自打钱来发中举摆了家宴后, 钱来顺已经许久不曾去过钱庄了，也不知这回的南下三府的舞弊案有没有牵连到钱来发。钱来顺到底做不出不闻不问，每日一早就会城北的衙门附近转悠着, 城北茶楼向来是永安县城消息最灵通的地儿, 听说, 每日都有衙门里的大人差爷都会来坐上一坐。

位于城北的这家茶楼, 楼名就是“城北茶楼”。有茶楼能在城北开稳了, 显然这东家定然是不一般的，还是一幢二层的小楼，不过二楼却是等闲不让上的。因着二楼, 就能遥遥地看见县衙。

钱来顺因着头一回进来这城北茶楼里，虽说已经是不大早了, 这茶楼里却是还有不少的人。“小二, 这儿茶都是多少一壶的？”

着青长衫的小二, 不着声色地打量了一眼钱来顺，态度恭敬。“回爷的话他, 咱这儿有半两的一壶，还有几两的银子都有。”小二迎来过往地，自是看得出，这个生面孔地，定是有事儿才来了城北。这些日子, 可有不少地生面孔。

“小二哥, 那就麻烦你了, 那就来一壶半两银子的吧？”三儿也不等钱来顺纠结, 还在问小二哥最便宜的, 小二哥笑嘻嘻地道了，“半两银子。” 光是一壶最次的茶, 就得半两银子。等小二哥走了后，钱来顺还在心疼着半两银子。“这半两银子，可是够咱家吃上好几日的。这还只是茶水呢，一肚子的茶水……”不过是去个茅房的功夫。

“又不是我要来的，别问我去。”三儿左右打量了一下，“爹，我说咱为啥不坐那儿去，坐得中间些，眼观四路，耳听八方。你想打听啥，咱往这儿坐一整天儿地，总得有收获的吧！”三儿压低了声音道，悉悉索索地交头接耳。

“唉哟！我这不是没来过这儿，这一紧张手脚就不大灵活，不知怎地就往这角落里来了，要不咱换一个位儿坐坐？”钱来顺一进门最中意的位儿已经被人坐了去了，撑着桌子四处张望着，空桌子还是好些的。

“爹，你急啥，咱若是贸贸然地换了桌子，这还不得被人注意上了，咱有银子了权当是来消遣的！爹，我今儿个可是带了银子出门的，咱底气儿足足的，你就是点那几两银子的，咱也喝得起！”三儿纯粹是在安慰她爹的，谁晓得她这心里头一抽一抽的，将钱来发骂得死去活来的，翻来覆去地骂！

钱来顺一听，可不就是这个理儿，遂安稳地坐下，只盼着这家城北茶楼生意满满当当的。

“爷，茶来咯！这一碟子花生，一碟子瓜子，管够！若是水没了，唤小的加！回头等巳时一刻，就有说书的，不是小的吹，咱这茶楼里，这说书的可真是了不得呢，可是咱永安县的一绝呐！”小二热情地将帮着倒了水，千叮咛万嘱咐，“若是有事儿，您唤我，多多地唤我呐！”

钱来顺等了人走了，才打了一哆嗦，“你说着大茶楼里的小二哥可都是这般热情的？怎地还巴不得别人唤他做事啊，难道清闲一点不好吗？”

“许是人家有点儿病吧？”三儿不成想，他爹竟是对着小二哥研究上了，许是等半两的茶水都落了肚了，也不见得能研究明白。这是要花大本钱的！

钱来顺竟是无言以对！钱来顺打小就跟三儿说，若是遇上有病的，咱可得离得远些，若是被伤着了，说理儿的地方都寻不到，一个不小心，被人给赖上了，得，还得养着人家……总之有多远就走多远。

钱来顺默默地低头剥花生，使了劲儿将花生的头儿给捏开一条缝儿，熟练地将花生给剥了出来，放在小碟子上推给三儿。钱家的那几亩地即使都种了水稻，依旧不够钱家人吃的。种花生啥的，基本上是别想了，花生虽说价儿高，可就那么几亩地，到底不如种点儿水稻来的心里头踏实。“三儿吃，我听说花生吃了小孩子能长高，你吃。”说话间，小碟子上已经堆了不少的花生米。

“爹，我不爱吃这个，我在家就鲜少吃这个。你吃吧，我喝点儿茶水就好……我一会儿听说书。”茶楼的正中间搭起的小台子上，已经摆上了案桌。三儿四处张望着，听说这城北茶楼说书的每日分两场，大堂里也只是比刚刚那会儿多了几桌，俱是三三两两的坐着。

三儿的北首的那张桌子终于有人坐下了，不一会儿，就来了个大腹便便的中年男子，作员外打扮。只是肚子收不住，到底发生了一串地磕磕碰碰，好不容易坐稳了，端起茶盏就往嘴边送。

“六爷，听说上头可是了不得了，来了个大人物？”一个员外打扮的中年男子，恰好是在钱来顺的隔壁桌子上坐着，听这一声六爷，也只听得六爷压低了声音“嗯！”了一声。

钱来顺与三儿互相对望了一眼，终于等来了人。

“嗯，了不得的，京城里来的。”六爷也压低了声儿，这在永安县城都已经不属于秘密了，钦差带着一行人进门的衙门。抬头望了一眼隔壁的一张桌子上，父女俩人正在埋着头，俩个人都在低头剥花生，这光是剥花生，却是不吃碟子上愈来愈满的花生米。小丫头倒是机灵，不时地冲着说书先生的地儿瞧去。原是一对来听说书的父女俩。

“这难不成还会收回去不？咱家的可是打清儿的，六爷你是晓得的。”

“这哪是我能做主的，就是县太爷也一边靠了，说不得乌纱帽也保不住了。”六爷真真地得了空了，俩人交头接耳了一阵，胖员外结了账走了。六爷就着一壶茶，几碟子点心，摇头晃脑地听着说书人说书。

三儿被六爷的摇头晃脑地惊着了，这可不是唱大戏地，六爷笑眯眯地冲着三儿点点头，不一会儿又开始摇头晃脑地。