亏曲逃回赶树城内，就立即召集自己手下的众多将官，和他们一起商议退敌之策。亏曲告诉众将官：“我本以为凭借自己手中的赶树神鞭，通过驱林赶树之法就可以和妖兽们周旋一阵子了。可是我现在才知道我想得太简单了！城外的这群妖兽不但为数众多，而且个个身怀不凡之术。今天我刚刚收拾了飞象神兽，没想到接着就冒出个狻猊怪兽来；即使明天我打死了狻猊怪兽，同样还会有其他的妖兽站出来。你们想想看，这些妖兽总共有近百只，可是满城上下只有我一个能与妖兽拼斗法力，而且取胜的把握也极为渺茫。不知你们是否有更好的办法来对付他们？”

有个跟随城主多年的大官站出来劝道：“对付这些妖兽应该是全天下人神共同的责任，单凭我们赶树城的微薄力量是无法与他们相抗衡的。但是，既然我们年年都向伏羲国主进贡，而且受到上邦的保护，那么在这危难之时，伏羲国主也不应该袖手旁观。咱们不如派人去向他求救。只要上邦的援军一到，要想打退这些妖兽就容易多了。不知城主意下如何？”

没想到亏曲连忙摇头，并气愤地说道：“自从强占了我的爱妻以后，他伏羲早就不是咱们的国主了！伏羲与我有夺妻之恨，我今生今世永难忘记。虽然大将军石敢言屯兵的尸骨城离这里并不遥远，而且他很快就会听到风声。但是他若相救，自不用我去相求；他若不救，相求又有何用？”

接着又有一个官员站了出来：“如果伏羲不派兵来救援，咱们这座城池不日必将陷落。与其战死，还不如投降算了，那样至少可以保住咱们许多人的性命。”

亏曲叹道：“一想到那些妖兽做过的坏事，我就会气得全身发抖。他们不但四处挑起战争，而且到处杀人放火荼毒生灵，让天下人神尽皆心寒！我若投降了他们，便是把赶树城百姓全都置于水深火热之中，教我于心何忍！我纵然粉身碎骨，决不投降！”

“既然如此，那我们就死战到底！不过，下官听说城主还有一件宝物，叫做眩晕神鼓。在群妖犯境之际，何不拿出来一展神威？”

“你倒是提醒了我。那面神鼓是在我修成下界之时，恩师天木仙君所赠之物。因为长久弃置不用，鼓面早已布满了灰尘。明日正好把它架在城楼上，给那些妖兽们一点颜色瞧瞧。唉！现在只能熬一天算一天了！”

因为怕伤及无辜士兵，随后亏曲就吩咐下去，“在我敲鼓之时，任何人不准心生邪念，不准口出妄言，不准做出不轨之事。否则必会被神鼓所伤。”

在妖王的大帐里，群妖此刻也正围在妖王周围商议次日攻城事宜。妖王说道：“亏曲虽然败了一阵，但是绝不可小瞧于他。明天不论谁上阵，都必须当心。况且咱们耽误了这么久，贼神石敢言也早该听到了风声。倘若他从后面攻来，后果将不堪设想。”

愆咎反驳道：“大王根本用不着这么小心谨慎。贼神亏曲既然战败，明日必不肯出战。我们不妨一拥而上，劈开城门，先夺了赶树城再说。只要夺取了赶树城，就算上邦援军到了这里也只能望城兴叹！”

听到这里，狐狸妖兽忽然站了出来：“两位哥哥，虽然你们说得都有道理。但是小弟认为，上邦不会发兵来救赶树城。你想，糊涂城虽然是上邦的领土，可是石敢言却见死不救。这座赶树城只不过是伏羲老儿的附庸小邦，伏羲自然不会相救。另外，亏曲与伏羲有夺妻之恨，亏曲未必肯屈膝求救。”

狐狸妖兽停了停，见其他妖兽听得津津有味，于是继续说道：“那时候，亏曲要向伏羲进贡美女，其爱妻郝凤硬是要求跟随前往伏羲宫中见见世面。结果所贡美女伏羲一个也没有看中，却偏偏看上了郝凤。郝凤本有攀龙附凤之心，得享富贵荣华之意，所以故意在伏羲面前卖弄风骚，极尽妩媚之能事。最终，亏曲被逐出伏羲宫，回到赶树城。遭此变故，他恨透了世间的负心女子，所以没有再娶。”

听完，愆咎不禁叹道：“要是知道女人如此负心薄幸，将来我见一个咬死一个！”

见麒麟怪兽的话很是刺耳，狐狸妖兽赶紧把话引回正题：“且不谈这些。亏曲今日吃了亏，明日必不肯出战。我们不妨大声辱骂，故意激怒他，让他自乱方寸。”

到了第二天早上，孟浪骑上马又来城下挑战。此时城楼上早已架起了通天巨鼓，亏曲坐在巨鼓前面，手拿鼓槌，正耐心地等待着妖兽前来。

话说这眩晕神鼓，可大可小，大则大于山岳，小则小于豆粒。其声音随鼓的大小则可惊天动地或细若蚊蝇。最值得一提的是，此鼓颇具灵性只对奸邪之物起作用，对正直安分之人则毫发无损。

孟浪骑着马在城下等了很久，始终不见亏曲出城迎战，只好破口大骂：“亏曲，你这个缩头乌龟，赶快到城外与我一决生死！我狻猊神兽可是没有耐心，不要等我骂遍你祖宗八代……”

听到此处亏曲在城楼上猛一敲鼓，鼓声便如晴天霹

雳，孟浪顿觉胸口大痛，肚中便如翻江倒海一般，而且头脑有说不出的难受，全身竟然一点儿力气也使不出来，致使两把金瓜大锤咚咚两声掉在地上。就连在阵外观战的妖兽们也顿觉恶心不已，而且胸口堵得发慌，就像是什么东西敲打在自己心口上一样。可是愆咎却自言自语地问道：“真是怪了，晴天怎么会打雷呢？”

此时狐狸妖兽恰巧就站在他的旁边。只见他踮了踮脚望了望远处城楼上那面巨鼓的轮廓，突然笑道：“二哥，你误会了。这不是雷声而是鼓声。难道你没瞧见赶树城楼上那面巨鼓吗？那可能就是传闻中的眩晕神鼓了。果然厉害至极！”

愆咎生气地回应道：“就你多嘴！既然那面神鼓这么厉害，我怎么没有感觉到呢？”

狐狸妖兽以为愆咎说的是气话，所以也没有太在意。可是旁边那位小小的貔子精听到这话，突然叹道：“这下可把三哥给害惨了！小弟距离那面巨鼓如此遥远尚且感到胸闷至极。三哥离得这么近，不把内脏震坏了才怪！”

妖王见貔子精七嘴八舌不说好，于是责骂道：“貔子贤弟，你怎么不说句好听的，却说些不吉利的话！难道你盼着你三哥打败仗回来吗？你要是再这样说，小心本王用玄铁神棍打断你的两条腿！”

貔子精立时吓得赶紧捂住了嘴巴。

再看赶树城下。一阵鼓声过后，孟浪又渐渐恢复了知觉，头脑也比先前清醒了许多。见自己的两把金瓜大锤掉在地上，他只好翻身下马把金瓜锤拿回手中。不过对于先前的疼痛，他只是感到纳闷，完全没有想到是鼓声的作用，所以继续骂道：“贼神亏曲，你既然打不过我，还不如趁早投降，何必故弄玄虚……”

听到狻猊怪兽还在城下叫嚣，亏曲又一阵猛敲。鼓声震天动地，直把孟浪疼得再次扔掉金瓜大锤，并用两只妖手捂住肚子躺在地上踡作一团。

见狻猊怪兽如此狼狈相，城墙上观战的守军顿时哈哈大笑。

守在亏曲身边的一位将军觉得还不过瘾，于是向正准备敲鼓的亏曲建议：“既然这面神鼓有这么大的威力，城主何不使劲猛敲，干脆将城外大大小小的妖兽连同妖兵一齐震死？”

话还没说完，他就突然觉得头晕脑胀，心如刀绞，紧接着一个骨碌倒在地上。

亏曲一边敲鼓一边回了回头，笑道：“我早吩咐过你们，叫你们不要心生邪念，不要妄言妄语。结果你们还是把我的话当作耳旁风，真是自作自受！”

当然，亏曲心里也很明白，这个眩晕神鼓并非人力所能敲响。只要敲上一下，就会损耗他五年的修为。亏曲只有九百多年的道行，不想白白浪废在鼓上。可是除此之外，又没有别的办法可以用来对付妖兽。

在妖兵阵前，狐狸妖兽见孟浪又被亏曲折磨得死去活来，而且其他所有妖兽也不同程度地跟着受罪，就连妖王也难掩痛苦的表情，但是愆咎却泰然自若毫发无损，于是仔细推敲起愆咎刚才说过的话来，“为什么我们都感到恶心难受，可是二哥却能安然无恙呢？难道二哥有什么不同寻常之处？”

想着想着，狐狸妖兽忽然一蹦三尺高，冲着妖王兴奋地喊道：“大王，眩晕神鼓的确非三哥所能抵挡，可是二哥的身体取自画像，自然有形无实，当然也就不会流血，对冷热之物毫无感觉，甚至无法感觉到疼痛。所以，只要让他到城下去把三哥替换回来，贼神亏曲那面眩晕神鼓就会失去应有的作用。只有这样，咱们才能为四哥飞象报仇！”

妖王听了内心豁然开朗，就连神鼓对他造成的不良感觉似乎也减轻了不少。可是愆咎听了这番话，却对着妖王埋怨道：“狐狸贤弟这是拐着弯地骂我呢！你想，毫无疼痛没有知觉不是僵尸是什么？但凡肉体之身，谁不会感觉到疼痛？”

妖王笑了笑答道：“老二千万不要误会！自从你被贼神石敢当毁了肉身以后，你现在的身体其实是来自狐狸贤弟为你作的那幅画。也就是说，你现在的身体是徒有其形而无其实。恐怕在这三界之内，只有你能毫无顾忌地对付那面神鼓了。噢，对了，刚才在贼神两次敲动神鼓之时，你是不是完全没有觉到丝毫的不适？”

“对啊，那面破鼓能奈我何？先前我还纳闷你们为什么都捂着肚子呢，原来是被那面破鼓给整得呀！”

“老二，如今的你已经不是过去的你了。因为没有实实在在的身体，你现在不但可以穿墙过隙，还可以上刀山下火海，但凡三界之内没有你去不了的地方。直截了当地说，你现在几乎已经是不死之身，任何兵器都奈何不了你！如果不相信，大帐外边的灶下有炉火，你不妨把爪子伸进去试试！”

愆咎走到炉子前，半信半疑地把双手伸了进去，果然毫无知觉，而且双手连一点被灼伤的迹象也没有。接着他又用手从炉底掏出燃烧的木块儿顶在头上，结果依旧毫发无损，没有一丝妖毛燃烧的迹象。

这一下，愆咎是又蹦又跳，高

兴得无法自抑。他甚至还埋怨妖王：“既然知道是这样，大王为什么不早些告诉我？”

妖王答道：“二弟你因祸得福，自然是件好事。但是你还是有致命的一点，就是阎罗王随时都可能将你的元神抓走。所以在敌将面前，你千万不可以放纵，不可以过分地骄傲。若是让哪个个贼神知道了你的弱点，那你就惨了！”

愆咎自然是妖逢喜事精神爽，就连跨马上阵也格外带劲儿：“大王别说了，三弟还等我去相救呢！”

赶树城下，孟浪现在早已被折腾得半死不活像条死狗一样有气无力地躺在地上。此刻忽见愆咎手握巨斧骑着快马冲上阵来，他顿时幸灾乐祸起来。他想，“别人都不知道神鼓的厉害，还以为我狻猊怪兽无能呢！现在好了，二哥平日里老是喜欢欺负小弟们，现在终于有他受的了。”

想到这里，他就吃力地从地上爬起来，接着就从地上拿起两把金瓜大锤插在腰间，然后费劲儿地跨上马背，头也不回地奔回妖营之中。

城楼上，亏曲正手握鼓槌向着城下观望。他本以为敲过两通鼓就会把所有妖兽给震慑住，以至于再也不敢上阵挑战，这样他就会赢得更多的时间想出下一步的退敌之计。但是没想到接着就上来了一只麒麟怪兽把半死不活的狻猊怪兽给替换下去，顿时让他惊诧不已：“这个新上阵的麒麟怪兽到底是什么来历？难道他有什么过人之处，反而不怕我的眩晕神鼓？这怎么可能呢？”

现在又听到愆咎上阵便骂，亏曲便下意识地对着巨鼓猛敲两下。两声巨响之后，所有守军士兵都捂紧了耳朵不敢松开，可是城下的愆咎却毫发无损骂得正凶：“贼神亏曲，你那面破鼓伤不到我分毫。你便是敲上一千遍一万遍，也还是不能把我怎样！”

亏曲又连敲十几下，就连远处妖兵阵前观战的那群妖兽都已经受不了了，可是愆咎已然骂不停口毫发无损。妖王现在早已被神鼓折磨得口吐白沫了，但是他没有忘记及时提醒那个糊涂成性的愆咎：“老二，赶快跃上城墙戳破巨鼓！你要是再犹豫下去，恐怕咱们所有兄弟都会被这面神鼓给折磨死！”

愆咎听到妖王的提醒，立刻就扔掉手中的两把开山大斧，然后一纵身就跳上城墙踹倒巨鼓，迫使亏曲和他附近的一班将士们仓猝应战。慌忙之中，亏曲解下缠在腰间的赶树神鞭照准愆咎便打。可是敲动神鼓已经耗去了他部分道行，所以甩动神鞭也显得力道不足，结果被愆咎把鞭子夺去，当场折断扔在一边。

紧接着，亏曲又慌忙从下属手中抢过长矛刺进愆咎胸膛。没想到愆咎却安然无恙，甚至还得意地握住矛柄亲自往里捅。继而，亏曲又抢过大刀砍断愆咎的脖子。奇怪的是愆咎的头颅竟然不往下掉，甚至还冲着他一个劲儿地发笑呢！

妖兽愆咎居然不死，这简直不可思议！以前，莫说是亏曲，就算其他众神也从没有遇见过这么奇怪的事情；而今天，赶树城主亏曲偏偏就遇上了！

最后，亏曲知道颓败之势已经不可挽回，索性舍弃了神鼓，并趁愆咎洋洋得意的时候化股清风逃走了。

炫耀过后，愆咎忽然发现不见了亏曲的踪影，立时就气得他把长矛从自己身上拔出来，使劲地朝着神鼓投了过去。却听“哎哟”一声过后，血液慢慢从鼓面上渗出，顺着矛柄一滴一滴地淌下来。愆咎不禁看呆了：“难道这面神鼓也有生命？要不然，它里面的血滴又是从哪里来的？”

城外观战的众多妖兽远远望见神鼓被毁，立刻欢呼雀跃起来。在妖王的命令下，所有妖兽带领各自那队妖兵疯狂地向赶树城门冲来。特别是那个绿鳞邪兽首当其冲率先来到城门前。但是赶树城门就像铁桶一样结实，令这些平时张狂至极的妖兽全都犯了难。

要想破开城门，除了狻猊怪兽的金瓜大锤和麒麟怪兽的开山巨斧以外，其他的兵器想都别想。可是狻猊怪兽刚才已经被眩晕神鼓折磨得有气无力，所以没有参与到攻城行动中来。而麒麟怪兽现在正在城墙上与守军打得不可开交，断然无法前来打开城门。

正在焦急万分之际，绿鳞邪兽忽然看见地上扔着两把巨斧，在阳光的照耀下还闪闪发着亮光。等他走近仔细一看，却正是麒麟怪兽所使用的那两把开山大斧。

见状，绿鳞顿时喜出望外。紧接着他就匆匆拣起巨斧就朝城门劈来。结果没过几下，城门就被绿鳞给劈开一个大洞。所有妖兽和他们手下的妖兵就像一窝蜂一样纷纷涌进了赶树城，与城里的守军厮杀在一起。

俗话说，树倒猢狲散。赶树城守军见城主没了踪影，心中的斗志陡然跌落下来。结果妖兵没费多大力气，就轻易地占领了赶树城。

在占领了赶树城以后，妖兵的实力已经大大超过了上邦和下邦。妖王也终于有了底气准备对实力较弱的下邦动手了。可是下邦真的已经准备好与强大的妖兵决一死战了吗？欲知详情，敬请接着阅读下一章回——为保国厉行舍命。

（本章完）