钱来顺是被柱子爹给扶着进门的, 这会儿，城里的马车也不过几辆，一听说是要去金鸡山脚, 慌得直摆手。这地儿远的, 车夫都不愿意去, 柱子爹加了一倍的银子, 车夫更是避之如蛇蝎。

“唉, 银子就是再多，有命花才好啊——”

无奈之下，钱来顺也只得强撑着打起精神, 到了太阳落山，才看到了村口。

钱来顺一回来就病倒了, 病来如山倒, 躺了两三日才起了来。钱家人也体贴, 半点儿不提钱来发一家子，只是默默地照顾着钱来顺, 三儿和二银子一说一喝地，每日在床前说着村子里的趣事儿，谁家的母鸡一日就下了两颗鸡蛋。谁家的小子偷着家里头的鸡蛋送给了那家的小丫头，被他娘追着满村子的打，可偏又拉不下脸杀去小丫头家里, 说不得往后还真能成亲家的, 一个鸡蛋换回个儿媳妇, 值！

五日后, 钱来顺又去了一趟城里, 钱来发一家子早已经搬走了。院子里，能搬空的都已经搬空了, 钱来顺在乎的不是这个。那两年，死去的城里城外的流民，牢房里死去的流民，死去的永安县的百姓，那会儿程知县生怕引发了疫情，每日剧增的尸体都是堆在城外的荒地上烧的。就以钱来发的性子，自然是不敢藏着刘氏的尸首。原本钱来发因着心虚，确实是想偷偷摸摸地将刘氏搬出城去，只是，官差查的严，就是有这个心，也不敢冒险。

柱子爹一家子已经商量过了，客栈是开不下去了，光是想着说不得井里都有死了人，心里就觉得膈应地慌。

“村子里住得挺好，安安静静地适合柱子念书。等过些日子城里有马匹交易，再买辆马车，来回城里也是极方便的。”在城里住了那么多年，说是不想回城里那也是假的，宅子是要修整，不过，那宅子却是不愿意再住了。柱子爹已经打定主意，下回去城郊的庙里，请大师来念上几日的经，空置几年再说。

柱子爹说完了自己的打算，等着钱来顺礼尚往来，说说钱家的打算，不曾想，钱来顺只是点点头，半句要说的意思都没有。可怜见的，这还没有被打击地回过神来。

金氏这几日很温顺，事事皆以钱来顺为先。钱来顺倒是好似换了一个人，不提回城里，也不提去看看刘氏葬在何处，对于钱来发一家子，也是只字未提。

========

金榜题名时。

捷报！

许家大喜！许子安中了秀才！

柱子爹喜极而泣，拉着钱来顺的手不松开，钱来顺又不好意思将人给收了回来，僵着脸看着柱子爹的一举一动，生怕将鼻涕眼泪地蹭到自己的手上，揪着心，又不能不安慰柱子爹，生怕柱子爹控制不住自己，眼泪直飙。

“这是好事，大喜事，若是被村里人瞧见了，怕是要说秀才老爷的老爹在角落里哭鼻子了……”还抓着一个男人的不松手，从含情脉脉地泪眼婆娑到痛哭流涕，钱来顺深吸一口气儿，这难不成换成柱子他娘更合适一些吗？

这一日，柱子爹就没有松开钱来顺的手，即使松开了，也不准钱来顺离了自己的眼前。钱来顺险险地被要被逼着抓狂了，这人也有三急不是！柱子爹一直扯着钱来顺喝得烂醉，两人才被家人给拉开了，各回各家，各睡各床。

“你自己都会说这酒不好寻，不便宜，喝起来就跟茶水似的，不要银子的。”许家最近有在商量在村子里起院子，柱子也大了，往后娶媳妇啥的也有新屋子。柱子娘原本以为托了朱管事特意买来的酒，是留着宴请村子里的喝的，不成想，今日就已经去了大半了。哪会不心疼。

柱子爹酒量向来不错，人逢喜事精神爽，被媳妇灌了一大碗的茶，晃着脑子清醒了不少。“我可是将钱来顺给喝哭了，憋了那么久，回头也好跟他讨要儿媳妇。房子都要起新的了，儿媳妇还没着落那怎么好……”

柱子爹嘀嘀咕咕的，说着要如何替儿子从钱家拐个媳妇来。不过一想到自己的儿子如今可是秀才了，年纪轻轻便是秀才，往后可是前途不可限量。

“柱子他爹睡下了？”这太阳还没下山，这人就已经喝趴下了。若不是今日有大喜事，柱子奶可是要动用拐杖了。柱子娘无奈地说了，柱子他爹念念不忘给柱子娶媳妇的事儿，十年来可是头一回将自己给喝趴了。

柱子奶一听，迷了眼，不愧是嫡亲的儿子，眼光都跟自己一样，半点儿不差的。“我也觉得三儿挺好的，说不得孙子考个举人就是个头了，说不得往后还得靠三儿给咱家发扬光大呢。三儿她娘生了三个，咱孙子就是再少也得有两个吧！说不得还有三个，四个的……”

柱子奶摇着蒲扇，眯着眼，数着“羊”。

“娘——”柱子娘轻轻地唤了一声娘。

“娘——”

柱子娘话音刚落，倚在门口的柱子也开口唤了一声“娘”。

婆媳俩俱是扭头看着柱子，心里想着刚刚的话被柱子给听去了多少，有些不安。“三儿，确实挺好的。打小就觉得三儿好——”

趁着婆媳俩双双愣住的功夫，柱子留下了一句，“我回屋看书了”。

柱子三两步地窜到了自己屋子里，蹲身，双手捂着脸，好一会儿，才将双手挪开，嘴角咧着无声的笑，眼睛从未有过的明亮。想起小时候，三儿小老鼠似的吃吃地笑，柱子忍不住也学着吃吃地笑。慢慢地靠着门站了起来，想也不想地推开窗，恰是见着三儿正坐在廊下，逗得小初儿团团转，笑得正欢。