钱来顺倒也是如约而至，却是不想因着这等小事儿得罪了人。

点了十个铜板的一壶茶，也不过等了一小会儿，就看到了大金子嘴里的那对主仆俩，想来就是想认错，也有些难度的。大红色的腰带系在腰上，这是日日新郎的节奏吗？

“想来这位就是周掌柜吧？”钱来顺抱拳道，忙请周掌柜坐下，那小厮立在周掌柜的身后，傲视群雄。傲慢地神色，就是脸上的小细纹都挡不住。

俩人客套了一番，钱来顺还不等周掌柜放下架子说正事，“不瞒周掌柜的，我家的猪头肉都已经不往外卖了。早些日子就已经跟望江阁签了合约了，不外供。所以，就是出摊子都不去了。”

周掌柜暗沉着脸，手里的折扇，一下一下地敲打着有些老旧的桌面。

“说来，如意楼自然是没法子与望江阁比的，只是，咱如意楼与钱掌柜一家还沾亲带故的。就是看在这个份儿上，如意楼也绝不会亏待了在钱掌柜的，至于价钱方面确实好商量的，就是连那几违约金，我如意楼都愿意替钱掌柜付了。说这些，也无非是念着咱两家人之间的故交。这事儿钱掌柜的，你再回去想想，不说旁的，我如意楼愿意出这个数！”摊平手掌，放在桌子上。

钱来顺瞪大眼，只一会儿却从桌上挪开了视线，这一幕自然被周掌柜看个正着。“此事怕是不妥，我家只是小户人家，既然望江阁第一个找上了我家，既也是有合约的，若是被告上了衙门，我家这等升斗小民，怎得能受得住牢狱。这事儿实在是对不住了！”

钱来顺霍然起身，朝着周掌柜的拱拱手，“这茶钱已经付过了，周掌柜我就先行一步了！家里一摊子事离不得人。”

“老爷！这一家子都是不晓得变通的，亏老爷还这般看好这家人！”小厮连喊了钱来顺的背影几声，都没能将人给唤回来，只能愤愤不平地气得直跺脚。小厮确实很是气愤，要知道，他一个月的月钱也不过是一两银子，那可不就是两只猪头！

周掌柜黑着一张脸，“不知趣！”坐在桌前，重新系了两回带子，这才甩手走了。小厮匆匆地跟着，竟是连一杯茶都不曾捞到。

原以为钱家的闹事已经到这时候也已经差不多了，哪成想，也只是刚刚开始。

过了几日后，天儿才刚刚透着亮光，钱家的后门就被叩响了。到了夏日后，望江阁的凉菜卖得特别走俏，就是连江有空都不曾料到，这钱家的猪头肉味儿很似正宗，总觉得，猪头肉也只有这般做，这猪头才不枉是猪头。

钱家如今没有大灶，天儿才亮就得从李屠夫处买会猪头，褪猪毛洗猪头的，光是炖猪头都得一个时辰，又得赶着饭点儿前将猪头肉给送去。每日一早钱家可是最忙活的时候，就是钱来顺和大金子也帮着做活。做不得细致活儿，左右提提水，却是能做的。

“咚咚咚——”

“谁啊——”刘氏因为大病了一场，人老了可是向来浅眠，天边透着亮光就醒了。刘氏虽说上了岁数，这耳朵却也还好使的，与金氏打了声招呼，就往后门处慢步走过来，还高声问着。

“娘，是我啊，我是雷氏！”

刘氏放在门栓上的手顿了顿，“你来这里做什么！”到底还是将门给打开了。一打开门，门外齐刷刷地站着钱来发一家子。钱来发神情微囧，有些不好意思地搓着手，只是一旁的雷氏却是不是那么一回事儿。

“娘，谁来了啊——”金氏半天儿没见刘氏将人给迎进来，不放心洗净了手，擦着围裙往门边来了。“噢，是大哥啊。这么早地过来了，可是有啥事儿？”

金氏到底仍是做不到当做那日的事儿没发生，有些生硬地问着，正犹豫着是否该让人进来。

“弟妹，你们这一大早地就在做什么了，闻着还挺香的。”雷氏向来自来熟，再说与金氏本就是熟得不能再熟了，小脚迈了两三步，不顾金氏的手上还沾着些水，一把给握住了。神情热络，金氏就是想甩开，也甩不掉。“大哥，进来坐会儿吧，家里头正忙着呢。孩子爹，大哥来了，你出来瞧瞧。”

钱家并没有厅堂，唯一一个空置的就是饭堂，平日里也是混着厅堂用的。金氏将人带到饭堂，一一落座。

钱可镟并不曾张嘴唤金氏，金氏也只当没这个人存在，就是连眼神都不给一个。“二弟啊，听说你家如今可是发达了，都跟镇上的望江阁搭上了。怎地这么大的喜事儿，也不让人来跟你大哥说说，说不得你大哥还能帮上些呢。怎么说地，你大哥到底还是一个秀才，到底商户仍是得给些情面的。”雷氏拉着金氏的手，不松开。金氏扯了几回，也没将手给扯回来，索性也就由着雷氏拉着，不知这人能说出啥话儿来。

钱来顺坐在他家大哥的身旁，只是冷眼看着雷氏，不知这回一家子出动，又有何事儿。雷氏噼里啪啦地说了一阵，嘴里发干，却是发现桌上连杯水都没有，不由地有些悻悻地。

钱来发有些不自在地挪了挪屁/股，“娘，你在二弟这儿住了也有些日子了，今日就跟我一道儿回去吧。若是下回还得让二弟送，套个马车来回折腾麻烦，二弟家如今也是正忙着的。清儿都有些想曾祖母了，娘，你住在哪一件，让雷氏给你去整整包袱吧。”清儿是钱来发的孙女，钱可锐的女儿。钱家第四代，也只有钱淇清一人。

刘氏面色淡淡，只是这感情也得慢慢培养的。刘氏在钱庄时，雷氏向来是拘着钱淇清来刘氏的屋子，刘氏有时候闲着无事儿做，就会领着清儿在周家湾逛逛，可是还未等两刻钟，不是雷氏来寻，就是钱可锐的媳妇，杜丽儿寻来了。如此，时间一久，刘氏也没那个兴致儿，就是钱淇清也不大亲近刘氏。

倒是杨叔的小子，时常陪着刘氏说说话儿。

“娘就不回去了，我家当铺也不开了，过几日这屋子就能腾出来了，娘住了这么就也适意了，等过些日子就将娘的东西都搬过来。”自打，刘氏住到了自家后，钱来顺面对着钱来发一家子，底气足了许多。

钱来顺本就不是啥好说话的人，往日，若不是怕钱来发一家子迁怒了刘氏，这才装着半瞎半聋的。如今开了十几年的当铺都已经不开了，更是没啥顾忌了。

刘氏想了想，也是点点头。“老大，你一家子也好好地过日子，到你家住了这么些年。现在到老二家也住几年，总不能总是亏了你一家子。”

刘氏有些客套，可是听在钱来发的耳里，却是极为地刺耳。“娘，我是长子，你理应跟着我住在一道儿！若是长久下去，旁人还以为我这个长子不愿意赡养亲娘！”

“无事儿，你爹都不在了，我跟着你二弟一家子住着旁人也不会说啥的。你就当娘偏疼小儿子好了，不过，我这个做娘的，这些年，到底偏疼了谁，你也应该清楚的。你爹在的时候，就供你一人读书，好不容易供出了个秀才来了，又给你二弟分了出去了。你是秀才，你二弟却是开着当铺的，如今趁着我还能做得动，你二弟家也正缺人，我就帮你二弟家看看家，多的我也做不了！”刘氏一直捂着心口，扫视了一眼老大一家子，暗叹了口气儿。

人心啊一旦变了，就只会越走越远了。