周氏说的这样不客气，就是不想连守信一家在这吃饭。

“就是耢忙的，也得明天下晌才有饭。”周氏又道。

连守信和张氏对视了一眼，心中都不约而同地想到，周氏这是将他们当做外人，当做一般耢忙的人来看待了。不过，如果真是有人来耢忙，赶到吃饭的时候，可没有这么不客气的往外赶人的，那样传说出去，谁都会说老连家、周氏不会做人，以后连家有事，还有谁肯来帮忙。

“爹、娘，我们饭菜好做，回去烧把火就熟，就不在这吃了。”连守信心中有些不自在，却还是生怕连老爷子和周氏因此争执起来，连忙道。

“是啊，我这就做饭去。”张氏也立刻站起身。

“就你多事，人家到从集上回来，你知道人家买啥好吃的了，还稀罕这一顿饭？”周氏对连守信和张氏的委曲求全却一点都不领情，反而冷笑道。

这下子，连守信和张氏都尴尬地不知道说啥好。

“稀罕，我们稀罕……”连蔓儿觉得气不过，就想要留下来吃饭，气气周氏。

“蔓儿。”张氏忙拉了连蔓儿一下，给她使眼色，让她不要再说下去。

连蔓儿嘟了嘟嘴，就不再说话了。

连老爷子心中不满周氏，因此瞪了一眼周氏，“别总说那用不着地。”

连老爷子的语气有些重，周氏听了脸上就不好看起来。

“爹，娘，那我们先回去了。”连守信赶忙道。

连老爷子仔细地打量了连守信和张氏，见他们虽然有些尴尬，却也没有恼怒和愤恨，心中就是一松。他知道这夫妻两个都是厚道的人，不会和周氏一般见识。同时，连老爷子又暗自叹了口气，他看的出来，连守信是有些伤心的。儿子、媳妇是好的没话说，可也经不住周氏总是这样，长此以往，就是亲生的骨肉，这情分难免也会慢慢淡薄下去。

“那行，今晚上也没准备啥饭菜，就不留你们了。老四，明天早上开始，你们那边就别开火了都到上房来吃。”连老爷子又说道，语气格外的温和、亲切。连家正要办事情，他不想在这个时候和周氏闹腾，儿子和儿媳妇懂事，包容周氏他只能对儿子和儿媳妇更好、更高看几分来作为弥补。

“行。”

连守信和张氏就应了，就不在上房多停留，带着连蔓儿回了西厢房。

连枝儿在家看家，已经闷好了几口人的饭，还煮了几个咸鸡蛋。她们家现在没有养鸡，自然也没有鸡蛋。这咸鸡蛋还是用张青山送来的鸡蛋腌的。

“娘，把这丸子也热热，大家伙一起吃吧。”连枝儿捧了一碗的油炸丸子道。

连蔓儿几个晌午是在吴玉贵家吃的饭，连枝儿因为看家没有去。连蔓儿在回来的路上，看见还有卖炸丸子的，就买了一些，用油纸包了带回来给连枝儿吃。

“这不是蔓儿她们买给你的？你自己吃吧。”张氏就道。几个孩子这样友爱，她这个做娘的看着心里是很高兴的。

“娘，我吃了好几个了，这些还是大家一起吃吧。”连枝儿坚持道。

“那好，我枝儿可带材了。”张氏就笑道。这带材也是她们这的土话，是夸连枝儿懂事，知道谦让。当然，如果换做是饱读诗书的人家，怕是会用孔融让梨的典故来夸赞连枝儿。

张氏就将丸子一个个切开，又片了白菜片，将这两样一起用油炒了，一家人就坐下来吃晚饭。咸鸡蛋和白菜片丸子都是很下饭的菜，一家人吃的很香，很快就吃完了晚饭。

“明天怕是没工夫了，今晚上咱就把下个集的酸菜腌出来。”张氏收拾了碗筷，就和大家商量道。

一家人都是勤快人，都没有异议，立刻就开始忙碌起来。连守信这次也帮着切菜、攥菜，他们夫妻两个怕累坏了几个孩子，因此干活更卖力气，一家人忙活到亥末时分，终于腌好了一缸的酸菜。

这次腌的量比第一次多了一倍，因此用了一个半大的瓦缸。

将菜腌好，大家已经累的手软脚软，收拾了收拾，就都上炕准备睡觉了。

“花儿的添箱，咱该送点啥好？”张氏躺在炕上，没有一下子就入睡，而是和大家商量给连花儿添箱的事。

“二伯娘和三伯娘她们都送啥？”连蔓儿就问。

“你三伯娘可不正为这事发愁那。”张氏就叹气道。

“三伯娘一文钱的私房也没有，那还送啥啊。”连蔓儿就道。

“按理说她们还没分家，啥也不用送。是你奶发话了，说这是侄女出嫁，不管咋地，都得送点东西，要不然不好看。”张氏道，“你三伯娘跟我说，她就还剩下嫁过来的时候陪嫁的一对枕巾，是她最后的东西了，打算留给叶儿的，没办法，只能给花儿添箱。”

“那二伯娘打算送啥？”连蔓儿又问。

“差不多也就是那些个东西。”张氏道，“咱家送啥好那？”

“娘，你打算送啥？”连蔓儿就问。

张氏就支起身子，看着连蔓儿。

“蔓儿，咱家有啥东西，你不都知道，你说咱送啥好？”

张氏征求连蔓儿的意见，连蔓儿说送啥，只要礼节上过得去，就送啥。

连蔓儿心中不免有些小小的得意，她现在是不是能算得上是当了多半个家那。

“那咱就比照三伯娘来呗。”连蔓儿想了想，就道，“我姥姥送咱的毛青布，不是还没用完，就扯三尺给花儿姐做添箱吧。”

乡村人家都不富裕，送人家尺头并不讲究整个整个的送，而是几尺几尺的送。三尺毛青布作为添箱，也算是中规中矩。

张氏在银钱物件方面历来有些散漫，听连蔓儿说要送毛青布，就想把剩下的毛青布都给连花儿。连蔓儿说送三尺，张氏想了想，也就点了头。她们也不是富裕的人家，一家人明年的鞋脚都要用毛青布的。

“行，就送三尺毛青布。”张氏道。

几句话决定了一件大事，而且还是连蔓儿的主意，连枝儿伸出手捏了捏连蔓儿，脸上带着欢欣的笑。他们几个小的，心里都有一个共识，连蔓儿当家做主，就是他们当家做主。

第二天，大家依旧早早的起来，刚洗漱过，连秀儿就走过来，让张氏到上房去做饭。

“这几天，你就多辛苦些。”连守信小声道

“这还用你嘱咐。”张氏笑了笑，就去了上房。

连家的早饭，预备的是高粱米饭和炖豆腐，大家伙就像没分家的时候那样，又聚在一起吃饭了。张氏自己分出去，当了这些天的家，做事越发的利落，对周氏依旧恭恭敬敬，不管周氏说啥，都应的十分干脆。

连老爷子坐在炕头，看着满屋子的儿孙，笑的最为开怀。

吃过了早饭，连守信和连守礼就开始在外面搭棚子。张氏、赵氏和何氏撤下饭桌，将碗筷都洗了，就商量着去西屋，给连花儿送添箱的礼。

连蔓儿拉着连叶儿也跟了过去。

连花儿的神色有些矜持，不过还是难掩喜色，端端正正地坐在炕上，见她们进来，就细声细气地打了招呼。

“二婶、三婶、四婶，快请坐。大嫂，帮我给几位婶子倒茶。”

蒋氏答应了一声，作势就要去沏茶。

“继祖媳妇别忙活，咱这都不是外人，不用这些。”张氏忙道。

几个人都在炕沿上坐下来，少不得夸赞连花儿几句，就将添箱的礼，拿了出来。

张氏的是三尺毛青布，赵氏的一对布面绣花枕巾，何氏的是个木盆。

“花儿啊，你可别嫌弃，你婶子俺穷啊，这还是你婶子俺从嘴里省下来的，东凑西凑，才买了这个木盆，是俺的一片心。”何氏咧着嘴笑道。

连花儿的目光只是在三样东西上面扫过，并没有停留。连家的情况她当然清楚，自然不会将几个婶子送的东西放在眼里。

古氏这个时候从外面走进来，笑着说了几句客气话，然后就有村中和连家有来往的人家的妇女来送添箱的礼，张氏等人就在旁边陪着说话。

连蔓儿就在旁边瞧着，看大家伙送的添箱不外乎就是几尺布、枕巾、脸盆，还有自家绣的包袱皮等。

大家少不得夸赞连花儿，什么鸡窝里飞出凤凰了，什么长的如何白净，如何俊，又夸连花儿是有福的，古氏做娘的也有福等等。

连花儿一直端坐在炕上，听众人不住口地夸赞，一开始还有些自得，渐渐地就觉得乡村的妇女说话粗鄙，夸赞人也不过就是那几句话，便有些不耐，就向古氏使了个眼色。

古氏立刻明白了连花儿的意思，就陪笑着将众人让到东屋来。

连蔓儿落后了几步出来，带上西屋的房门，没有立刻就离开，结果就听见屋里连花儿跟连朵儿在抱怨。

“……你跟娘说，再有村里送礼的，别来这屋了，一群乡下婆子，烦都烦死了。”连花儿见众人都出去了，就小声嘱咐连朵儿道，“看看送的这些东西，扔到县城的街上都没人捡，要是拿到海龙哥家里去，我还不得被人笑死。”

吃过了晌午饭，连蔓儿站在院子里，看连守信和连守礼搭大灶，就听见大门外马车声响。

“这是有远客来了。”