神鹰汗国的使团一进城就跟蒙兀使团干了一架，坐实了北方马背民族的剽悍与野蛮，但是等到使节范文同上殿，向皇帝道贺，那场面就与蒙兀使节天差地远。

他念的贺文是由他草拟，安七变润色，骈四骊六，花团锦簇，一句一典故，字字有讲究，别说只认得几个常用字的武将，便是文官清流中那些准备挑刺的才子大儒，也只能在心里默默赞叹。

范文同对这篇文章非常喜欢，一路上看过多次，可谓倒背如流，此时站在金殿上，犹如行云流水，抑扬顿挫，颇有节奏，让人仿佛看到香花满地，月华生光，如饮仙酿，飘飘欲仙。

整篇贺文用了无数典故，字字珠玑，祝大燕国皇帝龙凤呈祥、早生贵子、江山永固、万世流芳，全是善颂善祷，少年皇帝听懂了一大半，心里也是颇为欢喜。前来道贺的周边各国使团有很多，要论文采，比起大燕国的臣子差远了，可这神鹰汗国却是颇有能人，一篇贺文都能写得如此出彩，令人叹为观止。

范文同念完贺词，呈递上长长的礼单，由司礼太监读出来。神鹰汗国送上的都是各类珍贵宝石、黄金雕像以及雪莲、灵芝等名贵药材，还有一些活的珍禽异兽、奇花异草、宝马金鞍、各色香料，林林总总，价值连城。

皇帝龙颜大悦，对范文同大加赞扬，并指示各有司主官，厚厚回礼，以报两国“如兄弟般的情义”。有关使团打架一事，他完全没提，仿佛从没发生过一样。本来准备上奏谴责的御史们对皇帝的态度已经明白，便收起了奏折，没去扫皇上的兴致。

因为皇上大婚之期早就过了，所以使团在这儿没待多久，半个月后便带着大批丝绸纱缎、精细瓷器、稻麦良种、果树幼苗、启蒙书册、文房四宝等等北上回国。蒙兀使团比他们先走，临行前礼貌地进宫告辞，不再有什么嚣张的举动，颇有点灰溜溜的意思。

外来的各国各族使团都离开后，便是重阳佳节。文人相约出外登高望远，吟诗抒怀，武将带着亲随深入大青山里打猎，比试个人武艺和下属战力，一些王侯公卿家的夫人在府里召开赏菊会，广发帖子，邀请闺蜜或夫君同僚亲信的家眷参加。城里到处都是盛开的菊花，酒家推出菊花酒，点心铺子做重阳糕，饭馆的窗台上也摆放着廉价的淡黄野菊，渲染出几分节日气氛。

皇上也要过节，在宫里奉太后登万寿山，游太清池。勇毅亲王妃与老王妃、安王与安王妃、几位国公与夫人、首辅赵昶及其夫人、国子监祭酒与翰林院掌院学士都奉旨进宫，男子陪着皇上焚香祭天、登高望远、吟诗作赋，女子陪着圣母皇太后、皇后与妃嫔们游太清池、赏花听曲。今年风调雨顺，粮食丰收，百姓们高兴，纳税时用不着典当家产或卖儿卖女，歌颂天子英明之声不绝于耳，皇帝志得意满，大臣们也都轻松愉悦，一整日君臣相得，诗词唱和，其乐融融。

无双身为勇毅亲王妃，也是身份最高的外命妇，本来肯定是要进宫的，但是她已怀孕将近六个月，老王妃实在不愿她在宫里出什么意外，皇甫潇也是一样，便提前向皇帝为自己的王妃告了假，让无双在家休养，不必去宫里奔波劳累。

皇帝略微知道一些太后和皇后的小心思，但是并不认同。让勇毅亲王绝嗣，这不太可能，便是折腾得王妃小产，养好了身子难道就不能生了？再说，即便王妃不能生，皇甫潇贵为亲王，身边的女人不少，总有能生的，譬如年初传出喜信的陈孺人，虽说嫡庶有别，但是为了爵位传承，多的是计策可行，譬如使个障眼法，说是王妃怀孕，等到别的女人生下王爷的儿子，便留子去母，再将儿子抱到王妃膝下，当亲生子抚养，只要将知情人全都杀光，只有王爷王妃心里明白，自然这个孩子也就是嫡出正统。皇甫潇正当少壮，又不是除掉这个即将出生的孩子，以后就再也没能力生了。所以，后宫中人的那点小心思都是没意思的事，纯属妇人见识。王妃身怀六甲，若真在宫里有个什么意外，皇甫潇嘴上不说，心里定是怒意滔天，若是弄什么事来，反为不美，还不如给在这种无伤大雅的事情上给个恩典，也可使君臣之间更加和睦。

重阳这天，皇甫潇一早便起身，侍奉着老王妃进宫过节。其余侧妃、夫人、孺人也都分别接到了来自不同府邸的请帖，请示无双同意后，便喜气洋洋地各自装扮好，出门去参加形形色色的赏花会。

每个主子身边都跟着一大群人，护卫、随从、马夫、小厮、丫鬟、婆子，浩浩荡荡地前往目的地，出门时都喧哗不已，一路上引人注目。即便是王府中一个位份不算高的孺人，出门后都是威风八面，身份高贵，人人上赶着奉承。她们也只有在王府之外可以高傲地摆架子，享受别人的尊崇，所以王府里的女人都期待出去赴会，个个喜笑颜开，一早便来无双殿行礼。

无双待她们也很温和，笑着说：“快去吧，都好好玩，晚上也不用来我这儿请安了。”

众人答应着，陆续离开。王府里很快就清静下来。

秋日的阳光懒洋洋地照着无双殿庭院中的那些名品菊花，桃花春水、唐宇傲师、凤凰振羽、鹤舞祥云、润颜含笑、秋艳、帅旗、墨荷、听琴、十丈珠帘、绿衣红裳、宝山远火、枫叶芦花、绿牡丹、一品黄，等等，每一株都极难培育，价值万金，王府的几个老花匠耗费无数心血，才有了一些成果，但是还有很多名种是从外面采购回来，现在大部分都放在无双这边，供她赏玩，连老王妃那里都没几株。老人家心系孙儿，希望儿媳妇天天都过得快活，身边全是美丽的花啊树啊，半点心烦的事物都看不到，生下的孙子也就会健健康康，她这个做祖母的少看几朵花，根本就不算什么。

无双从来没见过这么多形态各异的菊花，兴致勃勃地在院子里走了一圈，对每朵花都看了半晌，这才开开心心地去湖边坐着。

湖上今天也很热闹，各式各样的花舫来来去去，不时传来丝竹声和歌声，很是悠扬动听。无双看了一会儿湖中热闹的景象，便有些无聊地倚在榻上，对赵妈妈说：“真是气闷啊。”

赵妈妈仍是习惯性地坐在旁边的绣墩上做针线活，这次缝的是婴儿用的肚兜。听到无双的抱怨，她头也不抬，一边飞针走线一边笑道：“再有四个月，小世子就出来了，那时王妃便可以好好玩玩，现下多养养精神，将来生个漂漂亮亮的小王爷，岂不是好？”

这种安慰的话无双已经听过无数遍，再也没有了刚听到时的兴奋。她懒洋洋地喝了口茶，想着府里还有什么可去的好玩的地方，一时却怎么也想不起来。其实她对巨大的王府还真不是很熟悉，王府官属们处理公务的官署她没去过，那些有位份的女人居住的院子她更是从未踏足过，最熟的地方除了无双殿就只有萱草堂，还有就是府里的几个花园以及湖边小径。

无双想着成亲以后在府里的活动区域，不禁大为不满，“我好像很久没去看我的宝贝赤兔了。”

赵妈妈顿时警惕地抬起头来，“王妃千万去不得，马儿烈性，万一冲撞了，那可怎么办？”

无双叹了口气，“赤兔这么乖，怎么可能冲撞我？”

“不怕一万，就怕万一。”赵妈妈仍是非常警觉，“赤兔当然与您十分亲近，不可能冲撞，但是就怕有什么心怀叵测之人弄出什么异常的响动来，赤兔受了惊吓，不小心碰到您或者踢到您，那可就麻烦了。”

“这倒也是。”无双叹息，“明明亲王府金尊玉贵，咱们王爷也算得上一人之下，万万人之上，可在自家王府中还要小心翼翼，真让人觉得有点憋屈。”

赵妈妈四处看了看，见只有乌兰、宝音两个大丫鬟在附近，这才轻声道：“正因为王爷的地位无比尊贵，才让有些人提心吊胆，他们以小心之心度君子之腹，什么手段都使得出来。王妃乃是金枝玉叶，怎么能跟那些人比？他们可以不要性命，王妃可是一点差错都不能出，便是一根头发丝儿都比他们的命金贵。”

无双笑着点头。她也认为那些亡命之徒的性命没有她的一根头发贵重，所以她虽然抱怨，却也不会随便去冒险玩火，安安生生地把孩子生下来，这是目前最重要的事情。

两人闲聊了一会儿，便看到清姐儿沿着花间小径，袅袅婷婷地向这边走过来。

无双随口说道：“清姐儿的相貌品格在燕国算是上乘的了，若不是家世一般，又有丧母之痛，便是嫁个王侯子孙也不算难事。”

赵妈妈对这个清姐儿却是一向不大喜欢，只是碍于她是老王妃的娘家亲戚，平日里很是恭敬，但是说出的话却不大客气，“这位表小姐的心大着呢，只怕王侯子孙都不会放在眼里。王侯的子孙到底不是王侯，以后能不能袭爵还两说，还不如嫁个真正的王侯。”

“嗯？”无双有些诧异，“据我所知，燕国的王侯似乎都有正室，她总不能去给人做妾，丢咱们王府的脸面。”

赵妈妈抬眼看了看徐徐走来的美丽少女，继续低头做针线，声音很轻，带着淡淡的轻蔑，“若是给王爷作妾，就不会丢王府的脸面了。”

这话她提过好几回，无双却不大相信。人伦纲常是燕国人最强调的，五服之内的亲属，差着辈份的话，是决计不可婚配的，若是乱了伦常，那便禽兽不如。皇甫潇身边又不缺女人，何必背这么一个大黑锅，把现成的把柄交到他的敌人手中？

赵妈妈知道王妃怀疑她的判断，自己也确实拿不出什么真凭实据来，只能根据清姐儿平日里的作为以及老王妃那边的态度来推测，不过，有这么一个让她感觉不大妥当的女人在王妃身边，她不可能不提醒，“总之，王妃当心些，她送来的吃食坚决不可入口，做的东西也不可使用。”

“嗯，这我明白。”无双微笑着安慰她，“赵妈妈放心吧，我知道轻重。”

清姐儿带着温婉的笑容，上前行了礼。无双连忙让她起身，坐到自己旁边，和气地说：“今儿过节，你怎么没出去玩？我记得应该有帖子给你的吧。”

“有，是陈国公世子夫人请小女去赏花。”清姐儿柔声回答，“姑祖母进宫了，小女没有长辈带着，不便出门，因此婉拒了世子夫人的好意。”

“那倒也是。”无双点头，“要不我让人安排一条画舫，你可以到湖上散散心。”

“不了。”清姐儿完全秉承了大家千金足不出户的闺训，“多谢王妃的好意。其他人都在过节，王妃却不便出门游玩，小女便是出去了也没心思玩，宁愿留在府里陪王妃。”

无双很高兴，“那咱们玩牌吧。乌兰，去拿牌来，咱们一起玩。”

清姐儿看着王妃无忧无虑的笑容，脸上的笑意犹如春花初绽，娇艳迷人。