抓住尹修的小孩子不答, 却也不松手，只固执的抓着他。摊子周围的人不免好奇，都向这边看过来, 有人问道：“那孩子是谁？方才怎么没看见？”

又有人道：“像是从摊子下边钻出去的。”

“摊子下边？这摊子下边还能藏人？”

众人纷纷议论着, 摊主是位身着灰布道袍的道者, 见那孩子不肯松手, 脸上便有些愠色, 离了摊子来拉那孩子，“阿静，莫要胡闹, 快回来。”

那孩子仍不肯松手，反倒扯着尹修的衣裳迫他弯下腰来, 尹修无奈只得凑近他小小的身子。顾连卿立在一旁, 见对方只是个孩子, 倒也不担心，却是想看看那孩子想要做什么。

“你将生生世世被囚于镇国寺, 而他正是困住你的锁链。”被拉走前，那唤作阿静的孩子附在尹修耳边如是道。

尹修还未回神，想要拉住他问个清楚，那摊主却已收了摊子，牵着那孩子走远了, 徒留许多还未能请他卜上一卦的游人在原地。

“看他算的这么准, 还想请他卜一卦的, 可惜了。”

“是啊, 本还想请他算一算明年科考运势如何？唉——”众人惋惜叹一声, 纷纷散了。

见众人散开，顾连卿也拉着尹修离开, 有些好奇的问：“阿修，他方才与你说的什么？”他可是看见了，那孩子在阿修耳边说了什么，而后阿修便这样有些呆呆的。

“嗯？”尹修回神，略一思索，道：“他说我们生生世世都将在一起。”

“是吗？”顾连卿笑的粲然，“他们都说这摊子算得准，希望当真如此。你看，我说放莲灯有用吧，才刚放完便有人这样说了。”

尹修看着他的笑脸，似有些不解，“他只是个孩子，比空空都要小了好几岁，他的话你也信？”

“宁可信其有，不可信其无。好话听多了，说不得真就成真了，总之，借他吉言。”忽的脚步一顿，“唉，方才怎么没给那孩子塞点银两，看他们二人卜卦为生，想来也挺不容易的。”

看他懊恼，尹修不由得想：若是将他的原话告诉你，莫说给卦金，你会不会上去掀了那破落的摊子都未可知。

你将生生世世被囚于镇国寺，而他正是困住你的锁链。

孩童稚嫩的嗓音却有些低哑，阴沉沉的在尹修脑海中响起，挥之不去。

回了宫中，顾连卿笑得开怀，向尹修索要礼物，“阿修，说好的礼物呢？”口中还在问着，手已急不可耐地伸向尹修的衣襟。

尹修挑眉看他，“不是说了换一个吗？”

“谁说要换的？”他却不认账了，“寿星最大，我说什么你答应便是。”这下更是不讲理了。

懒得再与他纠缠，尹修吹熄了房内的灯，拉着顾连卿一同倒在床上，“今日你生辰，不与你计较。”

一片迷蒙中，入目便是阿静那双仿佛能看破一切的眼，深邃惑人，他突地靠近，直直的便要撞到眼前，“我知晓你的一切——”

尹修猛地睁开眼，透过窗柩的光突兀的照进眼中，刺得眼睛又不由得闭上。过了一会儿，才将眼睛缓缓睁开，竟发现以往醒来时已不见踪影的人此时却仍在他眼前。

这是？睡过头了？尹修又看了一眼窗外的天色，实在不早了，那早朝岂不是已然耽误了。伸手推着顾连卿，尹修在他耳边唤他：“连卿，醒醒，早朝耽误了，连卿！”

顾连卿眼睛微开了一条缝，勉强看清了眼前的人，却又将眼睛闭上。昨夜回宫晚，又折腾了许久，邻近破晓才睡下，此时如何起得来。

顾不上腰酸背痛，尹修起身便开始扯顾连卿的被子，又伸手强行撑开他的眼皮，这才终于将人扰醒。“阿修，做什么？”顾连卿睁开眼，眼角泛红，一副困顿的模样，看了尹修一眼，他道：“我太困了，你若还想要，可否等我睡醒再说。”

这话说的莫名其妙又讨打，尹修只觉他恐怕是在说梦话，可人又是醒着的，便循着他的视线向下看。这一看不要紧，尹修却是当真想打人了，只见自己身上的里衣大开，露出皮肤上的斑斑点点，再摸一摸脖颈周围，略有些刺痛，想来也定是留下痕迹了。

越想越气，一把将顾连卿拉起，“我说，你耽误早朝了。”两人未束的发散到一起，若非发色有些微的不同，简直就要融在一处。

这下总该听清了吧。尹修心想着。顾连卿却两手一伸将他搂住，又向后倒去，按住又要乱动的尹修，为两人盖好被子，拍着他的背道：“昨日阖家团聚，难免要多饮几杯。想来今日也没谁愿意早起赶这早朝，宣布取消中秋宴的旨意时，便通知今日不早朝了。”

听完他的话，尹修伏在他身上，“怎么不早说？害我白白担心一场。”

“方才睡得沉，没能听清你说的什么，好了，这下无事了吧。睡吧，昨日累惨了。”

累惨了不假，可没说是逛庙会累的还是做那事累的，这话说的，有些讨打。可尹修也困得很，被他这一搅，方才因为梦境而有些焦躁的心也放松下来，困意袭来，也没心思打他了，闭眼便睡。

时隔一个半月，渝江之事有了些眉目。这日蒋钰面带喜色进宫，乍见了他那模样，顾连卿打趣道：“看你笑的红光满面，莫不是秦珂答应与你完婚了？”

无视他的揶揄，蒋钰道：“是渝江之事，那挑唆百姓引水改道之人的下落有了些眉目。目前正派了人追查，相信过不了多久，至少也能揪住他们一条尾巴。”

顾连卿手上一顿，静默半晌，蒋钰还在疑惑他为何是这种反应，便听得他道：“阿钰，此事暂且放一放，不要追究了。”

刚刚才坐下的蒋钰猛地起身，“你说什么？”他一脸不可置信地看着顾连卿，“为何不追究？渝江一事上耗费了多少心血，怎能说不追究便不追究，且很可能有顾连宸牵涉其中，如今你却说不再追究，连卿，你究竟如何想的？”

“我如何想的不重要，你只管听我的，不要追究了便是。”

“为何？你总要给我一个理由，否则，恕我难以从命。”

顾连卿叹一口气，低声道：“阿钰，莫要多问，此事便听我的。”

“你是不是知道什么？”蒋钰看着顾连卿，似是想要从他身上看出什么来。

“没什么，你只记住，此事不要再查了。”顾连卿说完，便又拿起方才放下的奏折继续批阅。蒋钰看他有意回避，不再多言，离开了御书房，但心中却也未将此事放下。顾连卿越是不叫他查，可他却越想要查个水落石出。

渝江之事一直未曾告知他人，工事重新修筑后，工匠们仍是不被允许随意离开。然而那边的工事才不过刚刚又有了起色，之前工事被毁的消息竟不胫而走，几日之内便传遍了京都。

朝堂之上，这下算是彻底炸开了锅。

“启禀圣上，渝江之事来的蹊跷，恐怕有人从中作梗，还望圣上下令彻查。”

自然蹊跷，无缘无故的，整个渝江流域的洪水怎会突然全数流到了主干上，又怎会算准了日子恰好冲毁了尚未修筑完成的堤坝。彻查？已然彻查过了，在场所有人都没有疑点，再查还能查到谁头上？

“好好的工事怎会说毁便毁，定是有人从中中饱私囊，用了下等石料，才会被一场洪水摧毁。”

从未亲眼见过洪水的人，自然想象不出洪水的威力，初见雏形的堤坝怎可能抵挡得了那样的洪水。不过就是想借着这个由头，再扯出贪污赈灾款项之事，对自己的对手施以打击罢了。

“请圣上下令彻查此事。”又是一场口角之争后，倒是难得统一，一齐喊着请求彻查。

罢了，要查便查吧。既已放出了消息，想来也是不怕查的。

顾连卿揉着额角，“此事交由刑部彻查，由蒋钰督察，还有何事？若没有了，退朝吧。”说罢便起身离去，哪怕仍有大臣有事启奏，也来不及开口了。

回了碧霄宫，尹修恰好也在，正倚在软榻上，手中握着一卷书，看的兴起。抬头瞧见顾连卿，注意到他的脸色，便放下书问他：“怎么这幅模样？发生何事了？”

顾连卿看着他许久，才道：“渝江失事的消息不知被谁放出，朝中全都要我彻查，今日方下了旨意彻查此事。”

尹修听后，眉头一皱，似是想到了什么。顾连卿也坐到软榻上，倚在尹修身上，“阿修，被他们吵了大半日，有些累了，我先睡一觉。”

“好。”如今天气凉了，软榻上时刻备着薄毯，尹修一手搂着顾连卿的肩，另一手将薄毯扯了过来，盖在他身上。顾连卿睁开眼，抬头对他一笑，又垂下头睡去。

本以为这一回多半是也什么都查不出来，但结果却实在出人意料。

工部尚书邢大人，贪污受贿，将赈灾款收入自己囊中，致使工事受损。其往来账目以及与行贿之人的书信皆被查出，证据确凿，即刻在渝江域内收押，转送回京。

“你究竟知道什么？连卿。”手中拿着凭空出现的所谓证据，蒋钰看向好友。不知何时起，曾经并肩作战、生死相依的兄弟之间竟也有了隐瞒，而以他对顾连卿的了解，能让他如此的，不过只有——

想到此处，眉头皱的更深了些。“你我皆知，邢大人不可能贪污受贿。究竟是何人值得你这样维护他？牺牲一名肱股之臣也在所不惜。”

“我从未打算牺牲邢大人，只要一日未下判决，此事便尚有回旋余地。哪怕无力更改，我也会将他救出。”

“即便救出了又如何，他兢兢业业大半生，拼搏了十数年才赢得的荣耀全数作废，甚至冠上一个骂名，这样与死又有何异？”

顾连卿不再说话，蒋钰也沉默许久，半晌，他才问：“他为何要这样做？”

顾连卿猛然回头，诧异地看着他，“你怎会知道？”

“我七岁便入宫伴读，与你成了至交，你的一言一行我都熟悉的很，你如今的行径，若非为了他，我也想不出第二个人了。”蒋钰放下手中的账册，“为何，会这样？”

账册中的笔迹，与那书信中的笔迹，全都与邢大人本人一模一样，甚至那些书信中提到的几位官员也全数招供了行贿之事，邢大人的罪名，已然坐实了。

刑部递上了折子，判了邢大人斩首示众。请批的折子在顾连卿书案上摆了三日，也不见他动一下，于是，第二本同样的折子递上了顾连卿的书案，仍是未动。一直拖了十几日，那折子顾连卿就是不批。便连狱中的邢大人都嫌等得太久了，身陷囹圄，却提出要面见天子。

刑部看守天牢的官员本以为这回为他请示也是白跑一趟，却没想到皇上竟答应了，实在吃了一惊。

“罪臣邢洲，叩见圣上。”狱卒上前将牢门打开，顾连卿甫一踏入，邢大人便要叩拜，却被顾连卿扶起，“邢大人免礼。”

邢大人后退一步，避开他的手，“罪臣戴罪之身，不敢当。”

“邢大人何必如此。”顾连卿竟觉几分无奈，“您提出见朕，所为何事？”

手上戴着铁链的中年男子摸着那一把胡子，“倒也没甚大事，只是听闻刑部的折子圣上久久不予答复，罪臣只想知道，这湿漉漉的牢狱，还要待多久。罪臣好歹也是一把年纪了，夜不能安眠实在有些折磨人了，敢问圣上何时才能给罪臣一个痛快？”

“邢大人放心，朕定然不会叫您有何闪失。”

“哦？”邢洲笑道：“罪臣可否斗胆问一句，这所谓的没有闪失，是怎么个模样？是将我留名又留命，还是留命不留名？若是后者，臣宁愿皇上还是革了臣这条命吧，我邢家担不起这个骂名，臣更是不能顶着这个骂名苟活于世。”

“邢大人，你何必？”

“圣上，我意已决，还请您尽早将刑部的折子批了，也省的臣在此受苦。说来年少时家中算不得富裕，苦日子却也过得甚合心意，为官之后日子过得富足了些，这好日子过惯了，便过不得苦日子了。古人云：‘由俭入奢易，由奢入俭难。’果真如此，皇上，牢狱之灾可不好受啊，您还是尽快给臣做个了结吧。”

顾连卿看着他许久，却未能在他脸上看出淡然之外的其他情绪，“您可会怪我？不能还您一个清白。”

“您今日既来探望罪臣，臣便知您已尽力了，何来怪您一说？”邢大人依旧摸着胡子，笑得清淡。

说着不怪，顾连卿却如何也松不下这口气。

回了碧霄宫中，迎面遇上似乎同样刚刚归来的尹修，二人皆是一身疲惫的模样，看在对方眼中皆是惊讶。

“阿修，去何处了？”

“出宫交代了一些事，刚刚处理完。”

之后便是无话，正好有了疲惫为由，双双躺在床上，直睡到天昏地暗。入夜了二人才醒来，顾连卿重又穿好衣袍下了床，不经意惊醒了尹修，“去哪？”

他回头道：“才想起御书房中还有些事没处理完，我先去一趟，待会儿便回来，若是饿了记得吩咐他们准备晚膳，今日便留在这吧。”

“嗯。”尹修应了一声，躺在被子中，看着他的身影走远。

御书房的灯被点燃，找出前日刑部新呈上来的折子，摊开，晕了朱砂笔，批了一个“准”字。那只细软的狼毫笔便似有千斤重，自手中脱出，掉在地上，染了一片的红。

九月十七，午时三刻，菜市口问斩。