腊月里，一天冷似一天。又下了一场大雪，良好的心情，加上精心的调养，再加上本来身体底子好，连老爷子的身体渐渐好了。虽然在周氏和几个儿子的坚持下，还在吃药，但是每天的行动坐卧，已经和往常一样了。

连蔓儿一家还是一心扑在早点铺子上，每天看见钱匣子满满的铜钱，再多的疲劳也都烟消云散了。

周氏盯上了古氏，没有多余的精神再去挑剔别人。不知道连守仁一家是怎么个想法别的人，包括连蔓儿、张氏都觉得日子过的顺心极了。

这天晌午，在铺子里吃完了饭，连蔓儿就拾掇了一食盒的饭菜，外面用棉絮包裹严实了，往老宅来。

连叶儿也是在铺子里吃的晌午饭，就陪着连蔓儿一起回来。

已经下了几场雪，往往是前一场的积雪还没有化，上面就又堆了新雪。有的积雪在晌午的阳光下融化成雪水，还来不及蒸发干净，寒冷的夜晚就来临了，雪水就冻成了冰。因此走在路上要特别小心，积雪深一点还没什么，踩到积雪下面的冰面，不小心就会滑倒。

庄户人家的孩子却不会在意这个，连蔓儿就算是抱着食盒，遇到大片的冰面，还会特意走上去，脚下用力向前冲，脚后跟扬起淡淡的雪雾，从冰面的一头一下子就溜到了另一头。

溜的习惯了，根本不用张开手臂来维持平衡，堪称特技。当然，也有笨的、胆小的，滑两步就打趔趄，或者根本不敢往冰面上踩的。

他们乡下地方，管小孩子的这种游戏叫做打冰溜。

不过，路上偶尔有一两处这样的冰面，根本就玩不过瘾。围绕三十里营子有一条小河，某处有块比较开阔的水面，这个时候已经冻结实了，是村里男孩子们的游乐场。五郎就带小七去玩了好几次。

连蔓儿想去，让张氏给拦住了。

“蔓儿你没事跟你姐学做做针线，别学的假小子似的。”张氏的话是这样说的。

暂时，还没有机会溜过去玩，所以连蔓儿很珍惜路上这少见的冰面，来回溜了两遍，才有些恋恋不舍地往前走。

“蔓儿姐，啥时候咱俩去河那边玩。”连叶儿就道。

“好啊。”连蔓儿笑了。五郎和小七不带她去，她可以和连叶儿一起去啊。

姐妹两个一边说话，一边踩着雪在街上面走。

忽然感觉道耳边一道冷风刮过，接着连叶儿就啊地叫了一声。

连蔓儿赶忙停下来，去看连叶儿。连叶儿的头被一个雪球砸中了，头发上沾了雪，更不妙的是有一块雪落在她脖颈子上，钻进了衣领子里。

“谁，哪个臭不要脸的砸的，有能耐你滚出来。”连蔓儿朝着雪球飞来的方向骂道。

能干这种事的，肯定是那种讨人嫌的半大小子，所以连蔓儿也不客气。好像是从古至今，有些半大小子就是喜欢欺负小女孩。这样的半大小子是不敢欺负同龄的厉害的小姑娘的。

连蔓儿在差不多年纪的同村男孩子面前，总是力图将自己塑造成这么一个泼辣的乡村小姑娘。

别说，真没人敢招惹她。她不仅自己凶，还有哥哥和弟弟。必要的时候，她也拿二郎、三郎两个来吓唬人。

稍微有点理智的小男孩，都不会去招惹有一大群年长哥哥的小女孩。

所以，这还是连蔓儿第一次遇到袭击，所以她很愤怒，决心要把那个偷袭的家伙揪出来，好好教训一顿。

街道两边都是农家院，院墙有高有矮，连蔓儿看了看，如果她没看错，那雪球应该是从右侧的矮墙后飞出来的。这户人家她认识，也姓王，家里有俩小子，一个十一岁，一个十岁。

“莫不是王小三和王小四这俩小王八蛋！”连蔓儿心中想。

“我看见你了。”连叶儿扑棱扑棱头上的雪，指着矮墙后，有一个小黑脑袋冒出来一下，立刻又缩了回去。

“是四郎。”连叶儿接着又道。

这个时候连蔓儿也看见了，矮墙后几个半大孩子，其中一个，正是四郎。

四郎知道自己被发现了，在矮墙后猫着腰，跑到旁边的土墙下，就要爬上去，打算先跳进隔壁人家的院子，再逃走。

“蔓儿姐，肯定是四郎打的我。”连叶儿就道。

“王小三、王小四。”连蔓儿急忙喊道，“你们不帮我抓住四郎，我就说是你们俩打的叶儿，让你们爹打的你们屁股开花。”

那两个趴在矮墙后嘻嘻笑的孩子，正是王小三和王小四。他们俩听了连蔓儿的话，先是楞了一下，回过神来立刻就去追四郎。

在一起玩耍的玩伴，和会告状的小丫头之间，两兄弟不需要太过纠结，就选择了自己的立场。或者说，在和玩伴翻脸，打一架重归于好，与自家爹的大巴掌之间，他们根本就没有选择。

四郎的手已经扒上的墙头，却被两兄弟抱着腿给扒拉了下来。四郎的裤腰带总是系的松松垮垮的，结果就是棉裤被拔掉了，露出了里面补丁开线的红内裤，小北风飕飕地刮过，那块补丁布片像小旗子一样随风张开来，四郎白花花的屁股蛋子就这样暴露在光天化日下了。

墙里墙外的几个孩子都狂笑了起来。

连蔓儿也笑的直打跌。

何氏并不是个称职的母亲。

像小七和她，棉裤里面除了内裤，还会套一条细布的衬裤。村里其他的大人、孩子也都是这么穿的。他们的衣裳也打补丁，但一般都针脚细密，只有布被磨坏了，而绝不会出现开线的情况。即便女红不太好，发现稍微有点开线，也会马上修补。

周氏从不给孙儿辈做针线。她认为养大了儿女，她已经完成了人物。孙儿辈，是儿媳妇们的责任。

连蔓儿听张氏说过，二郎和三郎小的时候，周氏还会督促何氏。那时周氏比现在年轻，何氏也年轻。后来到了四郎这，周氏就懒得督促了，何氏也就由着自己的性子。

四郎红着脸提上了裤子，被王小三和王小四拥了过来。

“四郎哥，你干啥打我？”连叶儿质问四郎。

“我没打你，你哪只眼睛看见雪球是我扔的？”四郎翻了个白眼道。

“不是你，还是他俩？”连蔓儿就指着王小三、王小四问。

王小三和王小四都忙摆手。

“不是我俩，就是你们家四郎扔的雪球。”

“反正不是我，你们不能诬赖人。”四郎仰着头道。

不管是谁打的，这个时候都不会认账了。可要是没有证据，四郎肯定不服。

“你说不是你，你把手伸出来看看。”连蔓儿就对四郎道。

王小三和王小四急于摆脱嫌疑，一人抓了四郎一只手，伸到连蔓儿跟前。

四郎的手心有土、有雪，袖子上还站着些雪沫子，王小三和王小四兄弟俩的手上是干净的。雪很冷，谁没事也不会去抓。

“你还说不是你，这雪是哪来的，人家俩人手上咋没有？”连蔓儿就道。

“又没打你，你管啥闲事？”四郎见无法抵赖，就瞪连蔓儿。

“你、你是特意打的我！”连叶儿眼睛里都要喷出火来了，“你就看我好欺负是不！”

“哼，你咋呼啥呀，你不就是仗着别人吗？”四郎斜了连叶儿一眼道。

上次他被五郎几个给打了，连叶儿竟然也跟着打他。他不敢招惹连蔓儿几个，一直想找连叶儿麻烦。今天正在和王家两兄弟玩，看见连蔓儿和连叶儿过来，他就攥了个雪团，打的是连叶儿。他不敢打连蔓儿，不过心里未尝不想吓吓连蔓儿。

四郎说连叶儿仗着别人，自然是说她仗着连蔓儿的势。

“蔓儿姐，今天的事你别管。我和他没完。”连叶儿说着话，就扑向四郎。

王小三和王小三赶忙推开了，连叶儿就和四郎厮打在了一起。四郎是男孩子，还比连叶儿年纪大，但是连叶儿也是做惯了活计的，和四郎厮打起来，两只眼睛瞪的溜圆，竟然像不要命了似的。

旁边还有个连蔓儿。

厮打了一阵，四郎就有些怯了。

“好男不跟女斗。”四郎说着，推开连叶儿就要走。

“我让你欺负我，我打死你。”连叶儿不放四郎。

四郎又使劲推了连叶儿一下，连叶儿脚下一滑，就摔倒了，但是两只手依旧不肯放开四郎。

就是那么寸，连叶儿的手往下打滑，正好抓在四郎的腰带上。

腰带断了，四郎正大步往前走，结果，棉裤又掉了下来。

白花花的屁股蛋子，又露出来了！

王小三和王小四狂笑，还有好几个孩子听见动静跑出来，也哄笑起来。

四郎又闹了个大红脸，两手去拉裤子，没拉起来，又被连叶儿拽了一下，脚下一绊，也摔在了地上。

连叶儿趁这个工夫爬了起来，骑到四郎身上，就是一顿臭揍，直将四郎打的鼻青脸肿，王家兄弟的娘走出来劝说，连叶儿才站起身，放了四郎。

“真痛快。”往家里走的路上，连叶儿咧着破了的嘴角笑。

“叶儿，这下子，可没人再敢欺负你了。”连蔓儿就道。

连蔓儿说的不错，从那以后，包括四郎在内，三十里营子的半大小子们，再也没人敢欺负连叶儿。还有人添枝加叶，说连叶儿是如何的凶猛。

这件事有个后遗症，连蔓儿她们当时并不知道……传说中，连叶儿成了一个敢当街脱男人的裤子打的泼辣女。

腊月十一，吃过了晚饭，连老爷子将连守信叫道到上房。