悯宗二年

“雪梨快些，小姐等着热水洗漱呢。”小丫鬟提起脚步，绣花鞋踏在积雪未融的鹅卵石路上，杏色的衣裙下摆被晨间的露水沾湿。

雪梨捧着铜盆，狠狠“嘶”了一声，荔枝在屋里张望，见她来了便速速掀了棉制的门帘，催促道：“快些，小姐已在梳妆了。”

雪梨从荔枝掀起的一角帘缝中钻了进去，将铜盆架在黄花梨木的架子上，搓着手道：“小姐，今日外面好冷。”哈出来的雾气白茫茫一片，腾到空中，化作一股暖流，又陡地被寒气侵蚀了。

木梳自她头顶而下，仿佛蹭在了一块上好的缎子上，光泽而耀眼。

阿圆接过雪梨净好的帕子擦了擦脸：“霜前冷，雪后寒，昨个下那么大的雪尚未觉着多冷，今日雪一停，倒觉着万分的刺骨了。”

荔枝瞧了瞧外头的天，已有日色了，大约是个晴天，因而很是高兴：“将军信上说的归期约也在这一二日，如若脚程快写，说不定今日便能回朝了。”

阿圆红着脸，低低“嗯”了一声，雪梨戳了戳荔枝的腰间，荔枝一向怕痒，猝不及防叫了一声：“你挠我做什么？”

春草给她二人使了个眼色，端了早起刚热好的牛乳道：“姑娘，牛乳茶。”

阿圆接过茶盏，嗅了一下那浓郁的奶香气，推开道：“日日喝这个，却是有些腻了，春草，沏杯君山银叶来。”

库房里的茶还都是去年的陈茶，新年刚过，离收新茶还有好一段时日来。

不过阿圆倒也不惯喝茶。

“表姐还是闷闷不乐？”却是突然地想起冯樱来，她那里总是有晒好的花茶，与别人家的味道又不一样，很是清甜。

年前阿娘为她指了门婚事，虽不是什么达官贵人，却也是身家清白，只要肯下苦工，日后必也是前程大好，况且那公子家世清白，自幼失怙，没有公婆刁难，冯樱嫁过去必不会吃亏的。

“表姑娘也是不识抬举，那赵公子和咱们家世子是同年恩科，一同在宫中任职，颇有几分交情，若不是看在镇国公府的面子上，表小姐怎能……”

荔枝说的越发过分了，春草恰好奉了君山银叶上来，阿圆接过杯盏，吹了吹茶汤，将上头漂了一两枚沉不到底的叶片吹远了，再轻轻啜了一口。

她将茶盏搁在小几上，才道：“胆子是越发肥了，到底是我太纵容你，使得你成日里看表小姐不顺眼。”

阿圆用的杯子都是越州名窑的秘瓷，一道道人工刻意的冰裂纹仿佛冰痕，阿圆最是喜欢。

荔枝便盯着那杯搁在小几上的秘瓷茶杯，她素来胆子大，同阿圆的关系较之其他人也亲厚些，所以说话口无遮拦。

等了一时半刻，主仆二人都一字未言，到底是荔枝先服了软，将那杯子捧在手里，道：“姑娘，冬日里的茶半刻不饮便凉了。”

阿圆仍是不理她，荔枝只好说：“咱们家的表小姐虽心比天高，可究竟不是我一介奴婢可以非议的，荔枝知错了，恳求姑娘宽恕奴婢。”

如此才得了阿圆的正眼，她倒也未真的生气，冯樱与她的情分不过尔尔，相处了这么些年她也明白她与冯樱绝不是一条路上的人，因而彼此间的关系不亲不疏。

倒是这几个丫头，切切实实与她自小一同长大，情谊非比寻常，阿娘亦说，往后这些丫头都是要陪她一道去夫家的。

阿圆瞧了瞧西北边，前日慕枫和慕晴向赵氏和祖父告了辞，一心一意地盼着周煊归家。

周煊哥哥不在的这些年，她也随慕晴慕枫回过周府，倒是不比镇国公府亭台楼阁雅致幽静，但却别有一番意境。

“罢了，往后需规诫言行，表姐出嫁在即，即便是为了镇国公府的名声也万不能传出表姐的半点不是。”

冯樱在镇国公府长大，若她品行有亏，旁人亦只会说阿娘苛待亲姐之女，镇国公府无教养之度，哥哥方得了皇上垂青，若无意外，秋天的战事一起，皇上便会派哥哥出征讨伐，届时归来，便是人人敬仰的大将军。

所以，值此关键时候，她与冯樱决计不能出任何乱子。

“阿圆，可梳洗好了？”赵氏撩了帘子进来，闺阁之中一片昏暗，阿圆端坐在妆台之旁，发辫未梳，散着一头青丝，笑吟吟地望着她。

“阿娘，怎么这么早？”

赵氏喜意不自胜，取过婢女手中的紫檀木梳，轻轻梳起阿圆的青丝，满眼爱怜：“傻孩子，你周煊哥哥已经到城门口了。”

她僵硬了足足有半刻钟，只觉得头晕目眩，有什么在胸口乱跑乱撞，阿圆愣愣问：“阿娘……你说的，可是真的？”

赵氏嗔怪：“刚刚传的信，你祖父估摸着煊儿的脚程，应当是到了。”

她的傻女儿，已然惊讶得说不出话来，赵氏替她编了一绺辫子在发鬓，阿圆既未及笄，也未成婚，因而只梳女孩子的发。

五年了，将近两千个日夜，她无时无刻不将他放在心尖上，五年辛苦修得的礼仪、规矩、诗书，在这一刻真恨不得全都忘个干净，只做一朵山间的野花，努力的盛开，为了她放在心上的人。

“阿圆，还不换身衣裳，速速随娘出城迎接。”赵氏笑着望她，可阿圆已然乱了心绪，满脑子再听不进一个字，赵氏忙将迷迷糊糊的女儿推到屏风后，唤来荔枝雪梨为她更衣梳妆。

“快着些，动作麻利些，仔细弄痛了姑娘……”

待阿圆回过神来，人已站在了金陵城的城门外。

果然，今日是一个大晴天，万里无云。

虽说塞外风霜雪厚，却不及江南清风，无端乱人心绪。

吴漾要在宫里当值，便没有来，从前赵氏拿周煊当亲儿子对待，亦甚是想念，因而特此携着阿圆到城门外迎接。

镇国公身份贵重，自不便来的，其余的，只不过少少几人。

“慕晴，受累了。”阿圆促狭地望了望周慕晴，小孩子贪睡，慕晴正在长身体，晚上又爱闹腾，因而常常睡到日上三竿不肯起来。

慕晴红了脸，悄悄扯了扯阿圆的袖子，小丫头只到阿圆胸口，脸蛋红扑扑的：“阿圆姑姑，哪个是我叔叔？”

当年周煊离开的时候，慕晴只有五岁，记不住，是再寻常不过的事情。

阿圆笑道：“你周煊叔叔还未到。”

慕晴好奇地伸长了脖子，一个身着玄色铠甲的男人自两列威严森森的卫兵身后出现，慕晴为那气势所震，猛得又将脖子缩了回去。

此情景被周慕枫见到了，又是一顿好骂：“没出息。”

可周慕枫如今是无暇再说教了，只见他抱拳而出，朗声道：“叔父。”

十五岁的少年，已长得十分高挺了，那模子随了他的母亲，气度却像极了大哥。

周煊一直绷着的脸也笑开了，方才的煞气阎罗仿佛只是众人的一个梦，阿圆也在那笑脸上找到了熟悉的感觉。

他拍了拍周慕枫的肩膀，夸奖道：“师祖父一直夸赞你稳重聪慧，今日一见，果然没有让叔父失望。”

他常年在外，幸得镇国公家的教导，不然，慕晴和慕枫若是出了什么闪失，或是品行不端，他怕是百年之后无颜去见兄嫂。

“慕晴，还不过来。”周慕枫以眼神恐吓，慕晴生来胆小，为周慕枫的眼神所摄，只好松开阿圆的衣袖，一步三回头地朝周煊的方向走过去。

“叔……叔父。”小猫似的一声，却将周煊的心也叫化了，那是兄嫂最小的女儿，亦是周家唯一的女孩，生来便得他如珠如宝似的爱惜。

他走到慕晴跟前蹲了下来，微微一笑，将小丫头整个抱在了怀里，然后点了点她的鼻尖：“镇国公府竟将你养得这般胖，再过几年叔父怕是抱不动慕晴了。”

那人的胸怀宽广而温暖，仿佛父亲的身躯。慕晴从未感受过父亲的拥抱，可此时的感觉却是似曾相识，仿佛在哪里感受到过，只不过时间太久，她有些忘了。

周煊摸了摸慕晴的小脑袋，毛茸茸的一团，许多年前，他也曾这样抱过另一个女娃娃。

他方才想起来，便问赵氏：“师母，阿圆怎么样了？这些年过得可好？”她曾说过，不会忘记他，会一直等着他回来。

他贪恋这样的温暖，被人记住的温暖。

周煊第一眼瞧见的阿圆穿了身木槿紫的襦裙，肩上披了一半的藕荷色轻纱，想来应是疾跑所致。

“阿圆，我回来了。”只六个字，听在她耳中，却是那样的缱绻蜜意，仿佛这五年的等待只为了这一声令她色授魂与的呼唤。

“嗯。”她点点头，目光不知如何安放。

她是大姑娘了，再过三个月便要行及笄礼了，届时……祖父会宣布自己与他的婚事。

思及此，阿圆偷偷抬眼去瞧他，却未料被抓了正着，只他面上噙着笑，也看不出个究竟，她在心中默默想着。

他该是愿意的，否则怎么会笑脸对她。