大郎的病好了，整个张府都非常高兴，因为张府里的下人们都知道张学士对这姊弟俩人的重视，所以吃中午饭的时候不免就多做了几道菜。

葛婆子垂手站在安木前面，脸上的笑容就没有停止过。

“这道豆芽鸡脯肉炒得极是地道，味道又鲜又香，还没有鸡腥味，油又少，正合适大郎病后吃，难为你们费了这么多心思。”安木让吕氏递给了葛婆子两吊钱。

葛婆子伸手将两吊钱接到手里，笑眯眯的，这钱说是赏给伙房的，可大半都能留到自己手里，那些人一人分上几文钱就行了，一想到自从这位女郎过来之后，每日的赏钱不断，光是自己这几天就落了快一贯钱了，更是决意要好好巴结她。

“伙房里的人若是听到女郎这番夸奖，还不知道要高兴成什么样子呢？他们值得甚？女郎三番五次的赏钱，怪道不好意思的。”话虽如此说，手里却把钱捏得死死的。

“你们用心做饭，用心侍候，这些自然是该赏你们的。葛妈妈且放宽心拿着吧！”安木啜了一口茶后笑道。

“是极，是极。我家大姐说让你拿着，你就拿着吧。”吕氏也在一旁帮腔。

葛婆子低眉顺眼的先向着安木道了一声谢，然后又向吕氏也道了声谢。她算看出来了，这个吕氏虽然和她一样是个下人，可却是极得宠。不仅张学士的这对学生待她恭敬，就连张学士待她也像待自家人似的，从来没有说过一句重话，根本不像对她们那般呼来喝去没一点好脸色。

尤其是她的男人，那个叫李进的，简直就能当张学士一半家。他说啥，张学士从来不带反对的。李进在张宅。权力隐隐地要超过现在的张管家，幸好他们只是在这里住上个一年半载的，若是住的时间久了。只怕连张管家也要靠边站去。

施完了礼，便千恩万谢的提着食盒走了出去。还殷勤的帮着安木关上了门。

葛婆子一出了门，这屋子里剩下的就只有自己家的几个人。吕氏的脸立刻耷拉了下来，往窗外看了一眼，发现张府里的人都走出了院子，低声嘟囔着：“大姐，这京里的可和咱们在家里不同，这才几天呢。两贯钱就花出去了，连响都不带响的。”

“这钱挣出来不就是让人花的，这里又不是咱们自己的家。当然不能白白的使唤他们，若是一毛不拨。只怕他们待咱们也不会像现在这么热情。”安木笑盈盈的安抚吕氏。

吕氏哼了几声，不满的扭过头去。安木知道她向来小心眼，又把钱看的极重，那钱只要到了她的口袋里，就连自己也不好哄出来。便摇头笑笑。不再说这件事情。转过头吩咐韩玲，“韩玲，你和槐花领着大郎在院子里走走，他刚刚吃过饭，需要消消食。免得食儿积得多。再叫肚子胀。”

韩玲见到安木要支走她们，便心知她可能有事要和自己的姊姊说，忙招呼着槐花把大郎领了出去。

等到人都出去后，安木指着八仙桌前的圆凳让韩巧坐，韩巧哪里敢坐，谦让了半天，安木见她不敢坐，便也不再勉强。

“一晃眼，你到我家已经六年了。”安木说了这句话后，便停顿了下来，陷入了回忆中。

听到安木这样说，韩巧的眼中也泛出一丝泪光。她永远都记得，在自己最无助的时刻是谁帮助了她，又是谁给了她生存下去的勇气。

安木端起了茶碗，轻轻呷了一口后说道：“原本，有些话不该我来和你说，应该由婶婶和你说的。只是我想着，还是由我来说比较妥当。这个，就是你的终身大事……”

“女郎，我不嫁人，我愿一辈子侍候女郎！”韩巧一听到是这件事情，撩起裙子就要跪在安木的身边，安木急忙放下茶碗拦她。

“你是知道的，我是最烦人跪来跪去的。”安木佯装要生气，才算把韩巧哄得站起来，“这件事，在咱们进京前我就想问你，可是前前后后好多事，就给耽误了。我今儿就讨你一句话，你觉得陈州城里李屠家里的小子李兴为人怎么样？”

韩巧听到安木提起了李兴的名字，脑子里突然浮现出自己当年被安木所救之时，那个跑前跑后帮着她熬药的半大小子。如今，他也和自己一样，已经十八岁了。

“李屠这两年，来家里提了好几次亲，想要让你嫁到他家做儿媳妇。我原本想着他家只是一个杀猪的，未免配不上你。可是这几年来，我看李兴这个人，为人忠厚实在。又有一技之长，将来继续了李屠的产业，你也不愁吃喝穿戴……”说到这里，安木仔细观察了一下韩巧的脸色，见她低着头，却没有露出不满之色，便心知她应该已经是同意七八分了。

“虽然咱们在这里讲钱不钱的未免有些低俗，可是人这一辈子其实就是在和钱打交道。老话说的好，有啥千万别有病，没啥千万别没钱。你若是能嫁到李屠家，好歹也能过上富裕的好日子。”

安木说到这里，话锋突然一转，“当然，这些也得看你自己的意思。如果你喜欢李兴，那么我就让李进叔给李屠写信，说答应了这门亲事。如果你不喜欢他，那么咱们就只当没听过这回事。回头若是有合适的，我让婶婶再帮你留意着……”安木说到喜欢时，韩巧的脸上越来越红，心跳越来越快。可是猛听到安木说了一句若是不喜欢，韩巧急忙抬起头，看到吕氏一脸揶揄的笑容，羞涩的低下头去。

吕氏噗哧一笑：“我家大姐说过了，将来巧姐出嫁时，给陪四个箱笼，外加压箱底的五十贯钱，管保你风风光光的出门。”

“全凭女郎和吕妈妈作主！”韩巧声如蚊蚋，脸泛潮红，扭扭怩怩的说道。

吕氏听了这话。便知她已答应，喜得一拍巴掌，道：“这李兴。怪好的运道。居然把我家如花似玉的巧姐给哄到手了？这可不行，回头等你未来的公爹婆母来上门时。定要让你婆母给我包一个大红包不可。当年若不是我们说要去杀猪巷看看，她上哪讨这么漂亮的儿媳妇去？”

这一席话，说得韩巧双腮泛红，猛的捂住了脸。

却说葛婆子从安木屋子里出来，怀里装着两吊钱，嘴里哼着小曲，一摇三晃的走到伙房。几个厨娘早就是翘首以盼。见到她过来，喜笑颜开的围上去。

“葛妈妈，今儿这几道菜做的怎么样？女郎有没有说好吃呀？”一个厨娘点头哈腰的给葛婆子奉上了一杯茶水。

葛婆子学着安木吃茶的样子呷了一口，又微闭了双眼。等了好大一会，才开口道：“女郎说吃的香！”说了这一句却不肯再开口，直急得那几个厨娘团团转。

她这才笑着从怀里摸出二十文钱来，一把拍到桌子上，“喏。赏你的！女郎说了，王厨娘那道鸡脯肉做的不错，改天再做一次。这二十文是赏你的……还有你，李厨娘，你拿手的不是包角子吗？等明儿给女郎露上一手。也让女郎尝尝你的手艺，好歹你也能挣几个赏钱？”

做鸡脯肉的王厨娘眉开眼笑的将二十文钱拿到手里，想了一想又捡出十文钱推到了葛婆子身前，“这是我孝敬葛妈妈的，难为你天天想着我们，要是没有你照顾，哪里天天能得赏钱？”

葛婆子傲然一笑，将手在桌子上一挥，将那十文钱又推到了外面，又添了十文出来。

“那是，没有我在女郎面前给你们说好话，你们哪里能天天混上打赏？以后好好的干，你们也看到张学士对待他这两个学生是啥态度，那是当成自己亲孩子疼的。都打点起精神来，侍候好了他们俩个，还怕以后不来钱？喏，这二十文钱是我给大家买茶吃的。都拿去分了吧……”

“葛妈妈，我最会做炙羊肉炙狗肉，要不然我明天做吧！”另一个朱姓厨娘看到大家天天都得赏钱，只有她没有混上，心里不由得着了急，推开了众人挤了上来。

葛婆子上下左右的将她打量了一眼，思忖了一下道：“小主人身子还虚着，吃不得炙肉，不过你的狗肉汤做的倒是不错，明儿给小主人熬一碗香喷喷的肉汤送过去补补身子。”

“喛喛喛！”朱厨娘一连喛了三声，满脸讨好的向着葛婆子行了礼。

“行了，事儿都安排好了。该干啥就干啥去！”葛婆子懒懒的伸了个懒腰，“把伙房都收拾干净，你们的手指缝里也倒腾干净。女郎身边的吕妈妈经常来伙房转悠，要是让她看到灶台上脏不拉叽的小心我捶你们。”

“葛妈妈，您慢点，慢点！”几个厨娘如同送大神似的将葛婆子送到了伙房外面。

看到葛婆子摇晃着走远，王厨娘狠狠的呸上一口，“吃人不吐骨头的，指不定又贪污女郎给我们的打赏了。”

葛婆子一路晃悠着，慢慢的走到了后门，刚刚从后门出来，王妈妈从一旁闪出，喊了她一声。

“我呸！你个贱婆子，吓死我了。”葛婆子被吓了一跳，急忙将王妈妈拉到旁边。

王妈妈讨好的笑，“你帮小六子搭上话了吗？”

葛婆子听到了这句立刻变了颜色，咬牙切齿的骂道，“少他娘的哄我，我都打听清楚了，我家的两个小主人，亲娘家里根本就没有人了。你打量着我跟你脑子一样糊涂？为了两吊钱就把自己卖了？王婆子，你老实交待，你是不是看上我家女郎的容貌，想朝我家女郎伸手了？我告诉你，少给我打这下三烂的臭主意……我家女郎那是正经的官家子弟，不是你能随便接近的。少拿你那哄了别家小闺女的花言巧话来坏我家女郎的清白。若是让我知道，你敢混到张府里，不用旁人，我只管叫了人打断了你的手脚，省得你给老娘惹出麻烦来……”

“这是从哪说起啊……”王妈妈一脸的愕然。

“呸！”葛婆子一口浓痰吐到了王妈妈的头上，骂道，“你打量着我不知道你就是个拉皮条的。上次你看中了甜水井胡同老马家的小闺女长得漂亮。就花言巧话的骗了她，让她失身给了王大户，王大户给了你五贯钱就把她抬走做小妾去了。我告诉你，你少他娘给我扯，什么亲娘家的亲戚，我呸！你当我是三岁的孩子？你老实交待，你下一步是不是要让我去偷我家女郎的肚兜啊？”

“天大的冤枉啊！”王妈妈顾不得擦脸上的浓痰，哭天怆地的喊起冤来。

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