215 公平交易

“郑孝离开莲城了？”秦霜意外地看向丹参。

丹参点头道：“刘氏的消息传出来的第二天就出城了，具体打算去哪里就不清楚了。”

阿辰刚帮圆圆换上干净的尿布，把小宝贝抱在怀里亲了亲，道：“他倒是果断得很。”

秦霜道：“留在莲城也不会有好日子过，还得被其他曾经需要讨好他的人落井下石，离开才是最明智的选择，他总算是聪明了一回。”发生了这么大的事情，再没脑子的人也该多少有点成长了。

郑家给了他一笔只要他不再继续挥霍，差不多够他花一辈子的钱，已是仁至义尽，郑孝找个没人认识的地方，完全可以重新开始，不会有人找他的麻烦，他可以当作自己是个寻常人，只要他别钻牛角尖因刘氏和郑家的事情性格扭曲，产生些想报复郑家之类的可笑想法就好。

“刘氏呢？”

丹参道：“还在衙门，主子说过要留下她一条命，所以为防止她的身体受不住刑不作处理会送命，郑知府把人留在衙门盯着，等到确定性命无碍之时才会把人赶出来。”虽说寻常来看，这种不贞之妇即便留下一条命也得终身监禁，可作为秦霜对刘氏的惩罚，把人放出来可比把人关起来要重得多。

放出来以后先不说城里的人会不会认出刘氏后对她各种身体或言语侮辱嫌弃，就算没人认出她来，为了生计总得找些事情做吧？行刑之后，想做过去的‘老本行’都不成，身体，脸，都不允许，再者，坐着十几年的贵妇，一朝让刘氏重新变回窑姐儿，重温一直想摆脱的噩梦，她定然也受不了。

可除了这个，刘氏又会做什么？在后宅里对付妾室和妾生子女，受其他人的追捧讨好，这些在她失去郑二太太身份后半点没有用处的本事也帮不了她一丁点忙。

秦霜也没打算继续关注刘氏的下场，反正郑知府都那般严厉地惩罚过，也差不多了。

“多宝阁不是找我们有事相谈？等会儿去看看吧。”这两天一直注意着郑家的事情，都把去多宝阁的行程一拖再拖了，也不知道多宝阁背后的老板会不会因此恼了他们，以为他们不够重视对方的邀请？

距离上次参加多宝阁的赌石会都快过十来天了，之前那些特意从其他城镇赶来的人大多已经离开莲城，就连住在灵秀山庄主院的李瑜都走了，主院的修整也完成了一大半，等秦霜和阿辰离开莲城的时候肯定修好了。

多宝阁最热闹的时候便是每月的赌石会前后十天，这会儿正是那些客人们都离去，重新归于平静之时，一楼大厅里当初那些卖毛料原石的摊子都扯光，恢复成了平常的各个小柜台，卖一些不算太贵的，稍微有点家底的人也能买上一两件收藏的小玩意。客流没法和赌石会当天的盛况相比，但也有十几个人。

秦霜和阿辰刚走进多宝阁大门，里头的一个管事便眼尖地看见了他们，特别是看见他们怀里抱着的两个长得一模一样的孩子，眼睛刷的一下亮起来，堆起客气的笑容迎了上来。

“二位可是灵秀山庄的主人？”管事询问，“来找我们东家的？”

秦霜点点头，“你们东家在吗？方不方便见客？”

“当然方便！”管事连忙道：“我们东家这几天一直在多宝阁恭候二位，还吩咐我说您二位来了就直接将你们带到楼上去。”

“楼上？”阿辰扫了他一眼，“几楼？”

管事道：“自然是我家东家在的四楼。”

秦霜：“……”

阿辰：“……”

团团圆圆：“啊啊！”

不是说四楼寻常人不允许上去，至今也没听说有人被多宝阁的老板请上去吗？怎么到他们这边倒是主动邀请他们上楼了？

一家四口，再有不离他们左右的合欢白术，六个人跟着管家一路走上四楼，被带到了四楼唯二的两间房之一，也是多宝阁老板的书房兼会客的地方，另一间据说是多宝阁老板的寝室，平素除非出门办事的时候，不然那位老板一直都会待在四楼。

管事敲了敲书房的门，说了句：“东家，灵秀山庄的两位来了。”

里面很快传出一道透着温和的清朗声音，“进来吧。”

管事推开房门，让出身子向他们做了个请的姿势，秦霜一行人也没推辞，径自走了进去，管事最后进来，顺手带上门。

一走进里面，首先看见的就是正前方和右侧两面墙上摆着的极大的两个竹架，上面摆放着大大小小数十个玉石毛料，至于书籍，只有他们走进来以后左边书案后头有个不大点的小架子上放着零散十几本书。

在那书案前正端坐着一个五官并不算多出众，但整体给人的感觉却格外舒服的青年，青年看见他们后微微一笑，“你们来了，请坐，我可是等了你们好些天了，若是再不来，我都要忍不住去灵秀山庄找你们了。”

青年的语气很是随意，还带着点熟稔，仿佛面对的是有些时日不见的知己好友一般。

秦霜和阿辰抱着孩子默默坐在书案左侧似早就准备好的两把很舒服的软椅，合欢白术依旧站在他们身后守着，管事则站到了那青年身侧。

“我们还是第一次见面吧？”青年笑着说道：“我先自我介绍一下，我叫连翘，是这家多宝阁的老板。”

秦霜将他打量了一遍，手指有一下没一

一遍，手指有一下没一下地摸着怀里团团宝贝儿的小嫩手，道：“我们应该不用介绍了吧？想来连翘老板应该知道我们是谁。”

连翘气定神闲地端坐在书案后，双手交叉随意地放在桌上，说道：“当然，灵秀山庄的主人，也是如意药堂的老板，对了，还是闻名两仪县乃至整个北方的如意饭庄的老板。”

阿辰冷飕飕地看着连翘，语气不明地说道：“你知道的倒是多，就没听过什么叫知道的越多死的愉快？”

连翘微微一愣，随即抿唇笑道：“我当然知道，不过，不瞒你们，我这多宝阁除了买卖各种稀罕宝贝，还有个优点便是消息灵通，我并不是可以单独打听你们的消息，只能说是，这是我们多宝阁的营生之一。”

秦霜和阿辰神色同时微微一动，多宝阁的营生之一？他指的什么？莫非是……

“买卖消息？”

连翘赞赏地看了眼秦霜，“你很聪明。”

阿辰皱着眉道：“你找我们来的目的？”

“其实事情是这样的，你们应该也知道，多宝阁每月都会有一次赌石会，重点则是三楼拍卖场的赌石拍卖，每次的拍卖又有压轴的三个重量级原石，拿来拍卖的原石都是经过我们多宝阁的赌石师仔细查看鉴定后放能拿出。”

秦霜和阿辰不明白连翘到底想说什么，只能静静地听着。

“赌石拍卖的石头都是前一个月的时候就从专门运原石的玉矿运来，提前一个月鉴定好准备用在下个月的拍卖上，但这一次，阁里的赌石师家里突发变故临时离开，短日内无法归来，也就是说……新运过来的一批原石并没有足够懂行的赌石师能够及时做坚定，如此便会耽误了下个月的赌石拍卖，每月赌石拍卖都会来许多身份显贵的人，若是到时候没有足够重量级的极品玉石开出来，多宝阁的名声定然会受到极大影响。”

秦霜夫妻俩隐约明白连翘想说什么了。

果然，紧接着就听连翘带着一丝请求地说道：“我听说二位在赌石方面很有一手，所以就想，能不能请你们帮个忙，将下次赌石拍卖需要的那批原石鉴定一番？”虽然说是‘二位’，但连翘的目光却是很明确地看向秦霜，很显然，他知道真正懂这些的究竟是谁。

阿辰在心里啧了一声，这家伙知道得果然太多了！

不等他们有所反应，连翘便非常善解人意，或者该说是有眼色地补充了一句：“当然不会让你们白帮，我也知道你们定然不缺钱，不过，作为交换，我可以给你们一些想要的消息，比如，关于端亲王府二公子玄子霄，玄侍郎的消息，我想你们应该会感兴趣吧？”

秦霜和阿辰神色微变，看着连翘的目光相当相似的透着股似有若无的锐利，不明显，但却也让连翘无法忽略。

连翘背脊一凉，感觉到俩人气息的微妙变化，连忙举起双手做投降状，无奈说道：“我承认这个消息确实是特意调查过的，但我发誓，对你们绝对没有任何恶意，只是觉得既然想找你们帮忙，自然也得给出让你们满意的回报，这才了解一下你们有何需要。当然，你们和端亲王府二公子之间是敌是友，有何纠葛，我都不打算插手或追问，这一点你们也大可放心，我只提供消息，需要的也只是有人能帮我解决下次拍卖的窘况。”

连翘的神情，语气，都非常真诚，虽然其中不泛一些商人特有的算计在内，但秦霜俩人也不是感觉不出他对他们是否有恶意，正因为看出连翘的确不像和他们对立的样子，听了他的话以后便很自然地收回了那么点泄露出来的气势。

“这个交易还算公平，我们答应。”秦霜并没有多思索便点了头。

既然知道连翘对他们没恶意，这件事他们确实也不吃亏，端亲王在玄天国的地位太特殊，他们若真想得到王府相关的消息怕是不太容易，贸然自己调查还很容易被人发现异常，万一阿辰真和端亲王府的人是对立的，会非常麻烦。

有人主动愿意提供给他们消息，不就是帮着鉴定一下原石吗，扫描功能一用，分分钟搞定的事情，有什么困难，消息和白来的没什么分别。

阿辰问道：“你是手里已经有了那个玄子霄的消息，还是打算现在开始查？我们在莲城不会待太久，若是你在我们离开以前没查到，这交易我们可就吃亏了。”

连翘道：“端亲王府的事情虽然寻常人不会随便乱说，但一些消息还是不难查的，我手里原本就有一些，只是不确定你们用不用的上，之前玄侍郎来莲城的消息我也一早就知道，得知你们似乎在寻找玄侍郎以后，便想着将我所知道的告诉你们，如果还有需要，觉得我知道的事情不够多，无法让你们满意，后续我也可以帮你们再查些其他的消息，只是，若是京城的消息，怕是要多费些时日。”

连翘保持诚恳的态度不变，倒是让秦霜和阿辰也不好板着脸，连京城的消息人家都敢说可以查到，不怕摊上事儿，他们还有什么好怀疑的？

阿辰神色也略略缓和：“需不需要再查京城的消息，要先等你将你知道的关于端亲王府，还有玄子霄的事情告诉我们，才能确定。”

秦霜道：“你准备用在拍卖上的原石都在哪儿？既然已经达成共识，择日不如装日，我现在就给你把原石都鉴定好，应该没什么不方便吧？”

“当然没有，求之不得！”连翘脸上的笑容增加了几个百分点，显得更加真诚和喜悦，对管事使了个眼色，后者立刻会意地走到距离门口不远处放置的两口很大的箱子，将上面的锁头解开，打开了箱盖，露出里面装得满满当当的原石。

连翘也走到那两个箱子前面，随手拿起一块只有巴掌大的原石道：“这次运过来的都在这里，你随便看，从里面选择三颗作为压轴的，品质上不要低于你们参加过的赌石拍卖上的三颗就好，其余的，六成价值大约一千两到五千两左右的玉石，三成在五百到一千两范围，一成随便挑不值钱的就可以了。”

阿辰抽了抽嘴角，横了他一眼，“你要求倒是具体得很，这么肯定霜霜能百分之百确定每一个原石内都有什么玉石吗？就不怕到时候搞砸了你的拍卖会？”

连翘面不改色地笑道：“我相信能够连番猜中两颗压轴原石内玉石品种的质地的人，不会让我失望的。”

秦霜意味深长地看了他一眼，连她知道之前的紫罗兰和玻璃种的事情都知道，这消息果然灵通得很，不过想想也不算太奇怪，本来当时他们就在多宝阁，连翘自己的地盘，在他的地盘别人做过些什么他还不能及时掌握住第一手消息？

拍卖那天她虽然有意压低了声音，但他们周围又不是只有自己人坐着，保不齐就有挨得近的人听见了，连翘能得到消息也不算奇怪，若不是很清楚她确实有这方面的‘天赋’，也不会专程请他们来，还为了确保他们会答应，特意查过他们需要了解玄子霄的事情吧？

在他们交谈时，管事，还有合欢白术将两口箱子里的大大小小六七十个原石都拿出来摆在了地上，按照不同大小分别归类，方便秦霜一一查看。

主要负责鉴定的是秦霜，阿辰，合欢和白术则是在一旁跟着观察观察，等到秦霜最后确定每一颗原石内都有什么品质的玉石时来对照一下自己的眼光怎么样，全当是乐趣了。

就连团团圆圆在那些石头被摆出来以后看上去都颇为兴奋，目光晶晶亮亮地看着那些石头，反应和参加赌石会时差不多，冲着各自看上的石头不停地伸手。

连翘瞧着两个小家伙的反应打趣道：“看样子这两个孩子也承袭了秦霜你赌石方面的本事呢，小小年纪就如此敏锐了。”

先不说是不是真能‘感应’到那块石头里有好东西，单看这些石头摆出来后的明显反应，确实会让人有种他们的确对赌石方面很有兴趣的感觉，就连管事也带着几分惊奇地看向团团圆圆。

阿辰也特意注意了一下团团圆圆手伸过去的方向，两个小宝贝都不会说话，自然不能说他们指的那些原石里都有什么，只能等会儿秦霜鉴定完再看他们是否真的有些特殊的天赋。

别人不知道秦霜还能不知道吗？她之所以能‘看’得见这些原石的内部，是靠着系统的扫描功能，团团圆圆可不具备系统功能，若是他们真能准确地感觉到好的玉石，说不定还真表示他们有点天赋，知不知道这种天赋是长大后也一直能保持下去，还是仅仅婴儿时期有什么特别敏锐之处。

当然，目前还无法确定他们是否真的特别敏锐，不急着下定论。

石头都摆出来以后，管家去拿了纸笔过来，准备等秦霜每鉴定完一个原石的时候拿来做标记用。

秦霜为了不让他们看出自己‘鉴定’这些原石不费半点力气，特意稍微观察了一段时间，期间连翘还很善解人意地询问：“要不先把孩子给我抱着，你专心鉴定？或者让你们后头这两位的谁抱着吧？”

不等秦霜说话，怀里的团团似听懂了连翘的话，本来一双手不停地往地上原石堆的方向伸，却忽然毫无预警地收回一只手紧紧地攥住了秦霜的衣襟。

众人：“……”

连翘眼睛微微一亮，发现团团正睁着乌溜溜的大眼睛直勾勾地看着他，那双无辜的眼睛仿佛再说‘你怎么能让我娘把我抱给其他人，坏人！’，让连翘颇为尴尬，同时又有些忍俊不禁：“看来小家伙不愿意离开自己的娘亲。”

才不过几个月大的孩子怎么瞧着占有欲真大，而且居然能听懂他的话吗？也太敏锐太聪明了点吧？一定是他的错觉，连翘暗道。

秦霜低头看了眼团团，笑道：“我家宝贝儿子自然更喜欢让我抱着他，团团也不重，抱着不费什么劲儿，不会妨碍到我鉴定，放心。”

她都这么说了，连翘也不再劝，只安静地在一旁等着出结果，偶尔自己也跟着看看，好歹也是多宝阁的东家，不说对赌石特别懂，月月开赌石会，和自家的赌石师也是学了两手的，猜个三四分准的信心面前还算有。

秦霜基本上是每块原石看大约一炷香的时间，很短，看完便直接告诉管家这块原石是属于哪个范围内的，压轴，六成，三成还是一成‘废石’，等全部选出来以后，超额的，他们可以自行决定哪些拿去拍卖，哪些在多宝阁里放着卖。

六七十个原石全部鉴定完也需要差不多三个时辰，大半天都该过去了，秦霜不打算真花那么长时间，最初十几块还是一炷香的时间，两炷香看三块，三炷香看五块，后来基本上一炷香的时间就能看完两块，甚至更快。

连翘神色平平，但管事脸上确实惊疑交加，尽管心里明白能被东家

白能被东家看中的人定然不简单，可秦霜那不合常理的过快的速度仍然让管事看得心惊肉跳，不可避免地产生狐疑态度，心想着，这位夫人该不会是在寻他们开心吧？他们多宝阁里眼睛最利，最懂行，经验最丰富的赌石师要准确地判断出一块原石内的玉石至少也得花上一刻钟的时间，若是碰上里头可能有极品玉石的，看半个时辰都不是没有过。

最初东家让他把所有的原石都拿出来摆上，还以为只是先让对方过过眼，之后分批地鉴定，或者若是东家真信得过对方，把所有原石都送到灵秀山庄，等他们鉴定完再一并送回来，总之，在他的推断中，绝对不包括当场将所有的原石都鉴定完这一项！

是个正常人都想得出六七十个原石，一天之内根本不可能鉴定得完，为了确保不会出现失误，鉴定的时候需要集中精神，从各个角度仔细查看原石，时间一长精神一发散，准确率也会降低，他们多宝阁的赌石师每天也只有半天的功夫会鉴定原石，余下半天则要休息恢复精神，既便如此，最好的那位临时有事的赌石师，准确率也不过只能保持八成左右，已是业界少有，称得上是大师级人物，少有人能比拟。

如果秦霜真有真材实料，不是故意寻他们开心，却速度如此之快，那么，这位大师级的赌石师的本事，就只能算是渣渣了。

只是，在没确定事实如何之前不好往下结论，只能继续先看着。

秦霜不但鉴定的速度快，中间甚至还有闲情和连翘闲聊了两句，主要是为了一下之前参加拍卖会时就有的疑问，比如，压轴的三块原石的先后顺序，还有他们的价钱。

她一直觉得多宝阁若是真能让各地的有头有脸的玉石爱好者来捧场参加拍卖会，定然是因为确实有足够的实力，每次的拍卖会也不会叫来者失望，这样的地方拿来压轴的原石，真的会弄错了不同品质的玉石的价钱？最好的玉石的价钱反而比稍差一些的低价还要贵上一百两，连顺序都掉换了一下。

要说是不小心的失误，她还真不太相信。

事实上，连翘也坦白承认，上次拍卖会的三个压轴品的价格和顺序确实是有意为之，原因嘛……要是每一次的拍卖会上都没有一点可以引起话题度的事情发生，使得赌石会的名气更大，气氛更热闹，这赌石会又岂能长长久久红火地办下去？

更简单点说，也算是一种变相炒作吧。

她就说多宝阁不会犯这种明显的错误，果然！解决了一个疑惑，秦霜心里总算是舒坦了。

过了一个多时辰后，原石已经鉴定完一大半，团团和圆圆饿得‘啊啊’叫唤起来，合欢和白术赶紧将随身携带着的羊奶拿出来，用书房里连翘专门用来注水泡茶的小炉热一热，把两个小宝贝喂饱了，顺便也将他们给合欢俩人抱着，该到他们睡午觉的时候了，小孩子最容易犯困，最初还能跟着兴奋地‘啊啊’叫着起哄，这会儿也没有精神了，被俩人抱着不一会儿便睡着。

秦霜稍微休息了一下，便又开始继续把剩余的原石也都给鉴定了，阿辰在旁边时不时地给她递上一块点心垫垫肚子。

仅仅一炷香鉴定个两三块原石都能让管事看得心惊肉跳，可想而之要是秦霜在这些原石拿出来的一瞬间就用扫描功能将所有原石的内部都扫出来，然后直接全告诉连翘，会有多么惊悚可怖，惊人毛骨悚然。

为了不被人当怪物看待，即便是秦霜早就确定了有哪些原石内有品质上佳的玉石，还是得继续装着‘鉴定’，好在，站得累了可以直接坐在软椅上，把原石拿在手里看，石头太大的则由管事拿过来一个小桌，把石头放在上面，让她凑近了观察。

又过了大半个时辰，前后加起来一共用了两个时辰又一刻钟的时间，总算所有的原石都被鉴定完，从中途开始就下意识地放轻了呼吸的连翘和管事也仿佛商量好似地深深地吸了一口气，然后用力呼出来。

然后，看着所有的贴上标记纸的原石，双双沉默。

管事脸上的惊异之色藏都藏不住，倒是连翘依旧很镇定，面上一直保持着恰到好处的微笑，若是连他都露出怀疑的神色，秦霜和阿辰对他的好印象就该递减了，不论心里怎么想，一个成功的商人都不该随便将想法表现在脸上惹人不快，在这方面，连翘做得很是出色。

管事做不到这一点，所以他也只能是管事，做不成多宝阁的老板，对此，秦霜倒是报以宽和地理解态度，能力摆在那里，她也不会过分要求。

她也知道，即使她有所收敛，表现出来的能力，还有花费的时间之短，定然会引起人的狐疑，既然怀疑，那就尽管去检查好了。

秦霜指着满地所有做好标记的原石，道：“这里面能拿来做压轴的石头有一块，其余的，若是你们每次赌石拍卖都是二十几块石头的话，每个档次的石头都有许多剩余，若有不确定我能准确地将每一块原石都鉴定好，可以将多出来的一部分拿出来先解石，确定没问题了，余下的再选出拍卖所用。”

与其等着他们开口，或不好开口弄得两方尴尬不自在，倒不如由她主动大大方方提出来。

连翘目光微闪，也明白了秦霜的想法，从善如流地点点头，不着痕迹地看了眼管事，眼底里有一抹提醒，后者身体微微一绷紧，连忙收敛了面上

收敛了面上的表情，恭敬地垂头。

连翘收回目光，从原石堆里的每一个不同档次的标记当中分别选出了一块，让管事拿去尽快解石回报结果，管事不敢耽搁，低着头退出书房。

连翘冲秦霜和阿辰有些抱歉地笑了笑，“是我管教不严，你们别放在心上。”

阿辰道：“无所谓，不过是个区区管事罢了，他若是真能面不改色，你的位置说不定就该让给他了。”

连翘无奈笑道：“说的也是，好了，忙活了两个时辰，秦霜也累了，坐下歇歇，我也正好将端亲王府的事情和你们说说。”之前虽说没避着管事就提起了要用端亲王府消息交换的事，但具体他手里掌握了什么消息，只负责管理多宝阁内宝贝买卖，拍卖事宜的管事却是不得而知的。

可以让他知道有这么回事，但具体内容却不能让管事知道，连翘方才顺着秦霜的话说也是有意支开管事，同样的，秦霜也是打着一石二鸟，旁听的多余的人不要太多的想法。

等到他们重新就座后，连翘便不再迟疑，直接开口道：“我先从那位二公子，玄子霄玄侍郎来莲城的目的说起好了，据我所知，他来莲城，是为了寻人……”

第一个消息便让秦霜和阿辰内心同时一震，只是俩人都没表现出来，依旧看似镇定自若地听着连翘缓缓说着关于玄子霄如何从京城一路往被的寻人过程，以及端亲王府的消息，如端亲王，端王妃的性格，和端亲王府关系亲近的官员，有矛盾的人，玄子霄的人际关系，因玄子霄曾是太子伴读，又不可避免地提了些关于太子的事情，但这方面多数都是外界听来的消息，他又稍微留心打听确认，将一些假消息去除整合出的内容。

本来没想过还能顺便知道这些内容的秦霜也相当意外，但这不妨碍她认真地将连翘的每一句话记得清清楚楚。

现在的皇帝的子嗣，和当初的那位太上皇一样，比较淡薄，主要也是玄天国的皇族和秦霜理解中的不太一样，都说天家无父子，最是无情帝王家，但玄天国的皇族却似乎代代都会出情种，太上皇如此，当今皇上和端亲王也是如此，端亲王府除了这位二公子，就只有上头还有个大哥，都是端王妃所出，端亲王府连个侧妃都没有，只有两个侍妾，还是别人送来因一些利害关系不好推脱的，端亲王基本不碰，即便是偶尔碰了，比如端王妃身体不适端亲王又需要纾解，也断然不会让他们怀有子嗣，怀了，吃药流掉没商量！

皇帝倒是没端亲王那般，身为帝王，妃子定然不会少，若有妃子怀有子嗣，也不可能如端亲王那般无所顾忌地故意让流掉，但据说当年皇帝和皇后之间的感情也是一段佳话，许多年也不曾有过丝毫改变，帝后感情非常深，皇后为皇帝育有二子，分别为大皇子和二皇子，因大皇子生来身体较为孱弱，便封了二皇子为太子，据传两个皇子也是感情深厚，兄弟齐心，并且二人从小也是极为聪慧能干，得百官百般称赞。

－－－－－－题外话－－－－－－

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