人回道：“是。”

吴肃的父亲自那日与人商议后，又接连向人打听朝堂之事。

王朝其实在不久前政变过一次，这是自开国以来，第二次的政变了。第一政变隔得有些远，我们暂且不去说它，且说这第二次。

自成`祖以来，接连好几位皇帝，都是勤政有为、爱民如子的好皇帝，他们为子孙后代留下了一个海内富庶，朝野清晏的盛世江山。

新继位的皇帝陛下认为自己面对盛世江山，内政已然没有了可为之处，于是只能从外交之处着手了。为了能让史官在史书上替自己多记几笔，皇帝陛下于是御驾亲征，要去开疆拓土一番。

不过这位皇帝陛下既没有出征的经验，也没有出征的准备。军备、粮草，什么都来不及布置，凭借着“奉天承运”，就带着臣民们浩浩荡荡地往北疆进发了。

不过物质不以人的意志为转移，皇帝陛下与他的臣民们用“惨败”终结了这场“来得突然又结束得突然”的出征。

很不幸的是，皇帝陛下被敌方俘虏了。

我们华夏子民，向来是挺直着脊梁骨的。臣民们拒绝接受敌人的劝降，也拒绝了这位被俘的皇帝陛下。在傲骨铮铮的忠臣的带领下，华夏迎来了一位新的皇帝，之前那位的弟弟，并向各地发出勤王令，誓死捍卫疆土，保护皇帝。

泱泱华夏岂会敌不过蕞尔小邦，敌人不得不撤退言和，还送回了之前被俘的皇帝陛下，不过现在应该是“太上皇”了。

一朝天子一朝臣，如今的朝堂上，“太上皇”的臣民们几乎已经绝迹了，活跃着的，都是拥戴新皇陛下的。不过，据传，皇帝陛下的身体，似乎有些不大行，于是各路的牛鬼蛇神，又活络起来了。

吴肃的父亲只是一芥乡民，空有一颗“与天斗，与地斗，其乐无穷”的心。当初的太`祖陛下起事前也不过是一芥乡民。吴肃的父亲远没有不臣之心，只是人活一遭，总是得要有些追求。

正好，卫老先生也不甘于远在江湖而对庙堂之事插不上手。

吴肃的父亲终于找到了机会。