经了几日的连绵大雪，偌大的皇宫几乎被白雪覆盖了它原本恢宏鎏金的样貌，琉璃瓦上厚厚的一层白，怕是十天半个月也难以化去。

然而，积雪再厚，也抵不过宫人们辛劳。宫中的周总管一声令下，一夜之间，皇宫中所有的大路小道，便是御花园中的羊肠小径皆被打扫了个干干净净。屋顶上的雪更是差了宫人们上去清扫，又怕惊扰了瓦片下居住的哪位主子，便用了簸箕一撮撮从屋后往下递。

如是忙碌了一日，整个皇宫中除了枯败的花草残叶上仍留了些晶莹，便再也找不见第二处白雪的影子了。仿佛那连日的白雪并不曾光顾这金碧辉煌的宫廷，又仿佛还没等雪片儿落下便已然被这耀眼的楼宇高阁给照得化了。

暖的如同春日的御书房内，顾钧面前的桌案上摆了厚厚两摞的奏折，自下朝后他便一直坐在此处，连手边內侍一早奉上的参茶都没空饮用，早已不知凉了第几杯了。

这一场大雪虽说并未给京都带来什么妨害，却在北地酿成了祸患，房屋垮塌，牲畜受冻而死，数万百姓的生计成了问题。前些日子拨过去济灾的银两经过一层层官员的克扣，真正到了北地却不知所剩几何。不是没想过将那些不顾百姓生死的官员一个个拿下，却苦于朝中势力盘根错节，所谓牵一发而动全身，只得放慢了速度一根根拔起。只是，这一场雪灾却逼得他不得不加快速度，然而，说得轻巧的事，做起来却是出奇的艰难。

既要稳住朝局，又要保一方百姓，这皇帝做的，怎一个“苦”字了得？当真想不通他的儿子们整日盯着他身下的位子虎视眈眈，究竟是为了什么？

随侍在侧的周总管又换来了一杯参茶，摆在书案的右上角，口中劝着：“皇上，您已两个时辰不曾歇息，这眼睛也熬不住啊，暂且歇歇用杯参茶吧。”

眼睛确实酸涩，顾钧将手中朱笔放置一旁，随手端起茶盏一饮而尽。不愧是跟在身旁三十余年的老人，周总管泡的茶总是最合他心意，多一分嫌烫，少一分则太凉，唯有出自他手的半分不差。

“连卿回宫了吗？”搁下茶盏，顾钧问道。

周总管上前，一边为他揉捏肩膀，一边回道：“已经派了人送回了消息，说是今日便回。估摸着这会也该进宫门了。”

“若是回了，叫他立刻来一趟，上一回见没能好好说两句话，也不知在镇国寺待了大半年，他的心性能磨砺成什么模样？”

“皇上用心良苦，只是怕这二皇子不懂您啊。”到底是自幼便服侍在侧的，周总管叹了一句，甫一说完，又觉失礼，便又告罪道：“老奴多嘴了。”

顾钧却并未怪罪，身子后倾靠在椅背上。“他若是能懂，朕现在便能将皇位传给他。这一摊劳什子杂事也一并交与他，朕自去游山玩水好生快活。只是，他能不能当得起这份重任，现今下结论还太早了些。

连卿不如连宸，心思过于单纯，若是为帝，则太软。虽说年岁渐长，总比年幼时好了许多，但仍是不够。但他胜在沉稳心细，这一点上，连宸便不如他，连宸过于跋扈，心太硬太狠，纵是平日里收敛了也不难看出。”

周总管忍不住叹道：“皇上对二皇子的疏离便是为了磨砺他的心性，这一回入寺也是，可您若是不说，他怕是永远不懂啊。”

“要他懂这些做什么？过了这许多年，他的性子终于强硬了些，若非如此，只怕现今还是个只会撒娇的娃娃，白费了天生的聪敏。再者，他母妃之事，本就是朕对不住他，他对朕心存芥蒂，是应该的。倒不如顺着这个契机，看他最终能否胜得过连宸。”顾钧沉吟，又想起一事，“当初叫他入寺，也是因为他手中的势力颇露锋芒，急于成事反倒大多成不了气候，若是不打压，皇后一派定容不下他。如今，大半年过去了，许是会比以往更懂得隐忍吧。”

“皇上英明，是老奴粗鄙了。”周总管躬身道。

顾钧颇为不以为意，“此事便是国师都不曾知晓，又有何粗鄙？那日来与朕交涉，国师言语间透露出对朕的不赞同甚至不满。仿佛朕会要了连卿的命一般，虎毒尚且不食子，更何况是朕！只是，连国师都是这般想，可见连卿是如何作想了。”

周总管正要劝慰，却听得他大笑两声，“无妨，如何作想都随他去吧！只是，朕还正当壮年，他们兄弟二人便已这般着急收拢势力，也太不将朕放在眼里。也罢，且叫他们斗去吧，最终鹿死谁手便是谁的本事！”

“是，是。”周总管连应两声。

恰逢此时，门外有宫人轻扣门扉，周总管应道：“何事？”

宫人回：“禀皇上，二皇子觐见。”

顾钧对周总管点头，后者提高了嗓子喊：“宣！”调子拉得颇长。

厚重的门扉被两名宫人一左一右推开，顾连卿迈着沉稳的步子进来，停在书案前五步处，抬手行礼，“拜见父皇。”垂首深深一揖。

“起来吧。”

“是，父皇。”顾连卿抬起头，脊背挺得笔直。顾钧只道这孩子心高气傲，却全然想不到这又是尹修那厮做的好事。

“国师近来可好？”

顾连卿强忍着后背的痛楚，面上平静的回道：“师父一切安好，还叫儿臣问父皇安。”

“那便好。听说尹修也已回府，”他忽然想起什么，便问了，“他对朕的赐婚可还满意？”

脑中忆起那日尹修微微翘起的嘴角，顾连卿道：“他对此甚是满意。”

“之前听闻他对你······旨意颁下后朕还有些懊悔来着，怕是乱点了鸳鸯谱，如此，朕便放心了。”

不知为何，顾连卿心中堵了一下，身形微动，后背便是一阵火辣辣的痛感，眉头下意识地蹙紧。此般看在顾钧眼中，却难免成了另一番模样。

难不成，连卿当真对尹家那小子动了情？顾钧的眉头也皱了起来，心中忽生烦躁。

“见过你母后了吗？”只是找个说辞好打发人，心中自是知道还没见的。

“回父皇，尚没有。”

“那便去吧，还有你四皇祖，也去见见。”顾钧挥手，示意他退下。

“儿臣告退。”又是深深一揖，后背疼的更甚。

匆匆见过了皇后和四皇祖，顾连卿忍痛回了自己的清云殿，许久未见的一众宫人管事们早已巴巴地等在了门口。甫一见了正要叩拜，却被顾连卿拦住，“莫忙着拜了。”疾走进了堂内，转身吩咐殿中的管事，“徐毅，去请位太医来。”

“主子，您这是哪处不舒坦？咱家也好请位对症的来。”徐毅心细，又补问了一句。

“路上摔了一跤，后背磕了石头。”

“是，这便去！”说罢，一溜烟便已出了清云殿。

“尹修，你我前世必定是还有笔债尚未清算！”疼的狠了，顾连卿口中没头没脑地冒出这么一句，听得一旁的宫女一头雾水。

亏得太医院离东宫近些，徐毅腿脚又麻利，没过多久便见一位花白了胡子的太医被徐毅拖了来。徐毅心急，太医年纪却也不小了，被他拉着一通跑，到了堂内半晌没能喘匀。

“李太医，您快帮我们主子瞧瞧。”

“先请，先请二皇子移步内室吧，此处不宜察看伤势。”众人心急，顾连卿却是疼的不想动，竟没人记起这可是大堂，哪能袒胸露背的？

待进了顾连卿的卧房，解开衣衫，却见后背上已然现出一块颇大的淤青，紫红的渗出了血，显然磕得不轻。

之前徐毅多问那一句果然有用，这位李太医一看便知是专长于此，不消片刻便察看好伤势，推拿了伤药，将伤处处理完毕。

“二皇子，您这伤说轻不轻，说重倒也不重，大概是撞到了凸出的石块，背上某处骨头稍稍受了些损伤。近日还是好生修养，切莫大动，静卧为宜。”李太医交代好，便背起药箱慢腾腾地走了，徐毅要送，吓得他连连摆手，“徐公公，老夫这把老骨头经不起您再折腾一回，您请留步。”

徐毅也不强求，转身便回了顾连卿房内，自小随侍的宫女帮着顾连卿换了衣裳，正扶他缓缓趴到床上。

“主子，您这是怎么弄的？”锦禾本是瑗妃身边的宫女，自小看着顾连卿长大，看他受伤，自是心疼不已。

怎么弄的？脑中又浮现那人的模样，顾连卿摇头不语，心中却是骂了声：孽障！

远在尹府的尹修莫名打了个喷嚏，浑身哆嗦了一阵，尹夫人见了，忙问：“修儿，可是冷了？”又唤仆从进来，“再加个火炉来。”

尹修对着燃的正旺的火炉烤着手，问尹太傅：“爹，我看大师兄摔得不轻，我去给他送点药吧，师父前几回给的伤药我这还有不少呐。”

想起那事，尹太傅叹气，“也好，明日便去吧，好好给二皇子陪个不是，唉——”