因着路上徐三娘的一番耽误，沈靖到达相府已经是中午了。

去看望丞相是沈靖每年必做的，春夏秋冬四季，便去看四次。

这丞相当然不是现任丞相俞伯岚，他和沈靖同年，自是不必劳烦沈靖大驾。

沈靖去看的乃是前朝丞相，十年前就已卸任的老丞相，俞伯岚的父亲，俞世归。

沈靖一行人到达相府，俞伯岚亲自出迎。跪下山呼万岁时，被沈靖亲切的扶起，笑道：“俞爱卿快不必行此大礼，朕今日来不为别的，只是看望老丞相，共话家常，千万别客套。”

沈靖携着俞伯岚一行进了相府。俞伯岚的相府修建得既气派又不张扬，如俞伯岚一般，虽说时有跋扈，却点到为止叫人找不出错来。

沈靖边瞧着四周山石布景边想，俞伯岚，我就不信你全无弱点！

进得俞世归的住处，便有一股浓重的药味扑来，沈靖前几年还会觉得刺鼻，现在已是习惯了。俞伯岚先进去服侍父亲起身，等沈靖进卧房时，俞世归已被俞伯岚扶着半坐在床上，背后垫着几个绣枕。

沈靖马上上前扶住俞世归，笑道：“老丞相快不必起来，躺着便是。”

俞世归的皮肤有一种常年不见阳光的不正常的白，近似于透明，头发稀疏发白，胡须更是一丝也无，简直就是个行将就木的模样。沈靖自十年前来看他便是如此，如今十年了，却未见好也未见不好，当真神奇。

俞世归和先皇年纪相仿，不到六十岁，却已衰老如此。只是眼中偶露精光，却是一点儿也不像病人的形状。

沈靖不是没有怀疑过俞世归的病，但派去的太医都说俞世归是旧病了，只是吊着一口气，看什么时候咽气罢了。

沈靖想不到，这口气直吊了十年，似乎还要再吊下去。

俞世归的声音像是干枯的树皮刮着嗓子：“老臣，老臣多谢陛下看望。恕臣我有病在床，不能行礼了。”

沈靖欺身坐在床边，攥住俞世归的手说道：“哎，自家人，什么礼不礼的。朕来之前，九儿还特意嘱咐朕要看看老丞相的病要不要紧，若是不好，还要召天下名医给您治病呢。”

沈靖这话却是实话，俞九儿得知他要去看俞世归，激动得什么似的，但沈靖提出带她一同来时却被拒绝了。

沈靖知道，是因为俞伯岚。

俞世归笑了，布满皱纹的脸就像一朵风干的菊花：“九儿听话。哦，不，现在该称皇后娘娘了。”说完不轻不重的看了俞伯岚一眼，俞伯岚感觉那不只是一双眼睛，更是一把利剑，他无处可躲，垂了头，听他们说话。

沈靖笑道：“什么皇后不皇后，她总是您的女儿。”

俞世归却坚定的道：“是我的女儿，可更是大夏的皇后，礼数不可废，咳咳咳——”

沈靖看俞世归身体乏了，便命侍女服侍他躺下，叫他好好养病，改日再来看他。

给俞伯岚使眼色，俞伯岚会意，二人出来，到会客厅坐定。

沈靖也不拐弯，直接道：“科举一案，你打算怎么处理？”

俞伯岚知道沈靖选在这个时候来看望俞世归，必定是打算要跟他谈科举案，若是不给出个替罪羔羊，恐怕难平众怒。所以他已经先派肖文琦去探赵昊的口风，若是不得已，丢车保帅，赵昊是不能留了。

刚要答言，沈靖却道：“原本这件事朕是全权交予丞相处理的，你知道，朕是信得过你。”

眼睛一转，接着道：“可是朕刚刚在来丞相府的路上，却被人当街告了御状！一个来自穆州府的女子，为她夫君苦读无果而告，也为天下间的清寒士子一告。”眼前恍若又闪现出那红衣女子的灵动、倔强，摇摇头：“朕敬她勇气，便接了这御状。爱卿意下如何？”

俞伯岚一听，便知此事皇帝是想插手，并且他有足够的理由插手，那么自己准备好的那套说辞便没什么用处了。兵既来之，则随势而动，当下道：“陛下英明。”

沈靖道：“那么，爱卿以为，此次有真才实学者落榜，而富贵子弟在榜，究竟是因何？难不成是富家子弟真的比贫家子弟有才学？”

俞伯岚答道：“臣以为，此次考试，定有人暗中收受贿赂，与富贵子弟安通款曲，这才导致贫者落榜而富者在榜。落第者中有有真才实学者，在榜者有浑水摸鱼者。但，此次告状，也不乏贫寒而无真才实学者想要混淆视听暗中牟利，在榜中人应也有确是凭借能力上榜。此事鱼龙混杂，还应当好好分辨。不管富贵还是清贫的考生，都应当使其中有才学者成为我大夏栋梁，这才是会试的真正目的，也是陛下想看到的结果。”

一通分析，鞭辟入里，滴水不漏，又避重就轻，不谈怎么处置贪墨官员，只言该好好分辨，为朝廷所用。

沈靖真想赞他一句老奸巨猾，青出于蓝而胜于蓝。

当年那个相逢义气，系马高楼的少年，恍惚已隔世。

“好，这正是朕想看到的结果，知我者，爱卿也。朕打算重新举行会试，考官就由司谏商景行出任，如何？”

“陛下英明，商景行为人耿直，必不会为财帛所动。”

“嗯，那此次的监考赵昊又当如何处置？”

“全听陛下圣裁。”

沈靖笑道：“唉，丞相真是不给朕面子，坏人就一定要朕来当吗？”这语气中竟有一丝玩笑的意思，但沈靖双目清明，哪有一丝玩笑的样子。

俞伯岚却道：“陛下明察，此番考试，引起考生大为不满，陛下亲自处置考官，实在是天下考试之幸事，而他们，正是未来的大夏肱骨之臣啊。”

言下之意，你处置此次主考，新选拔上来的考生都会感激你听命你，我这是为您的江山社稷着想，怎么能是当坏人呢？

沈靖苦笑：“好吧。丞相总能说道朕心坎里，朕真是不能没有你啊。”转而严肃：“礼部侍郎赵昊监考不利，私收贿赂，已经向朕请罪了。朕念在他悔过之心甚诚，又是初犯，也不愿深究下去。若是深究下去，对谁都不利，不是吗？”

笑道：“因此朕决定从轻发落，革去礼部侍郎一职，还在礼部行走，随便给个小官当当吧。”

这一通话名为处理赵昊，实际上是敲打俞伯岚，这俞伯岚怎会不知，若是接着查下去，便是肖文琦，甚至是自己，只不过没有证据罢了。

沈靖走之前语重心长的对俞伯岚道：“爱卿，丞相，好自为之。”

扬长而去。

却留下一句诗：“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”

留俞伯岚在会客厅里，久跪不起，最后还是小厮常红看不下去，将他扶起。

“有一美人，清扬婉兮。”沈靖轻声呢喃，又自嘲似的笑笑。不对，今日见的那女子哪里是温婉可人，分明就是个粗野的民间女子。可不知怎的，自己竟被这样的女子吸引，为什么，是因为她眼里的一丝傲骨？

溪流轻声走近沈靖的桌案，沈靖抬头，笑道：“怎么走的这样轻？”

溪流也笑：“还是被陛下听到了。”

“不是听到的，是感应到的。怎么样，查到了？”

溪流走到沈靖身边，道：“嗯，她是穆州府广安县人士，叫徐三娘，父亲徐老爹是屠夫，她出嫁前帮着父亲杀猪卖肉，后来嫁给了当地的陈秀才，仍旧杀猪卖肉，今年是和陈秀才一起进京赶考的。”

得知这个结果，沈靖哭笑不得，他原本以为那女子虽出身市井，身上却颇有些天不怕地不怕的气质，料想必定出身的非凡，说不定是个手握宝刀的风尘女侠。

结果刀是有了，却是把杀猪刀。

落差不可谓不大，沈靖一笑了之。心下却有些释然，屠夫的女儿，纵然再灵秀聪慧，却是从哪里学写字呢？——不会写字也就不足为奇。

却仍旧有一丝惋惜，这般女子却不识字，可惜了。

沈靖不知道这位“可惜了”的女子正为自己不识字的事，狠狠地折磨陈巽和陆春秋。

自从被皇帝可怜不会写字之后，徐三娘痛定思痛，决定：学写字！

不就是个写字吗？难道比杀猪还难？

更何况自己小时候也是会写一些的……

陈巽和陆春秋回来就发现徐三娘不对劲儿。

他们去大理寺讨要说法，原本上午还踢皮球似的让他们上京兆尹那儿告去呢，下午就突然变了一张脸，喜气盈盈和蔼可亲地跟他们说：会试的主考官已经被处理了，这次会试不作数，重考。

二人回来时买了一壶上好的女儿红，打算让徐三娘炒两个小菜，三个人痛痛快快的喝一顿。

结果别提小菜了，这都戌时了，饭都没见着影。

徐三娘尚未卸妆，还是上午去告御状时的明艳妆容，张着一张血盆大口，露出白晃晃尖利利的一口银牙，道：“夫君，陆公子，你们教我写字呗。”还附赠媚眼一个。

美丽的女人天生就有指使男人的权利。

两个累了一天的男人饥肠辘辘，酒在眼前却顾不得喝。教徐三娘写字。

二人都是四书五经熟烂于心的学子，陈巽最初想用《诗经》来启蒙，陆春秋见徐三娘有勇有谋，是个女中豪杰，便觉得《诗经》未必能唤得起徐三娘的兴趣，不如《春秋》微言大义，辅以《左转》，即有故事，又讲道理。

但他们忽略了徐三娘是个文盲，大字不识一个的事实。

《诗经》阵亡；《春秋》阵亡。

最后还是徐三娘说：“我现在先要认字认字认字！什么咏后妃之德，什么郑伯什么焉的，等我识字之后自己看好嘛！”

于是，最终被选定为教材的是《百家姓》、《千字文》，徐三娘欢喜无限，觉得离一朝开女试，中个状元不在话下的美好日子不远了。

回头一看，陈巽，阵亡；陆春秋，阵亡。

徐三娘无限悲苦，见花落泪，对月伤心，无暇想他们究竟是气晕的还是饿晕的这个问题。

时已三更，通才客栈外响起一阵急促的敲门声，掌柜的王通才不明就里，哆嗦着叫伙计去开门，二楼三楼住的考生也多半被吵醒。

来者竟是天家官兵，这可吓坏了王通才，原本哆嗦是因为重考的消息一出，考生们高兴，拉着小二多喝了二两酒。这番，却是不想抖也止不住的抖了。

何简被扰了好事，一个伸手把小童推开，披上件衣服就下楼去。

徐三娘专心的识字，拿着百家姓看得不亦乐乎津津有味，哪管外面叫声滔天。

陈巽、陆春秋在阵亡之后许久，才被犒劳了一顿酒肉，如今睡得死猪一般。

因为陆春秋睡地下颇为影响徐三娘看书，徐三娘便把他扶倒床上睡下，两头猪鼾声此起彼伏，徐三娘微笑着点点头：很好。突然又想起来这是两个大活人，不是猪，不能杀的。