“这、这是高利贷的字据，”连老爷子语气虚弱地道，“老四，你去县城，就说是我的话，让他们把钱给还上。”

连老爷子这是感觉自己不行了，让他们去找连守仁讨债。这件事费力不讨好，而且为什么要把借据给她？连蔓儿有些犹豫。

连老爷子的手就那样费力地抬着，眼睛看着连蔓儿。

连蔓儿暗自叹气，瞧了瞧连守信和张氏，最后还是将契纸接了过来。

连老爷子似乎松了一口气，不由得想起当时签字据的时候。他还觉得不好让连花儿一个没出嫁的姑娘签字画押。如今想来，那个时候，如果他全想着大家长的脸面，不顾家里几个人的反对，在这字据上写了自己的名字，那么今天，他的处境该是多么的被动。

他最终同意让花儿签字画押，是不是内心深处，已经感觉到连守仁不能信任了那？

即便如此，他作为保人，又是连守仁的父亲和连花儿的祖父，如果连守仁那边不拿出钱来，这笔债也还是要他还。他没有这个钱，就只能连累儿孙们。

这笔债，一定要讨回来。

老二连守义是被连守仁收买了，没什么用。老三连守礼太过老实，让他去要债，肯定讨不回来。剩下的只有老四连守信，连守信比连守礼要强一些，但同样也是老实厚道的人，不是连守仁和古氏的对手。

只有连蔓儿，虽然年纪小，但是却机灵有谋算。这孩子经过那件事之后，一下子长大了。连蔓儿是怎么对付周氏，还有连守仁一家的，他都看在眼里。只有这个孩子，怕还有可能把钱给讨要回来。

讨债这件事本来是他该去做的。可他吐了一口血，怕是不行了。这讨债的事，只能交给老四一家去做。

连蔓儿在和连守信、张氏交换过眼色后，接下了字据，那就是把这件事接下了。老四两口子和这几个孩子都是厚道，而且有担当的。他总算可以放下一些心，没有这笔债务，连家就不至于垮。而他也可以少一些愧疚。

此刻，连老爷子的一颗心是灰的。

连蔓儿接过契纸后，很快地从头到尾看了一遍。她跟着连老爷子认了这些天的字，这字据上的字她差不多都能认得。待看到借款人写的是连花儿的名字。她的心才算真的放了下来。

写明连花儿是借款人，当初还是她出的主意。老金却还怕这样不保险，又添上连老爷子的名字作为保人。

没办法，不这样，老金是不肯借钱给他们的。

敢放高利贷的，大多有些暗色的背景。老金在这周围十里八村，是可以横行，但是要他去县城的宋家要债，他还是要掂量掂量的。这笔钱老金之所以肯借给他们。还是因为连老爷子一家就住在村子上，有家有业。宋家有钱能还上他的钱，而他能拿捏得住连老爷子这一家，讨得回这笔钱。

所以老金讨债也是来这里讨，而没有直接去找连守仁或者连花儿。

连蔓儿正想着心事，就听见外面传来纷杂的脚步声，连守礼和二郎几乎是架着李郎中从外面奔了进来。

“郎中来了。郎中来了。”

“爷你别灰心，你肯定没事。”连蔓儿安慰连老爷子，就忙让到一边，让李郎中给连老爷子诊脉。

连老爷子这个时候，气息已经很微弱了。

周氏一直在哭。

因为屋子里的人太多，李郎中不能静心诊脉，因此就只留下周氏，还有连守信几个。让其他人都暂时出去等着。

儿子辈的都留在屋里，孙子辈的都出来站在院子里。吐血可不是小事，连老爷子这一回能不能挺得过去那，连蔓儿心里没底。她将契纸叠好小心地收起来，抬头左右看了看，就看见二郎蹲在酸菜缸旁边。闷不做声。

二郎很少说话。其实二房的几个孩子，只有四郎的一张嘴能说，像连守义，其他的几个都是话少的人。

连蔓儿仔细回想着二郎给她的印象，平时干活的时候，二郎并不偷懒，当然也绝不会抢着多做。何氏和连守义胡闹的时候，二郎极少参与。

刚才他们打四郎，二郎没有理会。只在说到镇上的房子的时候，二郎才有了反应。

这么看来，是不是可以认为，二郎他多少还有些道德心？

连蔓儿想了想，连守义和何氏甘愿被连守仁驱使。二房看上去还靠谱，能沟通的人也就只有二郎了。不管怎样，她要试一试。三房和他们肯定是在一起的，如果二房也不再帮着连守仁，那么事情会顺利很多。

“二郎哥，你看，爷把连花儿欠钱的字据给我了。”连蔓儿走过去，让二郎看字据。

“我不认识字。”二郎有些不解地看了连蔓儿一眼。

二郎不识字，这个连蔓儿是知道的。

“二郎哥，这里写的借钱的人是连花儿，保人是咱爷。”连蔓儿在字据上指了指，“要是连花儿不还钱，就得是咱爷还钱。……咱爷不知道哦能不能挺过这一回。”

连蔓儿说到这，停顿了一下，让二郎有时间想一想。连老爷子还钱，就代表了包括他在内，连家所有的人要为这笔债务负责。连守信已经分家，按道理，是没有责任的。要连守信帮着还债，只有亲情和对连老爷子的敬畏是唯一的筹码。

如果连老爷子死了，亲情和敬畏还会在吗？

“二郎哥，刚才爷说，他要是死了，就是让大伯和二伯给气死的。”连蔓儿见二郎脸上表情有了变化，才继续说道。

“啥？”二郎瞪大了眼睛，他刚才去请郎中，并不知道连老爷子有这样的话。

“现在大伯在县城，二伯在咱爷跟前。别人知道，哪会说大伯，就只有二伯一个挨骂。”连蔓儿就道，“大伯脑子可好使了。这债就是他们欠下来的，到最后。他们躲的远远的，坏名声和债，都让别人给替他们背。”

“二伯上了大伯的当了。”连蔓儿干脆把话说的更明白一些，“大伯肯定许给二伯好处了吧，是答应镇上那房子到时候给你们赎回来？还是再给你们钱和房子？”

二郎飞快地看了连蔓儿一眼，就挪开了视线。

连蔓儿立刻明白，她猜对了。果然连守仁要算计的就是他们的家底。当他们是傻子吗，把家底掏空了给连守仁还债。然后再等着连守仁心情好的时候，施舍点钱，让他们能有口饭吃？

呸！连蔓儿啐了一口。

“二郎哥，我们可是分家了。让我们卖地掏空家底。你们这没分家的，得先做个样子吧。镇上那房子你能保的住？房子卖了容易，要买回来可难了。大伯的话，你也能信？再说了，这一买一卖，得要工夫吧。二郎哥，你年前就要娶亲，到时候大伯又说凑不上钱，那你咋办？”

“大伯是拿你们当枪使那。这钱本来就该他们还。他们不还，让二伯做这个恶人。最后还得摆你们一道。二郎哥，你是明白人，咋能上这个当那。”连蔓儿最后道。

“哎！”二郎重重地叹了一口气，抱住头。连蔓儿说的没错，当初镇上的房子，连守仁和古氏就不愿意给他们。如果这次真的卖了、当了，连守仁真能再给他买上？

那房子现在好好的在他手里，他为啥要折腾这个事，最后弄不好还得鸡飞蛋打。刚才连守义回来，跟他说这件事，他就不同意。可是连守义惦记着连守仁许诺的好处，何氏也在旁边帮腔，说不能让他吃亏。他只好同意了。

“他们这么办事，我心里不愿意。可有啥法子，我也说不动他们。”二郎道。

二郎这是被她说动了，那就再把话说的更明白一些。

“二郎哥，不管爷身子咋样。要是大伯他们不还钱，镇上的房子还是保不住。这房子和地，也都得卖了，我们分家出去了，要是不管，谁也不能说我们啥。可二郎哥你，媳妇娶不成，还得背一辈子的债。”连蔓儿道。

“那不能，这不是有连花儿签的字据，咱找她要钱去。”二郎忽地站起身。

连蔓儿抿了抿嘴，心里道，要的就是你这句话。

“对，二郎哥，这钱就找连花儿要去。”连蔓儿道。

正说着话，就看见连守信和连守礼送了李郎中出来。

“我爷咋样了？”连蔓儿几个忙围了上去。

“你爷没大事。”连守信的眼圈有点红，说话的口气还是轻松的。

“老爷子有福气，有这么多的孙儿孙女，看看都多孝顺啊。”李郎中笑了笑道，“有啥想不开的事，多开导开导就过去了。”

听李郎中说，连老爷子虽然吐了一口血，多是因为心情焦虑、没休息好，也没吃好，并没有生命的危险。只要放开心怀，多休息，饮食上精心些，再不吐血，就没事了。

大家虚惊了一场，周氏这次痛快地拿钱出来给连老爷子买药，连老爷子吃了药，却不肯歇息，又将儿孙们都召集到跟前。

“你爹心里惦记着那笔钱，咋地也不肯歇着。”周氏道。

“爷，你放心，这钱我们一定给你讨回来。”连蔓儿就道。

“好。”连老爷子吃的药中有安眠的成分，他是勉强支撑着不肯睡，听见连蔓儿这样的承诺，才放下心来，慢慢地就要合上眼睛。

“爷，我去县城，还得朝你借件东西。”连蔓儿忙伸出手。