“诶，一筒小姐，这几天都没见你出来走动，身体可好些了么？”秦少文出房门，见朱一筒正在后院溜达，上前打招呼道。

“阿嚏！”朱一筒朝他打了个响喷嚏，揉揉鼻子，作凄凄哀哀状， “唉，别提了。自从那天从芝麻糊街回来，我浑身别扭，心里头更拔凉拔凉的。”

“唉呀，上次绝对是个意外，如有雷同，纯属巧合。”秦少文笑眼安慰，“一筒小姐不要放在心上，事情总会好起来的。”

“唉，”只见朱一筒罗帕掩面，絮絮叨叨，“我还记得那些围观的无知百姓，竟敢叫我疯婆子、丑八怪。我这心里啊，真不是滋味。想当年，本小姐可是金陵选美皇后，人人夸赞我漂亮，个个追捧我如宝。可到这里呢，那些山野草民，都拿我当垃圾。秦公子，你是明眼人，你说句公道话，我到底漂亮不漂亮？”

秦少文心知金陵的那些马屁精，不是惦记朱大小姐银钱，就是欲攀附朱门权贵，当然会昧心赞她。

见秦少文低头犹豫，朱一筒更是想知他想法，“秦公子，你快说呀？你说我漂亮吗？”

“额，”秦少文不愿昧良心说谎，又不敢伤朱大小姐面子，只好转了个弯，道：“一筒小姐，我是个读书人。你可知读书人评判美女的眼光，是与众不同的？”

朱一筒好奇心起，“哦？怎么个不同，秦公子，你快讲。”

“好，我先给你讲个故事。”只听秦少文悠悠道：“从前有一位相貌不错的雕塑家，发现自己变得越来越丑。他访遍名医，吃遍偏方，但都不济于事。一个偶然机会，他游历到一座寺院，向住持诉说了自己的苦恼。住持听完笑了笑，告诉他：‘你这病我能治。但条件是，你要为我雕塑几尊神态各异的菩萨像。’雕塑家听了很高兴，毫不犹豫地接受了住持的条件......”

朱一筒听得入神，“那最后雕塑家的丑病被医好了吗？”

秦少文微微一笑，接着道：“我们知道，菩萨是慈祥、博爱、圣洁、美丽的化身。雕塑家在塑造菩萨的过程中，要不断研究，模拟他们的各种神态，才能将菩萨塑造得栩栩如生。半年后，雕塑家十分满意自己的作品，完成了住持交给的任务，同时他也惊奇地发现，自己的相貌也变得和菩萨一样慈祥。”

“哦？这是为什么？”朱一筒忙问。

“正所谓有心无相，相由心生；有相无心，相随心灭。原来雕塑家‘变丑’的病根，是因他在两年前雕塑大量丑陋的夜叉小鬼。”秦少文顿了顿，道：“这个故事告诉我们，只要多行善事，存善心，种善果，相貌定会愈来愈美。”

朱一筒稍稍释然，“这么说来，只要我多做好事善事，将来一定会成为大美人了？”

“对，”秦少文折扇轻摇，“只要你在鸡飞狗跳县多做好事，为民造福，我敢打包票，你一定会变得更加漂亮。到时候，这里的老百姓，肯定会把你捧上天的！”

朱一筒满心欢喜，拍手欢跳，“太好了！秦公子，我突然感觉自己的心病好了一大半！我这就上街做好事去！”

望着朱大小姐欢天喜地，蹦蹦跳跳离开的背影，秦少文搔搔头，舒了口长气，“唉，原来一筒小姐这么好骗……”

红日正悬，明镜高远，衙门口外鼓声隆隆，人头攒动。

胡师爷领击鼓众人进堂。

众衙役高声齐呼：“威武……”

秦县令大拍一声惊堂木，“胡来，出了何事？为何一时间有如此多人击鼓？！”

胡师爷忙上前禀报：“大人，他们都是来报案的。”

“哦？”秦少杰大奇，“报什么案？”

“启禀大人，他们都是来报人口失踪案的。这些人的亲戚朋友，都于昨天无故失踪了。”胡师爷咧嘴道。

“啊？有这等事？！”秦县令惊堂木大拍，“各位百姓，你们莫要惊惶，快一个个禀报上来！”

一跪在前排的老汉先开了口，“县令大老爷，小人王老汉，我的儿子昨天晌午去城外放羊，至今未归呀。”

一一中年布衣男子跟着禀报道：“秦大人，在下张三，我的老婆昨日去城隍庙烧香，不知怎的，到现在都没见踪影呢。”

一年轻妇人抹泪哭泣道：“县令大人，民妇刘氏，我的儿子昨天出去玩，到现在都没回来呀。”

一毛头少年跟着道：“大人，小的李四，我的老板昨天去城东进货，也失踪了啊。”

堂下众百姓你一言，我一嘴，纷纷将自己亲戚朋友无故失踪之事报告上来。

“啊？！这么多人失踪，那还得了？！”秦少杰大惊，“众衙役听令，快随本县去城东城西城南城北，寻找失踪人口！”

夕阳西斜，鸦雀归巢。

朱四喜来饭厅用晚饭，见只有朱三万、秦少文、秦少英三人在，奇道：“咦，怎这么少人？大姐呢？”

朱三万撇了撇嘴，“唉，这个大姐，不知发了什么神经，听说城外女娲庙要整修，大发善心，跑去当义工了，估计现在还忙活着呢。”

朱四喜向来对这位奇葩大姐没办法，转而笑问：“那二姐呢？”

朱三万连连摇头，“她更离谱，每天连药都顾不上吃，跟着秦二公子在民兵练武场忙前忙后，整天风吹日晒的，还美其名曰强身健体，精忠报国。”

秦少英抿嘴偷笑，插口问朱四喜：“朱大人，我们四弟可是朝九晚五的公务员，这到饭点还不见人，你可知他去哪了？”

朱四喜拨了口米饭，呜呜囔囔，“最近鸡飞狗跳县不太平，出了十多起人口失踪案，秦大人正带着衙役东跑西窜，上天入地，钻山挖洞，找失踪人口去了。”

几人正说话间，胡师爷没头没脑，慌慌张张奔了进来，“启禀朱大人，秦大人他，他，他失踪了！”

众人齐“啊？”一声，惊跳起来。

朱四喜忙揪住胡师爷，“胡来，你说什么？！到底怎么回事？”

胡师爷气喘吁吁道：“大人，秦大人本来带着我们在城郊搜寻失踪人口，后来我们分散寻找线索，跟秦大人失去联系。傍晚众人欲集合回来，才发现不见了他，众衙役正四下寻找，可到现在都没找到呢！”

秦少英一听，急得兰花指窜翘，“哎呀呀，这个四弟，本来是去寻找失踪人口的，倒把自己弄失踪了，这可如何是好呀！”

“事不宜迟，”朱四喜当机立断，袍袖一甩，扯着嗓子登高一呼，“衙门所有男女老少紧急集合，紧急集合，都跟我去城郊找秦大人去！”

夕阳已落，夜风秋凉，零星闪烁。

众人举着火把，满山遍野找人。

“秦大人…….”

“四弟……..”

“秦公子……”

“瘪黄瓜……”

“四弟，你在哪呀……”秦少文小心涉过一条浅沟，拨动棍子四处搜寻，“四弟，你在这儿么…..”

“啊！唉呦！”秦少文忽脚下踩空，身子失去平衡，咣当一下跌入一隐秘地洞中。

“唉呦！”秦少文被摔得眼冒金星，坐着缓了半天神，才爬起来扯嗓子呼救，“救命啊，救命啊，上面有人吗吗吗吗吗？”

秦大公子喊了半晌，都无人应答，无奈嗓子冒烟，只得先坐下歇歇再说。

“啊，唉呦！”秦少文在洞中正呆得绝望，忽有一庞然大物从天而降，将他砸了个眼冒金星，天昏地暗，待摸黑定睛一看，原来是秦八卦，“八卦？！你怎也掉下来了？！”

秦八卦捂着屁股呼疼，“唉呦，大少爷，原来是你？！”

“这下倒好，又掉下来一个。”秦少文拉他到一旁，“离那里远点儿，省得再有人掉下来，砸到咱们。”

“诶，大少爷，你看这里还有路呢！”秦八卦指着旁边一小地道洞口呼道。

“哦？真的！或许是出路，走，咱们前面探探。”

二人打起火折子，摸索前行，不一会儿便遇到一岔口。

“咦？怎么分出来两条路？”秦八卦搔头奇道。

秦少文拉拉他，“走这边。”

二人愈行愈远，岔口一个接一个。这两主仆如没头苍蝇，在地洞里东钻西窜。

“唉呦！谁？！”地道昏暗，秦八卦脚下忽撞到一柔软物体，貌似人形。

“我，我是村口放羊的王小汉。”那人捂着胸口，瘫坐在地，有气无力道。

“哎呀，可找到你了，我们都以为你失踪了呢！”秦八卦小心拉起他起身。

王小汉见有人来搭救，高兴起来，“我都一天一夜没吃东西了，还以为要死在这里，幸好你们来了，快救我出去。”

秦少文搔搔头，一脸难色，“额，王兄弟，其实我们现在和你一样，也算失踪人口了。”

三人说了几句，结伴继续前行，小心翼翼摸索出路。

话说秦大县令正坐在地洞中绝望，忽见前面闪出一股幽暗火光，几个黑影时隐时现，恍惚朝这边飘来，大惊失色，“啊！是人是鬼？！”

秦少文听出秦少杰声音，惊喜呼问：“四弟，是你吗？！”

秦少杰没承想自己受困多时，还能久旱逢甘霖，地洞遇兄弟，激动连滚带爬拥抱上去，“大哥，是你！你是来救我的吗？”

秦八卦哭丧着脸，嘴咧成苦瓜状，在旁苦诉，“唉呦，四少爷，我们也是掉下来的呀！”

秦少文拍拍四弟肩膀，沉重道：“兄弟，不好意思，大哥没本事救你，咱们都算失踪人口了。”

秦八卦在旁心灰意冷，一屁股坐在地上，“唉，这是什么鬼地方，洞里有洞，叉道分道，真跟个迷宫似的，咱们怎么出去呀！”

秦少文拉他起来，“八卦，别抱怨了，我们再往前找找，或许有出路。”

四人结伴，携背徐徐前行，过了不知多久，忽听秦八卦惊呼，“少爷快看！前面有亮光！”

“啊！果然有光亮！”四人大喜，连狗刨爬跑上前去，推开前面虚掩石块，刺眼光线破石射入，原来暗夜已过，东方既白。

四人挣扎着刨开石快，迫不及待从地窟窿露出四个灰头土脸的小脑袋。一座“宏伟”建筑耸立眼前，四人不觉哑然，“啊？这不是县衙后门么？！”