“杨紫琼一直盯着夏家，他身为家主不在抚州坐镇，反而跑到京城来开酒楼？事出反常必有妖。”惊讶过后，赵芸摸了摸下巴，唇角一扬，声音里带着些冷凝，“派两个人好生盯着他，一举一动都不要放过。”

王掌柜面色郑重道：“他如今就在德胜楼后面的院子里，进出的小门我已经让人看着了。若是他从这边大门走，我们也能发现。不会让他溜了。”

“这个我倒不担心。夏家还没倒呢，无论他此次上京来的目的何在，短时间内他都不可能撒手不管。夏家的那些族人可不是吃素的。”赵芸轻笑着摇了摇头，唇角一抿，“我只是想看看，他的背后还有谁。单凭一个夏家主，可撑不起德胜楼。”

“可惜那次跟丢了。”王掌柜点头，略带遗憾的说道。

“总会露出马脚的。或许时机一到，我们不去查，他自己也会跳出来。”说到这里，赵芸顿了顿，眼底闪过一丝暗光，“德胜楼从头到尾都在仿造我们，连厨子都是从我们这儿挖走的快出师的学徒。秘方也盗去了，似乎可以以假乱真。但我要让他知道，假的就永远都是假的，成不了真！”

王掌柜眼睛一亮，看向赵芸，“姑娘有妙法？”

“妙法谈不上，不过拾人牙慧。”但也足够让德胜楼后面的人，偷鸡不成蚀把米了。赵芸眼底闪过一丝狠厉，京城里暗流涌动，一不注意就会被卷进去，无法脱身。可现在对方将战书摆到了门前，她避不应战，只会让人小瞧了，得寸进尺。

只是，时机未免选得太好了，两次都卡在她不能出面的时候。

一丝晦涩从脸上闪过，赵芸看了王掌柜一眼，正想说话，门外突然出现了脚步声，接着是叩叩的敲门声。

王掌柜征询的看了赵芸一眼，赵芸摆了摆手，他了然，收敛了脸上多余的情绪，变回那个成熟稳重不苟言笑的大掌柜，扬声道了句，“进来。”

“掌柜的，沐王爷来了，要见您呢。”之前招呼赵芸的那名伙计轻手轻脚的走进来，先朝两人行了一礼，这才回禀道。

沐王爷？赵芸挑了挑眉，“就是那个自称老饕的？”

“三爷记性不差。”有外人在，王掌柜称呼赵芸的化名，“沐王爷是老客，他要见我，我得去看看。三爷您在这稍坐？”

赵芸面带沉吟，她出来太久，是该回去了。等王掌柜脱身回来，不知道要到什么时候。不过，反击德胜楼的法子，她还没来得及和王掌柜说……看了低垂着头恭候在一旁的伙计一眼，赵芸视线一转，便瞧见了桌上的文房四宝。砚台里，正好还有研磨好的墨汁。她掀了掀眉毛，脸上染上笑意。随即站起身，走到桌前，提笔在纸上写下了一行字后，看了王掌柜一眼。

王掌柜会意，向前挪动两步，探头过来，看完眼底忍不住浮现出一丝愕然之色，随即笑起来，抚掌道：“妙计啊，多谢三爷点拨！您放心，最多两日，我会将前期的事情都安排妥当。”

“不客气，就凭我与你家东家的关系，也不能袖手旁观呢。”赵芸颔首，放下毛笔，将白纸捏成一团，攥在手里，笑眯眯的开口。王掌柜附和的笑笑，心照不宣。

两人说话跟打哑谜似的，伙计听得一头雾水，此时闻言，有些明白了——原来这位三爷和东家交情很深，怪不得王掌柜会如此礼遇呢。想到这，他看赵芸的眼神里多了分尊敬。

伙计的转变，赵芸自然察觉到了，不过也没放在心上。打发王掌柜去招呼沐王爷，她自己带着两名护卫悠哉悠哉的下了楼，准备回府。结果一出门就发现自己被人盯上了。

德胜楼的人？眉头皱了皱，不过是在门口站了会儿，就被盯上了，看来对手很敏锐。想了想，她对两名护卫打了个手势，吩咐道：“你们两个去处理后面的尾巴，我自己回府。”

两人看着她的后脑勺，神色依然恭谨。不过，面无表情这个词似乎更贴切一些，“少爷恕罪，老爷只让我们寸步不离的跟着您。”

言下之意，别的吩咐他们概不听从？赵芸被噎了一下，面色不是很好。停下脚步，转身，直视两人，“可是他说，有任何事都可以尽管吩咐你们倆去做。现在，我让你们去将后面的人处理了，清楚？”

两人沉默的对视一眼，过了一会儿，其中一个垂头道：“小的一个人足够了，让八木陪着您回府吧。老爷吩咐过，不论是什么情况，少爷您身边都不能缺了人。属下也是听命行事，还请少爷见谅。”

赵芸定定的看了两人半晌，扯了扯嘴角，什么都没说，转身继续往前走。两人有些不明白，在原地踟躇了一会儿，还是一人跟了上去，一人闪身进了旁边的巷子。

后面跟踪的人见状，也分出一个人跟了过去，剩下的大部队还是跟着赵芸走。赵芸挑了挑眉，装作什么都没发现的样子，一边走一边逛，看到中意的小物件，还掏钱买下来，让护卫拿着。

等赵芸逛得差不多了，护卫身上也挂满了大包小包，再没空余的地儿搁东西了。而之前撵在他们后面人，也没了踪迹。

没多久，之前离开的护卫悄无声息的回到赵芸身边，“少爷，都解决了。”

“走吧，回去。”赵芸回头看他一眼，和离开时一样，衣衫整洁，头发一丝不乱，心满意足的点点头。这两个人不修灵力，

。这两个人不修灵力，但体魄比低级灵师强太多了。内息也深厚，走路都是轻巧无声的。让他们俩和三级灵师对战，恐怕也会赢得很容易。

想到这里，赵芸咬牙，对申屠白各种羡慕嫉妒，恨不得将那些人都挖到自己手下来。可惜以那些人对他的忠诚度，她只能想想。比如身边这两个，申屠白的命令永远是第一位的。她的吩咐如果和申屠白的命令相冲突，估计这两人都不会执行。

真是同人不同命，招募玄堂核心成员的时候，她真是挖空了心思。若不是机缘巧合遇到了凌庭、寒夜、花雨三个，现在估计都还没成气候呢。

不甘心的撇了撇嘴，赵芸避开人群，直接回了府。

叶秋等人还卧床休养着，整个院子里只有小丫鬟一个伺候的。赵芸出门了，她也不能出院子。见她回来，欢喜得眼睛都眯成了一条缝，“姑娘，您可算回来了！奴婢在院子里等得都快长蘑菇了。”

小丫鬟十三岁出头，按照锦国女子平均成亲和生娃的年纪，赵芸的岁数当这小丫头的娘亲都够了。所以，她对小丫鬟总是下意识的会宽容一些。或者，是可怜她一个话痨却要在她家寡言的大哥面前当差？反正赵芸挺喜欢她的，所以也不介意小丫鬟在她面前活泼一些。

“真的？过来让我撒点儿水，长出蘑菇来，正好可以拿到小厨房做菜。”赵芸脚刚踩到实地，就听小丫鬟笑嘻嘻的说话声，忍不住开口逗弄。

小丫鬟惊讶的瞪大眼，随即摇着脑袋往后退，“姑娘，厨房有很多蘑菇，做菜足够了。我就不凑热闹了。”

“你不是说你快长蘑菇了么？我从没见过人身上能长蘑菇，正好今天开开眼。”赵芸的声音十分温柔，但眼底恶作剧般的笑意并没完全收敛。

“姑娘。”小丫鬟揪着自己的前襟，苦着一张脸，猛晃脑袋，“奴婢错了，奴婢说着玩的。您大人大量，绕过奴婢一回？”

“噗，眼睛咕噜噜的转呢，哪里有害怕的样子？做戏也不做个全套！”赵芸忍不住笑场，再也演不下去了，“本来还郁闷呢，被你一搅和，倒是畅快了。”说完，随手将之前在街上买的一根小巧别致的银质蝴蝶簪子给了她，“赏你。”

小丫鬟也不推辞，接过银簪，笑嘻嘻的裣衽朝赵芸行了一礼，道：“谢姑娘赏。奴婢下去泡茶。”

赵芸点头，刚转身向往屋里走，院门就被敲响了。小丫鬟收敛神色，快速的走过去开门。门外是赵麒和贵吉。

“见过大少爷。”小丫鬟连忙行礼，侧身让两人进门。

“大哥。”赵芸见状，上前迎了两步。

“小妹。”赵麒走到了进前，看到一旁石桌上摆着的大包小包，问：“出去了？”

“嗯，刚回来。早上你和二哥都没在，我就和二叔公打了个招呼。”赵芸点头，带着赵麒进了屋，坐下，直接问道：“大哥这个时候过来，有什么事？”

“既然你出去过，福胜楼酱料秘方被盗的事情，你是知道了？”赵麒看向她，直接开口。

赵芸抿了抿唇，颔首，“我知道。王掌柜将事情都跟我说过了。现在那个狗剩在德胜楼。抚州夏家主搀和在里面，只知道他们是冲赵记来的，别的还不清楚。”

“昨天王掌柜就来找过我，情况不清楚，我也没急着和你说。德胜楼背后的东家有两个，一个是你说的那个夏家主，一个是泽亲王的手下。”赵麒眯了眯眼睛，低低开口道。

“泽亲王？”赵芸讶异了下，随即又有种理所当然的感觉，“他是将青灵郡主的事怪到我头上了。果然是柿子捡软的捏。相比于强势的皇帝，他觉得我们更容易收拾。”

“从他们一开始就瞄准福胜楼来看，泽亲王的怒气不小。”赵麒赞同的点头，修长的手指在桌上点了点，“碍于皇帝的警告，他不敢对我们家的人动手。但府里的那些产业，怕是难免要遭殃了。”

一个亲王的权势有多大，他是了解的。只要一句话，京兆衙门的人就能将铺子给封了。不过，泽亲王是聪明人，不会使这种愚蠢的最下乘的手段。有时候，他只要稍微表示一下态度，周围的人就会自动的对他们敬而远之。

商人虽然家财万贯，但一旦对上权贵，往往只有吃亏的份。

“赵记是我亲手经营起来的，不会那么容易让人击垮。我已经让王掌柜联系曹大哥了，若无意外，鸿泰居会和赵记一起在八月十五中秋佳节当天，举办美食大会。”赵芸看了眼自家大哥，微笑着开口，“我们还会广邀同行参加，沐王爷是主评委。特邀评委或许会有七皇子？这样一来，我想大家都会迫不及待的参与进来的。德胜楼才开张，大厨师傅也没什么名气，按说是没有资格参加这样的大会的。不过，第一届嘛，规则宽松些也无妨。等事情大致敲定下来，王掌柜会亲自去送邀请帖的。到时候，只看他们敢不敢来了。”

赵麒掀了掀眉，想了想，就明白了其中的关窍，轻笑道：“亏你想得出来这样新鲜又热闹的主意！不过南镜还在打仗，朝廷局势紧张，是不是太张扬了些？”

赵芸眯了眯眼，笑吟吟的伸出三根手指，“若是大会所得收入，捐出三成给朝廷购买粮草、过冬的棉衣等军用物资呢？”

赵麒愣住，他早知道，这个孩子比她表现出来要更聪明、更成熟聪明。现在切身体会到，他还是有种小瞧了她的感觉。盯着她瞧了半晌，他欣慰的低低的笑出声来，“如此，陛下定然龙心大悦。”