“武姑娘, 末将只能送你至此了。沿此路进去，即是皇宫内城，会有专门负责的公公将你带到自己的寝房中去的。”

“一路上有劳将军了, 小女再次谢过。”背着包袱、手拿圣旨的武则天向仍坐在马背上的将军施礼。她年方十四, 雪肌白肤、妆容精致, 面容虽稍显稚嫩, 却因是绝色之貌, 又有些妖冶风韵，眼神勾人得很。

难怪她能靠着自己的容貌，就让李世民下旨接入宫中。

与负责护送的将军告别后, 武则天便独自一人走入皇城。宫墙高厚，抬头只能望见一片蓝天, 无法眺望更多。幢幢巍然而立的宫殿彷如以庄严之态俯视众生, 处处雕龙刻凤、飞檐仰天。

这就是皇宫……武则天将手中的圣旨握紧了些。回想起初接圣旨时, 母亲的啼哭模样，她就坚定了一个念头：

焉知非福。

正想得入神, 突然，有些异声将武则天的注意力引了过去。她侧头静听，是哭声，小孩子的哭声。

此时的武则天，即便外表再美, 内心也仍是个十四岁小女生, 有着她这个年纪该有的好奇心。她循声而去, 发现在宫池旁边, 正蹲有一个小男孩, 他就是哭声的源头。

“你怎么了吗？为什么哭啊？”武则天走近，轻轻在小男孩的肩上点了一下。那男孩啜泣几声, 连忙擦擦眼泪，才抬起头来看着武则天，却并不答话。

男孩大抵十岁左右，那张小脸可爱得让人忍不住想要捏上几把，此时还挂着几颗晶莹的泪水，可怜兮兮的，惹人怜爱。若不是身着男装，武则天恐怕还把他当做是个小公主了。

武则天紧盯着小男孩身边的那盆已凋零枯萎了的兰花。小男孩见武则天如此眼神，生怕她对兰花有什么非分之想，竟张开双臂护着花盆。

“它都凋谢了，我才不要呢。再说了，我可不会抢小孩子的东西。”武则天摆摆手，正起身欲走，抬头却见满目妃红。

“你看，上面那些花儿开得正盛，我摘一丫下来送你吧，别老抱着那盆凋兰了。”说罢，也不顾小男孩说法如何，武则天便放下包袱，爬到了红樱树上。她不为衣裙所缚，手脚麻利，似是极有爬树经验的。只是吓坏了树下的小男孩。

“你在干什么呢！赶快下来啊！很危险的！”小男孩大叫道，还不断向武则天挥手。

谁料树上的武则天非但不领情，还回头向小男孩嫣然一笑，道：“你总算是肯开口跟我说话了么？”说罢，便又立即将头转回，伸手折下一段开得最多花的树枝，然后爬落，还是跳着下来的。

“来，给。”武则天将花递到小男孩面前。小男孩接过花，表情中略有惊讶，又更有欢喜。

“我会好好养着的。”小男孩说。

“可能会很容易死，若是死了你就再来找我，我再摘一枝送你好了。”武则天拍拍自己手上和衣服上的木屑，虽然嘴上是无所谓，可心里却有点慌了：若是让带路的公公看到她如此狼狈的模样可怎么办？

不过比起自己，武则天更关心小男孩的事，因为他待站起来后，武则天就留意到，他并不比自己整理几分，特别是手上，淤青满布。“咦，你怎么身上尽是些伤？”

“这……这与你无关！”小男孩别扭地将手搭在自己身后，嘟嘴转头。

“唉，不说就算了，反正疼的不是我。”武则天解开自己的包袱，从中取出些药酒来。“不过你幸运得很，我从家里有带些医药品来，就帮帮你好了。”

小男孩这次倒是很听话，在池边坐下，伸出小手，让武则天帮忙搽上药酒。

“你怎么这么厉害，不仅会爬树，还会搽药？”小男孩问。

“就是因为会爬树，连带着就要学会搽药啊。”武则天又是一笑，“老是掉下来，摔得这里青那里紫的，又不敢跟家人说，只得把药酒偷出来，自己搽了。”

“你还偷东西啊？女孩子，不是该学些针织刺绣的么？你怎么净学这些？”小男孩虽有如此一问，却并无鄙夷之意。

“这些才不算什么呢！之前我还跟着吴王……”

“什么？你认识吴王？”

“你打岔什么嘛，我是想说以前的一个朋友，叫‘吴王顺’的。我看你啊，肯定也是因为不想让自己的父母看到这些伤，所以才同意让我帮你搽药的。你那盆花是怎么一回事？你妈妈呢？你是皇子吗？”为了不让小男孩继续追问，武则天一连抛出了三个问题。

“不，我不是皇子……”小男孩摆手道，“我……我姨娘是杨妃，我这次是跟着姐姐进宫来看望她的……我娘过世了，这兰花是她生前亲手栽种送我的……如今它凋零了，大家都说要把它扔了，我舍不得，就一直把它抱着了……”

“啊？你从宫外把它抱到了宫里来？傻小子……”武则天在小男孩头上敲了一下，也不知该是气还是笑好，全然不知自己从一开头就被骗了。“其实，没有什么舍不得的。花若逝去，亦应埋葬。”

“埋葬？花也是能葬的么？”小男孩侧头疑惑问道。

“当然可以了。花也是万灵之一，跟人是一样的，最终也该归尘归土，与大地相融的。如此一来，世间方可生生不息，循环不断。”

小男孩似懂非懂，低头看了看那株已凋零残败的兰花，而后又抬头望着武则天道：“你……认为这花跟人是一样的吗？入土以后，还有轮回，它还是能有来世的吗？”

武则天点点头，认真道：“我母亲是信奉佛学的，常给我说这些。你若想再拥有它，就该放手，让它回归自然。”

小男孩暗自思踌了一阵，而后竟蹲下用手将花盆中的泥土刨开。武则天知他终于是肯对兰花的枯落释怀了，便也在角落处找了块小地，不顾肮脏，用一旁的碎瓦片挖出了个小坑。

“你是女孩子，就一点都不怕脏啊？”小男孩手捧兰花而来。见眼前这个姐姐不似一般女孩家，他终究是忍不住露出了惊讶之色。

“有什么好怕的呀？倒是你，磨磨蹭蹭的，快点了啦！”武则天招呼小男孩把兰花放入坑中，然后让他自己亲手将旁边的泥土推下。

“你的伤究竟是从哪里来得呀？”武则天边帮他整理那个“花坟”，边问道。

“我……这是我自己跌倒弄伤的。”

“得了吧你，小小年纪就撒谎。这哪里是扑倒而来的伤，你是被人欺负了吗？”

“你知道了又能怎样？帮我出头，去欺负他吗？”

听罢，武则天却在小男孩的伤口上拍了一巴掌，疼得他惊叫出声。“男子汉大丈夫的，要教训人就自己去。不过嘛，无论你失败多少次，都可以来找我，我会一直为你敷药治疗，直到你终于打败了曾经欺负过你的人为止。”

本来，武则天往小男孩的伤口上打，是让他有些愤怒的，可一听武则天此言，却又马上喜笑颜开。

“你对我好好，像我娘一样。”小男孩笑道，“我也要送花给你。”说着，就马上往红樱树处跑去，武则天拉也拉不住。小男孩手脚笨笨的，爬树爬得极为艰难，却根本没有要放弃的意思。

眼看着花近在咫尺了，可他的手却不够长，怎么也碰不着……

“啊！”一不留神，小男孩就从树上摔下。也不知是哪儿来的勇气，武则天见状，不加思考，就跑向前，伸手将小男孩抱住，以免他摔伤。

可也因此，武则天伤到了自己的手。

“你是傻子吗？！哪有人像你这样的，为了救人，竟不顾自己安危！”看着武则天受伤的手，小男孩急得几乎要哭了出来，慌乱地从武则天的包袱中寻找刚刚那瓶药酒。

“没事没事，小伤小痛而已。”武则天活动了下手腕和手肘，还好，应该伤得不重。“我手受伤总比你没命好。反正我将来是要在这宫中当个所谓的才人的……”

“你……你是皇帝的妃子？”

武则天为小男孩的惊讶感到奇怪，后来又想，大概是因为他还没见过年纪像她这样小的后妃吧，于是便没再多想，只点头道：“如果得不了上宠的话，恐怕就得在此处孤独终老了，最终死去，就像那兰花一样，根本不会有人还记得我的存在。可你不同，你是你家里将来的顶梁柱，是要为国效力的，不能伤着了。”

“不，最起码还有我，我不会忘记你的。”小男孩说得斩钉截铁，那副严肃的模样，反而让武则天有种想笑的感觉。 “你不会在后宫中终老一生的，这花在凋零之前，我一直都陪在它身边，我也会陪在你身边的，不过不会让你凋零。”

武则天觉得这个小男孩太好玩太天真了，仿佛不曾受到污染，不知皇室之险。她实在是没能忍住笑，想继续逗弄他一番。

“你不信我？”小男孩焦急追问。

“信，我愿等你一辈子。”