路老爷语气更加坚定的回答小虎：“这种事还能有真有假？当然是真的！”说着，不经意间把茶壶盖给碰掉到了地下，立马有个婢女进来收拾。路老爷似是无意的跟苏大人说道：“若是不信！可以问问我家这个婢女，席家送来的那女人是不是已经死了！”

正在更换茶盏的婢子听得自家老爷的话，全身一僵，随即又很自然的忙活自己的事情。见苏大人没有打算问她话的意思，就屈身告退。急匆匆的跑到后院，快到老太太的正屋前才停住脚步，漫步上前对着正屋说道：“太太！老爷问席家送来的女子还活着不？”

过了一会里面传出一个阴冷的声音：“死了！”

丫鬟这才转身离开，向着前院走去。她刚出二门，后院太太的屋里就出去两个婆子，一路奔向席家送来的女人所住的破屋子。守在那屋的陈民宏，见到两个婆子带着绳子进了屋，就知道东家娘子担心的事情终于来了。

丁嫂子的儿媳现在只能躺在床上，因为长期吃不到荤腥油盐，导致她身体机能严重失衡。现在已经到了站立都会晕倒的地步，她也只好天天躺在床上，因为路家不让她好好的死，每天有人看着，还要逼着她继续喝刷过水，因此也没有到死在床上无人知的地步。

一直看守她的老婆子看她实在是可怜，每次都会偷偷用主人饭锅里的刷锅水喂她。主人们吃的都是精米饭，那锅巴泡出来的刷锅水可比下人们的刷锅水好多了。要不是这婆子的好心，只怕路家再有本事防着不让她死，这会儿也只怕没有了这个存活的命。

却说从老太太屋里出来的两个老婆子，进了这屋刚把绳子打好套结套在躺在床上不能动的女人脖子上。就从背后被人一人一个手刀给击晕了。

外面的小虎和苏大人正好也逼得路老爷不得不带着他们进后院找人。路老爷想的很简单，这时候的他根本就不怕苏大人进后院找人。即便他找到了那女人，这会儿只怕也已经上吊自杀了。

只可惜事与愿违，他们在刘子将有意无意的带领下，没有费半点周折就找到丁嫂子儿媳的住所。一进门就看到两个婆子半跪着趴在床沿边，丁嫂子的儿媳气息奄奄的躺在床上，脖子上套着一根打了套结的绳子。这种情况谁都能看的明白是怎么回事。但是小虎并没有说话。只是静静的站在门外等候丁嫂子过来。

因为他们都没有见过丁嫂子儿媳，只有丁嫂子过来确认了才能带走。苏大人见小虎面无表情的站在外面也不出声指责路老爷，没有搞明白小虎的意思。他也只好不吱声的陪着小虎站在外面。路老爷见两位都看不出任何表情的站在那，想张口解释又赶紧闭嘴。他都已经活成精了，自然知道说多错多，最好是什么都别问他。一句话都不用说才好。毕竟这女人是自家的妾，是死是活还不是他这个主家一句话？

丁嫂子跟着小虎安排接她的护卫急匆匆的来到路家。被带到后院，小虎看到她来了，说道：“你进去看看，可还活着？”实际用意是要她看看可是她的儿媳。

躺在床上的女人被席家厨娘说成骷髅真的不为过。丁嫂子头两眼都没能认出来这是自家的儿媳，还是她儿媳微弱的叫她娘，才能确认这果然是她的儿媳。为了不被路家看出什么名堂。丁嫂子只好强忍着伤痛，把套在儿媳脖子上的绳套拿了下来。又给儿媳整整衣服和被子，这才出去跟东家报告：“东家！人还有气！”

小虎得了丁嫂子确认之后，才跟路老爷说道：“既然人还没有死，路老爷是否已经想好怎么处理了？”

路老爷还不死心的说道：“这个女人真的不是席家送来的，这是我家犯了错的婢子，因为接受惩罚才送到这里关着。”

苏大人这时终于发话：“路老爷！不管是不是，你就放了吧！一个快要死的人对你有什么用？”

既然苏大人都发话了，路老爷真心觉得再硬顶就不明智了，他无奈的点头说道：“那路某就听命苏大人的意思！”说完，又对着已经醒过来的两个婆子吩咐道：“去太太那把这女人的身契拿过来！”

路家太太因为想要借这女子得一个儿子没能如愿，心里的恨意一直没有消除，现在又要放这女人自由，她是一千个一万个不同意。咬着牙对传话的婆子，阴冷的说道：“没有！就说席家没给！”

“是！太太！”

“没有身契也没有关系，路老爷写一份声明与本官即可，本官会在此女新的户籍中注明原本身契因丢失作废。”

路老爷听了苏大人这么一句话，就感觉这个跟着苏大人一起来的男人很有可能不仅仅是不简单而已，很有可能势头不小。否则，这苏大人不会这么处处压着自己这个地头蛇，反去讨好一个外地路过的陌生人。想到这样一个厉害关系他也不敢再顺着太太的意思扣着这女子的身契，立马陪着笑脸说道：“可能是内人忘了当初席家已经给了身契的事情，路某这就去让内人找找。请苏大人稍等！”

他说完就快步走到太太住的正屋，老太太正斜靠在软榻上吸着旱烟，一个婢子帮她捏肩一个婢子帮她捶腿。

“把那女人的身契拿出来吧！那苏大人处处帮着那个人，本老爷看着不对劲，还是不要因为一个低贱的奴婢得罪了那些得罪不起的人为好。”

吸着旱烟的老太太没说话，招手让一旁站立的婢子去内室拿出专门装身契的盒子出来，她才坐直身子，掏出一大串的钥匙，从中找出一把打开盒子。她自己不识字，也找不出谁是谁的身契，便点点下巴示意路老爷自己找。路老爷很快就翻捡出自己要找的身契，折叠了一下，拿在手里小跑着回到苏大人面前。

刘子将和陈民宏以及另外两个护卫已经把担架捆扎好，丁嫂子和看守她儿媳的婆子，小心翼翼的连着被子把儿媳抬起来放到担架上。

小虎见路老爷终于把身契拿了出来，他看清楚确实是丁嫂子儿媳的身契之后，从口袋里拿出五百两的银票当着苏大人的面递给路老爷。客气的说道：“请路老爷写一份放妾书！也请苏大人为我们双方做个见证，我这亲戚与路家双方，以后互不关联。”

苏大人笑着点头：“好说！好说！”

路老爷只是稍稍沉吟片刻，就吩咐下人把纸笔拿到前厅去，他们三人往前厅去，丁嫂子带着护卫抬着担架跟在此后。

他们一回到客栈就忙着找大夫，在客栈带孩子的二丫，看到向坤这个娘，算是看到了真正意义上的皮包骨。自认为心性够硬的她，也没能忍住疯狂的眼泪。

“丁嫂子！她这个样子只怕不好让向坤和珍珍看到，我担心会吓着两个孩子！”

“不！这是他们亲娘，怎么能不看看！”丁嫂子哭着摇头。

二丫也不跟丁嫂子争论，拿出给孩子们喝的奶米分，找小二要来开水冲泡一碗之后，递给丁嫂子：“你给她喂了吧！大夫还要等一会才能到。”

丁嫂子忙双手接过：“谢谢东家娘子！我现在心都乱了，一时想不起来做什么，倒叫东家娘子跟着受累。”

“你别客气了，赶紧喂她吃，给她补充营养。”

“哎！好好！不客气！”丁嫂子一勺一勺的喂着儿媳，一碗奶米分还没有喂完，大夫就过来了。

“怎么样？”大夫刚刚把上脉，丁嫂子就亟不可待的问道。闭着眼睛细心的把脉好一会儿，才睁开眼睛的大夫，对着好几双急切的眼睛笑道：“不要紧！就是太虚了，慢慢调养能够养的回来。最好是用清鸡汤煮粥，少吃多餐，补上半个月就能缓过来。最近一个月的饮食都要清淡一些，不能过于油荤。”

听说没有生命危险大家都松了一口气，就连神智不是很清楚的向坤娘也露出笑容。

送走了大夫，大家也都回了各自的房间。只留下丁嫂子照顾她儿媳，丁嫂子凑近儿媳的耳边问道：“向坤和珍珍就在院子跟小主子们玩，你要不要见见？”见儿媳迷惑的眼神，猛然想起儿媳还不知道两个孩子已经有了大名，便又跟着很小声的说道：“向坤和珍珍是东家给两个孩子起得大名，东家还给两个孩子入了良民的身份。因为担心我们一家子都是奴才、婢子的身份影响孩子以后的生活，东家还给俩孩子弄了个无父无母的孤儿出身。你要记着，不能让外人知道你是这俩孩子亲娘，你偷偷的照顾俩孩子就好，千万不能叫人抓住把柄。要不然向坤以后要是有本事考中进士当大官了，会有人拿你去害他的。可明白？”

向坤娘眼泪顺着眼角流进两边的鬓发里，微不可见的摇着头，微弱的说着：“娘！我明白，孩子前程重要，只要能让我看着两个孩子平平安安长大，我就死而无憾了。”

丁嫂子一边给儿媳擦眼泪一边安慰她：“只要别说出去让人抓住把柄就没事，你想带俩孩子其实是可以的。东家那个镇上有好多寡居的女人，她们都是可以认干儿子、干闺女养在身边的。你过去了，也会跟她们一起住，你就说自己是寡、妇，其他的就不要多说。正好俩孩子也在镇上读书，你到时候就说喜欢这俩孩子，跟孩子亲近、关心照顾他俩绝对没人会怀疑你。”

向坤娘听了婆婆的话，脸上露出喜悦的神采，带着笑容的面庞散发着生的光芒。(未完待续。)