当离开华山地界以后，见邋遢大仙没有追来，众妖这才放下心来。这时，狻猊怪兽孟浪忍不住问道：“当时大王为何不拿出应心宝剑与这位邋遢大仙拼个你死我活，却还让我们白白给他下跪？如此，至少可以试出应心宝剑的威力啊！”

妖王笑着答道：“三弟你想错了。依大仙的法力，你我众兄弟全加起来也绝非他的对手。何况你们全都没有兵器，仅凭一把应心宝剑又如何对付得了他？唉，我们众兄弟若是个个皆有神兵在手，那该多好啊！就算贼神共工追到这里，我们也用不着像现在这样东躲西藏！”

且把此处放下不提。当听说众妖兽逃脱后，炎帝怒不打一处来，忙责令共工追寻妖兽下落，以期夺回应心宝剑。本来，妖兽下界皆因共工而起，斩妖除魔自然是大神不可推卸的责任。所以，受命之后，共工立刻单刀匹马赶来，并在途中仔细寻找妖兽留下的蛛丝马迹。

当他追到华山地界，忽然碰见一位似曾相识手持拂尘的邋遢老道站在路边。共工立刻扯住马缰，问道：“请问道长，您有没有见到一群妖兽从此地经过？”

刚问完，共工就又后悔了，“唉，我怎么能这样问呢？像他们这些凡人若是真的见了妖兽，恐怕吓都吓傻了！”

想不到这位老道立刻答道：“他们都向华山以东逃去了，现在追还来得及。”

老道说着，顺便用拂尘在马背上轻轻拍了一下，共工的坐骑立时就发狂般地飞奔起来，看起来简直就像一道闪电，快得实在无法形容。

就这样，共工跟着坐骑一直飞奔了好久。直到坐骑自己停了下来，共工才翻身下马，仔细观察周围的情况，却发现前面不远处路边上有一家简陋的酒坊，屋里摆放着十几坛米酒。共工仔细向四周望去，却始终没发现酒保的影子。

一想到今日坐骑飞一般的神速，再想想老道那副似曾相识的面孔，共工的心里不由得踏实下来：“也许暗中有大仙相助，否则绝不会发生一连串如此古怪的事情。”

就这样，共工先把马匹牵到别处藏了起来，然后就在这酒坊里冒充起了酒保，专等着妖兽送上门来。

过了好久，酒坊前果然来了十几个难民，他们全都是途经此地的妖兽所化。这些妖兽在大老远就闻到了空气中弥漫的酒香，有的馋得忍不住直舔舌头。

孟浪见这酒保好生英武，顿生几分戒心，于是悄悄提醒其他妖兽：“兄弟们千万别贪酒，以免把前程误了。”

愆咎马上驳斥道：“三弟这是说哪里话！兄弟们忙着赶路，又渴又饿，现在都累成这样，不饮酒解解乏怎么能行呢？”

狐狸妖兽见两妖开始争执起来，连忙劝道：“二位兄长就不要再拌嘴了。我看这位酒保好生可疑，不得不防。到时大家不妨假意醉酒，试探一下他有什么反应。”

这时又听酒保招呼道：“我这是出了名的好酒，不醉不要钱。大家快来买啊！解解乏，壮壮胆，都离不开这种酒！”

妖王听了，顿觉心痒难耐，连忙向酒保摆手：“快快取上几坛来，与我众兄弟解解乏！”

就这样，妖兽们把酒坊里的米酒喝了大半，不知不觉全都醉倒在地，逐渐现出了丑恶嘴脸，横七竖八躺得满地都是。

那位酒保本来就是共工所变。此时他见时机已到，遂收了法术，并从暗处掏出火焰神刀对准妖王哈哈大笑：“想不到你们这群孽畜，今日终于落到我的手里。只要杀光了你们，我就可以将功补过，免受玉帝的惩罚了！”

共工正自鸣得意，却想不到地上的妖兽全都爬了起来，而且妖王手里还攥着那把应心宝剑，着实让水神大吃一惊：“怎么，你们这些妖兽不是全都醉了吗？难道我居然也会上你们的当？”

却听妖王狡黠地答道：“我们皆是天界神兽，岂会如此容易就中你的圈套？”

紧跟着，他又对回过头来其他妖兽嚷道：“兄弟们，你们手中没有兵器，还不赶快逃跑？这里就由本王来应付！”

妖王说完，就舞起了手中宝剑，挡住了火焰刀的凌厉攻势。众妖见状则纷纷落荒而逃。

直至众兽逃远以后，妖王突然虚晃一剑，然后快速跃入空中

不见了。见状，共工只得对天长叹。

众妖侥幸逃脱，便更增一份戒心，乃相互约定不到万不得已之时，决不吃人，免得再暴露踪迹惹来共工追杀。

这伙妖兽再次化作流民，逃了三天三夜，直至清晨，顿觉肚中饥渴。妖王乃道：“我们四下里各自讨饭去，免得饿得难受。”众妖只好听命。

没过多久，妖王就独自走到一个小小院落门前。只见一位少妇手执笤帚，悠闲地打扫着院子。妖王遂变作讨饭老妇，装出一副可怜巴巴的样子走上前去：“恳求这位妹子，请舍碗凉粥与老身充饥吧。老身都快要饿死了！”

谁知那位少妇却连头也不抬就答道：“这年头，谁顾得了谁啊！积德行善的早就死光了，作恶多端的才会长命百岁。你为何还不快走？要不，你把我那喂黄狗的食儿拿去吃了吧！”

少妇说罢，随即端过一盆狗食：“过来吃吧。快吃，别耽误了老娘的功夫！”

看到这一幕，妖王暗自感叹：“想不到龙游浅水遭虾戏，恶虎离山被犬欺！我好好的一个东夷大王不做，却来此受罪！”但最终，他还是皱着眉头伏下身去，乖乖地把狗食舔了个一干二净。

随后，妖兽们又聚到了一起，妖王便把这番遭遇告诉了其他兄弟。狻猊叹道：“本来人间就没一个好人，我们就算把他们吃掉，也不算是太大的罪恶。他们如此捉弄大王，倒也应该给他们点颜色瞧瞧。”

入夜，愆咎和孟浪现了本相一起潜入该农院，弄得院子里的狗儿狂叫不止。这对小两口儿闻声起床，并提着灯笼从房里跑出来，想查探究竟。忽见墙边上站着两个大怪物——一个麒麟兽，一个狮子精，小两口立时就吓得拔腿跑回屋内，慌慌张张闩好门，并双双跪在小小的菩萨泥像前，哆哆嗦嗦地祷告个不停。

这时，令人意想不到的事情又发生了。只听泥像突然开始发话：“尔等实在可恶，竟拿狗食来侮辱路人，惹得神仙发怒！只有你们诚心悔过，并在路边摆上供品，然后对天祈祷三天三夜，方可消灾免祸。”小夫妻俩吓得不住地点头。

这群妖兽，虽幻为人形，却各打着各的如意算盘。妖王想，“我们都聚在一起，声大势大，必会招人注意引人怀疑。若分开化整为零，共工那个贼神又如何顾得过来？还是分身逃脱为妙！”主意已定，便吩咐众妖各自逃生。

妖兽再次逃走后，共工深感自己法力有限，无法把群妖一网打尽。内疚与自责无时无刻不在折磨着他：“妖兽下界为祸，皆因我而起。此时若是不能把他们诛灭，等到这股邪恶之火延烧起来，势必会给人间带来巨大的灾难。到那时，我共工又有何颜面面对三界众生啊！”每每想到这里，共工就开始捶打自己的胸脯。

这一天，共工一路打听妖兽的踪迹，来到一个小村里，却见路边一伙人跪在供桌前祈祷不止，心下甚奇，遂上前询问，了解了事情的始末。共工一看就知这又是妖兽的伎俩，所以猜知妖兽离此不远，心下顿时大喜。

回到歇脚的客栈，共工躺在床上，苦苦寻觅捉妖的良策。他想，“妖兽为数众多，况且诡计多端。要想诛杀他们，单凭一己之力，实在是难上加难。但是眼下又能找谁前来帮忙呢？”

正当他左右为难之际，忽见眼前闪过两条鬼影。但见他们：一个着黑服，一个套白裳；一个舌头坠，一个耳朵长；一个手握勾魂索，一个肩扛追命枪。这不正是阴间阎罗帐下索取人命的黑白两个无常鬼吗？一见这两个无常鬼，共工喜出望外，连忙跳下土炕追了上去，挡住了这两位鬼差的去路。

两鬼见是水神来到，遂唱了个喏，问共工有何贵干。共工说道：“二位鬼差有所不知，玉帝的众多宠兽现在已经私自逃下天界，潜伏到了人间。若不及早除之，待其羽翼丰满，定会给人间带来无穷祸患。所以本神想请二位鬼差，设法帮我勾取妖王的魂魄，共同为天下苍生除害！”

两位鬼使不好推脱，只得与共工一同回到地府，请求阎王点头。

三位到了阎罗殿上，终于见到了冥界主宰万物生死的阎罗王。但见这位阎罗王：头戴一顶平天冠，冠上玉串乱晃荡；身着一件红衮袍，袍上绣着龙凤凰；脸镶一

对夜明珠，亮堂堂发红光；手抚身前理事案，案上堆满寿限档。

阎王正欲审问来人，猛一看却是水神共工大驾光临，于是连忙退到一侧，匆匆把椅来让：“今夜是哪阵风把尊神吹到鄙府，让我这阎罗殿也增光不少？”

共工于是把神兽下界以及自己捉妖不利之事统统讲了一遍，最后说道：“玉帝曾命我戴罪立功，遍访妖兽下落。今妖兽便在左近，所以特请地皇相助。只要勾了那些妖兽的魂魄，也就平息了一方祸害。”

阎王听后即刻派出黑白两无常，带了牛头马面一大帮，跟着共工搜寻妖王的下落，却在一家农户新媳妇的炕上发现了他。

原来，妖王东行途中，听说有一户人家要招上门女婿，遂摇身变作一位俊美青年登门应试，想骗口饭吃。这户人家的闺女偷偷躲在屏风后，见来人俊貌不凡，浑身又有力气，认作是个干活的好手，就连忙催父母应承了下来。

到了大喜的那天夜里，天上的月儿亮堂堂，屋内灯火也明煌煌，人们欢天喜地。妖王的老丈人乐得合不拢嘴，丈母娘喜得喜上眉梢，新妇也笑得像朵盛开的鲜花。妖王一想到自己连日来被追杀的困境，真有一种恍如隔世的感觉。想着想着，他就抱起酒坛一饮而尽，不知不觉就进入了梦乡。

但是妖王并没有做得好梦。在梦中，他看见黑白分明的两个无常鬼悄悄向他*近，可他却一点力气也使不出来。来到跟前，黑无常迅速掏出勾魂索猛地套住了他的脖子，粗鲁地把他拖出了洞房。

被缚的妖魂在追魂枪的催*下，不得不跟着众鬼使踉踉跄跄前行。但见一簇簇黑影从身侧掠过，路边房屋不停地向后倒退。一会儿冷嗖嗖的，一会儿又阴森森的，一会儿月亮突然看不见了，又一会儿前方出现一个偌大城池，城墙高耸，还有两个青面獠牙将守在门口，阴森森，势凛凛令人胆战心惊。直到走近，妖王抬头一看，才知道已经到了鬼门关。妖王心想：“这下可糟了！一定得想个法儿逃脱才行。”

正当他无计可施左右为难之际，却见眼前突然出现一口水井，歘歘地冒着青烟。妖王想都没想就咕咚一声跳进了井里，顺便带走了黑无常的勾魂索，令两个无常鬼猝不及防。二鬼无端失了妖魄，却又拿他没办法，只好返回地府交差。

妖王落入的水井，没想到竟是口枯井。里面黑洞洞的，什么也看不见。妖王挣揣了好一阵子，才挣脱那条勾魂索的束缚。又过了不知多久，他才养足了力气，爬了上来。但见原来那两个青面獠牙将，现在正在鬼门关前不停地打着呼噜呢！

妖王寻着原来的足迹，终于回到了新媳妇的炕前。但他却不知道此时早已过了一天一夜。妖王左寻右觅，却再也找不到自己的臭皮囊。无奈之下，妖王只好吹熄蜡烛，阴暗中露出了狰狞的嘴脸。

新媳妇一见，立刻就被吓得躲到旮旯里哭爹喊娘。妖王忙解释道：“娘子别怕，我是你的夫君，我不会伤害你的。你快告诉我，我的躯壳扔到哪里去了？”

新媳妇畏畏缩缩地答道：“你是说躺在我床上的那条死虎吗？它早被拖到后院里埋了！”

原来，自妖王魂魄被勾走以后，新娘第二天早晨醒来，伸伸懒腰，揉揉睡眼，想催夫君起床，便用双手去推搡。谁知不推不要紧，一推却吓个半死：被窝里躺的哪是一个人，而是完完整整的一只死去的赤虎神兽！见状，新妇赶紧喊起老父老母。三人共同把妖王的尸体悄悄埋在了后院。

听了新媳妇的话，妖王匆匆来到后院找到了自己的躯壳，应声而入，活了过来。从土里爬出以后，他又化作先前那位俊俏后生，前来叩门。谁料屋里三口早已吓得缩作一团，身子哆嗦成块，无论妖王好说歹说，就是不来开门，“赤虎大仙啊，求求你饶了我们吧！只要你能饶过我们，往后我们天天给你烧香上供。你可别再来吓唬我们啦！”

无奈之下，妖王只好返身离开。

在这一章回里，虽然共工想了许多办法，可是最终却连一只妖兽也没抓住。接下来，他到底该怎么做呢？难道只能眼睁睁地看着这些妖兽逃回他们的老巢吗？当然不能。那么，咱们就接着往下看，看看共工到底是怎么做的吧！

（本章完）