连兰儿将肘子肉端给了连蔓儿和小七，连蔓儿也不推辞，只是大声的道谢。

周氏听见声音，就扭过头来，正看见连兰儿将那碗肘子肉放下的动作。连兰儿就忙对周氏陪笑。周氏心中气恼，但无论如何都要给大闺女颜面，不能当着张氏这些人的面，给大闺女的难看。

因此，周氏只得忍气，干脆又眼不见为净地转过身，只将后背对着桌子。

若是以前，张氏肯定就吃不下饭去了。

从小受的教育和熏陶，就是以孝为先。老人生气了，她这做小辈的就会心里不落忍。即便是现在，张氏见周氏这样，心里还是有些不舒服。但是她记得一路上和连蔓儿商量好的话。她现在是客，而且为了自己，为了孩子们，为了她这个家，她不能再惯着周氏那些坏毛病了。

因此，张氏虽然心里不大自在，表面上还是若无其事的，该吃吃，该喝喝。

张氏不跟周氏服软，周氏那边端着就放不下来，硬生生地饿了这一顿。

吃过了饭，天已经有些擦黑。

连老爷子带着五郎回到东屋里来，古氏和蒋氏婆媳也过来了。

得安排张氏这娘儿几个晚上的住处。

就这一处小院子，住了连家将近二十口人，本来就十分拥挤。连兰儿和银锁两个是昨天到的，就住在周氏这屋里。一间屋，五口人，其中还有一个待嫁的新娘连秀儿，如果张氏她们再住进来，似乎就太拥挤了。

看周氏的脸色，也并不愿意让她们住进来。

至于其他的几间屋子，也不太好安置她们娘儿几个。

“这样吧，”张氏就道。“我带孩子们住客栈去，明天早上，我再过来。”

这也是她们在路上商量过的，如果这里住的不方便，她们干脆也去那个老王家大车店住。

“这哪成啊。”古氏就连忙阻拦，又请示周氏，“娘，你看老四媳妇带着几个孩子。大老远的来了，今天晚上咋住？”

“爱住哪住哪。”周氏不耐烦地道。

连兰儿就又在一边给周氏使眼色、努嘴，周氏就瞪了连兰儿一眼。

“这还用啥安排呀。”连兰儿就笑着道，“就让老四媳妇带着蔓儿和小七。跟我们住呗。挤一点，亲香。五郎……”

“别。”张氏就摆手，“明天秀儿还得出门子，这太挤了，晚上她睡不好。我们还是去住大车店。”

“四婶，可别说啥大车店了。”蒋氏就连忙道，“我和娘都商量好了，把我和继祖那屋腾出来，四婶你就带着五郎、蔓儿和小七凑合凑合吧。”

“那咋行。”张氏忙道。“我们住你那，你们两口子还有妞妞住哪？”

“他四婶，你别担心他们。他们有地方住。让妞妞今晚上住我们那屋，跟她姑一起睡。继祖和他媳妇，就到前面的寅宾馆去住。”

一进县衙的大门，东面的一片房舍，就是寅宾馆。主要用来招待上级官吏的。连蔓儿心中不免又是一动。

日间听着连老爷子、何氏、赵秀娥等人说话。连守仁在这太仓县应该混的并不如意，处处被知县压制，甚至连这个小院子的门都不大好出去。怎么现在，竟然能安排人住进寅宾馆了那？

还是借了连秀儿的光吧。

连蔓儿就偷偷地瞥了一眼连秀儿。何氏不就说过，那郑家是此地的大户，还是官宦世家，就是知县见了郑家的人，也要点头哈腰的。连秀儿嫁进了郑家。就代表着连家与本地豪族联姻。县丞连守仁在太仓县有了大靠山。

所谓强龙斗不过地头蛇。

有了这一层关系，那知县从此以后，怕是要让连守仁三分了。那这个时候同意连家的几个人住进寅宾馆，就很可以理解了。

“外边有地方住，那还是我带着孩子们过去吧。没有让你们……”张氏就道。

“四婶，到这就和到家一样。四婶你就别客气了。”蒋氏就笑道，“这一路车马劳乏地，四婶，我那边炕都给你烧热了，被褥也铺上了，四婶，要不，我现在就陪你过去，早点歇着？”

“好。”见古氏和蒋氏执意这样安排，张氏也就笑着应了。

连老爷子似乎对这个安排很满意，坐在炕上眯着眼点头。

张氏就带着五郎、连蔓儿和小七从上房告辞出来，在蒋氏的引领下，进了东厢房北面的第一间。

一进屋，连蔓儿就觉得有股热气扑脸，原来地当间已经燃起了炭盆。蒋氏这屋里收拾的干净利落，炕上已经一溜地铺好了被褥，连蔓儿不经意地将手伸在褥子底摸了摸，炕是热的。

蒋氏又带着人端进热水来，让张氏娘儿几个洗漱。

“……二郎媳妇娘家来的人，都咋住的？”张氏就问蒋氏。

“……本来要在西厢房里腾出一间房来，他们不愿意去住。说挤着住亲香。好不容易来一回，想着多说说话吧。”蒋氏就道。

“继祖媳妇，你老姑说的这个郑小公子，你见过没？啥样，真像你二婶说的，长的特别俊？”张氏忍不住要和蒋氏八卦。当然，她问蒋氏这些还有另外一层意思。何氏那个人，嘴里没个准，蒋氏却不会胡说，是个可靠的人。

蒋氏低头，将连蔓儿用过的帕子按进水盆里。

“郑小公子，是听人都这么说，不过，我还真没见着人。”蒋氏搓洗着帕子，一边回答张氏道，“我和大爷从三十里营子回来的时候，这门亲事就定下了。这日子又紧，估计郑家那边也忙着安排，就没再过来人。咱们这边，虽说我老姑那嫁妆都是准备好的，咋地也得再添置点东西啥的，每天忙的我……”

“不怕四婶笑话我，这没头没尾的，就是老太太、太太交代我去干啥我就干啥。”蒋氏笑道。

等张氏娘儿几个洗好了，蒋氏就带着人收拾东西告辞。

“太太那边还有事吩咐，怕是这一晚上都没得歇。四婶，你们尽管放心好好歇着，明天早上，我来叫你们。”

张氏本来打算要和蒋氏好好地聊一聊，听她这样说，就不好再留她。

蒋氏走后，娘儿几个也没什么事，干脆就熄了灯上炕睡觉。

虽然是路途劳乏，不过也不能一时就睡着，娘儿几个就躺在被窝里，小声地唠嗑。

“看你奶晚上那个气生的，饭都没吃。咱这一出来，她不定咋叨咕咱那。……肯定得说你没规矩啥的。”张氏就小声地对连蔓儿道。

连蔓儿眯着眼睛，笑了笑。

“娘，你看我是那不懂规矩的吗？过去，她不就是欺负咱懂规矩吗？还是那句话，人敬我一尺，我敬人一丈。她先坏的规矩，一点待客的礼数都不讲究，欺负咱们还是原来那样那。这种情况，咱还跟她讲啥规矩啊，那不就愚了吗？”

“你看，今天咱这样，最后她也就是生闷气，她也没闹吧。她那心里明白着那，真闹起来，咱不让着她，计较起来，她不占理。再说，我老姑要出嫁的大事，她都知道咱不能让着她了，她就不敢闹了。要闹了，坏了我老姑的事，那她不得心疼死。”

“姐，你是不是特别气大姑啊？”小七问，“你都不去换别人跟前的菜，就换大姑和银锁跟前的。”

“嘿嘿。”连蔓儿就笑。

“是啊，蔓儿，你大姑可是除了你老姑，你奶最心疼的人。你招惹她，是为的让你奶更生气？”张氏也问道。

“那倒不是。”连蔓儿就道，“专门挑拣她，是因为我知道，她肯定得让着我。而且，还不能因为这，让我奶发作咱。”

“这是啥道理那？”张氏听得有些糊涂。

“娘啊，你看我大姑今天对咱咋样？”连蔓儿不答反问。

“我也觉得奇怪那，我还想着，到了这，看见她，肯定对咱鼻子不是鼻子，脸不是脸的。她咋还处处帮咱？”井连蔓儿这么一问，张氏也琢磨起来了。“我咋觉得，她有点巴结我的意思那？”

“娘，你的感觉没差。”连蔓儿肯定地答道。

“这是为啥？”张氏顿时有些警觉，“莫不是她还不死心，想哄好了我，从我这下手是咋地？”

五郎躺在张氏的另一侧，就哼了一声。显然，这个话题他非常不喜欢。

“背后告状，当面巴结，当咱是傻的？”五郎闷声道。

“这也是一种可能。”连蔓儿道，“不过，我觉得另一种可能更大。”

“她巴结咱，是因为上次咱爹跟她翻脸了，她知道家里现在娘说了算。她想跟咱重新交好。”连蔓儿接着道。

她们家有御赐的牌楼，还有初步创下的那一片家业，五郎和小七在念书。凡是聪明人，都能看出她家以后的发展势头。

连兰儿当然是聪明人，一时失误，和连守信翻了脸，回去想清楚了，当然会想法子挽回。有连守信这样一门亲戚往来，于她连兰儿有百利而无一害。

“她也不是啥厚道人，咱和她又没感情。她有这个心思，咱利用利用，那不是正应当的吗。”连蔓儿笑道。